世界大戰的東方戰場上，中日戰場的發展局展更加讓每一個中國人都歡欣鼓舞振奮不已。在華東戰區上，五十多萬國共聯軍將上海圍堵得水泄不通，在李宗仁上將的指揮下，第七十四軍、第五軍、第十八集團軍、東北軍猶太獨立旅等精銳部隊經過持續數周的浴血奮戰後，成功殲滅了日軍四萬餘人，各部將士俱愈戰愈勇、士氣高昂，已經勝利推進了上海市區並開始與日軍展開了逐屋逐街的血腥巷戰，上海的光復已經是指日可待；而在華南戰區，薛岳上將指揮的四十余萬國軍以及新四軍備部在東北軍數百架戰機的空中馳援下對華南日軍展開了一番又一番大規模的反擊戰，在殲滅了大量日軍的同時成功收復了清遠、雲浮、河源、江門等十多座廣東省大型城市，將華南日軍擠壓到了以廣州市為中心的珠江三角洲地帶，而從香港特區和澳門特

3月10日上午，碧空如洗，烈陽高照。瓦迪哈勒法城內一面面戰斧軍旗靜靜地飄揚著，素衣白褸鋪天蓋地，氣氛莊嚴肅穆，數萬東北軍將士統一臂纏白紗、垂手而立。出征前，NNE特地在城裡設立了靈場，舉行莊重的祭櫃儀式，以此祭奠過去四個月來陣亡在了非洲戰場上的7200餘名東北軍的忠魂英烈。靈場中央密密麻麻豎立著上百根高大的木碑，每根木碑上都深深銘刻著數十個捐軀在異域荒漠上的東北軍士兵的名字以及他們的軍牌號。總司令楚奇明中將親自主持儀式，他祭辭道：

區起飛的東北軍轟炸機也頻頻展開了對廣州日軍的轟炸行動。侵華日軍的喪鐘已經敲響，其末日也已經進入了倒計時。

烈日又一次出現在了非洲大陸的東方地平線上，漫漫寒夜裡荒蕪乾冷的沙漠戈壁立刻在炙熱的溫度下被蒸騰得熱浪滾滾，翻滾洶湧的烈焰和滾熱燙人的尼羅河水汽上下交融匯聚在了一起，緊接著便被空中不斷呼嘯掠過的戰機給掀騰成了一陣陣狂風，夾雜著無數的沙礫石子拍打向荒漠上的一具具健壯彪悍的軀體。機聲隆隆、馬達轟鳴，飛沙走石間，一輛輛龐大笨重開山機、壓路機、挖掘機、起吊機、推土機、碎石機、抽水機、空氣壓縮機爭相噴吐著一股股令人窒息的青煙在蘇丹和埃及交界的瓦迪哈勒法地區的荒漠郊野上來回飛馳著。

耀眼奪目的陽光下，一波波標著戰斧軍徽的戰機銀光閃閃地穿雲破霧，飛抵了這座最靠近埃及的大型軍用機場上，它們將為即將進攻埃及的軸心國軍隊提供強大的空中火力。

頓時所有人都面面相覷，東北軍的軍官們紛紛瞪大了眼，一個個欲言又止。

3月1日，德國非洲軍團總司令埃爾溫·隆美爾元帥在結束了養傷休假后從羅馬返回了北非利比亞的首府的黎波里，「沙漠之狐」的歸來標志著逐漸恢復了元氣的軸心國非洲軍團即將要展開了對埃及和利比亞東部英聯邦軍和自由法國軍的大規模反擊戰役了。

楚奇明思潮翻滾、激|情難抑，他目光瑩瑩地大吼道：「前進！」

南印度洋的海域上，愛德華太子群島、阿姆斯特丹群島、凱爾蓋朗島、赫德島、克羅澤群島、布維島……等島嶼被「不放過一個島嶼」的東北軍印度洋海軍艦隊給一一輕取，艨艟戰艦所到之處盡皆成為了中國國土。從東南亞群島到斯里蘭卡島、從阿拉伯半島到馬達加斯加島、從南非好望角再到最南端的凱爾蓋郎島，除了澳大和*圖*書利亞外，環繞著整個印度洋的四面領地盡皆飄揚著中國東北軍的戰斧軍旗，整個印度洋此時已經成為了中國領海；在南非戰場上，東北軍在經過一系列的戰役后，其殲滅掉了三萬余南非軍的主力，並於1月18日攻克了南非首都比勒陀利亞，2月14日，第五十旅「骷髏團」的三千五百名精銳虎賁奮勇翻越朗厄山，將骷髏戰旗和戰斧軍旗一起插在了非洲最南之巔，好望角；而第272、第275野戰師等東北軍部隊在攻佔了整個南非國后不折不扣地執行著東北邊防部的最高指令，滾滾鐵騎一直往北推到了南回歸線，將包括南非、納米比亞南部、波札那南部、莫三比克南部等全部的南回歸線以南的非洲大陸納入了中國版圖，統建為中國南非自治區。——由於莫三比克是軸心國成員葡萄牙的殖民地，加上葡萄牙軍在東北軍進攻南非的時候一直真誠地提供著後方援助以及葡萄牙國和平地將澳門歸還給了中國，所以，作為佔領了莫三比克南回歸線以南地區的補償以及對其軍隊協助作戰的感謝，東北邊防政府在和葡萄牙政府達成友好協議后，將蘇丹國的南部以及西北部地區共約100萬平方公里的殖民地割讓給了葡萄牙。

「前進！戰鬥！勝利！」中意兩國軍官們怒吼著，一張張年輕的臉上充滿了必勝的神情。

楚奇明望向那三名意軍師長，十分誠懇地道；「我曾經說過，我和我們東北軍仍然信任著你們！所以，這次我們能不能擊敗英軍第13集團軍以及我和我部下的命運，此時此刻我再次地交付給你們！希望你們千萬不要辜負我和我們中國東北軍的信任以及期望。」亞利德·羅西尼少將、桑奇·拉斐爾少將、瑞法·菲拉洛少將都已經熱淚盈眶，他們「啪」整齊有力地敬禮，聲若洪鐘：「請楚中將長官放心！我們誓死完成任務！現在的義大利軍已經不是以前的義大利軍了，我們是羅馬帝國的後代，我們擁有著帝國的精神！」

楚奇明儘管也熱得汗流滿面，但他仍然不為所動地保持著軍裝整齊，繼續指點著地圖和沙盤制定作戰計劃並下達著各項任務命令，巨大的北非沙盤上，標志著德、意、中、英、法各方軍隊的小旗子密密麻麻、犬牙交錯地插著。楚奇明開口道：「各位，現在的北非戰局確實愈來愈對我們有利了，但是為了防止蘇聯或者美國的突然參戰從而再次扭轉局勢，所以我們必須要果斷出擊，速戰速決，這是我們的原則。你們看這裏，」將領們的目光開始聚精會神地隨著楚奇明的手指在沙盤上移動起來，「目前，隆美爾元帥和格拉齊亞尼元帥正在積極部署兵力，即將對利比亞境內的蒙哥馬利所指揮的英軍第8集團軍發動反擊攻勢，從英軍的調動方向我們不難看出，蒙哥馬利是在收縮兵力回援埃及並準備在班加西港灣和托卜魯克展開雙重防禦戰線，以阻擋德意盟軍從西面挺入埃及；而埃及的南部，則駐守著英軍第13集團軍以及自由法國軍等部隊，共6個師、5個旅，總計12萬兵力。我相信，憑著隆美爾元帥和格拉齊亞尼元帥的指揮智慧以及我們現在的戰略優勢，他們突破蒙哥馬利的防線並非難事，而我們接下來要做的，就是正面擊破英軍第13集團軍的防線，攻入埃及的中部和南部，尼羅河三角洲是我們的最終目的。如果成hｔtｐs://ｍ•hｅｔｕboｏｋ.cｏm.ｃom功了，那麼英軍第8集團軍就無心在利比亞東部與隆美爾元帥他們繼續糾纏，而會被迫放棄防線退入埃及境內被動回援。最終，我們NNE和隆美爾元帥、格拉齊亞尼元帥的DAK將全殲英聯邦軍和自由法國軍于埃及北部，勝利會師于開羅！到時候，我們諸位就可以同隆美爾元帥、格拉齊亞尼元帥他們一起品著下午茶參觀金字塔和獅身人面像或泛舟在尼羅河上了！」楚奇明描繪的勝利后的畫面頓時讓在場的中意將領們目光炯炯。

楚奇明點點頭，繼續指著地圖道：「攻佔了阿斯旺、考姆翁布、北里迪西耶以及艾斯豐邁塔斯奈后，全體東北軍集結兵力全力北上，進攻基納！基納是英軍第13集團軍的總指揮部所在地，也是囤積了大量物質的英軍總後勤補給基地，各位要做好苦戰的準備。」他抬起頭，望向意軍第38阿米亞師師長亞利德-羅西尼少將、第45布雷迪西師師長桑奇-拉斐爾少將、第66米師師長瑞法·菲拉洛少將，繼續下達命令道：「羅西尼將軍、菲拉洛將軍，我們後方的阿斯旺、考姆翁布、北里迪西耶、艾斯豐邁塔斯奈這四地以及從蘇丹開通過來的後勤補給線就交給你們了。拉斐爾將軍，你的布雷迪西師將隨我們一同北上執行側翼掩護，當英軍第13集團軍與我部纏鬥激戰于基納附近的時候，你的師將負責搶奪索頓大橋，跨過尼羅河襲擊並攻取基納英軍的後方重鎮，索哈傑。」

楚奇明頓時大感意外，心裏有了種不好的預感。因為他接手義大利軍的這三個師以來，種種跡象表明墨索里尼一直不太放心，老是在背後偷偷地插手和干涉，他怕這三個義大利師成為中國軍隊的炮灰和替死鬼。楚奇明從來不大在乎墨索里尼的各種煞有介事的指示和命令，因為他根本不欣賞這位自稱「凱撒大帝」後代的義大利領袖的指揮才能。楚奇明認為墨索里尼只是個玩弄政治權術的高手，但根本不是搞軍事的行家，況且他在千里之外的羅馬想要遙控非洲戰場上的軍隊本來就是不切實際的。但是眼前這封電報卻標著「特級、絕密」等字樣，楚奇明不得不引起高度注意，他鄭重地打開來，翻來覆去看了好幾遍。

兩天後，在羅馬的墨索里尼知道楚奇明拿他的電報大做文章，讓他一下子成為了非洲軍團里中德兩軍將領們的大笑柄，頓時也勃然大怒。墨索里尼氣不打一處來：自己作為統帥體恤下情、關心士兵又有什麼錯？這個年輕氣盛的中國將軍卻拿著雞毛當令箭，那三個義大利師究竟是他的還是我的？怒氣沖沖的墨索里尼當時甚至想收回那三個義大利步兵師，但因為北非反擊戰役的打響以及考慮到此舉給中意兩國帶來的不良影響才作罷。不過，後來根據齊亞諾伯爵回憶，其實墨索里尼還是很欣賞楚奇明的，甚至還想把自己的秘密情人克拉娜·貝塔西的妹妹米麗雅姆·貝塔西嫁給他的，只是因為「紅茶事件」搞得他顏面大損下不了台才不了了之的。

震天轟鳴的鑿眼放炮聲中，赤|裸著上身的一具具黃種人軀體、白種人軀體、黑種人軀體像一群群螞蟻般密密麻席地在風沙中熱火朝天地攢動著，各種語言交雜著的嘶啞口號中，東北軍的工兵們、義大利軍的工兵們以及當地的黑人勞工和阿拉伯人勞工一起揮汗如雨地奮力揮動著手中的工和-圖-書兵鏟、工兵鍬，平整地面、澆築水泥、推沙運石，苦幹中，一雙雙手套磨爛了、一雙雙手磨出了老繭和血泡；牲畜的嘶鳴聲此起彼伏，數以千計的駱駝、騾馬也呼哧呼哧地來回馱運著水泥、鋼筋等建築材料。

喀土穆總司令部內，儘管兩台大功率的東北制電風扇在呼呼猛吹著，但會議室內的氣溫還是達到了驚人的五十五攝氏度（喀土穆在夏季的最高氣溫可以達到70攝氏度）。在場的中意兩軍將領們紛紛汗流浹背，忍不住都解開了衣領並鬆開領帶。「真他媽的不愧是『世界火爐』，快把我烤熟了！」軍官們怨聲四起道。

「啊！中國東北軍北非派遣軍的諸位烈士們！你們壯志凌雲，奉命遠征，別父母，離妻孥，跨萬里汪洋，入不毛異域，忍瘴疫毒瘟，耐暴日狂沙；翻山越嶺，披荊斬棘，同仇敵愾，奮勇爭先，殺敵無數，戰績輝煌，揚國家之威，振國民之心。然，惜我中華健兒，埋屍大漠戈壁；東亞勇士，血灑荒原蠻嶺；啊，前赴後繼，只為華夏崛起；浴血苦戰，但願祖國復興。烈士諸君們，你們的名字無人知曉，你們的偉績與世長存！」靈場周圍鴉雀無聲，只有風揚沙號。

半年來一直被英聯邦軍壓著打的德意非洲軍團開始卯足了力氣磨刀霍霍準備報以前的一箭之仇；而蘇丹境內的中意盟軍也厲兵秣馬、枕戈待旦，隨時準備揮軍北上進攻埃及。總司令楚奇明中將對就要打響的北非決戰充滿了信心，他現在兵強馬壯、物資充足，麾下擁有東北軍的一個裝甲野戰師和四個機械化步兵旅，以及重新整備換裝了的義大利軍三個步兵師，總計7.25萬的兵力，並且還擁有各型東北制和義大利制的坦克、裝甲車455輛，包括40輛無堅不摧的「東北虎」主戰坦克和12架「黑鷹」戰鬥直升機，以及蘇丹境內六個野戰機場上的130架戰鬥機和90多架輕中型轟炸機提供空中支援；從中東和遠東運來的彈藥、軍械、糧食、燃油、被服、醫藥等輜重補給在喀土穆三城內堆積如山，為即將挺上征途的東北軍北非派遣軍提供了強大的物資後盾。綜合此時的軸心國集團和英法盟國在非洲的軍力比較，中德意三國兵力總計約29萬人（其中德軍3.85萬，意軍約21萬，中國東北軍4.45萬），各型坦克和裝甲車1000多輛，作戰飛機850多架（包括由艾伯特·凱塞林元帥指揮的德國地中海航空部隊）；而英聯邦軍和自由法國軍兵力總計41H余（其中英聯邦軍35萬以上），各型坦克和裝甲車約1150輛，作戰飛機900餘架。從這一串串數字上來看，似乎英法聯軍還佔有優勢，但此時，以前一直困惱著德意非洲軍團的燃油、補給短缺的問題已經轉移到了英法聯軍的頭上了。英聯邦和「自由法國」已經失去了中東油庫，還喪失了紅海和地中海的大部分制海權，從而不得不依靠從非洲本地開採石油和從大西洋至西非航線運輸物資，雙方的作戰力量和後勤補給能力的對比已經今非昔比了。

「前進！」晴天霹靂怒海狂濤般的吼聲中，全體東北軍踏著鏗鏘整齊的步伐挺向埃及。

「第108裝甲師、第45旅將承擔正面進攻阿斯旺的任務，而第1旅側翼迂迴襲擊阿斯旺北部40公里的英軍後方補給站，考姆翁布，切斷阿斯旺英軍與後方的鐵路交通線並阻擋北部的北里迪西耶和圖書英軍南下增援。」

非洲戰爭的勝利天平已經被逐漸扳了回來，並開始慢慢地傾向了軸心國聯盟。隨著中東三國落人中國東北軍的控制下並且這三國還加入了軸心國，苦戰在北非的英聯邦軍隊不但失去了來自那裡的寶貴石油，而且還陷入了軸心國四面楚歌的包圍之中；被譽為「大英帝國生命線」的蘇伊士運河已經處在了東北軍駐阿拉伯半島上空軍戰機的攻擊範圍內了。佔領了中東三國后國落人中國東北軍的控制下並且這三國還加入了軸心國，苦戰在北非的英聯邦軍隊不但失去了來自那裡的寶貴石油，而且還陷入了軸心國四面楚歌的包圍之中；被譽為「大英帝國生命線」的蘇伊士運河已經處在了東北軍駐阿拉伯半島上空軍戰機的攻擊範圍內了。佔領了中東三國后的東北軍採用「以夷制夷」的方式控制著當地，並且還在這三國境內迅速修建了三十多處陸軍基地、六處海軍基地、十四處空軍基地，其駐紮著十一個乙等機械化步兵師和兩個甲等空降旅，總計14.8萬精銳部隊，外加超過30萬的本土軍以及600多架各型作戰飛機和新建的印度洋阿拉伯海岸防艦隊，以絕對的武裝力量牢牢確保著東北軍在這裏的主宰霸權。地中海的東部空域以及紅海上空，威風凜凜的戰斧軍徽鋪天蓋地，一艘又一艘飄揚著米字旗的商船和運輸艦艇被「鷹擊」制導炸彈和「長矛」氧氣魚雷給擊沉進了海底；不但如此，在德國空軍凌厲的攻擊和義大利海軍的賣力下，至關重要的地中海的制海權也正在逐漸從英國皇家海軍的手裡喪失掉，來自義大利和德國本土的大量的輜重物資逐漸開始通過新開闢的海上補給線運送到了北非的德意非洲軍團手裡；英聯邦軍和「自由法國」軍在非洲大陸上的戰爭前景已經越來越黯淡了。

楚奇明哭笑不得，又怒不可遏，在這大戰即將來臨的緊要關頭，身為最高統帥的墨索里尼居然還用這種雞毛蒜皮、無關痛癢的瑣事來干擾前線指揮官的注意力，簡直是豈有此理、不可理喻，真乃古今中外、聞所未聞。一怒之下，楚奇明乾脆把這份電報原封不動地報告給了軸心國非洲軍團總司令部，頓時讓墨索里尼在德軍將帥們面前貽笑大方。

原本以為發生了什麼驚天動地大事情的楚奇明頓時氣得說不出話來。

軍事會議剛結束，NNE副總總參謀長翟月昊中校便奔過來，給楚奇明遞上了一份最新電報。翟中校敬禮后報告道：「總司令，這是來自羅馬的電報，是墨索里尼領袖發來的。」

楚奇明笑了起來：「我知道你們在想什麼，我也知道你們現在不好直說出來，那我就替你們說吧。龐少校，你大可放心地把我的話翻譯給我們的義大利盟友聽。嗯，是的，你們很驚訝、很疑惑，為什麼我又把至關重要的後勤補給線以及我們的後方基地再一次地交給了義大利軍？難道喀土穆戰役的苦頭我還沒有吃夠？那種身陷重圍、九死一生的險境我難道還想再回味一次？錯了，我這樣安排是有其他目的的。沒錯，當初因為兩個師的意軍在半小時內便向一個團的英軍投降，所以讓我們的兩個旅險些全軍覆沒，這個教訓我們可謂有切膚之痛，想必英軍第13集團軍總司令艾倫·坎寧安中將和副總司令路易斯·蒙巴頓中將也非常清楚。我這樣安排的，在激戰之際，他們肯定會再次派出精銳部隊奇襲我們的後方，heｔuｂｏoｋ.ｃom•ｃom而且我派布雷迪西師搶奪索頓大橋和攻擊索哈傑，英軍也會不以為然甚至都不會派出增援部隊。因為他們現在仍然認為義大利軍還是像以前那樣不堪一擊。好，那我們就利用他們的自以為是和驕傲輕敵進行反戈一擊！正所謂兵法有雲『虛中有實，實中有虛』，他們絕對沒有想到，此時的義大利軍也已經是一支驍勇善戰的部隊了！當英軍派出突襲部隊以為能勝券在握奪取我們的後方基地和切斷我們的交通補給線時，他們萬萬不會料到我們的義大利軍會勇猛還擊，死守後方並保衛我們的交通補給線！當英軍以為攻擊他們後方的義大利軍根本構不成威脅的時候，萬萬不會料到我們的義大利軍卻能奮勇進攻並截斷了他們的後方補給線！這樣，便能達到出其不意攻其不備的效果！英軍一片混亂首尾難顧之際，就是我們大反擊之時！」

楚奇明早有耳聞，參加戰爭前，其他國家都會拚命進口鋼鐵、石油、橡膠、糧食等戰略物資，但是義大利在參加這次世界大戰前卻忙著從世界各國購進了足足3000萬噸的紅茶以及咖啡豆等奢侈品，以致在非洲戰場上，有時候英軍攻佔的義大利彈藥囤積基地內，紅茶比彈藥還要多。當其他交戰國都絞盡腦汁忙著開發各種新型武器的時候，義大利卻為了讓士兵們在戰場上也能吃到熱騰騰的意大利麵而花費大量精力和資金研究出了「冷藏乾燥保存食物法」，其荒誕程度令人咂舌。

「是！」第108師師長壽超上校、參謀長吳日晟上校、第45旅副旅長木贊春少將、參謀長呂東昌少將、第1旅旅長陳謙少將、參謀長李瑞波上校一起啪立正，「保證完成任務！」

已經翻譯成漢語的電文中，墨索里尼領袖先是對楚奇明的軍事才能和訓練這三個義大利師的辛勞表示讚賞和感謝，然後這位領袖還預祝楚奇明在接下來的埃及戰役中再次取得輝煌勝利，在幾十句毫無營養的客套話的末尾，宅心仁厚的墨索里尼指示楚奇明一一「盡量減少義大利軍的傷亡並保證他們在戰場上的健康舒適生活，在開戰前，一定要給每個義大利士兵分發一公斤的優質紅茶和相配套的熱水瓶」。

「阿斯旺，是埃及南部的要塞城市，它非常地重要！因為它是埃及境內貫徹了整個埃及從南到北直通開羅並沿著尼羅河而建的鐵路大動脈交通線的最南端起始點，而英聯邦軍第13集團軍也是依仗著這條鐵路和尼羅河構築的防線。接下來，我下達作戰任務。」楚奇明抬起了頭。所有的軍官「唰」地一起立正，莊嚴肅穆地等待著作戰命令。

而愚蠢地發動侵華戰爭的日本帝國可謂自取滅亡，此時日本國的處境極其地凄涼悲慘，陸軍的幾十萬精銳大軍深陷中國泥潭無路可逃，並且不斷被愈戰愈勇的中國軍隊給一一吞噬消滅；其本土各大城市在東北軍「飛豹」戰略轟炸機鋪天蓋地投擲下的航空炸彈、白磷燃燒彈、凝固汽油彈的轟炸下接連化為火海鬼域，大批的日本城市居民蜂擁逃往了鄉下；而東北軍的植物枯萎劑更加讓大片大片的日本農田寸草不生、顆粒無收；其本土列島也基本被東北軍的太平洋艦隊、潛艇部隊以及數以萬計的水雷給徹底封死和鎖死了。根據不完全統計，每個月被炸死、燒死、餓死、病死、凍死的日本人數目高達數十萬。此時已經苟延殘喘、垂死掙扎的日本帝國，其最終的毀滅已經不可避免了。