山城位於巴嶺盆地的東部，轄區內眾山密布，市區里很難找到一塊平坦的地方，故名山城。因為它處在兩江交匯，依山傍水之處，氣候潮濕冬季經常有霧氣繚繞，也有別名為霧城。這裡是三峽的咽喉，歷來沿水路攻打巴嶺等西南一帶，這裏都是進兵的橋頭堡，固有西南第一重鎮之名。抗日時這裏作為陪都度過了相當長的一段歲月，解放時劉鄧進軍大西南，這裏也是西南軍政總署的所在地，偉人的家鄉廣安就隸屬於這裏。
不過它跟九都一樣，所轄大多數國營企業也都半死不活，加上劃歸它下轄的眾多人口中大部分是三峽移民，其中有好幾個人均日消費不到2元錢的國家級貧困縣，身上擔子很重，可以說是背著大山前進。所以對於像中星國際這樣的港資企業的提出的可觀意向性投資，雖然沒有跟山城直接通氣，但山城還是表現出極大的熱情。
對於叫沈長征本人，楊星始終有查國強第一次見他時的感覺——看不透！楊星從沒仔細問過這個傢伙的來歷，但見他在這些職業保鏢中備受推崇也知道他的本事。他還有項特殊的能耐，能在一間狹小辦公室里十幾人中似乎完全消失，這種完全沒有存在感的人楊星知道不是職業特工就是職業殺手。
他眼光掃過一旁閉著眼睛假寐，但眯縫的眼皮下眼光四射仔細觀察這周圍的沈長征。心裏也是暗暗點頭。有人說過，在警衛現場，和-圖-書業內人士一看就知道誰是警衛，誰是老練的，誰是新手，老練的警衛眼睛看到的地方肯定是一般人都不會注意的。看他環顧四周，眼神敏銳的像雷達和探照燈，即使是坐在車上，他的防禦本能都一點沒放鬆，連帶著吳剛強在內的其他三名保鏢都正襟危坐，注意車子內外的一舉一動。
前世里楊星每年暑假都會和母親回山城來玩，每次都住在外婆外公的老式木板房裡。這老房子是87年水災后重建的二層樓，潮濕陰暗走在樓上還有吱吱呀呀木板不堪重負的聲音。楊星畢業回山城工作頭幾年沒房子就暫居在這裏，對次有很深的感情的。
「小元啊，你是不是山城人啊？看你長得那麼清秀，一定是南方人吧。家裡有什麼人啊？……」楊星心裏一陣惡寒，這個元陰韻和老爸身邊的符成都是沈長征帶來的「有關人士」，至於自己他還是堅持用吳剛強他們，這樣被監視的感覺小一些。沈長征倒也沒強烈反對，只是提出這些人必須重新培訓。
到山城時因為江北機場上有濃霧，楊星他們的飛機在天上多盤旋了兩個小時。飛機上不能打電話的，楊星有些無聊的看著機艙外的雲海，耳里傳來何桂枝和她的保鏢，—名叫元陰韻二十多歲長相清秀姑娘間的對話。
「噓！小點聲，聽說他們家兒子現在厲害的很，聽說人家現在是什麼國務院的專家，家裡還是香港
https://www.hetubook.com.com的百萬富豪，區長都要親自迎接。你看你看，警車都開過來了，真不得了，一二三四五，多少輛摩托和汽車！這氣派，市長都比不上，這才叫衣錦還鄉啊！」
但今天一片喜慶，一早上就有一隊隊學生擺出夾道歡迎的隊列，手捧鮮花守在老屋巷子口外，社區的老年鼓樂隊鑼鼓喧天奏著樂。不知就裡的一明老婆婆拉著相熟的居委會幹部問道：「今天是哪位領導來參觀啊？」那幹部神秘的低聲道：「不是領導，是巷子梯坎下面何幺爸家的三女兒回來了。」老婆婆疑惑道：「他們家我可認識，何家二妹還和我姑娘是小學同學，她們家不是工人嗎，怎麼發達了？」
這老房子地段不好，雖地處市中區，周圍也是一片類似的木板房。其中住戶以下崗職工居多，還有不少是出租給外來民工的，號稱是「都市裡的村莊」。片區人員複雜，環境髒亂，治安很差，就像是一塊癩痢頭皮鑲在市中區邊緣，是歷任山城市政府都頭痛的地區。
楊星對此是一知半解，不過聽了之後也很佩服，什麼叫專業，這才叫專業！他私下裡聽過中保實業和星盾安保公司請聘香港著名保安公司老師講的課，裏面都重點提到真正保鏢行業里大量的工作是預防，不讓風險和危機出現，最好在出現之前就把它們控制住，一旦真出現問題，等於安保工作已經失敗一半ｍ•ｈｅｔuｂoｏk•cｏｍ.ｃｏm
。憑這一點就看得出這沈長征的專業素質，看來高層還是很重視和自己的約定的。
何桂枝一臉興奮的通過車窗往外張望，這裡是她從小到大生活的地方。都說近鄉情怯，不過現在警車開道，保鏢隨行，即使她搞不清沈長征的職務是CSO（首席保安官）是幹什麼的，並不妨礙她知道自己現在真的是人上人了。她恨不得讓車隊繞著城跑上三圈，讓所有的親戚朋友都知道，自己是真的衣錦還鄉了。
坐在其中一輛中巴車上的楊榮光緊張的手心都冒出汗來，只是對身邊的楊星埋怨：「我們只是回家探親，搞這麼大的陣仗出來做什麼？」一旁先頭緊張，現在滿意的眉開眼笑的何桂枝連忙打斷他道：「這有什麼？這是我們兒子面子大，市長都專門派人護送，他們公司安保做的到位，我們正好享受一下當領導的感覺了！」楊星攤手笑道現在大家身份是水漲船高，以後要適應被人關注和保護的滋味了。
飛機終於安穩的降落在江北機場，還沒下飛機他們就被面容和煦的空姐攔住，說是有官員指定他們幾人是VIP，專門有人負責接待他們。楊星有些疑惑，這次回老家日期是匆忙定下的，九都分公司的職員好不容易才訂到這春節前的經濟艙機票。幸虧父母都是常年操勞的人，對於能不能坐商務艙也無所謂，所以他們一行都坐在經濟艙里，估計空姐也沒想到經濟艙里會有幾個大人物。heｔｕbｏｏk.ｃｏｍ•ｃｏm
等乘客都走光，才上來兩名笑容可掬，明顯是專門山城政府負責接待的工作人員。他們熱情和楊星他們握手道：「哎呀，實在是不好意思，你們那位安全主管通知我們時太晚了，唐市長專程要我們來接你們。」楊星的父母還有些莫名奇妙，他倒是猜出個大概來。沈長征曾經提到國內實行保護時比較簡單，只要能和當地政府拉上關係，在他們的照拂下事情就會很簡單。估計他本人去打前站，直接通知了山城市政府自己的行程。自己腦袋上頂著香港富商和國務院經濟改革小組專家兩頂帽子，哪一頂對於急需招商引資的山城市來說，都是急需的，這派人專程接機估計恐怕只是第一步。
沈長征先楊星他們一步趕往山城，用他的職業說法就是先進行風險評估。詳細來說先前期勘測找到可能發生意外的地點或方式，也叫風險源調查；接著就是要針對發現的風險，制定預案，找到方法來把風險排除，把問題解決，使整個行程更安全。
鑒於楊星身邊紅顏眾多，他還帶了不少女性保鏢前來，與星空人力旗下命名為星盾安保公司的保安們一同組成了中星國際的高管要人保護組，不知情的高管們還以為是公司福利，對楊星感激得很。楊星心裏暗笑到時萬一有不知情的高管想打這些看起來嬌弱漂亮的女保鏢主意，肯定是要吃個大，那時才會明白厲害。
只有一點不太好，他們的職業習慣太明顯。楊星私下和-圖-書祈禱他們最好象沈長征那樣內斂些，否則外界發現自己和高層聯繫是遲早的事。這次被分配到父母身邊的符成和元陰韻，一男一女舉手投足間流露出的氣勢一看就是經過多年訓練軍人，自己可不敢動他們的心思，只有老媽稀里糊塗還想給自己做媒呢！
他曾經給吳剛強他們上過課，據吳剛強講此人身手十分了得。能讓吳剛強伸大拇指誇獎調的人，想必他在「有關部門」里職位不會太低。他一接手整個集團安保任務后，立即把帶來的人手陸續安排進星盾保安公司，不同於楊星喜歡招募的身家單純的農家子弟，認為他們性格單純可塑性強。這些新人一個個看上去年輕但經驗豐富，上崗后就能立即參与工作，明顯看出「相關部門」職業人手的長處來。
前面數輛摩托車開道，後面緊跟著三輛警車，警車上的喇叭里不時傳來低沉但極有威嚴的聲音「前面的車讓一讓！」弄得山城狹窄路面上各式汽車雞飛狗跳，躲讓不迭。警車後面跟隨著幾輛一模一樣的中巴，都緊閉茶褐色車窗，讓人無法從遠處分辨裏面的乘客。車后還有幾輛摩托壓陣，氣派宛如國家領導下來視察工作。
這座城市解放后是三線建設時的重點工業布局城市，其中的軍方大廠和九相比也毫不遜色，估計也是冷戰時核打擊清單上重點照顧的對象。它比九都優越的地方是人口眾多，直轄后，轄區內的人口接近3000萬，是當之無愧的世界第一大人口城市。