「唉，真羡慕子兄啊，文章大才，雄辯無雙，我們這些和子兄同科的人，慚愧得緊啊。」
身為燕小六的老爹，燕二替他謙虛道：「都是先生教導得好，不然我家這頑劣的小六，怕是沒可能考上書院了。」
子柏風到達了書院門前時，就看書院門前人頭攢動，在榜單前看榜的人里，不乏背著行囊，拿著路引文書，從外地趕來的學生們，這些外府的學子也被先生的名氣所吸引，前來求學，能夠得到先生的點撥，就等於打開了一條康庄大道。
子柏風連續做了兩件大事，一件事是擊鼓鳴冤狀告府君，卻不但沒有受到府君怪罪，反而被重用——當即就有倆心存僥倖的人也來擊鼓鳴冤狀告府君，無一不被治罪——可見府君厚愛。而另外一次名氣更大，子柏風怒罵非間子，竟然活著走出了蒙城府，這更為傳奇。
「在下現在添為刀劉村的村正，不過在下這村正和子兄比起來，真的是差太多了，子兄的名氣，現在早就傳遍蒙城了。」
燕小六不以為恥反以為榮，假裝子柏風在誇他，昂頭道：「也不看看我是誰！」這傢伙轉臉又非常乖巧地拍馬屁，「也不看看咱先生是誰！」
子柏風看了他一眼，仔細回憶了一下，頓時回憶起來，當時確實是有這樣一個人坐在自己的前面。
子柏風就看到燕老五家的六孫子在哪裡咧著嘴大笑，一邊笑一邊對子柏風招手。
「其實，我們同期的許多村正都和*圖*書到了產玉的村子，他們現在也都到了蒙城，我們相約中午在蒙城居一聚，商議一下玉稅的事，也權當是咱們同科秀才的聞喜宴了。」
「全軍覆沒了？」子柏風笑著搖頭，道：「我們下燕村之前也有數年是這樣子的，現在來東蒙書院的人越來越多，書院的學生就那麼點，想要考上是越來越難了。」
不知道是不是燕老五的那一頓打起了作用，這小子也算是認真，而書院的考試，在子柏風看來，確實不算是多難，因材施教加應試強化之下，這小子的成績突飛猛進，最終入選了來參加考試的六人。
子柏風把自己村的賦稅推翻了，其他的村子，他不可能全部顧過來，不過府君也沒大力催債，這些村子也就是意思了一下，就都擺脫了收稅的危機，某種程度上，子柏風算是救了這些人，不過即便是丁點的賦稅，也可以讓這些人難受無比了。
看這個進度，估計要吵上三四天才能有個初步的結果，村正們一個個沒了耐性，到最後就只剩下族老們在這裏吵架——邊喝酒邊吵。
子柏風一路擠進去，技得滿頭是汗，就看到村子里的六個學子都在，而且都在笑，他們的家裡也有長輩陪著來了，一個個也都在笑，跟著來湊熱鬧的幾個後生，也都在笑，一大群人圍在一起，開懷大笑，別提多顯眼了。
「這可真可憐……」子柏風口頭上稍稍同情了一下，不過他年幼時也和圖書是經歷過了逃難的，當時他們父子倆人一文不名，一路不知道吃了多少苦，有一次父子倆餓了兩天了，子堅用草編了一隻栩栩如生的兔子，賣給好心人，這才換了一個包子，老爹還沒捨得吃，給子柏風吃掉了。兩年的流浪都過來了，五百里地，慢慢走吧，走到了家裡，便知道辛苦，知道好好學習了。
子柏風轉過頭去，就看到一個身材高壯的青年站在他身後，那人面容方正，鼻子頗大，臉上還有點點青春痘殘留的坑坑窪窪，頭髮又粗又短，腦袋上還結了一個小球球。雖然這樣子，他卻也作秀才打扮，一身青衿。
老爺子吵起架來中氣十足，威風八面，不過這裏的族老們沒一個省油的燈，讓子柏風大開眼界。吵架主要集中在了這三千顆玉石如何分配上了，各村多少人口，多少戶該承擔多少。上次某個村子吃了虧，這次勢必要找回來，而其他人卻絕對不肯干。說著說著，這些老傢伙們就翻起了舊賬，揮舞著拳頭就要上演全武行，幾個跟著一起來的村正都是剛剛認識的小年輕，一個個嚇得臉色發白，兩股戰戰。
「當日兄台在考場上一睡不醒，我便知道兄台是不世之材，今日一見，果然如此啊，就連兄台治下的兒郎都如此爭氣，唉，我刀劉村……」他指了指身後一群垂頭喪氣的少年，那些少年一個個死了爹娘一般，還有一個年齡最小的在抽抽噎噎的。
書院的正門也不和*圖*書
甚寬廣，上面寫著「東蒙」兩字，乃是書院的名字。在書院的前方有一個小小的廣場，平日里很多的學子們在這裏戲耍鍛煉，算是外操場，而在場地的邊緣，有一堵影牆，此時影牆上張貼了許多白紙黑字的紙張。
「誰說不是呢？」這位劉子艷兄台似乎很喜歡這句話。
都說三個女人等於五百隻鴨子，但是這邊十來個老爺們比得過五百個女人，那大嗓門，白天蒙城府裏面都不能獃人，就連府君都換了地方辦公了。
子柏風正在左右瞧著，就聽到那邊傳來了一聲大喊：「先生！先生，這邊！」
小六都考上了，小七小八小九還會遠嗎？也不知道老大老二老三老四老五他們還有沒有機會再考……
東蒙書院雖然名為書院，卻半是書院，半是官學。書院由蒙城撥款和富商捐贈維持，富裕的學子們交納學費，貧寒學子可以通過各種勞役來代替學費，甚至可以得到一定的補貼。當初的子柏風，便是后一種。
「在下劉子艷，當初院試時，有幸坐在兄台的前方。」那人道。
「沒大沒小！」燕二走出來，燕二頗有乃父風範，頗為嚴肅，也頗為受小輩敬畏，他對子柏風行了一禮，道：「先生，他們六個小子都考上了。」
而東蒙書院的名氣，一半來自書院本身的政策，另外一半卻來自先生，先生桃李滿天下，據說徒子徒孫裏面許多人都執掌大權，而府君其實也是他的學生之一，在蒙城，上和圖書至府君，下至走卒，人人尊稱其一聲先生而不呼其名。
平日里，他偶爾會叫子柏風的名字，偶爾會稱呼秀才爺，今天這聲先生，卻是誠心誠意的。
「子兄。」劉子艷搖搖頭，又一抱拳，道：「對於玉稅這事，子兄如何看待？」
實話說，這些人中很多人，其實也是衝著「村正」一職來的，經常被子柏風拿來自嘲的村正一職，在許多人看來，也已經是一份了不起的差使了。上次蒙城府也不過選拔了二三十名村正，還有近百個村子沒有選拔村正呢，這也是一份能夠領到皇糧俸祿的差使，有了這個差使，至少繼續求學就不愁餓肚子了。
「真羡慕兄台啊，竟然六個學子都考上了。」旁邊有人插言道。
「過獎了……」子柏風皺眉道，「我現在也沒想好該怎麼做，只能走一步看一步吧。」
書院距離蒙城府不遠，就在蒙城府的東邊，佔地面積比蒙城府稍小，算是蒙城府裏面數得上號的大建築，不過和蒙城府的氣派相比，書院就顯得平和多了，青磚白牆，低調典雅。
「不錯，不錯！」子柏風伸手摸摸小六的腦袋，雖然他年齡也不比燕小六大，但是燕小六卻也沒晃開。
「誰說不是呢？我剛才在那邊看到了一個走了五百多里地來考試的學子，來的時候錢就已經花光了，這次還沒考上，正在發愁怎麼回去呢。」
各位村長毫無效率的爭論和爭吵已經進行了兩天了，子柏風也就是第一天露了一和*圖*書下臉，然後就完全沒興趣了，留下燕老五在這裏和人吵架，自己去蒙城府里閑逛。
「都考上了？連小六都考上了？」子柏風卻是哈一聲笑了出來，「小六你這傢伙沒作弊吧，這是走了狗屎運了啊！」
「先生你猜！」燕小六嘿嘿一笑，賣了個關子。這個燕小六之前還是子柏風的同學，後來還因為子柏風的關係吃了自家爺爺的幾鞭子，後來還有些不服氣，不過子柏風幾堂課下來，他便服服帖帖了。
子柏風離開蒙城府，就直奔書院而來。
子柏風揚了揚眉毛，劉子艷連忙道：「實不相瞞，我們刀劉村也是需要交納玉稅的，上次府君徵收補稅，我們刀劉村就已經褪了一層皮了，這次實在是無力……」
凡是榜上有名的，便可以進入書院學習。
「兄台你是……」子柏風覺得這人面熟，卻不認識。
看子柏風有些猶豫，劉子艷又道：「子兄不用擔心，醵錢均分。」若是按照常理，子柏風這個頭名要多出一些，不過子柏風和他們一樣，也只是村正，所以大家就都醵錢均分了。
「怎麼了，那麼高興？考上了幾個？」子柏風笑問道。
「取笑了……」子柏風面色一紅，他可是沒辦法才拋頭露面的。
東蒙書院放榜了。
「我猜？」子柏風踮起腳尖，探頭向榜單的那般看去，奈何人實在是太多了，擠得水泄不通，距離又有點遠，一時間哪裡能看到？
「子艷兄現在在何方高就？」子柏風拱了拱手，問道。