聽兒子回來講述了去請安時與孫珏的對話，曹穎就懸著心。
曹顒這兩日已經將所需要查詢的差事，做了個簡單分配。
海郎中點點頭，長吁了口氣，道：「他們說了，那些檔案涉及朝廷機要，輕易不對外顯示，除非有聖旨。」
可是他想來想去，都想不出妥當的法子處置孫珏。殺也殺不得，留也留不得，實是膩歪人。
主意很是缺德，但只要有效就行。
這都到了臘月中旬，再有半月就過年。父親這個時候上京，怎麼肯年前就折返徐州或者蘇州？
「兒子給父親請安。」見他出來，兄弟兩個上前一步，齊聲道。
孫禮心中憤懣，面上淡淡道：「回父親話，妹妹前些日子叫外祖母接過去了。說是同四姨母、五姨母一道學習規矩女紅，轉年才家來。」
孫珏揉了揉「砰砰」直挑的太陽穴，道：「昨兒爺是怎麼回來的？給爺說說。」
「七祿，七祿……」孫珏心中焦躁，揚聲喚起自己的小廝。
雖說前年父親簽下分產別居的文書，但是只要自己還在母親身邊住，父親就有借口與理由回孫宅。
「滿爺？曹小滿？他算哪門子的爺，不過是個賜姓家奴！」孫珏聞言，不由嗤之以鼻。
那小寡婦不知怎的受了孫珏的援手，便認下孫珏做乾哥哥，如今兩下里正往來的熱鬧……
地方不大，北面半面炕，南窗戶下擺著八仙桌，上面有幾盤子乾鮮果品。靠著西牆，擺著高低櫃，上面有銅鏡，旁邊有臉盆架。這炕上的幔帳，用的是乾淨的細藍布，炕上的被子綴著雪白的罩頭，看著乾淨的很。
在這之前，他和_圖_書是拿著戶部開的票據，直接去欽天監，想要查閱農事方面的相關文檔。結果，碰了個軟釘子。
椅子邊站著兩個少年，正是他的長子孫禮，次子孫初。
孫珏的視線略過次子，直接落到長子頭上。不過兩年不見，當年那個半大少年，已經躥得比他這個做老子的個子還高。
要統計每省的田畝數，從稅賦記錄估算每省山地旱田的比例，再查詢各地農事與雨水天氣表，了結大致的農作物周期，推算當地的大致氣溫。
曹顒點點頭，道：「你將名單列下來，我去同田大人打招呼。」
曹顒聽了，道：「若是他們規矩如此，就遵了吧。讓你白跑一趟，是我的疏忽，一會兒我就去請旨。」
曹顒望向他。道：「可是欽天監不讓你查閱他們的晴雨表？什麼緣故？」
那郎中已經準備妥當，聽曹顒說完，就從袖口中掏出摺紙來，雙手奉給曹顒：「大人，就是他們幾個。雖說平日里這幾個人不著眼，但處理公務都仔細，都是兩三年也沒有出紕漏的人。」
雖說雍正交給他的任務，是全國推廣，但是落實到實處，不是一句話，一個旨意就能周全的。要在每個省選地方試點，還不能侵佔良田。
他原是想要以見兒子的借口，回孫宅找妻子淘換跑官的銀子，現下兒子到了，他依舊是不肯死心，皺眉道：「一晃眼的功夫，你們兄弟也大了，依舊不成樣子。這般混日子，往後討飯都沒地方討去！你們母親是無知婦人，如何能教導好子女？你們還好，再不成樣子，日後家裡多照拂一些就是，和-圖-書大姑娘可怎麼好？不行，我得去見她。好好的姑娘，都給帶壞了！」
可要是放任孫珏，曹穎熬不住不說，還耽擱孫禮備考。
孫禮直覺得心亂如麻，他在景山官學讀了兩年書，開了眼界，自是曉得什麼是「眾口鑠金」，什麼是「人言可畏」。
孫珏想了想，道：「叫水，在出去叫輛車，一會兒回宅子那邊看兩位小爺。這兩個小崽子，曉得爺回京，也不知道過來請安！」
他站起身來，鐵青著臉，想著是哪裡出了差池。
誰讓這個社會，對女子苛刻，對出嫁的女子尤為苛刻。
……
這幾日，孫珏還舍不下臉面，心有顧忌；過些日子要是發現他得不到所求，怕是就不會要臉了。
饒是孫禮回答得再小心，孫珏也挑出幾處不是，橫鼻子豎眼地罵了一通，這才覺得心裏爽快些。
曹顒使人送他到客棧，是有所怠慢，但是這之後的一番安排也算周全，不好挑出什麼禮來。
她每日里跟預備戰鬥似的，等著孫珏過來好應付。
這話里話外，都是曹穎的不是。
魏黑想了想，道：「能牽制人的，除了賭，就是嫖。誘他去賭，他不像個曉得輕重的，真要是輸狠了，還是會打主意到大姑娘處；剩下的只有嫖了，以孫珏的操守，這個應是極容易的。」
今日一早，在去戶部衙門前，曹顒就去尋了魏黑一趟。
孫珏冷哼一聲，走到主位上坐了，擺出父親的譜來，問了幾句功課。
沒想到，曹顒不僅沒責怪他。還從容承認是他自己疏忽……
要是母親不容，落在外人眼中，反倒是母親不是。
他本就有和_圖_書些貪杯，在徐州這兩年，更是被酒色掏空了身子。曹顒這頓老酒灌下去，孫珏就有些受不住。
他出了外間來，才發現這屋子是個小套間，裡間是卧房，外頭是個小廳。
孫文成與李煦不同，向來謹慎過了，但是即便這樣，這織造位也不會穩當。那是油水豐厚的衙門，雍正自然要收回來犒賞從龍的心腹臣子。
另外一個郎中姓海，忍著心中的不自在，說道：「大人，卑職亦有事稟告。」
「爺……」七祿聽到孫珏的動靜，從門口進來，恭聲道：「爺起了？現下凈面么？小的這就使人向廚房要熱水！」
他做著主官，自是不會事必躬親，將自己累的半死。那樣的話效率低不說，還阻了屬下立功陞官的機會，引得下邊人怨恨。如此費力不討好，曹顒怎麼會去那麼做？
七祿卻沒有立時下去，道：「爺，兩位小爺一早就過來了，就在外間候著。」
海郎中聞言，心中頗為觸動。換做其他人，沒有料理好上官交代下的差事，怕是挨一頓罵都是輕的，重的還要影響前程。
孫珏次日醒來時，只覺得頭有些沉，鼻子堵得不出氣，嗓子眼幹得不行。
這個年，怕是會過得不消停……
到了戶部衙門，他屬下的兩位本堂郎中已經到了。
原來，孫珏抽不開身的緣故，是那家客棧中住進一個因病滯留京城的寡居少年婦人。
沒想到，這三、五日過去，孫珏都沒有動靜。
「是大舅爺吩咐了滿爺，滿爺雇了馬車，送爺過來的。在柜上結清十日的銀錢，還壓了十兩銀子，說是備著給爺點菜使……」七祿回道。
和-圖-書孫珏打量了一圈，臉色越來越難看。
再有七天就是小年，欽天監已經卜出今年京城衙門「封印」的日子，臘月二十一。
「他囊中羞澀，即便有心有膽子，也未必有銀子去嫖。使銀子雇兩個粉頭去客棧耍，讓他顧不上忙旁的。」曹顒琢磨了一下，道。
直到出了屋子，孫初才吐出一口氣，小聲道：「大哥，父親真怕人。瞧著父親方才的樣子，像是想要打咱們！」
他三十多歲，算是本堂司官中辦差較為出眾之人，自是瞧不上江郎中「倚老賣老」。
這郎中姓江，六十來歲，在戶部沉浮了二十來年，雖官升的慢，但是行事最是穩當。曹顒將較繁瑣的數據統計，都交給他，正是看重他這點。
……
大過年的，曹顒可不想因孫珏的緣故，鬧得一家人過不好年。
曹穎心裏沒底，怕他琢磨壞法子對付自己母子，便使管家徐升去客棧打探。得回來的消息，卻是讓曹穎心中跟翻了五味瓶似的，不知是歡喜，還是氣惱。
今天已經是臘月十六，在過五天，就要開始年假，自己的時間有些緊。
曹顒昨晚回去就曉得，自己的一番安排不過能穩住孫珏幾日。
自己是曹顒的姐夫兼表哥，給自己接風洗塵，安置自己不是曹顒正應當么？
江郎中被曹顒贊得，有些欣喜，還有些不好意思，自謙道：「不敢當大人的誇。不過是年歲大了，看的多些，心中有了計較。」
魏黑點點頭，也贊成這個法子。
孫珏雖不像李鼎、李誠叔侄那樣有心計，但是虛偽做作，做婊子還立牌坊，更是令人作嘔。
孫珏聽了，沒有感念兒子們m.hetubook.com.com的孝心，反而心裏咒罵兩句。
她對丈夫早已不指望，但是卻是不敢太決絕，就是怕兒子長大后在宗親中難做。
窗外是客棧夥計應對客人的聲音，證實這裏正如他猜測的，是家客棧，孫珏臉色黑得不行。
這般說完，他自己也信了，越發理直氣壯起來。
孫珏聽了，臉青一陣、白一陣，惱得不行，卻是礙於曹顒，不敢同曹穎撕破臉。
要是不顧及曹穎母子，曹顒真想使人一棒子將孫珏打蒙，賣到西山小煤窯去。
連同兒子敘家常的心思也沒了，他不耐煩地揮揮手，打發兩個小的出去。
「大人，卑職昨晚已經安排下去，三個筆帖式，倆書吏，保證三日內，完成大人的吩咐。只是現下天兒短，衙門裡落衙早，卑職許是要得帶著他們幾個在衙門加點兒。大人，您看……」
雖說有句老話，叫「勸和不勸離」，但是這個時候，曹顒還是希望曹穎與孫珏能保持距離，這樣一來，以後孫家有什麼不穩，也少牽連到她身上一些。
「能不能想個法子牽制住孫珏，讓他安份兩月，等著孫家過來帶他回蘇州。還不能鬧出太大動靜，省得影響孫禮的前程。」曹顒同魏黑說道。
曹顒點點頭，道：「你就是妥當的，你挑的人，自然也沒錯。」
曹顒將此事交給魏黑，自己踱步出來。
他趿拉著鞋，坐在炕邊，打量著自己住的這間屋子。
他實在沒想到，曹顒會這般失禮，送他到客棧安置。
昨晚，他喝的那麼痛快，除了是酒癮上來，更多的是刻意而為。他以為憑藉自己同曹顒的關係，自己醉酒後，自然就被帶回曹府安置才是正理。