皇后離宮，長安列侯之中，有多少人觀望，有多少人暗地裡生出心思，又在揣摩得失，沒有人知曉。
張嫣抿了抿嘴，自己都覺得有些凄涼，於是目光游弋，落在了案上的脂粉盒中，將桃花粉拍在臉上，再看鏡子之中，面色便顯得似乎紅潤了許多。
雖然理智如此勸慰著自己，但，也許是因為懷孕的緣故，這些日子，她總是懶洋洋的，提不起謹慎來。
……
韓湘尷尬的摸了摸鼻子，轉了話題，道，「對了，孟大俠大概沒有聽說過吧？半個月前，天子下令百官參選，要舉排大漢開國功臣位次。」
在暗夜裡欣慰的同時，張嫣有時候也忍不住會想，在擁有了帝王的權謀、手段之後，劉盈，你是否在思念我，如同我思念你一般？
這樣的念頭一浮現在心頭，心情便飛揚了起來。忍不住便推開支摘窗，倚樓眺望，希望在下一個瞬間，就看到劉盈的車駕初見在驛站大門之前。
「不用了。」張嫣搖頭，聲音清冷，「你們都下去吧。」
而這，又實在不是官府與皇權所希望看到的現象。難怪，後世之時，武帝劉徹會決意傾力打擊遊俠。
灞上驛站中，驛丞將張嫣迎入最大的一個院子。
這些日子，他們一路同行，漂泊的旅程以及難測的命運將兩個人綁在一起，以至於她一時忘記了，他們本不是同一個世界的人。在落難的時候可以共同度險，卻在回歸到正常軌道的時候面臨再度分開。
「大哥，」張嫣抬起頭來，忽然道，「我們明兒就起程回長安吧？」月光下，她的一雙美麗的杏核眼眸中，閃耀著璀璨的星火，熠熠生輝。
在洪岩的時候，她寄給她一封書信，告訴他，自己已經回來。
熱湯將一季以來的疲憊洗去之後，張嫣從屏風後面走出來，身穿一件簇新的黃潤素衣中單，聽得門扉叩動，兩個留頭女侍進來，屈膝道，「夫人，婢子奉命伺候你梳妝。」
在即將和劉盈重逢的時候，張嫣想起自己這些日子風餐露宿，又懷著身孕，走過了大半個草原，未免損毀身體，折損容顏，不免擔心起來，問身邊孟觀。
……
史上，漢惠帝駕崩之後，前少帝登基，呂太后臨朝稱制。因了從來沒有女主直接臨國的前例，為了取得開國老和-圖-書臣的支持，呂後主導了這件事情，通過排定功臣次序，送給這些列侯一份天大的尊榮，從而結好與這群憑著戰功打下大漢江山的老臣，得到了整個大漢。不可謂不是一個好的法子。
最重要的是，皇帝這麼久沒有就張皇后之事表態，甚至為了掩護此事，取消了歲首的內外命婦參拜皇后的典禮，足以表現出對這位外甥女皇后的維護。這就註定了，那個第一個提出張皇後行蹤嫌疑的人，要承受來自天子的怒火。
「大哥，這些日子，我是不是憔悴了不少？」
「怎麼沒用了？」張嫣微嗔。「每個女人都會想這個的。」
再次回到大漢之後，對於遊俠的力量，張嫣才第一次有了直觀的認識。從蜀郡往下，這一路他們所到之處，千百人趨之若鶩。雖然對她的潛歸長安給予了很大的幫助，但是，也可以從中看出來，遊俠這個群體遊離于官府勢力權威之外，具有多麼強大的社會力量。
張嫣點了點頭，放下帘子，「既如此，你帶路吧。」
「終於回來了。」
於此同時，信平侯府已經閉門謝客一個月之久，信平侯張敖治府極嚴，誰也無法拿到張皇后不在信平侯府中的證據。
這樣子。
孟觀打量了她一眼，忍不住發作道，「三個多月的時間，幾次生死大劫，穿越了三個國家，到頭來，你就考慮這些個沒用的東西？」
這時候，大漢交通不便，帝都長安發生的事情，最重大的，如同皇帝立后，以及分封諸侯王等布告天下咸使知聞的詔書，需要由朝廷下發到各郡縣，郡縣張貼出來，百姓見了，口耳相傳。若偏遠如吳越，只怕一個月後，都未必知曉。更不要提一些一般的消息了。
暗夜裡，韓家案上的豆燈噗噗的燃燒著，照在張嫣的臉頰上，映出一片艷麗的色澤。
「是啊。」韓湘的聲音帶了一絲得意。
「可我又改變主意了。」
自陸氏良紙製成之後，朝廷開始抄制邸報，通傳當月朝廷宗室及政務信息，發行天下。他供職于漢中郡府，得到的消息最為及時，「三日前，朝廷的邸報剛剛下來，陛下頒下詔書，說是夜裡夢見先帝立國之時艱險，醒來之後，感念大漢開國功臣勞苦功高。於是決意以戰功排舉諸
和圖書位功臣位次，立祀配享于高廟。這可是留名千古的事情，一時之間，整個長安城都轟動了。」
張嫣低頭，「他呀，」眸光落在手中杯盞，微微流轉，「不過是個大混球罷了。」
兩個女侍便顯得有些不知所措，左右看看，屈了屈膝，應道，「諾。」輕輕退了出去。
這可不是一個好現象。
「排舉開國功臣？」張嫣訝然而問。
為山九仞功虧一簣並不是難見的事。越是如此，越是要小心謹慎。若是在這樣的關頭出了什麼差錯，就算是劉盈想要為自己收場，只怕，也不是容易的事情。
這樣的清麗容顏落在韓湘眼中，忍不住贊出來，「孟娘子真是美人兒。也不知究竟是哪位郎君有這個福氣得了去。」
回到長安的那一天，天空有些陰沉，偶爾落下幾點雨滴，站在宣平門外的大街上，看著灞橋上的柳樹已經褪去了一個冬天的蕭瑟，即將發出新芽。她在去年桃花還沒盛開的時候離開了這裏，又在這個時候回來。
張嫣若有所思。
劉盈，很快就要到了吧。
張嫣一路從巴蜀行來，月余之前，長安高廟發生的那段驚心動魄的對峙已經傳揚了開來：齊王劉襄因謀逆被廢黜，賜鴆酒自盡。楚王劉交系觀望，吳王劉濞卻因為見機的快，沒有被波及而逃過一劫。之後，「病愈」的天子劉盈恢復上朝，用果斷的手段出擊匈奴，取得了句注山大捷，逼迫匈奴簽訂了和議；對內壓制住各個不軌的諸侯王，維持住了朝堂之上各個勢力的平衡。一番動作，乾脆利落，極顯手段。縱然是陪伴著他多年的張嫣，在一個月後聽聞，也需得贊一聲好。
張嫣回過頭來，看著這個男人，張了張口，想要說話，卻一時哽咽。只覺得所有複雜的思緒都堵在喉嚨里，什麼聲音都發不出來。
「回稟夫人，」盧新起身，他是去年隨著劉盈往雲中的郎衛之一，與張嫣也算相識，此時拱手為禮，態度十分恭敬，「主子知道夫人不日便要歸來，便令沈副將帶著我們這些日子日夜巡視三輔，怕錯過夫人的行蹤。屬下已經命人回宮稟報主子夫人歸來的消息。還請夫人跟著屬下入城。」
她在紫薇花開的秋八月離開他，流落在匈奴草原，冬十月的時https://m.hetubook.com.com候，她逃出了匈奴，歷經兩個月的奔波，走過大半個匈奴，月氏，羌地，終於回到了大漢。冬十二月的風雪遮擋著歸途，終究遮擋不住歸心似箭，她將在來年春日到來之前回來，回到他的身邊。
士為知己者死，女為悅己者容。每個女子，都希望在自己的心上人面前，一直都是最美好的形象。而她此時便不免擔心，她一身風塵僕僕，劉盈若見了，是否會覺得她比從前憔悴？
一騎奔馬從宣平門的方向奔來，直到她的馬車之前，方勒了馬，對著張嫣行了一個軍禮，「屬下郎騎衛盧新，見過夫人。」
馬車之中，孟觀免不了嗆了一下。
畢竟，此時還是大漢初年，楚漢之爭的硝煙還沒有完全散去，臣子素重軍功，而輕姻親裙帶關係。有了可以憑著實打實的戰功來取得榮耀，陪祀高祖，讓此後千萬大漢後代臣民記得自己的名字的機會，誰還會關注未央宮中失蹤的張皇后的消息？
「淑君，」月色中，孟觀回過頭來，見張嫣面上神色有些奇異，不由喚了一聲，「你這是怎麼了？」
未央宮中的張皇后，終究已經有整整一年沒有出現在公眾場合中了。縱然劉盈為張嫣百般遮掩，但這些能夠從楚漢之爭中闖過來並因功封為侯爵的權貴都不是傻子，不會猜不出一些端倪來。
「也好。」
張嫣愣了一愣。
她在心中警鈴大作。
這一日，他們下榻在漢中郡一位韓姓小吏的家中。家中主人韓湘對孟觀十分敬重，備下酒宴邀請孟氏「兄妹」，張嫣懷有身孕不能飲酒，便用茶湯替代，陪了一會兒。
席上，韓湘已經是拍案大笑道，「……說起來，那些個開國功臣後人，酇侯蕭氏，平陽侯曹氏，都爭得面紅耳赤。為了一個位次，已是吵了小半個月，到現在還沒有定下來呢。」帶著一種底層平民對權貴的羡慕與特有的不屑。
在經歷了這次漢匈大戰以及關東諸侯王趁皇帝「卧病」之時逼宮之後，通過大封功臣，並以此排定開國功臣位次之舉，為這些憑著戰功打下大漢江山的老臣功績蓋棺定論，一舉除去前元七年的留下的陰霾，並且攏定這些臣子的忠心。
……
「怎麼？」孟觀愕然，「不是說好在漢中郡休養一兩天再起和-圖-書程的么？」
劉盈此舉，自然有其深意。
笑顏明媚，仿若什麼事情都沒有發生。
他想他的阿翁。
他的用意，遠遠不止如此吧。
張嫣掀開車簾，「你怎麼會在這兒？」
只是，歷史早在不經意間發生了大變化，如今已經到了中元元年，早應該靜靜逝去的惠帝劉盈還健康在位，於是主持這次排定功臣位次的事情的人，成了天子本人。
張嫣的唇角忍不住揚起來，「從漢中通往長安，此後的道路都是平直的。路上只要小心點，不會有事的。」
「嗯？」張嫣的手一抖，杯中熱湯濺了幾滴出來，落在手背之上。她卻恍若未覺，抬頭笑道，「大哥，怎麼了？」
他知道了自己平安歸來。
那個商山上溫和的回答著東園公唐老的問題的少年，在做了七年的大漢皇帝之後，經歷了失去愛人的陣痛與匈奴圍城諸侯王叛亂緊急危機的考驗，終於擁有了屬於自己的手腕，成為了一個，合格的帝王。
此時此刻，她和她的寶寶，都想用最快的速度，回到劉盈的身邊。
寬敞的大街上走過的行人，穿著葛綈的漢制曲裾深衣衣裳，用竹笄束著規整的頭髮。商販在沿街市肆之中用著高亢的巴蜀方言叫賣，許久未聞的同脈語音，一聲聲落在耳中，張嫣眨了眨眼，雖有些許隔閡，卻有一種物非人是的歡喜。
張嫣踏著木屐，披了一件大氅，正想出門吩咐一下，忽聽見粼粼的車駕之聲從驛站之外傳來，不過轉瞬，便有沓沓腳步聲入了院子。直到那個玄色的身影出現在室門之外，直勾勾的望著自己，隱忍了半響，才小心的喚起那個名字，「阿嫣。」
「寶寶的阿翁，阿母都是長安人，可是從誕生開始，他都沒有見過長安。所以，他想家了，想長安的東室，想椒房殿東廂的老水井……」
三天之前，他們從洪岩寨取蜀郡入關，之後借道漢中，回往長安而去。一路上，因為張嫣的身體積弱以及腹中的胎兒，將行程放的十分緩慢。
但是，張嫣的心輕輕的跳動起來。
而在這個時候，劉盈拋出了一個新的餡餅，即此次排定大漢開國功臣位次，不免便吸引了上下眾臣的所有注意力。
酒酣耳熱之際，孟觀聽韓湘提起新敕封的漢中王，愣了一愣，忍不住去看坐在一旁的張和_圖_書嫣，見她坐在暗色里，面上神情忽明忽郁，不免擔心起來，猛然叫道，「淑君。」
如果，她願意大聲的承認的話，其實，她也是想念他的。
張皇后畢竟不同於未央宮中其他的沒有後台權勢的妃嬪，她的背後，有長樂宮中的外祖母呂太后撐腰，天子的同胞姐姐魯元長公主是她的親母，她的父親，是原趙王，信平侯張敖。
「我一個人在這兒就好。」
「看你這個樣子，」張嫣沮喪道，「一定是了。」
從前元七年秋八月中，到中元元年冬十二月末，從匈奴到月氏再到大漢，她用了三個月時間，足足行了萬里路，繞了很大很大的一個圈子，才終於回到了你的身邊。
「大哥。」她輕輕喚了一聲，只覺心情複雜。
「而且，」她的手落在腹部，笑意欣然，聲音甜蜜，「寶寶想長安了。」
——成為新國丈，進而為下一任帝王的外祖的前景，雖然讓人嚮往。但是要與這樣龐大的政治勢力為敵，也不是每一個人都有勇氣嘗試的。
銅鏡中的容顏，消瘦的不成模樣，愈發顯得一雙杏核一樣的眼眸更加的大而明亮，面色蒼白。
無論她的離開還是歸來，都是為了愛。
「淑君，」孟觀從車轅上回過頭來，掀開車簾，關心的望進來，「可是顛簸的不舒服，咱們要不要找個地方歇一歇？」
成都市肆大街之上，妙齡女郎摘下頭上的氈帽，露出一雙明媚的杏核形眼眸。
從窗中的一個角度望過去，可見驛站游廊轉角之處，先前入房兩個侍女其中的一個，正在與一位灰衣男子悄悄說話。二人左右張望，行蹤鬼祟。
也許是因為這些日子回到大漢之後，趕路時身體雖然疲憊，精神卻安閑；也許是因為逃離匈奴那麼久，故土已經近在眼前，張嫣就覺得自己變的嬌氣起來，警覺力也有所下降。
此次舉排大漢開國功臣位次的事情，張嫣是知道的。
劉盈。
青蓬馬車搖曳著前行，孟觀沒有說話。
許久之後，車中才傳來他輕輕的話語，「淑君，等會兒將你送到……陛下手中，我便應該辭行了。」
忽然，她眯了眯眼睛。
張敖雖然早就被黜去王位多年，如今的趙王都不知已經換了幾位，但張氏趙國的賓客忠義是大漢上下聞名的，這些賓客多有出任地方郡縣使君高官的。