「孩子們呢？和尤莉亞在一起？」
「我寧願放棄明智，這麼多年我覺得我已經太明智了，幾乎都要忘記自己也是個有感情的人。是啊，帶著上萬人組成的殺戮機器，為了追逐利益和權力在半個荒蠻的世界里奔波，幾乎都忘記了，我在這個世界上也是有家，也是有父親的，無論如何我要回羅馬城，去見我的父親最後一面。」李必達在雨中喃喃著，隨著自己的話語逐步脫下了鎧甲，以及一切代表著榮耀威權的掛飾，這時海布里達走來，拋來件粗布料子，這是他剛才從議事大堂的破舊地下室搜羅來的，李必達咬著牙，努力不叫自己的淚水流下，拔出匕首來，帶著割裂的聲音，他將粗布做成個簡易的喪服斗篷，接著將匕首扔在地上，換上了雙藤條涼鞋，垂著頭跟著哈巴魯卡的步伐，朝著海港方向緊緊而去，大衛·安吉特之子馬提亞卻沒有忘記身為小廝的職責，將裝著緊要文件、細軟的箱子扛在肩上，也跟在其後。
「人不可能控制住事故，反倒要受到事故的擺布。」——波斯王叔阿爾塔巴諾斯，勸說他的侄子不要遠征希臘城邦
「是要把大海變成黃金嗎？我覺得昔蘭尼地區只有海水這個特產了。」旁邊的安東尼開玩笑說，李必達也笑了笑，當然不是！他經過詳細的調查，發覺昔蘭尼王國還有個寶貴的財富，被很多人忽視了，那就是優良的茜草，在當時文明人的認知當中，這種茜草只是種治療病痛的藥草，但李必達在經過那薩摩涅斯王國時，卻發覺過當地的婦女為了「雜交」的榮耀，會將這種植物搗碎，將紫紅色塗抹在衣物上顯擺，言下之意，這是種可以代替昂貴的腓尼基紫（貝類出產）的染料，加上從賽里斯帝國運來的絲綢，由於技術保密上的壁壘，進抵羅馬、雅典時大多就是素色的，貴婦們依舊穿戴得不亦樂乎，那麼只要能大規模種植昔蘭尼所特有的這種寶貴作物，承擔絲綢的印染工作，將會是比直接佔據幾座金礦龐大得多的「寶藏」！
還有佩特涅烏斯，更不必說了，現在一年這麼高的薪資，還有戰利品的分配權，早已賺得盆滿缽滿，對政治原本熱情就不高漲的他，現如今更是衰減可以，只想安定地在李必達的軍隊里繼續服役十年，盡量發光發熱。
至於槳手們，並不參与船舶的建造，他們集中居住在齊俄島上，集中供應糧食、蔬菜和娛樂活動，並有獨立的神廟建築，李必達免除了這些人的賦稅，條件就是為昔蘭尼的艦隊服役。
每個船塢內部，其實是類似半開放的屋舍結構，依次相連。船只有專門使用的，帶著編號的入海槽道，方便進出和人員登上維修，整個槽道和人形通道以廊柱標記支撐，廊柱最高有十二羅馬尺，最低是七羅馬尺，剖面呈斜坡形狀。每處船塢都分配有專門的造船師（總監）與大量船匠，造船師在領受任務后，必須去李必達下屬的艦隊基金會裡支取一筆資金，用於建造，並且在前門槽道入口處，豎著青銅和圖書碑，上面依次刻著造船師和船匠的名字鐫刻在上，以此為憑據發放薪資，當然也有追究責任所用。
接著，金槍魚艱難地喘了幾口氣，慢慢說著，不知道說傾訴，還是自言自語，「人們總說，最幸運的孩子是遇到了名聲最好的父母，從這點來看我是不幸的，父親瀆職過，母親作風和我的前妻差不多，但我依舊愛他們，並且不妨礙我自己努力扮演好位父親的角色，在人生的下半場戲劇里，落幕時我因自己的這個角色而了無遺憾，我是幸運的，我是幸運的……孩子，讓我在那個世界繼續榮耀。」說完，他好像有些疲憊，咕嚕了個模糊不清的單詞，隨後一點點地合上了眼皮，並點點地窈陷了下去，他的身軀變得暗淡無光起來，很快和周圍的色彩融為一體。
沒有給李必達機會，路庫拉斯繼續說了下去，「到時宣讀遺囑的，是加圖。」
「安博羅德斯現在擁有整個昔蘭尼王國八分之一的田產，並且復興了昔蘭尼加城，在提姆加德城區興建了巨大的狩獵女神廟，並以此為軸心，重新規劃了街區公寓、大廣場和各種祭壇集會所，這兒將來就是拉丁移民的定居所，也是整個殖民地的中樞所在。」
「安博羅德斯對昔蘭尼的羊毛與名貴木材，有專賣權。」
在殖民者抵達這幾天，李必達恰好接觸到了個了不得的寶貝，這是海布里達帶著兵士，在議事大堂舊址里找出來的，俗稱「神之三腳架」的東西，傳說這個青銅三腳架是當初古希臘英雄們在造好「阿爾戈號」，準備遠征黑海時搬上甲板上的，但是因為出航時遭遇了北風，漂流了九天九夜，居然來到了利比亞昔蘭尼加海岸（請允許李必達做個兵庫北的表情），隨後上岸時這些人得到了神的預言，只要擁有這個三腳架，就能在昔蘭尼加建立整整一百座希臘城市，所以當地人在畏懼下，就把三腳架偷偷藏了起來，併流傳至今，似乎算是昔蘭尼王國的國寶之類的。
「安博羅德斯的『家族』對加拉曼貼司的鹽與水晶，有專賣權。」
對方回答家人都很好，但是……隨即他將匣子里的書信取出，「一個月前的事情了，我從凱利那裡得到消息后就立即用船和雙腳趕來這裏。」
「所以，河運衛隊與神墓衛隊抽調的大隊，全部分發軍餉川資，遣返回去底比斯。十二軍團的首席大隊，正式撤離亞歷山卓，讓塔古斯帶領來昔蘭尼海港與我會合。塞拉匹斯軍團我不準備還給托勒密了，狄奧圖索斯的書信里也不建議我如此做，和昔蘭尼人軍團合併，統一作為cohors駐紮在巴爾卡，還有四千名埃西歐人，則和麥德捷衛隊一樣，作為我的，不，是安博羅德斯的私奴，在羅馬城沒人會關心生活在托里托尼斯湖邊巨型莊園里的這位『土財主』，究竟擁有多大的財富。」在昔蘭尼城邦殘留的議事會堂里，李必達正在和幾名心腹激烈地商議著，如何讓這位虛構出來的大人物，操控著未來昔蘭尼命運。和圖書
「哈巴魯卡！你怎麼會在這裏，家人呢？」李必達驚愕而不安地詢問道。
「那就別哭啦，我死後，灶神廟的貞女會送來遺囑，而卡拉比斯你就將這扎人的鬍鬚頭髮清理乾淨，穿上紫色的長袍，就像當年小亞的營帳里凱利幫你的那樣，回復那個英俊漂亮的孩子模樣，隨後我的朋友會當眾宣讀遺囑，會將遺產委託給你主管，你是主繼承人，馬可斯是代理繼承人，你就是！」
隨後，這位擦拭了下額角上涔出的汗水，雄心壯志地對諸位表述著，復興昔蘭尼需要具體一步一步來的腳印，我們不需要類似羅馬城那樣無謂的扯皮、競選和賄買，甚至那樣一年一個執政官，這樣連街道的垃圾問題都無法得到解決，執政官每年的精力就在於胡亂使用金錢，來給民眾舉辦走馬燈般的競技娛樂。昔蘭尼，需要個迷惑共和國的表皮，不過在內部，這個王國是永遠屬於安博羅德斯，也就是我們的。
「替我向金槍魚致哀，就算他在小亞欠了哥很多。」擦肩而過的瞬間，海布里達匆匆對著李必達說了這句話。
李必達搖搖頭，這些術士的話里找句正確的可太難了，但是他眼前的「三腳架」設備在古典時代還真算齊全的，有三臂燒瓶，有沙浴器皿和水浴器皿，有蒸餾頭，完全屬於科技樹沒點正的類型。所以他咳嗽兩聲，對著海布里達與薩博凱穆斯說，「馬上將議事大堂的舊址，改修為昔蘭尼的圖書館，圖書你們先不要關心去搜集，先從羅德島、亞歷山卓和米利都招攬批鍊金術士來，價錢薪資都好商量。」
「安博羅德斯對埃及的穀物、莎紙草與斑岩有貿易抽成權，對塞普勒斯的橄欖、銅礦有貿易抽成權，對努比亞的金礦擁有產權，並佔據亞歷山卓城所有的運輸業，以及昔蘭尼海港的產權。」
「別再哭泣了，羅馬的世界里有個笑話，葬禮上的賓客都會勸兒子說，你別哭啦，父親死了你應該高興，因為你再也不用受他的奴役、壓迫和管教了，你終於可以得到遺產，可以去買首飾送給喜愛的女人，想買多少就多少。」
「不，馬可斯還是我的父親，我不會再像這次這麼混蛋，我與孩子會伴隨馬可斯走到生命最後一刻的。」李必達再也忍受不住，他牽住路庫拉斯的手，淚水點點落在對方乾枯的手背上。
「可你還是流放之身，回去是極度不明智的行為。」薩博擔憂地說道。
「這些鍊金術士的目的是什麼？」李必達好奇地問。
前往布林迪西港口的船隻甲板上，李必達始終沒有躲避風雨，他開始不吃奢華的肉食，不飲酒水，甚至不躺在卧榻上吃飯，終日只有兩個姿勢，披著那件斗篷，站著，或者坐下，這是為將死者悲悼的氛圍，哈巴魯卡與馬提亞無所事事地窩在甲板另外一側，特別是十二歲的馬提亞，怎麼也沒想到，他接觸羅馬城會如此之快，更沒想到，是以跟著主人奔喪的契機。
「就這樣，三個人回羅馬城去了？」這時，雨中的馬可·安wwｗ.ｈｅtubｏok•ｃoｍ•coｍ東尼帶著種半是嘲諷，半是敬佩的語調說道，「把我們接近兩萬名兵士，數萬名昔蘭尼市民，宏大的工程，還有即將具備雛形的艦隊扔下。」接著他挑著眉毛，無奈地對薩博凱穆斯苦笑兩下，表示肩膀上的職責有些太重，但隨後再沒說什麼了。
路庫拉斯的奢華卧榻邊，燃燒燈火的青煙，纏繞著他暗灰色的面龐，漸漸在角落裡的灰黑色里消逝，凱利咧著嘴哭泣著，站立在一旁，提莫修也頹喪地坐在角落的長椅上，這時聽到了李必達與波蒂進入的腳步聲，路庫拉斯的耳朵居然轉了兩轉，而後帶著笑，緩緩側過臉來，「其實我也是個斯多葛的信徒，不太相信死後的靈魂，所以很任性地要見最後想見的人。孩子，帶著你女人，來到我的旁邊。」說完，他努力地想把手抬起，要做出呼喚的動作。
明顯感到李必達又是陣悸動后，路庫拉斯再度笑起來，「你和加圖是仇敵關係，對不對？但別搞錯了，加圖不是那種人，事實上遺囑由他來宣讀，我才是最安心的。」
「聽說有位術士寫過一些書卷，聲稱海水全部是水銀組成的，然後他能把這種水銀通過這套三腳架變成黃金，就是整片海洋都能得出金子，這也是支撐一百座城市建立起來的基礎。」佩特涅烏斯在旁邊說。
李必達大致猜到了這書信究竟指的是什麼回事了，急忙將書信在雨水裡攤開，裏面只有庇主寫的很少的文字，並且有點歪歪斜斜，根本不像之前金槍魚的手筆了，他壯年時的字跡是多麼清晰工整，就像他的思維般，其上的內容很好辨認，「卡拉比斯，馬可斯的養子，抱歉，我覺得我還是需要一位給在床榻前，給我蓋上蠟質面具的孩子。」
波蒂點點頭，她也披著暗色的粗布袍子，而後牽著男人的手，慢慢穿過了暮色昏濛的阿波羅餐廳，沿著向上的台階登上了路庫拉斯卧著病軀的書齋。
海水和煙霧當中的齊俄島，正在被如織如梭般的，運載石材、木材的船隻所包裹著，這是項巨大的公共工程，李必達不會寄希望花巨資僱人來完成，所以整個昔蘭尼的男丁，除去必須耕作的人力外，其餘的都以配給麥子和酒水為代價，前去建造這座海軍要塞，和翻修巴爾卡城，至於那邊的巴爾卡復興的要塞，李必達有意將其餘四個城區的城牆大部拆除，為的就是不讓不逞之徒有再度暴動反抗的機遇。
波蒂率先忍不了，跪在地面上，雙手摸著榻沿，大聲嚎啕起來，路庫拉斯眼珠盯著天花板，用手觸碰了下兩個孩子的面龐，「我支走了馬可斯，在數日前，還是一個集市日前？對不起，我的狀態實在太糟糕，每天只有一個時刻頭腦還在清醒著，隨後就是在漫無邊際的無意識的海洋里漂游。我不能讓馬可斯看到這個樣子，他的腦袋就像個孩子，是受不了如此的害怕的，所以我寧可偷偷死去。」
這番話，就是馬可·安東尼也心動不已，他因為養父的死，對羅馬共和政體的「虛偽」可謂深惡ｍ•hetｕbｏｏｋ.com.ｃom痛絕，也不再相信銅表法的準繩作用，他現在正轉向傾向於支持君主制，因為他也相信西比爾預言書，並且暗地裡認為那第三個高乃留斯，自己也有競爭的份。至於薩博凱慕斯，他對共和政體和君主政體的區分本不感興趣，在他先祖移民西班牙那一刻起，他家族就自動丟棄了公民權，所以羅馬城發生什麼和他沒有任何瓜葛，就算有瓜葛，那也要等到他上頭的李必達烏斯飛黃騰達，自己攀龍附鳳才行，因為羅馬城沒人會看得起他這個鄉巴佬。
「安博羅德斯對小亞優伯特尼亞王國出產的湖鹽、鬱金香有專賣權。」
說完，這位安博羅德斯會的首席，很愜意地交叉抱胸，至於在「國庫充盈」后這位會做什麼，暫時不得而知。但薩博心中明白，現在李必達的最迫切的行為，就是重新修葺巴爾卡、亞茲達要塞，還有他最重視的海港和船塢。
而後他們步出了會堂舊址，這時天空里鉛色雲彩匯聚，不詳的龍捲風帶著生冷的雨滴襲擊而來，街道上的兵士和居民紛紛避在神廟，或者街道邊的開放拱廊下，李必達覺得心臟某名地胡亂跳動，他扭頭一看，一個個頭不高的熟悉身影，正快速地穿過雨簾，來到距離自己二十個羅馬尺開外站立住，手裡端著個精美的匣子。
不！李必達有些驚惶，他下意識地想推開庇主的手，但路庫拉斯不知哪兒來的氣力，再度猛地將他手攥住，「不要忘記你在我膝下曾經的誓言，你就是主繼承人，這就是我的遺囑，你必須遵照！」
但當李必達一睹真容時，不由得啞然失笑，隨後又欣喜若狂，這三腳架並非是單獨一物，而是一整套的蒸餾設備，後來旁邊的海布里達嚷著說，「全世界只有朱迪亞的鍊金術士能操控這個東西。」
大約在秋季時分，一千名來自義大利的殖民者，乘坐昔蘭尼特地提供的舒適船隻，抵達海港，這時齊俄島的表面工程剛剛落成，當他們剛剛登上土地，就被熱情的當地人，引導到提姆加德城，進入了整齊劃一的房舍當中，這兒的體育館、圓形劇場、大小神廟一應俱全，廣場的帶著埃及風格的方尖石碑上刻著「城市之父」安博羅德斯的名字，當他們通過資產登記和抽籤結合的方式，進入當地的庫里亞大會後，發現已經有超過一半的席位，被當地的「富豪」佔據了，但這批殖民者絲毫不在意，因為他們在將來返回羅馬政壇時，比這些土著有天然優勢。
收信者不安而戰慄地將信紙卷好，慢慢放回到哈巴魯卡的匣子里，隨後轉頭抹了把雨水，對薩博與佩特涅烏斯說，「我要回羅馬城，現在。」
別墅門口停放車輛的外庭，車馬十分寥寥，李必達不由得心中一陣酸楚和憤懣，而後他步入了門閽，和眼角同樣帶著淚水的波蒂相擁，「謝謝你教我寫作和閱讀，我看過了凱利的信件后，也趕來了。」
「安博羅德斯對昔蘭尼的復興計劃，從專賣權開始，我們將禁止利比亞地區的水晶、食鹽、黃金和羊毛的私人貿易，當然和-圖-書這也是我們繼續供養軍團的原因，就是為了打擊壓制私人，此次以後我們的稅制（羅馬共和國對殖民地與同盟國的管制還是比較鬆散的，這些地方都可以擁有獨立稅制，甚至有鑄幣權）除去田地和人頭方面的稅收外，更應該側重於專賣權的利潤，而且是統一購銷，刨去少量留用國內，其餘傾銷羅馬與希臘，來換取大量的錢幣，充盈我們的國庫。」
「巴爾卡城區，正在修復巨大的要塞，和林立的塔樓，這兒將是殖民地的cohors的駐屯地，所謂的cohors本意是羅慕路斯時代的步兵隊，頭上插著樹枝作為標誌，現在專指拉丁殖民城市，或者形形色|色同盟者提供的輔助兵力。當然，昔蘭尼按照協議，只需要向羅馬提供艦船和槳手就行，但安博羅德斯為了長治久安，還是出資殖民地募集一支中等規模的治安武裝。」
李必達眼前一陣眩暈，周圍人的哭聲他好像聾了，再也聽不見，他緩慢而精確地走到書齋的神龕前，雙手舉過蠟質面具，隨後凝視著死去的金槍魚的面龐，再莊重地將面具蓋在死者的臉上，「別了，我在這個世界上的父親，死亡就像個永無止境的美麗旅程，去享受吧，或者靜靜等著未死者。」
果然，過去兩天後，李必達就叫薩博與他一起，去巡察正在施工的昔蘭尼海港，他對舊的碼頭並不滿意，認為此後該處就是他真正獨立擁有的艦隊基地，除去貿易功能外，還需要兼顧軍事功能和製造功能，所以他們需要個專門的，帶船塢的海軍艦船碼頭，最後經過工程首長蓋博的細心勘測，將地點敲定為昔蘭尼舊碼頭外的某處陡峭的島嶼上，這島嶼叫齊俄島，中心將會改造為擁有燈塔的海軍司令官指揮所，航道也會和商用碼頭分離，島嶼的四周會以馬蹄形、梯形分佈干船塢，表面是鱗次櫛比的船員屋舍、倉庫和造船場，將有能力承擔艦船的停泊、製造與維修，並將修築有防護遮蔽左右的帶出口的防波堤、水牆與鐵柱，將會再現迦太基城當年海軍要塞難攻不落的輝煌圖景。
三個集市日後，瘦削的臉上滿是鬍鬚的李必達，依舊矇著那件斗篷，滿是蟲洞和臟污，哈巴魯卡在大道邊替他雇了頭驢子，與馬提亞跟在他的身後，慢慢毫無驚擾地進入了羅馬城，隨後又是半天的路程，抵達了普來瑪別墅。
但李必達顯然更有心思，他將一卷莎草紙刷得攤開在地板上，坐在榻上的所有人都引頸而觀，這類似個圖騰模樣，但是不是神祇，也不是游牧民族常見的禽獸，而是那個時代罕見的，一面羅馬式樣的大盾，上面是綠白相間的藤蔓模樣（這是李必達以穿越前在china所讀大學校徽為基礎改造的），「每根藤蔓就象徵我們每名成員。」李必達在展示過圖案后，就抬出了微縮的金制徽章，「從此以後，我們就是安博羅德斯，安博羅德斯就是我們，以這個徽章為標記。」而後，他將幾枚徽章輕輕放在桌面上散開，那幾位沉默不語會兒，就各自別在了衣袖之上。
※※※※