「對，一箭穿心！」
「您的意思是……」指揮官不自覺地用起了敬語。
「安吉麗娜小姐。請穿上鞋子！小心感冒！」侍女大驚失色。她不知道這位向來一副淑女做派地小姐怎麼突然變得這樣冒冒失失。
伯爵家的椅子做工非常考究，上面放著又松又軟，可以隨意安放的椅墊。從上面的花紋來看，絕不是當地的工藝，倒像是亞伯拉罕王國藝術家在上面打下的烙印。維蘭瑟地薔薇城堡的內部裝潢雖然也極盡奢華之能事，但是說到舒適，這裏似乎更勝一籌。
「只是驚訝罷了！」安吉麗娜有些不好意地說道，「那麼，您為什麼不|穿上魔法師的長袍？」
紅石城堡外面地空地幾乎全被這樣的帳篷、火堆、人群所佔據，這樣的景象讓原本喋喋不休地阿爾瓦也悄悄閉上了嘴，保持緘默。
這不，伯爵府上以善於識人著名的老管家也把丁克擋在了門外，直到阿里斯和道格拉斯連聲要求，佐拉姆伯爵點頭首肯，白髮蒼蒼的老管家這才冷著一張臉，把丁克這個見習魔法師讓進了會伯爵的會客廳。
出乎她地意料。這個年輕人竟然毫不避諱，露出一個坦然的笑容。那個笑容如此迷人，彷彿一道亮光。定格在她布滿陰雲的心上，再也揮之不去了。
「沒有！還請原諒，我有些激動了。」安吉麗娜歉意地笑笑，「您有所不知，我本來計劃今年春天去伊索克城進行為期三年的學習，現在因為強盜的問題不得不將計劃打消了。現在，你們既然能衝破強盜的封鎖，想必也能帶我離開這裏吧？」
「那我就多謝了！」安吉麗娜小姐顯然沒有想到，眼前這位商人又打起了商人的算盤。
「是的！」阿里斯點點頭。
「一位修行中的魔法師！」丁克笑著說道，幾乎是立即，他又補充道，「哦，準確來講，是一位尚未獲得魔法師資格認證的見習生。」
「哦，這回您可猜錯了。」丁克坦然地迎上了少女的目光，藉機仔細地欣賞她美麗的眼睛。
然而，就在安吉麗娜小姐沉寂在書本中女藥劑師那些絢爛的故事中的時候，被外面廣場上傳來的歡呼聲打斷了。
一刻鐘后，腳步聲再次響起，非常輕，像是女孩子的。
儘管紅石城堡的外表經歷風吹雨打，已經難以重現往日的榮光，但是內部的結構卻維繫著貴族之家的氣派。
「我們有魔法師，是他逼退了強盜。還用他的魔法陷阱幹掉不少。」
伯爵欠了欠身，然後便離開了。
安吉麗娜顯然沒有想到丁克會說得如此坦然，先是一愣，隨即咯咯咯地嬌笑起來。笑了一陣，他又問道：「那麼，您也是從遙遠的亞伯拉罕王國來到此地，要趕往伊索克城的嗎？」
發覺自己被一群人用狼一樣的目光盯上，那個中年軍官知道自己犯了眾怒，當即閉上了嘴，雖然就內心而言，他仍然不覺得這個年輕的魔法師需要怎麼鄭重對待。
「實在是太危險了，那些強盜可不好對付。況且，佐拉姆伯爵大人恐怕也不會同意，畢竟，強盜的危機尚未解除。」
「您的目的地是？」
客廳里只剩下一位聽差的女僕和三個客人，不久，連這位女僕也被老管家招去了。
「怎麼？不像？」丁克輕輕放下手上的茶杯。
安吉麗娜小姐當然不會在這個時候注意到一個侍女心中輾轉的念頭，她完全被眼前的景象吸引了。
當然，他始終謹記丁克的囑託，將那天晚上發生地事情永遠藏在了心中。
這也難怪，純白色的斗篷全是由沒有一根雜毛的雪狐皮縫製，恐怕即使是那些國王的寢宮裡都難以找到。阿里斯是商人，出於本能，他就難免不去探尋這件稀罕物背後的價值了。
她坐到了三人的對面，微笑著打了個手勢請躬身施禮的三人重新坐下。不得不說，這位小姐比佐拉姆伯爵本人更具有貴族氣質，只因它不但是從骨子裡透出來，舉手抬足之間似乎還經過那種特別地訓練，堪稱淑女地典範。
「好啦，好啦。米娜。」安吉麗娜無所謂地說道，她的眼睛始終盯著外面，「不要大呼小叫的。你瞧，我又不出去，只是在窗戶前看看！你再叫，大家又要以為安吉麗娜小姐這裏發生什麼事兒啦！」
中年軍官地輕蔑並沒有讓丁克動怒，誰讓他的身份只是個見習魔法師呢，魔法師在尚未獲得認證之前都沒有地位。別人越是嘲笑他，說明他扮演魔法師越成功。於是他淡淡地笑笑。繼續跟在道格拉斯身後往前走。
然而，丁克卻暗自竊喜，再一次證明了他的判斷是正
和-圖-書確的，他在米格盆地中悄悄留下的那些糧食終於還能派上用場。
馬拉多納雖然氣憤，但是身為客人，也只好忍氣吞聲了。否則，他拒不建議拔出丁克贈送的寶劍，與眼前這個目中無人的傢伙來一場生死較量。
「不過是一個見習魔法師罷了……」小聲的咕噥一句，中年軍官便閉口不言，驅趕著坐騎，徑直走到佐拉姆伯爵身後，彷彿什麼也沒有發生過。
與前兩位不同，丁克面色如常，注意力全在侍女重新為他倒滿的紅茶上。不過在安吉麗娜看來，他更像是用紅茶傳來的溫度暖手。也正是基於這個原因，細心的安吉麗娜小姐又讓一旁待命的侍女在壁爐里加了一些柴火。
這不，在這種貴族氣質影響下，道格拉斯在椅子上坐的筆直，目不斜視，一副訓練有素地軍人做派。
他沿著馬拉多納手指地方向斜視了丁克一眼，冷笑著說道：
「如果小姐您堅持的話……」阿里斯說道，「我們樂意效勞。至於酬勞，則完全不必。」
道格拉斯的莊重有些做作，因此沒能起到他預期的效果。安吉麗娜小姐顯然是被逗樂了，用手捂住了嘴露出一個淺笑。然而，她表現的很得體。那微笑配合那眼神倒像是在欣賞道格拉斯的軍人做派。片刻之後，她對道格拉斯點了點頭，示意他坐下。
「是那位十六七歲的先生嗎？」
一位負責接待傭兵的中年指揮官逮著一個機會問其中一位傭兵，可能他看這個傭兵特別年輕，認為他更容易告知事情。然而，此人正是那位名叫馬拉多納的年輕人，他手裡的闊劍還是丁克送給他的。
安吉麗娜並沒有注意到房中發生的一切，為了將窗外的情景。她不顧一切地探出頭去，真擔心她會一不小心掉下去。但是侍女絕不敢驚擾，因為她害怕正是自己的驚嚇讓可怕地事情發生。
雖然早已有心理準備，但是剛剛到達這個地方就接連受到無端的嘲笑和拒絕，丁克的臉上也不由自主的掛上了一絲冷笑。
受到這樣熱烈的歡迎，這些外來者一掃之前的沉默，臉上也洋溢著快活的笑容。
人們見到出現了一支車隊，紛紛詢問是不是宗主國派人來解救他們了。有幾個特別大胆的，乾脆湊到隨行的衛兵耳畔打聽這些外來者的來歷。得到的答案正是他們想要的——這些人確實是從亞伯拉罕王國趕來。
儘管只是一位藥劑師。安吉麗娜也覺得可以接受。畢竟是和魔法沾上邊了。她確實不適合修習魔法。這點不能強求。
安吉麗娜微微一怔，突然覺得眼前這個年輕人非同尋常，在深深吸引著她。至於究竟哪裡不同，她又說不上來。總之，她想儘快了解丁克身上地秘密。而她知道，要了解一個人最好的方法就是交談。只要掌握談話技巧。看似漫無目的的交談也能獲取許多有價值的東西。
當然，無論安吉麗娜小姐心中多麼急切，禮節性的套詞還是要說的。她自我介紹道：「三位遠道而來地客人，我叫安吉麗娜，是紅石郡領主佐拉姆伯爵的妹妹，很高興能見到諸位。」
「年輕地朋友，我們這裏也有一位魔法師，負責魔法陣的維護工作。當然，他學識淵博。精通不少魔法理論，可惜我們是門外漢，即使他說酒話我們也會信以為真。嘿。您知道，對於我們這些被神靈排除在魔法大門之外地人來說，他也是一位天才，值得我們尊敬，值得我們將所有的榮譽推給他。
「不是酬勞的問題。」
盆地的氣候濕潤。一到夜晚就會吹冷風，帶著潮氣。火堆旁邊相對比較乾燥，因此不少人圍在周圍。他們或蹲在一個石台上，或坐在一根木頭上，眼睛全盯著火堆上地鍋。裏面是熬制著幾根獸骨的沸水，想必是因為反覆熬煮，骨頭已經變得慘白。白骨在水中不斷翻騰著。顯得有些人。有幾個孩子剛剛吃完分來的食物，又端著有些豁口的碗目不轉睛地注視著鍋里，竟然連丁克一行人經過都沒有察覺。
「我會付給你們酬勞的！」
「不，您看錯了，是他身旁那位。」馬拉多納又補充一句，「和我年紀相仿的那位。」
丁克突然想到了父親，一時間覺得這些佝僂的身軀變得高大起來。他的眼中閃過一絲亮光，當即便下了一個決定：他要儘力幫助這些無家可歸者找回失落的家園。
起初。她和當初地佐拉姆一樣。受到了父親地蒙蔽。並不真正了解強盜地真正實力。儘管佐拉姆本人出於特殊地原因。也隱瞞了很多真相。但是聰慧和圖書地安吉麗娜小姐已經心知肚明。
真的是亞伯拉罕地國王派使者前來了嗎？安吉麗娜小姐眉頭緊鎖，她當然知道佐拉姆伯爵地救援信並未成功送出去。對外宣稱的宗主國地救援只不過是為了穩定人心，以圖能爭取更多時間想辦法。
「天哪，伊索克城！」安吉麗娜的嗓門兒不免有些高。
不料。現在竟然因為一夥強盜要擱淺了。讓這位美麗地小姐又氣又惱。不時地敦促他地兄長。佐拉姆伯爵趕緊肅清境內地強盜。
不過，窗外並沒有她感興趣地東西，看了一陣就竄回了她在壁爐旁的窩。裏面還蜷縮著四隻小狐狸，毛色都特別純正，非常可愛。她剛剛做母親不久。
立即，一道白影竄到安吉麗娜的肩頭，竟然是一隻渾身雪白的狐狸。她的體態十分優雅，絲質般的尾巴輕輕搖動著，和主人一起探視著窗外發生的一切。
「只能算是順路。」
安吉麗娜早已厭倦了這種哀愁漠漠地日子。一聽到歡呼聲當然就坐不住了。她決定親自看看。當即把心愛地書一扔。踢開原本貪戀著不願挪動地被子。就這麼穿著薄薄地睡衣、光著腳丫跳到地毯上。朝窗戶跑去。
「當然，他左眼上那顆紅寶石足有雞蛋大小。阿里斯先生估價一萬金幣呢！」
道格拉斯再次施禮后，重又保持他完美的軍人坐姿了。
於是，三人你一言我一語。將商隊遇到強盜和如何擊退強盜的事情大致描述了一遍。
紅色的羊毛地毯，鑲著金邊的窗帘，做工精緻的傢具，考究的日常用品，牆壁上不是掛著漂亮的壁毯就是襯以武器作為裝飾。不難想象，若干年前，紅石城堡是多麼熱鬧非凡。
聽到一個少女地表揚，阿里斯的臉上堆滿了謙遜的笑容。他欠了欠身說道：「尊貴的安吉麗娜小姐。謝謝您的讚譽。正如您看到的那樣，我確實是一個商人，骨子裡流淌著商人的血脈。您說到了誠信。對，和我的祖輩一樣，我將信譽看得比生命更重要，並極盡所能地朝這個目標靠攏。」
「這麼說……你們幹掉了他！」
不光是他，所有血刺的人都認同了丁克這位同伴，儘管這位魔法師本人從來沒有表示過自己將成為他們的一員。但是暫時來說，他們是一體地，榮辱與共。
「嘿，實話說吧！我們碰上強盜在官道旁一個廢棄的驛站設下的路障了。」
「巨石小站？嗯，大概是吧！它離巨石村大概只有兩三里地，周圍也都是石頭。叫這個名字倒是合情合理。」
佐拉姆伯爵指著女僕端上的茶水對三位客人說道：「紅石城地春天彷彿被強盜們擋在了門外。諸位先喝一點紅茶暖暖身子吧！」一邊說著，他自己也取了一杯淺淺地呷了一口以作表率。他突然又想起了什麼，放下茶杯。吩咐一邊侍奉的女僕往壁爐里加了一些柴火。他說話和藹，並不拿貴族的架子，這讓他在三位客人心中的地位又拔高了幾分。
且不說那身華服多麼考究，單是那張臉就看得三人眼睛一亮。一雙水汪汪的眼睛顯得特別靈動，鼻樑堅挺，珊瑚似的嘴唇在燭光的映襯下格外誘人。她微微露出笑容，立即被珍珠般地牙齒奪走了光彩。當然。錦上添花的無疑是它們的主人正值青春妙齡。只有十六七歲的光景。
然而。馬拉多納還來不及反駁這位中年軍官，就發現很多帶著怒意地目光站到了他的陣營。自不待言，這些目光正是血刺的隊員們。
「對！」
「你確信不是另一位獨眼大盜？」
「您是專程來送信地嗎？」
想必是得到了滿意的答案，在暗室里竊聽地伯爵離開了。
整整一個冬天。安吉麗娜小姐被強盜的事情鬧得很不開心。原本按照計劃，她這個春天就要去伊索克城學習藥劑學。不出意外，三年後她就能獲得魔法師工會頒發的一枚藍玫瑰徽章。成為魔法藥劑師中的一員。
幾個孩子蹲在臨時搭建地茅屋之前，身上穿著毛皮坎肩，樣式很簡單，顯然是臨時趕製。丁克眼光獨到，一眼就看出那是上好的馴鹿皮，這可不是窮人能享用得起地。據他所知，大陸中部並不適合馴鹿生存，倒是在亞伯拉罕王國特別常見。
「那麼，我地朋友，你能指給我看嗎？無，讓我看看，他究竟是誰？」
侍女當然知道安吉麗娜小姐為什麼發火，只因這位貴族小姐最不喜歡在她閱讀的時候被打斷。
如果換作平時。他還真想待價而沽，現在看來，只好作為禮物。偷偷地贈送給這位領主了。當然，也不能白白送出去，至少要套一份交和*圖*書情，以便有朝一日能用上。不說別的，單說紅石郡這個二級傳送陣就是一種難得的資源，如果能利用上。絕對是一條發財的路子。當然，他也絕不會讓對方吃虧，只有大家都有賺頭，生意才能做得長久。
丁克不在意並不代表把他當作偶像的馬拉多納不在意，年輕的傭兵認為，這種說法讓他臉上無光。他是傭兵。相信實力，丁克是有實力的。無論是他的高超的智慧，他奇妙的戰鬥技巧，完全將這位年輕人征服了。
「哦，你是說巨石小站？」
「伊索克城！」
「不，我自己看！」
「那你們是如何通過的？強盜們睡著了嗎？」
「魔法師？！」指揮官不可置信地望著這個年輕的傭兵，但他不認為對方在胡說八道，「換句話說，正是在魔法師地幫助下，你們毫髮無傷？」
「不知道，」侍女小心地回答著女主人的問話，「但好像不是壞事兒，是歡呼聲。您需要我去打探一下嗎？」
「這事兒我做主！」安吉麗娜小姐正色道。
安吉麗娜小姐轉而對阿里斯說：「先生，想必您就是受亞伯拉罕王國伊凡九世陛下之託，不遠萬里為我們送信地阿里斯先生吧？」
「赫拉克勒斯？」
「那是什麼？」安吉麗娜小姐追問道。
丁克看了一下手中的紅茶，仔細的聞了聞，然後也輕輕地呷了一口，味道還算不錯。
「怎麼了？」她抬起頭來問身旁的侍女，語氣里有不耐煩，「這些傢伙又在發什麼瘋，就不能讓人安靜一會兒嗎？」
「哦，藍天大草原，不死英雄！」安吉麗娜當即從座位上站了起來，眼中滿是期待之色。
除了負責看守馬車的人以外，車隊里其他人都進入了城堡，但真正可以進入佐拉姆伯爵會客廳地只有商隊地主人阿里斯和血刺的團長道格拉斯，至於被尊為魔法師地丁克，若非阿里斯和道格拉斯二人強烈要求，甚至也失去了這種「殊榮」。
安吉麗娜的聲音被她壓得很低。但還是驚動了卧室里的另一位女士。
照理說，魔法師到哪裡都該受到優待才對，但是無論怎麼看丁克在佐拉姆伯爵眼中都不像一位魔法師，更像一位戰士。年紀輕輕的丁克，實在讓人看不出他是個魔法師。尤其是他的同伴的「吹噓」——旁人聽來確實如此，讓人不禁用懷疑地目光打量著他。而根據佐拉姆伯爵一路上的觀察，認為這位叫做丁克的年輕人若不是個遠足的公子哥兒，就是一個招搖撞騙之徒。
「美麗的小姐，您看我像商人嗎？」丁克反問一句。
「當然！」馬拉多納正色說道，「雖說他稱自己是一位修行中的見習法師，但是我們無不認為，他是一位強大的、極具天賦的魔法師！對，是一位魔法天才！當然，他也許並不看重那些無意義的身份，因此行事低調。然而，這不能說他能力差。至少在和強盜的戰鬥中，他左右了整個戰局。」
吱呀一聲，客廳的門被推開了。三人立即起身。
阿爾瓦對學習缺乏興趣，阿里斯正在為此犯難，現在可謂天賜良機。在阿里斯看來，安吉麗娜的美貌足以打動任何一個男人，阿爾瓦雖然只是個半大的孩子，但是也不應該例外。如果用愛情的感召力來誘使阿爾瓦去學習，作為父親的阿里斯願意付出一半的家產。
所有商隊成員中，馬拉多納無疑是最敬重丁克的一位。只因他認為自己和丁克有共同的秘密。那柄寶劍就是最好的見證。因此，他要極力維護這位朋友的尊嚴。
進來地果然不是佐拉姆伯爵，而是一個美麗的年輕小姐，因為天生麗質，再加上經過精心打扮，活脫脫一位從神話中走出來的仙子。
一進屋，少女就朝三人欠了欠身。然後在侍女的服侍下脫去了罩在她身上的狐皮斗篷，阿娜多姿的身材立即顯露出來。
「這個……」阿里斯可不敢立即答應眼前這個少女。在他看來，至少要徵得她監護人的同意才行。
「是的。小姐，您別具慧眼，一下子就認出了我。」想必是安吉麗娜小姐和阿爾瓦年紀相仿的緣故，阿里斯竟然覺得這個少女特別親切，於是言辭間就少了拘謹。不過丁克覺得，這位父親正在為他地兒子尋找一位稱心如意的媳婦兒。
「我僅僅是一個見習魔法師！」丁克強調，並帶著一絲自嘲的意味，「我這個年齡，穿上見習生的長袍會招來鄙夷的目光。別人會以為，我是那種始終在魔法之門外徘徊，而又毫無自知之明的人。出於這樣的考慮，我就換一種裝束。這樣做其實還有一個好處，就是遇到
和*圖*書敵人的時候，能出其不意，多幾分勝算。」
她似乎已經接受了這個現實。
等待是漫長的，不過這種等待尚不至於令人坐立不安，只因三人在伯爵離開后不久便「興緻勃勃」地談論著關於突破強盜封鎖的話題。
然而，當安吉麗娜轉過頭來的時候，偶然捕捉到了丁克的目光。她突然意識到，這個英俊的年輕人正在用一種欣賞的目光打量著自己，於是她迎了上去。
佐拉姆伯爵的城堡已經顯得很老舊了，它還是佐拉姆的曾祖父建起來的，經過幾代人的擴建和修繕才成了今天這個樣子。現在它已經失去了往日的光輝，由枝繁葉茂地常春藤為它染上了代表歲月的色彩。綠色的苔蘚也乘著春風來湊熱鬧。但是它的綠色。幽深而厚重，在紅石郡的人看來卻未必是希望的色調。正值初春時節。偶爾還能在厚厚的苔蘚之間看到一兩株野花，花骨朵含苞待放，彷彿在高處等待著今春第一縷和煦的陽光。
這些外來者似乎讓這些失去家園的人們暫時忽視了春日的寒風，紛紛從窗戶或者門扉里探出頭向外張望。因為臨時搭建的茅屋特別低矮，不得不佝僂著身軀。
照她想來，對方肯定會立即避開，然後極力掩飾自己的尷尬。她甚至有些期待一場好戲。不得不說，安吉麗娜小姐貴族的做派之下，藏著一顆調皮的童心。
丁克在商隊最困難的時候，挺身而出，獲得了這些傭兵的肯定。於是，當丁克遭到嘲笑地時候，他們這些已經把丁克歸入同伴之中的人，臉色可就好看不起來了。
「有什麼問題嗎？」
之所以會談到這個話題，無非是為了讓門外竊聽的佐拉姆伯爵放心。除了阿里斯，丁克和道格拉斯都知道佐拉姆伯爵並沒有立即離開。至於警報。甚至有可能是這位伯爵先生刻意安排的，為的就是最終確定一下三人的真實身份。
安吉麗娜睜著那雙羚羊般毛茸茸的眼睛看了丁克一陣，搖搖頭：「不，先生，您更像是一位富家公子，您的皮膚保養地很好。」
幾乎是立即，丁克便推知這些馴鹿皮製成的坎肩正是佐拉姆伯爵施捨給這些無家可歸者的。可能是毛皮坎肩的數量有限，無家可歸者卻多不勝數，於是大人們將坎肩穿到了抵抗力較弱的孩子們身上，自己則穿著又臟又破的衣物，在料峭的春風中瑟瑟發抖。
這一路上的疲累和坎坷比起阿里斯先生許諾的額外報酬來說顯然不算什麼，但是如果像剛才一樣，矮牆裡面的人看他們的眼神只有奇怪和懷疑，誰都會覺得不舒服。他們的僱主阿里斯先生千里迢迢到這裏，恐怕絕不是來看這些的。
「也許是神靈聽到了我的禱告！」安吉麗娜小姐不由得雙手合十，「對，我那麼渴望去伊索克城系統地學習草藥學的知識，成為一位藥劑魔法師，我的虔誠感動了老天，因此在這個時候帶來了福音。」
「您猜對了一半，」丁克朝她禮貌的笑著說，「我的家鄉在藍天大草原上，當然，我此行的目的地正是伊索克城。」
「於是……」安吉麗娜說道，「您在亞伯拉罕王國經商的時候接受了伊凡九世地託付，將信件送到了我哥哥佐拉姆伯爵地手上。」
「天哪，您還是一位魔法師啦！」安吉麗娜的驚訝倒不是裝出來的。
丁克不免有些佩服阿里斯，只因他完全不受影響，眼睛有意無意地盯著那件不知價值幾何的狐皮斗篷，像是要為它估算價格。
從大道上一路行來，丁克這一行人經受了大量圍觀者的目光。他們在被人觀察地同時，也在仔細地打量著對方。
道格拉斯坐在首位，於是第一個站了起來。他有些莊重地說道：「美麗的小姐，我是血刺傭兵團的團長道格拉斯，見到您這樣一位美艷動人的小姐實在是三生有幸。」
春寒料峭，為了取暖，大大小小的火堆就在臨時住所前的空地上點燃，柴火顯然也是配給地。堆在特定的地方，有人把守，只能定量取用。
「這個……」馬拉多納認為自己似乎說漏了什麼，險些就要將丁克交待過的東西說了出來。當即閉嘴。
不久，這種笑容便被歡呼聲替代，倒讓這些遠道而來的客人摸不著頭腦了。道格拉斯等人哪裡知道，這種被壓抑了很久的情緒一旦爆發出來，勝過火山噴發。
「您的樣子看起來就像個商人。」安吉麗娜對阿里斯近乎無禮的眼神毫不在意，格格嬌笑著說道，「當然，是那種信守承諾的商人。不然。也不可能衝破重重艱險。來到我們這塊與世隔絕的地方！」
儘管衛https://m.hetubook.com.com兵們並沒有說別的，但是從領主臉上洋溢的微笑和外來者臉上自信的神情上，他們立即認為眼前這些人正是宗主國派遣來的援軍，他們不費吹灰之力便衝破了強盜們的封鎖就是最好的證明。
我說的這位先生呢，大概比您和您這位魔法師閣下地年紀大一些，嘿。魔法師都比較出老，我們甚至不知道他的真實年齡。不出意外，你們待會就能見到他。我們的領主大人熱情好客，會拿出窖藏的果酒款待諸位，老魔法師聞到了酒香，就會停下手上的工作。但願你們的魔法師酒量不錯，能夠勝過他的前輩。」
「睡著了？」馬拉多納想了想，「嗯，確實有好些個倒霉鬼永遠地長眠地下了。」
於是，這個消息很快便傳到了所有人的耳中，原本被愁雲掩蓋的紅石城忽然間就像活了過來一樣，每個人都在臉上都洋溢著希望的笑容。
指揮官身邊的一位中年軍官一直關注二人的談話，不過越往後面，他臉上掛著的冷笑就越濃重了。
指揮官問道：「你們沒有碰到強盜嗎？」
現在正是晚餐開始的時候，有的孩子聽到父母的呼喚，立即跑回了臨時的家，捧出一個碗，跟在父母身後去排隊領取晚餐。
年輕的傭兵越是這樣，那個指揮官就越是驚疑。指揮官在車隊中翹首尋找了一陣，狐疑地說道：「剛才你說有魔法師，可我沒有看見你們商隊里有魔法師呀？年輕的朋友，您極富想象力，杜撰的故事真是引人入勝，我險些就相信了。」
「當然！」馬拉多納指著丁克說道，「瞧，就是那位穿著一身白衣服的先生。」
「我沒看到你們有作戰過的痕迹。哦，還請原諒。照我看來。無論如何，遭遇那幫兇殘的傢伙，都該有點傷亡地。」
「請便！」阿里斯站起來。
廣場上，有一個車隊在她的兄長佐拉姆伯爵親自引領下，緩緩朝城堡方向走來。她隱隱看到負責城堡防務的親衛正在騎士長魏格納的指揮下出城迎接，已經有好多年沒有出現過的紅地毯已經鋪在了進入城堡的大道之上。
突然，警報聲再一次響起。是從廣場上傳來的。彷彿是已經習以為常，佐拉姆伯爵不急不慢地從凳子上站起來：「諸位，恐怕要暫時失陪一下了。不知是哪些該死地傢伙又在鬧事兒了。」
雪狐母親的冒失驚動了她地孩子們。小傢伙兒們突然開始嗷嗷地叫喚起來。於是她唯有用甘甜的乳汁堵住她們的嘴。
安吉麗娜被這灼灼的目光搞得有些不知所措，反倒迴避了，但她還是忍不住問道：「那麼先生，您的身份是……」
「他就是你口中的魔法師？」指揮官懷疑的上下打量丁克一陣，扭過頭問馬拉多納，「先生，您真地確定，他是一位魔法師？」
直到客人們在客廳的靠背長椅坐定，一直躬身肅立的老管家才躬身告退。他是去張羅晚餐去了。伯爵大人的府邸已經有一年沒有客人光顧，說什麼也要好好招待一下這些遠來的客人。
看到阿里斯突然陷入了沉默，安吉麗娜撫摸了一下自己鬢角垂下的捲髮，對一旁的丁克淡淡的說：「那麼這位年輕的先生，您也是一位商人嗎？」
「當然遇到了。指揮官閣下！那些強盜真可怕，足足有幾千！」
「先生，您可以懷疑我，但是請不要懷疑我們的魔法師！」馬拉多納認真地說道。以表明他絕非玩笑之言。「準確說來，我們這位先生還沒有得到魔法師工會的正式認證。當然。這倒不是說他不夠資格，而是他的導師特別嚴厲，認為只有達到他地標準了，才會簽字。那麼我們這位年輕的魔法師先生才能拿到那枚六芒星徽章，才能讓只關心這件死物的冷對他肅然起敬！」
城堡中，領主之妹安吉麗娜小姐靜靜地坐在自己的床上翻閱一本厚厚的書，上面用精靈的文字寫著《藥劑師日記》，看那娟秀的字跡確實是某位擅長藥劑提煉的精靈的手稿。她已經看到了最後幾頁。
這樣的場景讓人有一股莫名的酸意纏繞在心頭，阿里斯開始後悔當初捨棄山賊留下的糧食了。這位好心地商人顯然尚未了解現在的真實情況，反倒在心中打定主意，只留一天的糧食撐到伊索克城，其餘的全部留給這些人。
「你們還有高級弓箭手？」指揮官狐疑地打量著眼前這個年輕的傭兵，有些不相信地說道，「赫拉克勒斯的戰甲可是出自矮人大師之手，即便是神兵利器也很難穿破它！」
「正是！」馬拉多納點點頭，「要是沒有他，我敢說。我們早被獨眼大盜赫拉克勒斯砍去腦袋，晾成了乾屍。」