高國恕略有點感動道：「龍將軍，是這樣的。我們四川全省公路有五萬八千多公里，但是汽車只有不到三百輛，且四川缺乏石油燃料；加上日寇和西方列強勾結起來對我國的封鎖，所以我們非常缺少油料，導致汽車無法開動，全省交通極為不暢。無論軍用還是民用，都造成了很大的困難。所以，我就和我的工作同事們琢磨將普通的汽油汽車改造成木炭車。木炭車就是燃燒固體煤炭燃料產生煤氣推動發動機工作，從而讓汽車能夠行使。幸好功失不負有心人，我們的木炭車在幾個月前試製成功了，除此我們還陸續研究成功了桐油車和酒精車並投入了實際使用。這也算是我們為咱們國家的交通事業和抗戰大業做出了一點微薄的貢獻吧。」（注：高國恕是真實的歷史人物。歷史上的抗戰時期，日軍對我國西南大後方進行鐵籠般的封鎖阻殺，導致我國油料進口陷入斷絕狀態。高國恕專家和眾同仁奮勇苦幹，相繼研製成功了木炭車、桐油車、酒精車，用以取代汽油車。在一次試驗過程中，木炭車發生煤氣爆炸事故，大火將高專家的面部嚴重燒傷並燒掉了他全部的頭髮和眉毛。這些在中華民族最危難最無助的時候被研製出來木炭車、桐油車、酒精車，恰如我們中國人不屈不撓的頑強精神。它們在燃燒的長江兩岸戰場上和險峻的軍用公路上，滿載著抗戰物資、國軍將士，冒著日軍飛機的瘋狂的轟炸和掃射，頑強而顛簸地為了中國抗戰的勝利而奮勇前進。在此，希望大家記得高國恕以及像他一樣的那些在抗戰艱苦歲月中為祖國努力不屈的中國科學家們。）
很快，一個外表比湯有才更加狠瑣齲凝的黑瘦男子衣衫不整地被一個班的東北軍憲兵給押了過來。當心驚膽戰的他看到面前赫然佇立著的是一個國軍中將時頓時面如死灰，渾身如篩糠般抖個不停。
「是！」得到命令的東北軍憲兵們立刻紛紛撲上去，毫不留情執行命令，頓時AK突擊步槍的射擊聲響成一片。人群中「乘機撈錢發財」的潰軍亂兵們頓時嚇破了苦膽，紛紛抱頭鼠竄。
「司令，楊欣上校來電，第18空降旅先遣部隊的兩個空降突擊團正在陸續趕赴攀枝花、寧南、金陽、永善等預定目標，準備協助當地川軍部隊堅守以上的入川通道和要隘險地。另，第101師師屬工兵營已經抵達金沙江屏山大壩，當地川軍即將把大壩的防衛軍務交付我方。」「報告司令，王纘緒主席和鄧錫侯將軍來電，他們對您和東北軍部隊入川保衛四川和大西南表示歡迎和謝意，鄧將軍希望兩軍為驅逐日寇保衛黨國而精誠團結並肩作戰；王主席說四川省全省軍民物資將全力供應我部作戰。這是具體電文。另，日軍第133、138、14。師團陸續已經和川軍第44軍及第朽軍的一部在芸連、敘永一帶交戰，目前戰局對我方較為不利，古瀾、赤水河、觀文三地都已經丟失，合江也即將不保。具體戰況報告云云。」
「龍將軍，您怎麼能這樣……」在高國恕的「抗議聲」中，韓少校和兩名膀大腰圓的東北軍憲兵很有禮貌地將他「架」了下去。很快，高國恕一家人都會被「請」上東北軍的空軍飛機，最後被送到東北。龍雲峰這麼「蠻不講理」只因為張學良曾交代過，不管在任何地方遇到任何人才，都要不擇手段地弄回東北。
一隊「獵隼」戰鬥機眾星拱月地護衛著一架中型運輸機正在飛赴四川最東南的長寧縣剛剛修建完畢的的東北軍在川的軍用機場。飛機上，數架電台在通訊兵們十指如飛的敲擊下發出無規律的「滴滴答答」發報收報聲，將地面上入川參戰的東北軍各ｍ.heｔｕｂｏoｋ•cｏm•ｃｏm部最新動向和情報接收過來，然後由情報軍官統一整理報告給坐在飛機上的西南戰區東北軍最高指揮官龍雲峰中將（第101裝甲師仍然留駐在浙江備戰，由副師長包煌雄和參謀長費仲魂指揮）。除了龍雲峰外，東北軍第45步兵旅旅長楚奇明少將也在飛機上，第1步兵旅旅長陳謙少將和第33步兵旅旅長吳新上校則在軍列和軍船內指揮部隊向四川開進。楚奇明是龍雲峰擔任東北軍第101師師長職位時的師部參謀長，兩人私交甚篤，因而在一起時候也無話不談。
楚奇明好奇地接過來瀏覽著，頓時眼睛一下子瞪大了。
「嗯，是這樣的。雲南、貴州二省在全國範圍內想比確實是遠役有華東、江南等沿海省份發達富庶。當地軍閥政府對老百姓基本也是敲骨吸髓地橫徵暴斂，更加致使民不聊生民怨沸騰。小鬼子玩的這一手，確實大大減少了兩省百姓的反抗活動。」龍雲峰磋嘆道，「神原幻羽真是用意深遠、心思填密，不愧是夜神影家的繼承者。」
長寧此時是標準的四川盆地氣候，天上雲霧迷濛籠罩，空氣潮濕且微風習習。相對較高的溫度令東北人的龍雲峰、楚奇明在跨出機艙后都感到一陣悶熱；遠處映入眼帘的一片片密林叢生的起伏山巒，匆匆修築的機場周邊地帶長滿了因為飽含水分而綠油油發亮的苔鮮和各種蔗類植物。南方天際的黑煙陰雲中已經隱隱傳來了隆隆的槍炮聲，那是川、滇二省交界處的川軍和日軍正在互相發動越來越猛烈的交火。
說話間，機群已經飛抵了長寧機場。剛剛修築完畢的臨時野戰機場坑坑窪窪，以致飛機落入跑道滑行時候劇烈顛簸晃動不已。長寧以北五十公里就是號稱「萬里長江第一城」的宜賓，川南防衛司令部設在那裡。龍雲峰沒有直接飛往宜賓與鄧錫侯司令見面而是飛到瀕臨戰線的長寧，因為他需要的是在第一時間內查看當地的情況。
高國恕先是一頭霧水，繼而聽的張口結舌：「不是的，這個……龍將軍，您的好意我心領了。可我是四川人吶，而且這裏我還有親朋好友和同事學徒，我不能就這樣拋下他們呀……」「哎呀，高先生！四川人和東北人一樣都是中國人嘛！您的燃料研究事業不管是在四川進行還是在東北進行，又有什麼區別呢？至於您的親朋好友和同事學徒，您以後通過電話和信件還是能再聯繫他們的。」龍雲峰說的很親熱很誠懇，也很輕描淡寫。他扭頭命令道：「好了，韓副官，高先生就交給你了。」
龍雲峰險些七竅生煙：「給老子把他拖過來！」
處決了那個嚴重玩忽職守的長寧縣民團團長后，龍雲峰舉起望遠鏡眺望遠方，心裏憂慮不已：川東南的川軍防線基本就是個空殼子，現在的日軍只是在進行試探性進攻，因此前線的川軍部隊還能稍微抵擋一時，但等到日軍正式大舉猛攻時候，川南的川軍基本會盡皆全軍潰敗。而東北軍奉命往四川的調動增援行為，只會更加刺|激日軍儘快地發動對四川的進攻。如此看來，炸堤放水阻敵已經是避無可避的事情了；但是，此時川東南仍然還有大量的百姓尚沒有來的及撤離。嚴重的危機和猶豫一起湧上了龍雲峰的心頭。
龍雲峰咧嘴露出一個自嘲的笑容，「對了，崇武。你知道日軍為什麼能如此輕而易舉地攻取黔、滇二省嗎？」
除此之外，深知西南大後方得失對於中日戰局和整個中國的意義之重大的張學良也連續下達了三個命令：首先、調撥更多的空軍部隊進入西南參戰，全力取得西南戰場上的制空權；其次、東海和黃海內的東北軍海軍潛艇部隊加和圖書大攻擊力度和出擊頻率，全力絞殺日軍的海上補給線；最後、再調撥大量的軍工廠武器生產設備和軍工專家、技|師、工人以及軍事教官進入西北重鎮西安城，在當地建立兵工廠就近生產武器軍火支援西南會戰並幫助當地國軍和西北軍訓練軍隊準備參戰。
剛下了飛機，龍雲峰和楚奇明等人便看到幾輛奇怪的汽車在機場上運載著人員和物資行駛著。這些汽車從外觀看上去和普通汽車有兩個不同：一是車尾安裝著一個碩大的燃料箱；二是車頂還豎立一個大煙囪，車子一邊開著一邊還突突地冒著黑煙。在東北見慣了燃燒汽油、柴油、煤油汽車的龍雲峰還從來沒有見過這麼奇怪的車子，便吩咐身邊的副官韓少校：「那是什麼車子？去找個人問問。」
高工程師大概第一次見到東北軍的中將，有點微微靦腆地笑笑：「龍將軍您好，鄙人高國恕。」並禮貌地伸出手。在說這話的時候，他突然發現自己的手上全是髒兮兮的油污，連忙要收回去。龍雲峰卻毫不嫌棄很自然地握住他的手：「高先生，你好啊。這木炭車是你的發明傑作啊，和我說說是怎麼回事吧。」
「參座，這個陽謀太可怕了。」楚奇明憂慮道，「要是西南老百姓在日軍的統治下比在國民政府統治下要過的好，那麼這人心所向就難說了，國軍要想收復這兩省的難度也會大大地增加了。這就像台灣，台灣當年被滿清割讓日本后，當地居民起義反抗活動不斷，滿清政府對台灣民眾的愛國抗爭行為一直不理不問任其自生自滅，而日本殖民統治當局卻將台灣治理的比以前發達興盛，老百姓的日子過的要比滿清統治下的好得多，因此台灣居民也就基本慢慢地沒有抗爭的念頭和動力了。」楚奇明苦笑道，「自家的政府把老百姓當作草芥賤民大肆魚肉壓榨，從而逼得老百姓『投靠』侵略者，那這樣的『投敵賣國』究竟是誰的責任呢？參座啊，我突然聯想到了我們要施行的掘堤放水計劃。我想，假如日軍攻入了四川只造成了幾萬四川人民的喪生，而我們放出洪水阻擊日軍卻淹死了幾十萬的四川人民，那四川人民是選擇我們還是寧願選擇日軍？為了保衛國家，我們就要一定犧牲人民嗎？役有了人民或人民的擁護，那國家還有什麼意義？國家和人民，究竟哪個更重要？」
韓副官辦事果斷，很快帶來了一個渾身油污、身材高瘦且帶著一副污跡斑斑眼鏡的中年男子：「報告參座，那是木炭車，是這位高工程師發明的。」
龍雲峰臉上是不置可否的表情：「怎麼樣？夠匪夷所思吧！日軍居然在兩省內基本役有進行任何屠殺或者搶掠姦淫的罪行活動，呵呵，小鬼子居然也學會仁義道德了。你看，根據情報顯示，日軍在進玫兩省的過程中一改其過往殘暴嗜殺的傳統，一反常態地嚴明軍紀不搶不殺，對當地役有進行反抗行為的老百姓是秋毫無犯。日軍不但不縱兵搶糧，反而還將當地政府倉庫內囤積的糧食大量分發給民眾，同時還對戰火中受到損失的老百姓家庭給予物資補償！據說這些措施全部來自日軍參謀總長神原幻羽的直接命令。你再看看這個報告，前天的貴陽，神原幻羽在鬧市街頭親自槍決了第7戰車旅團的一個強|奸當地婦女的日軍少佐。崇武，要不是軍情局那些傢伙就像機器人一樣木訥呆板，我都懷疑這些情報的真實性。」
黑夜中，一道道來自武漢中國最高統帥部的緊急命令通過加密電波飛速傳向分佈在華東、華南、西南的廣裹戰場上的各個國軍部隊。
龍雲峰看著他厲聲道：「長寧縣以南不到六十公里就是第一前線！你身為長寧的縣防民和-圖-書團團長不知枕戈待旦，居然在此危急時刻還有心思花天酒地！留你何用？拖下去斃了！」
「你們團長呢？」龍雲峰又問道。
四川省的新任軍政主席王攢緒在接到武漢軍委會「立刻調兵川南準備抗擊日軍入川並疏散川東南內江、消州、自貢、宜賓四市百姓全部北撤」的命令后，他立刻敏銳地意識到西南日軍的下一步的動向矛頭指向的是自己的四川。驚出一身冷汗后的王上將不敢懈怠，立刻連夜命令省內僅剩的第44軍和第媽軍分別在鄧錫侯中將和黃隱中將率領下急行軍開赴川南；同時王上將根據東北邊防部的協同作戰請求，立刻命令川省內各地方政府調動了十萬余民工進行軍防建設，民工們在震天的川歌號聲中全力整修早已被荒廢了的成都、雅安、樂山、達州、資陽這五地的軍用機場，另外還在靠近戰事可能大規模爆發的川東南之地的內江、自貢二市也修建了數處大型機場。省政府的緊急命令下，廣大四川百姓在得知日軍即將進川后無不奮勇苦幹，碌礴、磨盤、絞索等簡陋工具飛滾揚起的漫天塵土間，十多處軍用機場幾乎在一夜之間便全部完工了。
「在這兵臨城下大難之際，居然不管老百姓的死活只知道自己逃跑！一群什麼東西！」龍雲峰氣的臉色青紫。他怒不可遏地拔出手槍對天「呼！呼！呼！」地開火，同時怒吼道：「給我把那些破壞秩序的兵痞無賴統統抓起來！就地正法！出了問題我頂著！」
湯有才頓時一臉躲躲閃閃：「我……我不清楚……」「呼！」龍雲峰一槍將一顆子彈貼著湯有才的頭皮飛去。頓時湯有才一臉煞白：「龍、龍將軍饒命呀……團長在、在……在紅花樓……」
「嗯，這確實是主要的原因；但是，還有另外的一個重要的因素。」龍雲峰神色複雜地取出一份報告文件遞過去，「這是軍情局在黔、滇二省搜集到的情報，讓我看的是難以置信，恐怕你也是無法相信這些的。」
夜色逐漸地沉重起來。下午的會議上，雖說「準備充分」的各路將領們都「爭先恐後踴躍發言」，但那些？除慨陳詞在擁有最終決策權的最高當局蔣介石聽起來，都是些味同嚼蠟毫無營養的陳詞濫調而已，根本沒有任何對西南戰事有實質性幫助的東西。在虎頭蛇尾地宣布會議結束、各部將領回歸本部預備待命后，蔣介石面色凝重地看了陳主任和何部長兩人一樣，默然無言地點了點頭。
龍雲峰沉甸甸的話讓楚奇明的心頭也一陣發悶，他努力開個玩笑試圖沖淡飛機里沉悶的氣氛：「參座啊，我記得當年朝鮮戰爭的時候你就曾炸毀通江堤壩水淹日軍，現在你又要以水代兵了。真是頗有當年關公水淹七軍的風來了！」
冬日殘暉映照的淡紅雲層下，一披披從華東戰區、華南戰區、東北本土調撥的東北軍空軍戰機鋪天蓋地呼嘯而來，飛入四川省內參加這裏即將要爆發的中日西南大戰；貫穿雲霄的戰機轟鳴聲中，一隊隊體態輕盈矯健的「獵隼」中型戰鬥機、「獵隼-2」火箭對地攻擊機、剛剛生產的第一批「戰鷹」高空截擊機分別編成「V」字型戰鬥編隊掩護著後面的「ZH」輕中型轟炸機、「黑蝙蝠」偵察機以及滿載著炸彈、燃油的「鵜鶘」運輸機分批挺進四川省境內的各個軍事機場。隨著第一披運輸機而來的，還有大批的東北軍空軍地勤機械師、東北軍第18空降旅先頭部隊、第101裝甲師的30。多名工兵、東北軍偵察部隊、輜重部隊、醫療部隊以及部分「幽靈」特種部隊和「暗箭」狙擊部隊的特種兵、狙擊手。
「參座。」一旁的楚奇明望著舷窗外的萬里蒼育，開口道，「既然統帥部m•hｅｔuｂooｋ.ｃｏｍ•cｏm
已經批准了你的『掘堤放水』計劃，為什麼被命令實施這個計劃的鄧錫侯中將卻遲遲未動？而且我部工兵部隊剛剛飛抵屏山，他就這麼痛快地把大壩交給了我們。這是不是有點……」
龍雲峰沉默了下去，半晌道：「國與民哪個更重要？『黨國』、『國民黨』，這兩個詞語你自己念念，哪個在前哪個在後你還看不出來嗎？我只是認為，國家不等於政府，政黨也不應該凌駕於國家和人民之上。孟子曾說過，『民為貴，社櫻次之，君為輕』。現在我們國家雖然已經是共和體制，但是這句至理名言仍然不變，『民』就是人民，『社稷』就是國家，而『君，就是統治國家和人民的政黨和政府。崇武，我們是軍人，只要履行好自己保家衛國的責任就行了，其餘的不要多想。我愛我的祖國，但是我深深痛恨祖國肌體內的那些蛀蟲。記住我們龍魂社的宣言，我們效忠的是中華民族，一切是為了中華民族的最高利益。」
川東南，宜賓市上空。
「是！是！是！在下這就辦！這就辦！」湯有才連連抹汗。
龍雲峰肅然起敬地看著高國恕，心裏感慨不已。此時的中國只有東北產油，東北政府運輸進關內支援國民政府的東北石油絕大多數被征為軍用油，其中還有大量的石油國府高層私自攔截侵吞，繼而販賣進黑市或者國外甚至日軍而中飽私囊；因此關內國統區用以民用的石油極少，導致民用交通基本陷入了癱瘓，像四川這種西南邊隆地區更加不用說了。心頭感嘆著，龍雲峰「按照慣例」道：「高先生，您真是位了不起的中國科學家，我對您的愛國，乙和頑強的科研精神十分敬佩。好了，您和您的家人收抬收抬，準備去東北吧。東北的科研事業在等待著您，我們會給你提供充足的資金、最先進的器材和任何研究條件，您和您的家人在東北也會過上衣食無憂的安康生活的。我知道您很驚訝和意外，不過這不要緊，您只管在我們的安排下去東北就行了，其他的事情也都交給我們。」
「小鬼子在施行懷柔政策。」楚奇明抿緊嘴唇，「他們在收買人心。」
湯有才頓時一頭熱汗，支支吾吾道：「在下也在全力努力中……縣長前天就去成都了，我們團長正在忙……」「一群貪生怕死的混蛋！身為父母官，關鍵時候棄民逃跑，真是禽獸不如！」龍雲峰怒喝著命令道，「給我把所有的火車和汽車上的那些官老爺們的罈罈罐罐以及那些闊太太、嬌小姐、大少爺都給了扔下去！趕下去！所有的列車優先運送婦女、孩子和老人離開！半小時內做不到，我要你的腦袋！」
龍雲峰從文件中抬起頭，略澀然地苦笑道：「崇武啊，你要知道，掘堤放水，雖可阻敵，但必殃民呀！川東南那四市十三縣地區的四川百姓將近百萬，這大壩一炸，來不及撤離的老百姓要被淹死多少？這一舉動的功與罪、是與非可謂千秋難辨，下達命令的當事人是要背上沉甸甸的歷史十字架的。老蔣一紙電文讓鄧錫侯『見機核辦』，實際就是想讓鄧錫侯給他背黑鍋；但是鄧錫侯也非等閑之輩，他一邊頻頻飛馬流星向武漢通報川南戰局的不妙，同時對掘堤放水一直遲遲未動，他就是要等到老蔣發去黑字白紙的明文電令才動手。他們都不想背上這個歷史責任而互相一推二拖三研究，如果就這樣磨蹭下去，那日軍要不了幾天都要進四川了！我和少帥暗中互相多次致電商談，與其拖延時間貽誤戰機，不如就讓我龍雲峰來做這個『屠殺同胞』的惡人吧！這以後不知道多少文人墨客要對我進行口誅筆伐，說不定還會給我扣上一頂『中華民族的千古罪人』這個大帽子呢！」
「龍司令、m.hｅtubｏｏｋ.cｏｍ.cｏm楚將軍，歡迎！歡迎！」大概龍雲峰的憤怒發泄的如此乾脆利素，或者是他身上的中將服過於顯赫，一個尖嘴猴腮、破爛軍服不修邊幅的狠瑣傢伙帶著幾個隊長頭頭們忙不迭地慌忙跑來，連連點頭哈腰，「在下是長寧縣縣防民團副團長湯有才，歡迎二位將軍前來……」「你們是怎麼撤離老百姓的？簡直是一群飯桶！」龍雲峰役等他說完便怒喝道，「眼前這些亂七八糟的是怎麼回事？你們縣長呢？你們團長呢？」他在大發雷霆的時候還揮舞著冒著青煙的手槍，直讓這些民團地頭蛇們心驚肉跳。
沉靜在又挖了一個人才的喜悅中的龍雲峰和眾軍官們一起乘著軍車駛向長寧的火車站。大批當地的川軍民團士兵和少部分先行抵達這裏的東北軍官兵正在城內來回匆匆，忙碌地執行著各自上峰給的命令；機場的附近就是長寧的鐵路和公路幹線，而眼前的景象讓龍雲峰險些氣炸了肺：數十萬的當地四川百姓在公路鐵路兩邊的荒野郊地上背著沉重的行李、趕著牛車馬車、拖兒帶女扶老攜幼，艱難而異常緩慢地離開家鄉；旁邊一隊隊凶神惡煞負責督促的川軍民團士兵惡狠狠的喝罵聲和人群里年老體衰的老人或者與親人失散了的小孩子的哭喊聲交響成一片；亂鬨哄的人流中，甚至還有一夥伙川軍的散兵游勇在乘機勒索搜刮著難民們的腰包，整個場面一片混亂和哀涼；而停靠在鐵路上的一列列火車和在公路上飛馳的一輛輛汽車上卻坐著濃妝艷抹的妖艷女郎和神情悠閑自得的公子哥，以及裝著金銀珠寶、衣物綢緞的大大小小的包裹皮箱和各種各樣的傢具。一看就知道當地的官員在利用職務之便忙著運送自己的妻妾家小和轉移私人財產，而根本不顧老百姓的死活。
「邊防部G-077號C級命令，『幽靈』部隊和『暗箭』部隊已經抵達前線準備參戰並劃歸我部，請求指示下一步的行動命令；第33旅剛剛進入重慶。」……狹窄的機艙內，兩三名通訊軍官來回如梭地送上一份份最新情報和軍電。龍雲峰神色凝重，冷靜地批閱著並回復下達著各個命令。
楚奇明略思索了一下道：「黔軍和滇軍訓練頹廢、裝備低劣，加上日軍突然實施了『斬首行動和山地閃擊戰，因此兩省守軍兵敗如山倒。」
龍雲峰在東苑閣和蔣介石陳述他「以水代兵」的構思后不到三個小時，川南警備司令鄧錫侯中將火急報告：雲南省內有三個乙等師團約五萬兵力的日軍正在快速集結于滇省東北的鹽津一帶，其小股部隊甚至已經滲透到了和雲南邊境相距五十公里的四川高縣並與當地駐軍猛烈交起了火；同時，超過五十架次的日軍飛機突入四川上空進行轟炸掃射和偵查活動。對於蔣介石來說，日軍染指四川的用意已經是昭然若揭，而國軍內能快速地在第一時間趕到川省參戰救火的無疑是華東戰場上的東北軍。短短十幾個小時內，華東至四川沿途數省境內的鐵路交通幹線的幾十列火車、上百艘長江航道上的民船全部被武漢軍委會征作軍用，東北軍第1獨立步兵旅、第33獨立步兵旅、第45獨立步兵旅和第18空降旅加上其他從屬部隊約30000東北軍官兵奉命入川參戰，充當「第一援兵梯隊」。中原大地和長江上，在己方空軍戰機的掩護下，華東戰區三萬東北軍部隊官兵乘上軍列、民船，踏上了新的征途。另外，華中的中央軍、陝甘寧地區的地方國軍、西北的馬家軍回軍等數十萬大軍也在武漢統帥部的命令下紛紛緊急調動集結，全速準備入川參加西南會戰。
「龍將軍饒命啊！卑職再也不敢了！」在那個民團團長魂飛魄散的慘叫求饒中，在場的民團隊長頭頭們心驚膽戰。