阿來，一九五九年生於四川西北部藏區馬爾康縣。俗稱「四土」，即四個土司統轄之地。畢業于馬爾康師範學院，曾任成都《科幻世界》雜誌社社長、總編輯，目前已經辭職，全心創作新書《格桑王》。

一九八二年開始詩歌創作，八十年代中後期轉向小說創作。主要作品有詩集《棱磨河》，小說集《舊年的血跡》、《月光下的銀匠》，長篇小說《塵埃落定》、《空山》，長篇地理散文《大地的階梯》，散文集《就這樣日益在豐盈》。《塵埃落定》，一九九八年三月由人民文學出版社出版。《塵埃落定》是其第一部長篇小說，於二〇〇〇年榮獲第五屆茅盾文學獎。

評委認為這部小說視角獨特，「有豐厚的藏族文化意蘊。輕淡的一層魔幻色彩增強了藝術表現開合的力度」，語言「輕巧而富有魅力」、「充滿靈動的詩意」，「顯示了作者出色的藝術才華」。著名軍旅作家柳建偉更是肯定地說,阿來有可能以此書獲得諾貝爾文學獎。