李燕豪為「虎符劍令」唯一傳人。明末袁大將軍赤膽忠心，一生為明朝。崇禎煤山殉國，滿清入關後，袁大將軍更遣家將守護明陵，自己到處奔走，以「虎符劍令」為信符聯絡有志之士抗清。袁大將軍臨終前將信符交與李燕豪，到江湖上去聯絡同道中人，繼承其遺志。

李燕豪行走江湖，在古北口仗義援手，從「遼東四霸天」中救了霍天翔的女兒霍若男。霍家與哈家表面通好，但霍家仍然心繫明室，每年均暗中到明陵拜祭明室先王。哈家則在旗，出身蒙古外藩，幾代以來，一直是清主的秘密護衛，哈家操縱皇族親貴，王公大臣的生殺予奪大權，權勢之大，前所未有。哈三為秘密衛隊的首腦，探知霍家藏有明代宗室的「九龍冠」，乃指使「遼東四霸天」擄劫霍若男為質，意圖以此換取「九龍冠」。事為李燕豪所敗。

哈三雖為秘密衛隊的首腦，但暗裏卻圖謀不軌，另組「青龍社」，另起爐灶，奪取江山。李燕豪與霍家大夫人竟有親戚關係，兩人相認，李燕豪明言自己身分。哈三適時作客霍家，以便暗中奪取「九龍冠」。哈三知道了李燕豪的身分，起了異心，亟欲奪取「虎符劍令」，以藥物迷了霍天翔的神智，猝然襲擊李燕豪，搶去信符。哈三得手後逃之夭夭，離開京師，遁入江湖，勾結金家船幫，又使用「虎符劍令」胡作非為，殺害無辜。

因「虎符劍令」關係著所有漢族世胄、先朝遺民安危禍福，也關係著整個匡復大計的成敗得失，李燕豪誓要取回「虎符劍令」。

清廷有密報得悉「青龍社」陰謀，乃下諭於「北天山」習藝十八年的德怡格格化身江湖人物暗中追查此事，無意中結識了李燕豪。德怡格格本欲隱藏身分，但終於遭人揭露。兩人漸生情愫，可是彼此出身及目的卻南轅北轍；一為朝廷，一為明室，皆意在追查哈三下落及奪得「虎符劍令」……