暗嘆一聲。
姚崇、桓彥范等來致祭的朝臣離陽曲當天的晚上，龍鷹請來胖公公和符太，在內堂商議，轉述了兩人的遊說，並說出自己當時心裏的看法。
胖公公輕描淡寫的道：「國老又如何？」
胖公公道：「以台勒虛雲的算無遺策，必將你符小子和李重俊的關係計算在內，殺你之心不容低估。」
胖公公舉起煙管，連吸兩口，吐出幾圈煙霧，微笑道：「再教你宮廷鬥爭的金科玉律，就是不讓對方有選擇的機會，可鋌而走險、拚死抗命，抗命只得死路一條。行動前不露聲色，行動時疾如風火、雷霆萬鈞、不講人情，誰敢攔路，格殺勿論。不但要置皇城于絕對的控制下，還要控制神都。」
龍鷹嘆道：「真想將公公的手段付諸實行，除斬二張外，順手幹掉武三思。」
胖公公稍頓續道：「藤牽瓜、瓜牽藤，找到一個突破點，公公對張柬之朝臣集團的組成，早了如指掌，若非因著鷹爺的『長遠之計』，聖上一聲令下，立可將此一集團徹底粉碎，沒人可以倖免。」
符太道：「代表了張柬之早懷顛覆大周之心，醞釀已久，非一朝一夕之謀。」
胖公公的心情，亦為萬仞雨的心情。
胖公公先向龍鷹笑語道：「符小子對政治愈來愈有興趣，不知是好事還是壞事？」
龍鷹亦生出興緻，道：「公公忽然提出此事，背後該另有深意。」
胖公公道：「你明白了，公公可放心到長安去，做妥陵寢最後階段的工夫。」
接著沉聲道：「說件事給你們聽，現在任職右羽林將軍的楊元琰，是由張柬之通過迂迴的手段，巧妙安插，表面完全看不出兩人間的真正關係，但怎瞞得過公公？」
胖公公滿懷欷歔，以歷盡政治滄桑，再無復昔日光輝前朝遺老般的荒寒語調，回首前塵，令兩人均生出異樣的感覺，特別在國老狄仁傑屍骨未寒的一刻。
符太拍桌嘆道：「公公說得好，精彩絕倫之處，在於韋武以為去除鷹爺后，天下將成他們囊中之物，豈知『螳螂捕蟬，黃雀在後』，沒有了鷹爺的天下，勢成台勒虛雲和楊清仁的天下。他奶奶的，太有趣哩！」
吐出幾團煙霧后，胖公公道：「這叫有心算無心，不論如何保密，和*圖*書可瞞一時，瞞不過一輩子，何況有跡可尋？以前公公會說，謀反的骨幹份子有張柬之、敬暉、袁恕己、桓彥范和崔玄暐，可是在東宮事件后，朝內的李氏子弟和武氏子弟均成為參与者，包括李顯、李旦、太平公主、武三思、武攸宜和武懿宗。」
胖公公尚是首次提及以張柬之為首的朝臣集團，說得一針見血，可知女帝和胖公公一直以來，對他們不動聲色的默默注視，防他們驟起發難。如果女帝非心萌退意，覷準時機來個先發制人，一網成擒，張柬之等絕無還手之力，後果當然是整個治國班底元氣大傷，可能永遠回復不過來，然而攸關權力鬥爭，怎有閑情去計算後果？
符太興緻勃勃的問道：「張柬之手上有何好牌？」
接著向符太道：「公公在指點你，竟看不到李重俊的作用，哪來談政治的資格。」
龍鷹斷然道：「明天便走！」
這就是政治。
符太從容道：「你當我還是以前的符太嗎？一定為你設想。何況我人微言輕，想闖大禍仍辦不到。」
胖公公道：「公公當然送聖上和千黛最後一程，你們離此後，公公會和隨員們到長安去，準備一切，迎接你們靈隊的來臨。」
龍鷹駭然道：「公公竟不打算返神都嗎？」
胖公公輕描淡寫的道：「勿耍妄自菲薄，你和李重俊及武延秀建立起來的關係，可令你發揮沒有人預料得到的影響力。」
符太冷笑道：「有沒有這個關係，台勒虛雲亦絕不容另一個知情者活在世上。」
符太動容道：「宮內發生的事，沒有一件能瞞過公公。」
龍鷹欣然道：「公公指點！」
符太忙周到伺候。
胖公公道：「關鍵就在一個『治』字上，不論聖上在登基前或后，五十年來，政治的紛爭從未平息過，局勢動蕩，否則台勒虛云何有可乘之機？今次廷變后，情況將進一步惡化，因動蕩依然，卻缺乏一個能制衡的權力，誰能預見未來的發展，誰就是贏家。」
符太問道：「我們該何時動身到神都去？」
嘆一口氣后，續道：「公公不厭其詳地向你們解釋現時神都的情況，是要你們勿存任何僥倖之心，每逢牽涉到敗者誅家滅族的朝內鬥爭，不但沒和圖書人情講，亦不存天理。台勒虛雲正正是這麼樣的一個人，要對一個人作出正確的判斷，不可受他的妖言蠱惑，而是觀其行動，看他的所作所為。一個『東宮事件』，將與二張處於對立、半對立和游移不定者全團結起來，形成反二張的龐大力量，縱然以前張柬之對是否推翻大周猶豫不決，現在則顧慮全消，唯一的考慮，就只剩下鷹爺你。」
龍鷹道：「那要看香霸仍否留在神都。」
符太不解道：「照道理，楊元琰該怎都不會泄露與張柬之間的密話，公公如何得悉？」
龍鷹將胖公公用心良苦說出來的每字每句，用心玩味，因知他在傳授自己宮廷鬥爭的心得。
又道：「他們會對付鷹爺嗎？」
龍鷹一怔道：「我倒沒想及這方面。」
龍鷹道：「那就要看小弟採取哪一種態度，公公言下之意，是如果我攔著他們的去路，不會對我客氣。」
沒有了女帝和胖公公的神都，可以是怎樣子呢？
胖公公道：「左、右羽林軍的頭領，幾可盡納其中。右羽林軍里，除大將軍李多祚和剛提及的右羽林將軍楊元琰外，左羽林軍的李湛、薛思行、趙承恩亦為此陣營的核心人物。內圈子外尚有較外圍者，如洛州長史薛季昶、職方郎中崔泰之、司刑評事冀仲甫、檢校司農少卿翟世言等重要官員。鷹爺記著了嗎？」
胖公公沉吟片刻，道：「前有大漢的『文景之治』、大唐的『貞觀之治』，我們的大周，平情而論，在社會昇平、國泰民安和經濟發展上，絕不遜於之前的這兩個為史家推許的時期，但可肯定沒有人褒之為『武周之治』，你們可清楚原因嗎？」
符太道：「可是還有很多未了之事呵！」
轉向龍鷹道：「他們肯定懷疑我將心中所知，盡告於你。」
胖公公道：「公公沒法掌握的，除台勒虛雲的腦袋外，就是異軍突起的宇文朔，其實力不容低估，可是因與東宮的天然結合，兼時日尚短，難摸清楚他們的虛實，成為一個不明朗的因素。可以肯定的，是他們不會對你有好感，不可不防。」
龍鷹苦笑道：「我這條算什麼命？如果我不是同時也是范輕舟，死了仍要做糊塗鬼。」
龍鷹道：「沒有李多祚點頭，ｈｅtuｂoｏｋ•ｃｏm•com楊元琰不可能任此軍中要職。」
胖公公道：「在正常情況下，動輒抄家滅族的話，當然不可以說出來。不過，食色性也，酒醉之後，榻子之上，人會失去平常的警覺性，吐露不該說的話。台勒虛雲排除萬難的在神都設立翠翹樓，原因在此。」
如果有選擇，他不會選返神都去，可惜身不由己，一切仿似早在命里註定了。
龍鷹知胖公公藉符太點醒他，同時心中奇怪，依現時情況發展，胖公公理該再度運籌帷幄，像上次柔夫人之事般，由他和符太兩人當馬前卒去衝鋒陷陣，胖公公在背後指揮大局，不用如現時般語重心長，交代後事似的陳述未來勝敗的關鍵。
符太連忙叫好。
狄仁傑為何不提醒自己的嬌婿？
又補充道：「當時他們仍未成氣候。」
回想當年，狄仁傑實曾作出暗示，形容張柬之等正作其「大唐夢」，自己聽時還以為岳丈指的是張柬之等對李顯近乎盲目的憧憬期待，事實卻是另有所指。
胖公公道：「要將禍根拔起，當然不容易，破壞卻易似反掌，只須把李多祚調職，將右羽林軍控制在手，斬二張，發聖諭退位讓李顯這蠢兒登基，還有什麼好推翻的？武懿宗再換上陸石夫，武攸宜孤掌難鳴，可以做出怎麼樣的事來。」
胖公公豎起拇指道：「邪帝英雄了得，不怕擔當。然而知彼知已，乃兵法之旨，故對神都現今的形勢，不可不知也。」
符太問道：「除李多祚外，尚有哪些文官武將牽涉其中？」
胖公公不在意的道：「你經歷過公公的宮廷生涯，方明白安靜的日子是多麼難能可貴。如果不是有龍鷹這個小子出現人世，公公該永嘗不到遊山玩水的滋味。」
胖公公淡淡道：「鷹爺呢？」
符太坦然道：「我是過不慣安樂日子的人。」
兩人交換眼神，符太搖首道：「就這麼聽，似是沒有道理。」
記起胖公公說過，皇權的爭奪，任何一位君主，若有一絲懷疑，寧枉毋縱，英主如李世民尚不能免，何況出身魔門的女帝和胖公公？自己等於救了眾臣一命。
胖公公感概地嘆道：「公公的影響力，已到了日薄西山的時候，隨即將來臨的廷變終結。送千黛入陵安寢后，公公和-圖-書或許到南詔去終老，再不想曉得在中土發生的任何事。」
龍鷹頷首受教，心中百感交集。因果命運是世上最奇怪的東西，若非武曌心不在此，胖公公又接受了他的「長遠之計」，以武曌和胖公公的無敵組合，張柬之等怎是對手，早於仍處於根苗之際，慘被拔除。
龍鷹聽得心生寒意。
符太生出興趣，道：「李多祚和武懿宗拒絕交出兵權又如何？」
龍鷹哂道：「不論是好是壞，他拍拍屁股可以走人，爛攤子留下來讓老子去收拾，當然有興趣。」
龍鷹和符太一時說不出話來。
符太道：「何不真的這麼干？肯定非常刺|激。」
胖公公向符太道：「小子明白了嗎？公公不返神都，是明智之舉，情況既複雜又微妙，並非憑武力可解決。」
符太嘆道：「小子終於明白，公公剛才所說『辛苦建立』是何意思。」
胖公公道：「對朝中諸臣，絕不可一概而論，否則差之毫釐，謬以千里。心中的想法一回事，肯否將親人家族押進去是一回事。如魏元忠、姚崇、宋璟般的朝中大臣，是與國老同級的朝中大臣，論資排輩，不可能對張柬之如對國老般，言聽計從，說到底，仍是個利益問題。以姚崇為例，對二張固是恨之入骨，可是對聖上仍是忠心耿耿。」
符太訝道：「剛回去的姚崇不是其中之一嗎？」
胖公公微笑道：「說說可以，作為宣洩心中那口鳥氣，卻大不利鷹爺的長遠之計。公公的問題，在於如返神都，哪還到二張挾持千黛？千黛若入我們之手，情況勢朝另一方向發展，令我們變成眾矢之的。台勒虛雲將利用此一情況，製造更大的混亂。」
胖公公冷哼道：「公公另一個不願返神都的原因，是怕一時手癢，將廷變徹底粉碎。」
龍鷹心裏打了個突兀，很難聯想到岳丈會參与密謀推翻武曌的皇權，可是以狄仁傑的精明，張柬之等絕瞞不過他，隱隱感到狄仁傑和婁師德的退隱，除了是對李顯徹底的失望外，還與這方面有關，因對武曌有一定君臣情義，不忍目睹。
胖公公笑道：「急不及待了。」
胖公公思索或輕鬆的時候，總愛吞雲吐霧，今次沒有例外，吐出一口煙圈后，徐徐道：「張柬之手上有什麼牌，公和圖書公了如指掌，要粉碎之，卻不容易，因囊括了除飛騎御衛外神都軍系的大小頭頭。」
胖公公轉向龍鷹道：「奇怪公公為何說這番話吧！」
胖公公道：「哪理得你立場如何，如果不提高警覺，以台勒虛雲的手段，定有方法將你逼至最不利的位置。不論韋武集團，又或大江聯，要殺你龍鷹，此乃千載一時的機會，錯過了機會永遠不掉頭回來。」
胖公公從容道：「想在宮廷中求存，必須見微知著，從表面看不出跡象的地方，看出跡象來。楊元琰當上右羽林將軍，是鷹爺出征西域不久后的事，到現在近三年哩！初時公公並不清楚兩人的關係，只是習慣了對禁軍里掌兵權者作出調查，方發覺兩人一直暗有來往。」
胖公公續道：「兩人的結交，始於長安年中張柬之代楊元琰為荊州長史之時，據傳楊元琰曾向張柬之慷慨陳言，有匡複唐室之志，故後來張柬之登上相位，奏請楊元琰為右羽林將軍。從此事看，有兩個不可不察的重點，公公想聽你們的想法。」
龍鷹毅然道：「明白了！公公放心去吧！我定會將神都的事處理得妥妥帖帖，不令聖上和公公失望。」
符太一怔道：「公公剛才不是說過，今次的危機，不容易應付嗎？」
胖公公深吸一口煙管，吐出，平靜的道：「確是個突然而來的決定，卻非現在作出，而是在離開神都的那一刻，實不忍目睹辛苦建立起來的，毀於旦夕之間。公公老矣！這個時代再不屬於我們，不論曾有多少風流，總有被雨打風吹去的一天。」
符太道：「文的以張柬之等五人為主，武的又有哪些人呢？」
胖公公好整以暇的道：「先給公公點煙！」
再吸一口煙，淡然自若的道：「以宮廷鬥爭論之，張柬之之弊，在於目標明顯，不像台勒虛雲般隱在背後，故可從張柬之在人事上的調動，察破他的用心，監視他和與他關係最密切的幾個人，可掌握張柬之的全盤布局。」
龍鷹嘆道：「千萬不可出現這種情況，因我肯定沒法遵從公公的指示，對張柬之、李多祚等不講人情。」
符太興奮起來，嘆道：「似比戰場更刺|激，最引人入勝處是曖昧不明。既不講天理人情，只論成王敗寇，最合我符太的心意。」