這時星威資源和中長集團合資公司在澳大利亞發現億噸級大鐵礦的消息更吸引了不少人的關注，澳大利亞的力拓和必和必拓集團當然暗恨被別人摘了桃子，當初那個地塊兩拓為了抬高國際鐵礦石價格而故意留白不動，沒想到斜刺里殺出個程咬金，讓中星和中長撿了個大便宜，在如今三巨頭把持國際鐵礦石價格，正準備大漲價的情況下，這無疑是對現行體制的一個巨大衝擊。

亡羊補牢為時未晚，中星集團門檻太高，而榮明友辦公室的門檻都被紛至沓來的投資者踏破了。滿面紅光的他來者不拒，但回答多少讓人有些意外。他表示如今鐵礦生意火爆，不少國內大鋼廠都削減腦袋要擠進來，跟他們搶食油水太少，但現在還有另一條發財路。

此舉不但贏得了世界廣泛讚譽，大大恢復了美軍越戰後一落千丈的信心和形象，還成功的讓美國穩坐中東霸主寶座，得以主導了中東十年來的政治形勢，造就了美國軍事和政治雙豐收的佳話。

不過在許多美國保守派看來，老布希簡直是婦人之仁，他們一再指責美國因此不得不在伊拉克周邊駐軍十幾年，而劃出禁飛區和長期對伊拉克的軍事制裁卻沒有實現預定目的，桀驁不馴的薩達姆依舊一直穩坐釣魚台，還不時發出挑釁性言論與美國對抗，雖然伊拉克成不了美國心腹大患，但也感覺是美國的一根肉中刺，和伊朗成為和*圖*書美國中東的兩大不安定因素。

另一邊則繼續兩面派做法，向各種反美抵抗武裝組織提供將來在伊拉克長期打游擊需要的情報和裝備，要讓美國人在伊拉克的作戰盡量多流血，把這場仗打得越長，花費的作戰經費越多才好，亂世才有賺大錢的機會嗎，楊星已經準備好發戰爭財了。

阿富汗戰爭中，美軍只派幾千特種部隊軍人就把曾經對抗前蘇聯幾十萬大軍的游擊隊伍打得丟盔棄甲，讓保守派的信心更是大增。加上冷戰結束后，美國享受「和平紅利」，此時正是國勢鼎盛，意氣風發，放眼望去，能對它構成實質威脅的對手不多，正好趁機一勞永逸的把一干對手全收拾了。

在美國授意下，聯合國專家組和國際原子能組織對伊拉克的核生化武器核查就成了家常便飯，雖然一直沒能找到伊拉克發展大規模殺傷性武器的確鑿證據，但在美國的壓力下，也無法洗脫伊拉克的嫌疑，如果沒有大的意外，雙方的博弈很可能要長期持續下去。

1990年海岸戰爭時，老布希率領的多國聯軍以摧枯拉朽之勢橫掃伊拉克百萬大軍，當把伊拉克人趕出科威特時，所有人都以為多國聯軍會趁勢殺入伊拉克，將罪魁禍首薩達姆擒下。但作為一名老道的政治家，老布希卻選擇了臨崖勒馬，沒有攻入伊拉克境內，反而是在伊拉克南北劃定了禁飛區，限制伊和-圖-書拉克總統薩達姆的野心。

對於伊拉克戰爭的風雲變幻，楊星表面上並沒有參与太多，只是讓虞傲君在英國的情報分析公司和林佳娜的南非雇傭兵軍火公司加強同中情局以及新組建國土安全部的合作，頂多是根據前世經驗讓她們為伊拉克大規模殺傷性武器報告添油加醋，贏得美國政府的好感。

他透露根據內部消息，這鐵礦的最大股東中星集團正準備收購歐洲一家特大鋼企，想要繞開監管，就需要把收購資金分散，用金融工具來融資，不管是出售債券還是優先股，都是一本萬利，為什麼不試試？有中星的牌子擔保，不管入股礦山還是鋼廠，這筆生意都很有賺頭哦。

2003年的到來讓許多愛好和平的人們對於新千年的和平期盼徹底破滅，而扼殺熱人們希望的就是美國這個大黑手。去年在阿富汗輾轉作戰一年，追的恐怖大亨本·拉登四處躲藏的美國人似乎覺得區區一個阿富汗還塞不滿它的胃口，轉而把目光盯上了老冤家伊拉克。而這回作為繼承老爸老布希衣缽的現任總統小布希，覺得是該和薩達姆清算一下新仇舊恨了。

雖然國際社會對此深表懷疑，伊拉克政府也大叫冤枉，還主動邀請國際機構對境內懷疑藏有大規模殺傷性武器的地點進行核查，以示清白，但鐵了心的美國人無動於衷。

可惜和平的努力面對戰爭總是虛弱無力的，2月和-圖-書26日，美國總統小布希就伊拉克戰後問題發表講話，稱希望看到一個民主的伊拉克，併為其他阿拉伯國家樹立榜樣。他都侃侃而談伊拉克戰後重建了，大家都明白這一戰無可避免。

不過現在還不到他插手伊拉克戰爭的最好時機，另外由於去年世界大會上中星展示出令人咋舌的研發和製造實力，讓競爭對手們再也不敢小覷中星這個新對手，日韓媒體大肆宣傳如果再不重視類似中星集團這樣的中國製造企業，就很可能成為被淘汰的對象。據說三星、LG、索尼、東芝等大企業都把中星作為新的假想敵，隱隱有聯手對付的跡象，楊星當然不敢怠慢，要打起十二分精神應對。

3月20日，以美英為主的聯合部隊在未經聯合國授權下正式宣布對伊拉克開戰，伊拉克戰爭爆發。而4月9日，短短20天，美軍部隊就佔領了巴格達，橫行中東幾十年的薩達姆政權被推翻，世界再次領教了美國軍隊的高科技武器和軍隊實力。

2003年1、2月間雖然面臨全球的反對聲浪，英國、西班牙、義大利、葡萄牙、匈牙利、波蘭、丹麥以及捷克等國的領導人宣布支持美國政府的對伊政策，並稱不應該容忍薩達姆？侯塞因繼續違反聯合國決議。要求在聯合國通過決議，威脅薩達姆一日不下台，就要發動第二次海灣戰爭！

就在發現億噸大鐵礦的發布會上，兩中集團還出ｗｗw•hetｕｂｏｏｋ.ｃｏｍ•ｃoｍ示了直達礦區的鐵公路，以及珀斯十萬噸碼頭的建設藍圖，並用中國三都澳和洋浦港的建設錄像表示，只要原料供應充足，中國市場來多少都能消化，兩長集團能夠提供從礦石開採到運貨上門的一條龍服務。

2月5日，美國國務卿鮑威爾在聯合國安理會就伊拉克問題發表講話，戰爭已經箭在弦上。2月15日，預感到新的戰爭即將來臨，全球爆發了反對對伊戰爭大遊行，當天在全球600多個城市同步上演，有大約600萬人參與，是有史以來最大的反戰示威活動。

但小布希的當選卻讓形勢急轉直下，他身邊環繞幕僚都是一批出名的保守派，他們從「911」恐怖襲擊中不但看到了借打擊恐怖分子之名挺近俄羅斯勢力圈子腹地的機會，也看到了徹底打垮薩達姆的希望。

據說薩達姆曾經派人企圖暗殺退職的老布希，現在能藉機國讎家恨一起了，小布希政府就順水推舟，指責薩達姆政府包庇恐怖分子，還在暗中繼續發展大規模殺傷性武器，實在是人類公敵，美國要替天行道，一舉推翻伊拉克獨裁政府，給伊拉克人民民主和自由！

之後儘管老布希連任失敗，但繼任者柯林頓顯然也對窮追猛打伊拉克不感興趣，依舊是不溫不火的繼續維持對伊拉克的禁飛區，只是翻出了薩達姆曾經想要發展核生化武器的舊賬，以懷疑伊拉克還在研製和儲存大規模殺傷性武器和圖書為借口加緊對伊拉克的制裁，希望通過制裁來壓服伊拉克。

這個消息直接導致在澳大利亞上市的兩拓集團股票暴跌了15%，而和兩長集團合資公司在澳大利亞上市的股票則全面上漲，身為大股東的西澳政府笑得合不攏嘴，而被榮明友遊說，對鐵礦投資的江浙一帶富翁們更是喜不自禁，當初的將信將疑已變成了沒有再多投資一點的懊悔。

美國政府內部協調一致，對伊拉克開刀的決心定下來后，自然有辦法給薩達姆羅織罪名，雖然2003年伊始，東亞的非典危機還在蔓延，但世界的目光已經轉向了美國和伊拉克的鬥爭舞台，伊拉克危機一觸即發，事件的肇始是因為某位叛逃到國外的伊拉克科學家宣布伊拉克正在生產核生化武器，並且已實戰部署。

特別是兩中集團和以前的競爭對手不同，發現了大鐵礦卻無法從西澳荒涼的內陸運輸出來依然是白搭。為了打破兩拓和日本財團對西澳大部分鐵路和港口的控制，中星早就和西澳政府達成了協議，引進大量中國建築工人和機械建設基礎設施。

3月16日，美國、英國、葡萄牙與西班牙四國元首在亞速爾群島會晤，美國總統小布希表示最後時刻已經到來，美國及盟國將做最後努力，使其所提交的決議案獲得通過。17日小布希發出最後通牒，要求伊拉克總統薩達姆及其兒子在48小時內離開伊拉克，否則將遭到美國的軍事打擊。