「末將領命。」張樂行就在馬上拱拱手，便策馬下了岸堤去調集本部騎兵南下了。
任怡江笑了笑：「怎麼會守不住？現在是就怕他們不來，只要他們一來，我們就不怕贏不了……現在不是能不能守住的問題，而是能不能把楊秀清留下的問題。」
楊秀清的大軍預備渡黃河的時候，遠在山東濟南的林則徐和苗沛霖三人正在召集軍議，討論戰守事宜。
「屬下在。」苗沛霖和曾國藩對望一眼，雙雙起立。他們現在都有一個巡撫的名義，林則徐卻是「病休」之身，只授了閩侯郡公的爵位。不過卻能號令苗、曾二位扶台。
黃河堤壩之下，大軍主力猶如數條並排而行的長龍一樣浩浩蕩蕩的開進，氣勢壯闊，令人血液沸騰。再加上細作哨探的稟告了朱濟世已經親率近衛軍約兩萬五六千人，自歸德出發赴援濟南的消息，讓楊秀清差點忍不住要仰天長嘯。
幾乎就在同時，河南歸德，羅澤南手扶著城牆，望著城外被白雪覆蓋的平原。第六軍的兩個步兵師已經開出了城，正在歸德府城外挖掘壕溝，修築工事，預備守戰，還有四個碩大的圓球狀物體擺在護城河旁的平地上，幾個洋wwｗ•ｈeｔｕｂｏｏｋ.com.coｍ
鬼子正在周圍擺弄著什麼。
「那四個嗎？」任怡江故作神秘地笑了笑，「那是對付楊上帝的法寶，只要一祭出來，楊上帝可就不靈了。」
「不就是幾個熱氣球嘛！」熱羅姆·皮爾頗為不屑，「這東西沒有什麼用，用來偵察也很麻煩，一不小心就讓風給吹跑了。」
「或許是西路吧？」林則徐笑道，「皇上正往咱們這裏來，只帶了一個軍的扈從，咱們最好派人去接應一下。」他看著自己的兒子，「鏡楓，你也點上3萬兵馬，如果黃河北岸的那位東王不敢出戰，那你就去接應一下皇上吧。」
「他要來了你能守住歸德府嗎？咱們的輜重糧草可都在歸德，要是失去了，這仗可沒法打下去。」
根據情報，這支赴援濟南的軍隊打著朱濟世的赤底團龍旗，行軍路線也比較靠南，走單縣、金鄉縣往任城縣，似乎準備從曲阜折返北上。這樣遠離黃河的行軍路線在楊秀清看來，正好證明了朱濟世就在軍中——他是去濟南親自主持同太平軍的會戰！
而在朱濟世親領的錦衣近衛軍的大隊當中，也有四個一模一樣的「法寶」，不過不是圓滾滾和-圖-書的模樣，而是折起來裝在幾輛四輪馬車上面。
「傳令，大軍加快動作，2個時辰內必須全數渡過（其實是從冰面上走過）黃河！」
林則徐道：「那老夫就做一回主，雨三，滌生聽令。」
朱濟世卻擺擺手道：「我們的敵人都是沒有見識的傻瓜。」他指了指腦袋，「老皮爾，他們之所以能打敗滿清，就是因為這裏，他們相信楊秀清是神，相信他們有上帝保佑，如果這裏被打敗了，他們和八旗兵沒有什麼區別，可能還稍稍不如一些。」
歸德府城就在范縣正南約300里，步兵走5天就能趕到，換馬隊頂多就是3天，楊秀清估計朱濟世率領的兩萬幾千人那時應該已經到了濟南，肯定來不及回援了。而西路軍的另一路兵應該會在許昌附近，距離歸德府城有300多里，如果他們要援歸德，那正好來個圍點打援，將這兩路兵一併擊破。
「對了，那四個圓滾滾的東西是什麼？」羅澤南有些好奇指著那四個大圓球問。
苗沛霖笑道：「但憑穆翁吩咐。」
「這是洋法寶，當然得由洋人來操作了。」任怡江笑吟吟地說。
當時土耳其陸軍聘請了普魯士軍事顧問，頭頭叫和圖書赫爾穆特·卡爾·貝恩哈特·馮·毛奇，就是那個在後來普法戰爭中大放異彩的毛奇，不過在中東，他卻是阿里帕夏的法國軍事顧問們的手下敗將，拿皇上留下來的金牌打手那個時候還沒有老糊塗呢。
這一仗贏面極大！
公元1850年2月1日，河南范縣。太平天國東王楊秀清策馬奔上黃河岸堤，極目望去，黃河以南仍是一片白雪皚皚。曠闊的平原上極少人煙，映入眼帘的幾個村落也是一幅完全荒廢了的樣子。只有小隊騎兵在平原上往來賓士，他們都是由捻軍改編而來的太平軍馬軍。
濟南城內山東巡撫衙門的議事廳里，換上了明朝式樣官袍的林則徐病懨懨地坐在公案後面，看向苗沛霖：「雨三，咱們試探一下如何？」
「你二人各點起三萬兵馬去太平軍營前挑戰，若他們不敢出戰，那就多半是一路虛兵了。」林老頭捋著鬍鬚思索一下，又道，「若是虛兵，那楊秀清的實兵又在哪裡？」
任怡江點了點頭：「的確散得很開，第三軍往許昌去了，近衛軍和騎兵又往濟南而去……楊秀清要再不過黃河，那他大概就和道光一樣，預備守北京了吧？」
根據原本得到的情報，ｍ.hetｕboｏｋ.coｍ.ｃoｍ楊秀清知道朱濟世所率之軍的戰兵只有8萬到9萬人，雖然分了兵，但是朱濟世自領一路起碼還有四萬餘人。如果盡數往濟南赴援，那楊秀清所部可以形成5比1的優勢兵力。而現在，朱濟世只帶著2萬5千多人出動，這就意味著楊秀清所部如果能找到朱濟世決戰，那就是8比1的兵力優勢！而且楊秀清現在又多了一個選項，就是直接南下突襲歸德府，先滅了朱濟世留在歸德府內的一萬多人，而後再匯合開封的韋昌輝攻擊已經挺進到許昌一帶的明軍西路軍令一部。只要擊破這兩部，朱濟世的這次北伐就算敗北了！
「東王殿下，不如由末將帶騎兵先行，好纏住朱妖頭。」豫王張樂行建議道。
「也好，不過不是纏住朱妖，而是圍住歸德府城！」楊秀清凝眉道，「朱妖是活的，歸德府是死的，據傳朱妖身邊也有一隊精銳騎兵，你的馬隊一旦靠近就會被他發覺，還是圍歸德府城為上。另外，再留一個馬軍遮護全軍。」
即便感到贏面極大，楊秀清依然有一絲憂慮，自己率領的軍隊過於龐大，要想長久掩藏蹤跡幾乎不可能。一旦大軍行蹤暴露，朱濟世和歸德的明軍都有可能急走。
m.hetubook.com.com他們人數較少，機動性遠比楊秀清的20萬大軍要高。
他低聲問身邊的第六軍軍長任怡江：「宜臣，咱們是不是把兵散得太開了？」
「可以用來嚇唬人，皮爾，阿里帕夏有沒有用這個去嚇唬奧斯曼陸軍？」朱濟世騎在一匹瑪麗亞·克萊門蒂娜送給他的阿拉伯馬上，笑呵呵地問老皮爾。這個老頭子早些年在埃及帕夏穆罕默德·阿里軍中當過顧問，幫助埃及人訓練新式陸軍來著。
「我大軍行蹤必須完全保密，這都是你們馬軍的職責，務必徹底遮斷周遭戰場！」楊秀清大聲向身邊的豫王張樂行命令道。
老皮爾笑著說：「我的皇帝陛下，您以為土耳其人是沒見識的傻瓜？土耳其怎麼說也是半個歐洲國家啊，而且土耳其軍中是有普魯士軍事顧問的。」
「對付……楊上帝的法寶！？怎麼還有洋人啊？」羅澤南愣了又愣。
苗沛霖道：「或許在北路吧？北路軍的戰兵只有兩萬六千人，若楊秀清集中十倍之兵，還是有望擊破他們的。」
另一支打著楊秀清王旗的這路太平軍並沒有渡過黃河，就在黃河北岸扎了連營，雖然扎了個十幾里的連營，看上去聲勢不小，但是一連幾日不敢渡河交戰還是露了怯。