「不信？尼科爾，你來告訴他。」
「他明明知道我是休斯敦商會的總事，仍然想方設法對付我們，一點面子都不給，根本沒把我放在眼裡。」
即便是最好的娛樂奴隸，相對於其他貴重商品，都算不上貴重。如果是勞動奴隸，那就非常廉價了。因為奴隸貿易在各地都很盛行，加上奴隸本身並不值錢，所以各個地方割據勢力的軍團，很少劫掠販賣奴隸的商隊。護衛隊要對付的，主要是各地的劫匪，以及一些遊離在地方割據勢力之外的武裝組織。
米勒立即瞪大了眼睛，不敢相信的看著楚天疆。
「放心，沒事的。」楚天疆笑了笑，因為記錄員還在房間里，所以通過意識告訴尼科爾與蕾切爾，他與瑪雅約定了暗號，而開始感應到的信號，表明大量敵人正在襲擊莊園，不過沒有嚴重威脅。
「什麼方法？」
為此，斯圖爾特給出了明確答案。
楚天疆的要求很簡單，護衛人員在精不在多，不怕不聽指揮，只怕能力不夠，因此以自由雇傭兵為主。
斯圖爾特一愣，隨即苦笑了起來。
絕大多數小型商隊，以聘請自由雇傭兵為主。
「好了，記住我的話。」楚天疆在米勒的腦袋上摸了兩下，「你是最大的一個，給吉米他們做個好榜樣。」
「可是……」
「沒這個必要，不值得在這些雜碎身上浪費時間。」
說得直接一些，商隊的規模越大、販賣的貨物越貴重，需要的護衛人員就越多。
當然，在找上門來之前，自由雇傭兵與雇傭軍團的人會首先去管理處，察看每個號牌針對的商隊的情況，主要是商隊規模、貨物性質、目的地等關鍵信息，以及商隊隊長開出的最低傭金。
「我們不幹掉這些傢伙，他們肯定會去莊園。」
拉斯維加斯是美國西部地區五大中心貿易城市之一，雖然規模不及丹佛，但是與另外三座中心貿易城市，即鹽湖城、休斯敦與菲尼克斯不相上下。加上擁有僅次於鹽湖城的美國西部地區第二大奴隸交易市場，以及附近有幾座金礦，所以拉斯維加斯擁有規模僅次於丹佛與休斯敦的護衛人員雇傭市場。此外，拉斯維加斯是大循環的中間站，北面有鹽湖城，南面是菲尼克斯，距離都不是很遠，非常適合小型商隊跑往返短途業務，很多自由雇傭兵都會在此落腳，等待下一位僱主。
雖然克拉拉的妊娠反應不像安娜那麼明顯，主要是她的體質更好，但是一路折騰，她吃了不少苦頭，也非常難受。
因為一直沒有自由雇傭兵上門，所以楚天疆只能改弦易轍。
「還有十多個。」
由此產生了一種現象，即能夠請得起雇傭軍團的，往往是一些擁有自己的護衛力量的大型商隊，而請雇傭軍團的主要目的，不是讓雇傭軍團去對抗外部威脅，而是由其負責維護商隊秩序，以便讓商隊自己的護衛力量能夠騰出手來。此外，一些大型商隊也往往用雇傭軍團來壯大聲勢。
尼科爾與蕾切爾不知道楚天疆與瑪雅約定了暗號，自然不明白信號的含義。
「米勒，你多大了？我沒記錯的話，好像剛滿十六歲吧？還有你們三個，吉米最小，才十四歲，納爾遜與貝克才十五歲。」楚天疆掃了眼四個男孩，「我在你們這麼大的時候，跟你們差不多，受生理變化影響，對異性很是好奇，而且會在好奇心的驅使下，去做一些很糟糕的事情。」
趁此機會，斯圖爾特介紹了一些與雇傭護衛人員有關的制度。
也就在這個時候，楚天疆的眉頭突然跳了幾下。
「楚大哥……」米勒咬了咬牙，看樣子屁股痛得厲害。
楚天疆趕回來的時候，蕾切爾正在教訓四個小鬼，特別是最不聽話的米勒。
有了規則，自然就有懲罰措施。
「小鬼，你楚大哥說得沒錯。」尼科爾笑了笑，說道，「他要不是有本事，我們才不會嫁給他。」
「那什麼該做，什麼不該做？」
因為大部分自由雇傭兵都有車輛，雇傭軍團就更不用說了，所以斯圖爾特只準備了一輛越野車。
「這……這是真的？」米勒似乎有點不大相信。顯然，這小鬼在大災難之前，肯定有過女朋友，說不定還動過手腳，而在他這個年齡段的少女，看重的顯然不是能力，而是花言巧語。
「這……好像還真沒有。」
在斯圖爾特提出，商隊將在鹽湖城停留一段時間，而且有可能擴大規模，然後再去丹佛之後，他要求獲得兩百盎
和_圖_書司黃金。
楚天疆嘆了口氣，把蕾切爾拉到一邊，然後對光著屁股爬在長凳子上的米勒說道：「起來吧，穿好褲子。」
「沒事。蕾切爾，坐下。」楚天疆長出口氣，對斯圖爾特說道，「你去看看，外面還有多少自由雇傭兵。」
「行，等你生下兒子，我絕對不管。」
對以販賣奴隸為主的商隊來說，護衛人員在維護商隊秩序上的意義更大一些。
首先就是，一支商隊有沒有資格在各個貿易城鎮，特別是大型貿易城市做買賣，靠的是商會發放的資格憑證。只有拿到這個資格憑證，商隊隊長的身份才會得到承認，然後從事貿易活動。其次，任何一支商隊都需要信譽擔保，特別是在兌換貨幣，也就是把本地方割據勢力發行的金條與銀幣兌換成買賣所在地的金條與銀幣時，如果沒有本商會的信譽擔保，其他地方割據勢力就不會接納。最後，商隊隊長的級別不同，領取的傭金也不同，比如初級總事的傭金只有百分之五，而高級總務的傭金可以達到百分之二十，分管一方的總管與總領商隊的大總管，能抽取每支商隊盈利的百分之五與百分之十的傭金，因此只有做大商隊，才能獲得更多的傭金。
楚天疆簡單詢問了一番，就讓斯圖爾特與他們達成了口頭協議。
只是，楚天疆這番安排，反而適得其反。
嚴格說來，楚天疆也不知道該如何教育孩子。
「楚大哥，我們……我們不是有意要氣蕾切爾姐姐的，只是……」
「你們可以通過書籍、課本了解異性，但是不應該偷看別人洗澡。還有，過早知道這些事情對你們沒有好處。」
當然，肯定需要一些護衛人員，畢竟商隊人員以婦孺為主。
楚天疆呵呵一笑，說道：「這種事我沒做過，也沒有那個膽子，更沒有那個機會，不過總有一些其他方法。」
達成口頭協議之後，僱員不會離開，而是在外面等著與僱主簽雇傭合同。
「我們也一樣嗎？」吉米趕緊問了一句。
隨後，自由雇傭兵絡繹不絕。
楚天疆翻了下白眼，確實惹不起蕾切爾。
「蕾切爾，夠了。」
「可是……」
「這個嘛，我可不敢保證。不過，到時候你可以自己去找女朋友，找你喜歡的。」
「老公，他們……他們太氣人了。」蕾切爾很氣憤，只是看米勒屁股上的傷痕，她已經很克制了。
「當然，我什麼時候騙過你？」
按照規矩，斯圖爾特把號牌掛在門上后，自由雇傭兵或者是雇傭軍團主動找他協商。
能夠聘請的，也就只有這兩種人。
留下十顆二十克拉的無色鑽石作為保證金，並且與受雇的自由雇傭兵約定，讓他們在明天上午去莊園報道后，斯圖爾特才離開了雇傭市場。楚天疆已經把越野車開來，在門口等著斯圖爾特。
這三點，把所有商隊都綁定在了商會身上。
「真的？」
「這是教育？明明把他們教壞了。」蕾切爾癟了癟嘴，說道，「以後，我的兒子絕對不能這麼教育。」
「他們當然回去莊園，不過不是現在，而是在天黑之後。」楚天疆通過後視鏡，看了眼正在組裝卡賓槍的蕾切爾。「放心吧，我已經給安德烈與瑪雅他們做了安排。真要有事，我們能及時返回。」
雖然這也不是絕對的，有一些遊離在商會之外的商隊，但是這些商隊規模很小，更多的時候從事的不是經商活動，而是劫掠其他商隊，甚至是襲擊一些小城鎮，再把收穫拿到別的地方販賣。
等斯圖爾特出去，尼科爾立即說道：「瑪雅她們……」
對此，楚天疆也覺得有點奇怪。
雖然斯圖爾特已經儘可能的簡化程序了，但是仍然折騰了一個多小時。
「幫我好好教訓他們，特別是米勒。」
也正是如此，很少有小型商隊在走「大循環」的時候貿然擴大規模。一些有幸走完「大循環」的商隊隊長，都會在沿途累積財富，等回到出發地，也就是商會所在地區之後，再擴充規模。
找自由雇傭兵的，大多是一些小型商隊，而且都是短途護衛任務。只有資本雄厚的大型商隊，才請得起雇傭軍團，而且往往是全程護衛任務，即雇傭軍團要伴隨商隊走完整個貿易旅途。
「好了，別想這麼多，跟我說說雇傭護衛人員的具體情況。」
只是，在斯圖爾特詳細了解了這兩支雇傭軍團的情況，以及對方開出要價后，楚天疆都讓他htｔps://ｗwｗ•hetuｂooｋ•ｃom.coｍ
禮貌的謝絕了。
為了加快速度，楚天疆親自出面，對每一位上門的自由雇傭兵提三個問題，而且是三個非常關鍵的問題，然後決定是否聘請。在楚天疆決定聘請之後，再由斯圖爾特與其達成口頭協議。
有了這個想法，楚天疆就提到，應該盡量聘請自由雇傭兵，而不是去找那些實力更強大的雇傭軍團。
直到甩掉尾巴，楚天疆降低了行車速度，坐在副駕駛位置上的斯圖爾特才長出口氣，擦掉了額頭上的汗水。
在來到雇傭市場一個半小時之後，第一名自由雇傭兵到來。
因為是第一個上門的自由雇傭兵，所以楚天疆沒有拒絕。
雖然大部分商隊在出發的時候，都會帶上一支規模相當的護衛隊，但是對走「大循環」的商隊來說，在途中雇傭護衛人員是非常尋常的事情。只有少數規模龐大、或者是有明確目的性的商隊，比如像佩雷斯這種在接到消息之後才來到拉斯維加斯的商隊，就沒有雇傭護衛人員的問題。
楚天疆笑了笑，說道：「斯圖爾特，你這種想法就錯了。這個世道上，『面子』這個東西值多少錢？再說了，你不過是一個總事，還是一個不那麼出名的總事，而且你們商會與休斯敦白人集團的關係又不是太好。佩雷斯肯定知道這些事情，換成是我的話，也不會把你放在眼裡。」
楚天疆並不知道，僱主開出的最低傭金越高，意味著危險越大，護衛人員活著拿到傭金的可能性就越低。
「怎麼，很緊張？」
天色暗下來的時候，斯圖爾特已經與一百多名自由雇傭兵達成了口頭協議。
按照規矩，市場的記錄員登記下了這名自由雇傭兵的號牌，與口頭協議的主要內容。在簽署正式協議，也就是雇傭合同之後，市場方面才會提供他的個人信息，並且對照記錄員記下的口頭協商過程進行核對。如果僱員在進行口頭協商的時候，提供了對傭金有影響的虛假信息，僱主有權取締合同，而僱員也會遭到市場方面警告。如果情節特別嚴重，僱員甚至會被市場方面除名。
「怎麼，不相信？」楚天疆笑了笑，說道，「不怕你不相信，我還有一個老婆，只是沒有跟著我來這裏。你要有本事，長大后就娶十個老婆，也許更多。當然，前提是你有足夠的能力，能保護她們，照顧她們。」
首先，楚天疆並沒有把買來的奴隸當奴隸看待，因此他有把握讓這些人聽從指揮，從而最大限度的降低維持秩序的人員數量。其次，楚天疆並不認為劫匪是個很大的威脅，也不害怕地方割據勢力的軍團，也就沒有必要雇傭太多的護衛人員來對付外來威脅，甚至認為根本沒有這個必要。
「然後趁你不在，襲擊莊園？」
「行了，讓我來吧。」
等到楚天疆送克拉拉回房之後，斯圖爾特找了過來。
蕾切爾立即翻入後備箱，拉出了存放武器的暗格。
楚天疆點了點頭，表示就是這個意思。
等了半個小時，在尼科爾與蕾切爾都有點不耐煩的時候，第一名僱員上門了，不過是一名雇傭軍團的人。
斯圖爾特介紹完情況，楚天疆也駕車來到了護衛人員雇傭市場。
離開莊園才幾公里，剛剛駕車駛上繞城公路，楚天疆就發現了尾巴。
「當然，我們都相信你。」
原因就是，如果商隊在途中遭到劫掠，僱主身亡的話，僱員無論如何都不可能拿到僱主的保證金。
斯圖爾特較為熟悉的，顯然是自由雇傭兵。別忘了，在遇到楚天疆之前，斯圖爾特只是一支小型商隊的總事。
「偷看女人洗澡？」
按照斯圖爾特的經驗，對一支以販賣奴隸為主的商隊來說，護衛人員的數量至少要達到奴隸數量的一半。如果以販賣其他商品為主，護衛力量的多寡則與商品總價值挂鉤，即走完全程在護衛力量上的開支，至少要達到總盈利的三成。如果販賣一些極為貴重的貨物，則需要達到五成。
拉斯維加斯的護衛人員雇傭市場在城北，而楚天疆他們住在城南，從市中心經過反而會花更多的時間，楚天疆按照斯圖爾特的建議，走了市郊的繞城公路，而這是一條比較偏僻的公路。
商隊能夠發展壯大，核心就是商隊隊長，而隊長都是從總事開始，因此總事才是商隊規模擴大的頭號功臣，而一個商會的強大與否，由商隊的數量與規模決定，可是商隊隊長在商會裡的地位非常ｈｅtｕbook.ｃoｍ•ｃoｍ低，別說像斯圖爾特這樣的總事，即便是總務、總管與大總管，也只是為商會賣命的走卒，根本不是商會的最大受益者。那麼，能力強大的商隊隊長為什麼還要為商會賣命呢？
此時，楚天疆已經把油門踩到底，越野車在崎嶇不平、到處都是坑窪與裂縫的公路上飛奔起來。靈活操控各種車輛本來就是特種兵的基本技能，加上有能量體協助，楚天疆的駕車技能遠在常人之上。
「不知道，只是我有種很強烈的預感。」楚天疆勉強笑了笑，說道，「佩雷斯的手下沒能在路上攔住我們，但是肯定知道我們來了雇傭市場。如果我是他，就會派人到雇傭市場監視我們。」
這種獨特的機制，決定了商隊隊長必須想方設法的擴大商隊規模。
僅僅是打罵，未必能起到正面作用，反而有可能適得其反。
「老楚……」
「能不能，不是我說了算，而是你自己決定。好好想想，想不明白再來問我，但是再也不要讓蕾切爾生氣。」楚天疆笑了笑，壓低聲音說道，「蕾切爾生氣的時候非常恐怖，我都不是她的對手。」
蕾切爾聽到了楚天疆的話，立即露出了一副凶神惡煞的樣子。
聽完斯圖爾特的介紹，楚天疆很是感慨，美國人確實擅長制訂遊戲規則。
即便在這個亂世里，美國人也沒有忘記定下合情合理的規則，以此約束市場行為，形成良好的市場環境。
按照斯圖爾特的說法，每三支離開拉斯維加斯的小型商隊就有一支沒法到達目的地，而雇傭市場以此賺取的額外利潤非常驚人，平均每月在保證金上的額外收入都不會低於三百萬盎司黃金。
「他們是誰？」
顯然，雇傭軍團的信譽還不如自由雇傭兵。
因為小型商隊的數量佔了商隊總量的九成，所以在各個貿易城市，都有專門雇傭護衛人員的地點。此外，大型商隊幾乎全是本商會的核心，只為本商會服務，而小型商隊以追逐利益為目的，給貿易城市帶來的利益更大，所以大型貿易城市都非常重視雇傭護衛人員這項產業，往往會在稅收、場地等方面提供便利條件，吸引更多的自由雇傭兵與雇傭軍團，讓商隊能夠雇傭到足夠多的護衛人員。比如在拉斯維加斯，護衛人員雇傭市場就在城北，在通往鹽湖城、也就是最主要的貿易線路的起始點附近。商隊在這裏雇傭了護衛人員之後，能夠很方便的上路，不會耽擱太多時間。
名聲在外的自由雇傭兵，往往都有自己的一個小團隊，而且非常注重名譽，只要接下了任務，就會拚死護送到底。此外，自由雇傭兵的個人能力都比較強，足以應付對小型商隊威脅最大的劫匪。雇傭軍團的規模一般在五百人以上，一些大型雇傭軍團能達到數千人，甚至擁有重型裝備，戰鬥力非常強悍。只是真正講信譽的雇傭軍團非常少，大多數雇傭軍團的成員是烏合之眾，對付劫匪還勉強，可是只要遇到地方割據勢力的軍團，往往會丟下僱主自行逃命。
斯圖爾特講明白了這個道理之後，楚天疆也就明白鑽石為什麼那麼值錢了。
只是，楚天疆覺得要不了這麼多。原因就是，護衛人員不僅僅用來對抗外來威脅，還用來維護商隊的秩序。
「你們……嫁給他！？」
接下來半個小時，斯圖爾特又與四名自由雇傭兵達成了口頭協議，而且都沒還價，其中兩名自由雇傭兵還有自己的小團隊，準確的說是以團隊代表的身份前來洽談，談好的也是團隊的價格。
「好了，去吃飯吧。」楚天疆拍了拍米勒的肩膀。「下午不要亂跑，帶上艾麗莎與費絲跟著安德烈。」
來到護衛人員雇傭市場，斯圖爾特首先去領取了代表僱主的號牌。因為沒有帶上商隊的人員，所以斯圖爾特還從市場管理中心聘請了一名記錄員，再花幾塊銀幣，租用了一間用於協商的房間。
只是，與吳國雄相處了好幾年，以及經常看到大隊里的戰友教訓子女，楚天疆至少懂得方式方法的重要性。
從某種意義上講，護衛人員雇傭市場的興旺與否，直接反映出了這座城市的狀況。
有了第一名自由雇傭兵上門，也就有第二名。
「讓他們全部進來吧，我們還要回去吃晚飯呢。」
「老楚，出事了？」
正是如此，楚天疆認為不需要太多的護衛人員。
說白了，即便是大型雇傭軍團，也以遊手好閒的疲民為主，有戰鬥力的沒有幾個。
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你們？」楚天疆哈哈一笑，說道，「當然一樣，不過你們都得先長到十八歲，不然什麼都是白搭。還有，我告訴你們，像尼科爾姐姐這種漂亮女人，都喜歡有能力的男人，不喜歡只會偷看女人洗澡，只會耍嘴皮子的男人。你們要想在長大后找到漂亮的女朋友，就得從現在做起，好好鍛煉身體，學習知識，做一個有能力的，能夠保護自己的女人、照顧好自己的女人的男人。」
蕾切爾則直接站了起來，她也感應到了瑪雅用能量戒指發出的信號。
「這個嘛，時代不同，方法也就不同，對吧？」楚天疆笑著搖了搖頭，說道，「我非常理解你們的心情，知道你們不是故意要這麼做的。只是，你們得知道，什麼事情該做，什麼事情不該做。」
按照楚天疆的吩咐，斯圖爾特報出的商隊信息是以販賣奴隸為主、規模在兩千人以上的大商隊，目的地則是丹佛。此外，在自由雇傭兵與雇傭軍團最關心的傭金上，斯圖爾特開出了市場價兩倍的最低標準。
「當然，他要纏著我們不放，我也不會放過他。」
對任何一支商隊來說，只有規模足夠大，才有足夠強的生命力。
「肯定會去，而且天黑之後就會去，所以我們得抓緊時間。」
按照斯圖爾特的介紹，在美國西部地區，大部分商隊走的都是「大循環」，並且在途中不斷的進行貿易，以此減輕貿易風險、加快資金的周轉速度，力求在最短的時間內擴大商隊規模。
在拉斯維加斯這樣的中心貿易城市，雇傭護衛人員是一門正規行當，割據勢力制訂了極為明確的行業規則，而且內容大同小異。比如，顧主與僱員必須在雇傭市場人員的監督下籤署雇傭合同，隨後僱主會把相當於總傭金五成左右的保證金交給市場方面，由市場、也就是當地割據勢力代為保管，而市場方面會開具一式兩份的收據，分別由僱員與僱主保管。僱員在完成了任務之後，將從僱主那獲得收據，然後連同自己的收據，找市場方面拿到僱主支付的保證金。為了防止僱員在護送途中殺害僱主，劫取僱主保管的收據，市場方面會與僱主秘密約定一個暗號，而僱主在把收據交給僱員的時候，必須寫上暗號。為了防止僱主惡意剋扣僱員的傭金，在到達目的地之後，僱員可以找當地的雇傭市場、或者是割據勢力，開具任務結束認定書，以此證明已經將僱主安全送達目的地，完成了護送任務，然後憑藉認定書返回出發城市領取保證金。
擴大商隊規模，關鍵不是有多少資本，而是有多強的護衛力量。
想到下午還要去雇傭護衛人員，楚天疆讓安德烈三兄弟留了下來。因為莊園太大，所以楚天疆讓瑪雅她們五人留下，只帶上尼科爾與蕾切爾。在來拉斯維加斯的路上，楚天疆已經教會尼科爾她們如何感應能量體警戒線產生的變化，因此就算楚天疆不在，瑪雅她們也能及時發現逼近的危險。
「對，我們八個都是你楚大哥的妻子。」
「我真的能娶十個老婆？」
只是有一點可以肯定，即雇傭市場、也就是地方割據勢力才是最大的獲益者。
斯圖爾特咬了咬牙，說道：「媽的，佩雷斯也太過分了。」
問題是，蕾切爾的教育方法很成問題，除了罵就是打，而且看樣子，克拉拉與尼科爾她們也不知道該如何管教孩子。
「米勒，你相信我嗎？」
按照這個標準，楚天疆他們在離開拉斯維加斯之前，至少需要一千名護衛人員。
只是，這傢伙的要價也不低。
「放心好了，有安德烈三兄弟與瑪雅她們五個，就算佩雷斯的護衛隊全體出動，我們也能及時趕回。」
楚天疆一眼就看了出來，這個傢伙是一名老兵。雖然身材不夠魁梧，也算不上強壯，但是眼神與舉止氣度都表明他有著豐富的實戰經驗，也殺過人，而且是在用槍在目視範圍內|射殺敵人。
「佩雷斯的人。」
楚天疆沒讓斯圖爾特帶上其他人，而且決定親自駕車。
「有點緊張，我們就四個人，而且我還不是戰士，要是被追上的話，恐怕……」
蕾切爾明白了楚天疆的意思，也就沒再折騰。
這套嚴密的制度，為護衛人員雇傭市場的壯大打下了良好基礎。
有趣的是，幾乎所有商隊的隊長都是從最低級的執事做起，然後領導商隊的總事，再繼續往上爬。斯圖爾特也不例外，他做了一個月的執事，並且在前任總事遇難之後，
www.hｅｔuｂooｋ•com•coｍ才成為這支商隊的總事。更重要的是，除了極個別有著明確目的的商隊之外，所有商隊在組建的時候都是小型商隊，通過走「大循環」，不斷的積累財富，招募更多的人員，逐步發展成為大型商隊。
「像尼科爾姐姐那麼漂亮的女朋友？」
結果就是，楚天疆他們坐了半個小時，依然沒有人上門詢問。
也就是說，在這種情況下，僱主交的保證金將落入雇傭市場的腰包里。
「媽的，這下完了。」
「老公……」尼科爾也感應到了。
笑鬧了一陣，見到克拉拉又開始反胃嘔吐，眾人才沒再繼續打鬧。
「你也這麼認為？」
「恐怕什麼？」楚天疆哈哈一笑，說道，「該感到慶幸的是那些傢伙，我只是不想在他們身上浪費時間而已。」
雖然楚天疆把他說得一無是處，但是他沒有反駁，因為他確實膽小，也確實缺乏臨危不亂的心理素質。
有趣的是，自由雇傭兵的薪酬反而要高一些。
如果僱員殺害僱主，試圖騙取保證金，那麼僱員就會被市場除名，而且美國西部地區五大中心貿易城市的護衛人員雇傭市場是聯動的，只要被一個市場除名，也會同時被另外四個市場除名。如果僱主惡意剋扣僱員的傭金，只要一經證實，不但僱主所在的商會得全額補償僱員損失，僱主所在的商隊也將失去進入雇傭市場的權力，而商會往往還會因此取締僱主的商隊隊長身份。
米勒愣了一下，朝蕾切爾看了過去。
顯然，小型商隊的隊長為了便於攜帶累積的財富，都會把金條與銀幣兌換成鑽石，而且儘可能的兌換成大鑽石。
「你說，他們會去莊園？」
轉眼之間，尾隨的那幾部車輛就被甩開了。
斯圖爾特暗自嘆了口氣。
「老公，你還挺會教育孩子嘛。」尼科爾挽住了楚天疆的胳膊。
草草聊了幾句，楚天疆就讓斯圖爾特把他打發走了。
隨後，又來了兩名雇傭軍團的人。
「完什麼？」楚天疆一直認為，斯圖爾特不但膽小，還嚴重缺乏氣量。「如果佩雷斯能這麼輕易的幹掉我的那幾個手下，我還敢跟他斗嗎？再說了，克拉拉也在莊園里，我都沒有害怕，你害怕什麼？大不了，你連夜駕車逃走，去菲尼克斯，然後返回休斯敦，難道佩雷斯還會追著你不放？斯圖爾特，你得明白，要做大事，就得有足夠大的膽量，更得有足夠好的心理素質。如果你不能改掉膽小的習慣，做什麼事情都放不開的話，恐怕我們的合作到丹佛就終止了。」
自由雇傭兵與雇傭軍團各有各的特點，也各有各的利弊。
被楚天疆一番安撫與鼓勵，四個小鬼歡天喜地的跑開了。
顯然，這也正是楚天疆提出合夥之後，斯圖爾特立即就答應下來。等到楚天疆展示出足夠的財力，斯圖爾特立即對他唯命是從的根本原因。也許，在到達丹佛之前，斯圖爾特難以獲得直接好處，但是只要商隊的規模擴大了，以及楚天疆兌現了諾言，他就能在到達丹佛的時候擁有一支規模巨大的商隊。這支商隊將成為他往上爬的資本，讓他在休斯敦商會獲得更大的發言權。
「那就好。」楚天疆呵呵一笑，說道，「你才十六歲，兩年之後，等你十八歲了，我不再約束你。如果你表現得好，不再做讓尼科爾她們生氣的事情，到時候我親自幫你介紹一個女朋友。」
因為楚天疆說過，佩雷斯的人會在天黑后襲擊莊園，所以斯圖爾特沒再羅嗦，立即去把最後一批自由雇傭兵叫了進來。
只是，簽署雇傭合同是一件很麻煩的事情，而且是一百多份合同。所幸的是，瑪雅一直沒有發來危險信號。
關鍵就是，每支商隊都是一個擁有決斷權、而且獨自活動的團隊。
因為其中不少是代表整個團隊，所以實際聘請的自由雇傭兵已經超過三百人。
「不管？你敢不管！你不管，誰來管？」蕾切爾在楚天疆的胳膊上使勁掐了一下，「要想老娘給你生兒子，沒問題，老娘只管生、不管養。生下來之後就由你負責，不然就別讓老娘為你生兒子。」
「行了，不用解釋。」楚天疆朝吉米壓了壓手，說道，「我跟你們一樣，也是從小孩子長大的，明白你們的感受。」
與在駐軍基地附近的小鎮不同，在拉斯維加斯，雇傭護衛人員不是買方市場，而是典型的賣方市場。
更重要的是，斯圖爾特豪爽的答應了僱員的要價，甚至沒有還價的消息迅速傳開，吸引來了更多的自由雇傭兵。