卷二 諾丁漢的天空
第五十三章 輸的正好

說完,他可不顧現場什麼反應,轉身離開了新聞發布會現場。留給記者們的是一個令人捉摸不透的背影……
聽起來都很駭人聽聞,就算是森林隊的支持者都會為球隊的前景感到擔心。
「勝利」即是球隊的信念,又是他們的詛咒。如何處理好這個問題,才是唐恩最最頭疼的。
他心裏很清楚現在球隊是怎麼樣一個處境。其實雖然輸了球,但情況並沒有他原先估計的那麼糟糕。這是比賽結束后,沃克通過手機聯繫布魯斯,然後由記者布魯斯告訴他最新戰報得出來的結果。
這可是不是一個什麼好兆頭。所以唐恩在領獎——一瓶香檳——的時候,都笑不起來。他心裏那股巨大的壓力正在轉變成濃重的陰雲,隱隱有壓在心頭之勢。
第三十九輪全部踢完,西漢姆聯隊主場戰勝了吉林漢姆,他們六十三分鐘排在第五,而積六十二分的森林隊則取代了六十一分的維岡競技,位列第一集團末席。聯賽第六!這是一個很有誘惑力的名次,這意味著只要森林隊保持這個排名到賽季結束,他們就有資格參加升級附加賽。
三月十八日,諾丁漢森林主場1:0戰勝了伯恩利隊。這場比賽結束之後,伯恩利的主教練對當值主裁判的判罰很不滿,認為他吹掉了伯恩利一個毫無問題的進球,同時還罰下了他們的一名球員。人數上佔據優勢的森林隊才只贏了對方一個球,難怪伯恩利的主教練要抱怨呢。
沃爾諾克……謝菲爾德聯……我們還會見面的,只是那個時候我們各自都在什麼地方了呢?
想到這種很荒誕的地方,唐恩搖了搖頭。命運都是掌握在自己手中的,運氣眷顧我們,也只是因為我們在其他方便做的比倒霉鬼們更好而已。
所以唐恩他說輸的好,輸的正是時候。早一場輸,說不定會打擊到球隊高漲的士氣;晚一場輸呢?說不定又會讓球員們壓力更大從而直接導致崩潰。所幸,這一切都沒有發生。
推開更衣室的門,唐恩發現這裏一片安靜,讓他很不習慣。他甚至以為低頭想問題的自己走錯了門。
唐恩並沒有在自己的專欄上反駁那些人的看法,現在他說什麼都會被人嘲笑,真要抽那些人的耳光,最好的且唯一的辦法就是勝利。在所有人都不看好你的時候,干出漂亮的事情來讓他們大吃一驚,然後再出來抽他們丫的,這才是最好的報復方式。
三月二十四日,聯賽補賽和圖書。森林隊在這一天把他們損失的時間要了回來——因為聯賽杯決賽的緣故,被推遲的第三十三輪聯賽在這個時候進行,森林隊主場迎戰布拉特福德。最後他們2:1取得了勝利。少賽一場的森林隊,以五十九分排在第八,在他們前面,是多賽一輪積分六十的西漢姆聯隊,同樣多賽一場積分六十一的維岡競技。
離開了謝菲爾德,離開了巴拉莫爾巷球場,回想這段時間的唐恩發現自己的運氣似乎很不錯,裁判的偏袒、在最有利的時候輸球,都讓他碰上了。難道那個該死的老天爺對讓我穿越而心有愧疚,在運氣上補償了我一下?
※※※※
三月十三日,聯賽第三十六輪,諾丁漢森林在主場3:2戰勝了來訪的水晶宮隊。這場比賽贏得不容易,比賽中森林隊出現了有人跑不動的情況。體能教練告訴唐恩不用擔心,這是體能訓練上量的正常反應,過去就好了。
他不是一直在擔心連勝之後球隊壓力過大,導致崩潰嗎?現在好了,我們輸了。
輸了球的森林隊積六十二分跌到了第九,但他們和排名第四的球隊也只差三分而已。前幾名的球隊咬得很緊。甚至可以這麼說——托尼·唐恩的球隊輸在了最有利的時候。
唐恩心裏自然也不爽啊,看著個沃爾諾克笑的臉上除了褶就是褶,他心裏氣的不行。一而再,再而三輸給這個老頭子,對於心高氣傲的唐恩來說可是不小的恥辱。但有什麼辦法呢?他用光了三個換人名額,使出了自己能夠使出的全部辦法,還是輸了。比賽已經結束,終場哨音早就吹響,這會兒連迴音都聽不到,他生氣又有什麼用?
到這一地步,唐恩又要考慮了。接下來的比賽是把球隊目標定在保持住這個排名呢?還是趁勢追擊,一鼓作氣,能贏多少贏多少,能前進多少前進多少?
四月十日,聯賽第四十一輪,諾丁漢森林在口水中迎來了他們的對手斯托克城隊。最後的比分是1:0,森林隊獲勝。
自從托尼·唐恩接手森林隊之後,在聯賽中辛辛苦苦保持的不敗紀錄就此終結。換作誰來站在唐恩的位置上,都會覺得心裏不爽。
沒人回答他,因為大家都猜不透主教練有什麼打算,萬一說錯了話,那麼暴風雨的第一滴就要落在自己頭上了。沒人想做那個倒霉鬼。
這讓他左右為難。
果不其然。在四月三日的聯賽第四十輪比賽中,森林m.hetubook.com.com隊客場輸給了謝菲爾德聯隊。這場比賽,儘管唐恩同樣不想輸,但球隊所有人的表現都很糟糕。他在教練席上回天乏術,只能無奈的接受了這場失敗,唯一值得慶幸的是他在客場輸的並不難看,0:1小負,球隊沒有呈現崩潰的跡象。
這時候給他頒這獎,這不是鼓勵他,這是詛咒他呢:上月聯賽最佳,下一場比賽肯定輸球!
新聞發布會上唐恩把輸球的全部責任都攬在了自己頭上,在勝利者沃爾諾克面前,表現得很低調。他讚揚了謝菲爾德聯隊的強大,承認了自己戰術上的失誤——儘管明眼人能夠看出來這並不是什麼足以致敗的失誤——就是絕口不提球員們糟糕的表現。他小心的呵護著這些球員,簡直勝過了孵蛋的母雞。
此言一出,全場皆驚。
三連勝的諾丁漢森林聯賽排名開始飆升,從聯賽十七重新回到聯賽第十四,距離第六名的維岡競技積分差距八分,而他們比第六名少賽兩輪。也就是說哪怕維岡競技在接下來的比賽中全勝,那麼只要森林隊贏下兩場補賽,他們就將和對方只差兩分——一場比賽的事情而已。
「我們輸了球,老闆。」球員們覺得主教練在明知故問,這一定是暴風雨的前奏,所以爭先恐後的認錯。
從聯賽第八到第六隻有三分的差距。唐恩堅持不懈的追趕終於收到了回報,只要下一輪聯賽他們主場拿下克魯,而第七和第六之間兩支球隊有任何一支輸球,他們就將被森林隊取代。
所以接下來的比賽,唐恩的要求就是不管比賽踢成什麼樣,不管用什麼辦法,只要贏了球就算是踢的好。身為追趕者的他們要讓前面的對手感到壓力,就不能在場面上講究太多。
唐恩才不管外界如何罵他,他知道唯一的反擊方式就是繼續贏球。還有什麼比用成績來反駁那群無知的人更好的方法嗎?
而這次新聞的中心人物呢?
接連幾場比賽,森林隊都踢得磕磕絆絆,唐恩不在乎,因為他們又贏了!
想到這一點,唐恩的心情好了許多。然後再一想,他就豁然開朗了。
三月份的比賽全部結束,諾丁漢森林的主教練托尼·唐恩由於在聯賽中保持連勝,被評為了當月英甲最佳教練,伊斯特伍德也被評為最佳球員。
再次打開門,看著那群因為自己這一舉動而發愣的球員們,唐恩突然忍不住笑了起來。「我以為自己走錯了。和-圖-書」他指指門口,「所以我關上門看看那上面寫的什麼。你們沉默的讓我有點沒法接受,你們怎麼了?」
同時還有一個問題在始終困擾著他:連續的勝利固然值得高興,可這後面卻也有隱憂——出色的成績無形中讓球員們的心理壓力越來越沉重。每場比賽之前,他們想的都是「絕對不能輸」,一兩場比賽帶著這樣的念頭,有助於他們實力發揮。可場場比賽都這樣的話,也會導致球隊精神崩潰的……
這個時候,來勢洶湧的森林隊已經引起了所有排名靠前的球隊的注意。究竟誰會成為第二個被森林隊拉下來的球隊?
三月二十日,在如此密集的賽事安排下,森林隊反而在客場4:2大勝德比郡。伊斯特伍德表現出色,上演帽子戲法,成了球隊獲勝的最大功臣。莫特森在解說的時候說:「……大多數時候唐恩依靠球隊整體作戰,而當球隊整體狀態低迷的時候,他也總有辦法取勝。比如裁判的一次誤判,又比如某個球員的突然爆發……」
那些賽前還在擔心森林隊前途不妙的球迷們看的笑逐顏開,誰說我們不能升級了?
這座城市無論是對於唐恩還是諾丁漢森林隊來說,都不算陌生。那美好的記憶還在腦海中揮之不去呢,如今去而又返。目的還是一樣——勝利,只是心境已經大不相同。
球員們卻很擔心輸了球的唐恩會在結束新聞發布會,回到更衣室的時候對他們一通臭罵。就連他們自己都知道,這場比賽所有人表現得都太差了!
看著這一幕,唐恩聳聳肩:「有人想知道我剛才是因為什麼以為自己走錯了嗎?因為我在想問題。有人對我在想什麼感興趣嗎?」
唐恩在這次新聞發布會上的談話是現場直播,沒有任何人為修飾,他的這番言論自然激起了新一輪在媒體上的爭吵。
聯賽進行到第三十九輪,在諾丁漢發起的反擊風暴中,維岡競技成了第一個支撐不住摔落下馬的球隊。
見沒人回答他的問題,唐恩有些無趣,他撓撓頭:「我在想……我們輸的很好,輸的正是時候。」
「沒有了,老闆。」
對於那些懷疑者,唐恩抽得很爽。這些感覺到被人看貶了的球員們又何嘗不是呢?
在此之前為了能夠維持現在這種大好局面,唐恩費心勞神,用了一切他能夠想到的辦法來繼續鼓舞球隊。他知道這個時候輸不得。只要輸一場比賽,一個賽季……不!近半個賽hetubook.com.com季的努力就完蛋!所以這時候是無論如何都不能泄氣的時候……
唐恩和沃爾諾克手指相觸,就當是和對方握過手了。然後他不理會周圍的那些記者,轉身離開了這裏,走向更衣室。
唐恩滿意的點點頭:「從來不會有球隊不輸球,這個時候我們輸球,總比在最關鍵的時刻輸球要好的多。所以,夥計們,別想比賽的事情了,我們得離開這裏。這場比賽輸了,在後面的比賽中討回來就是,沒什麼大不了的!」
四月十二日,聯賽第四十二輪,森林隊客場2:1戰勝普雷斯頓。在一場失敗之後,三連勝的諾丁漢森林積分竄升,他們已經成功登上了聯賽積分榜三甲的位置!
放下了包袱,同時希望在那些亂嚼舌根的媒體們面前重新證明自己的森林隊在這裏拿下了一場令人讚不絕口的勝利。
其實唐恩不擔心這個問題,只要比賽贏了就好。
「沒有,頭兒。」
而當他們距離聯賽第六僅有三分差距的時候,總算不用他鼓勁了,因為所有人都已經殺紅眼,他們知道繼續贏下去,下個賽季就能出現在英超聯賽,而不是這乏人問津的甲級聯賽,他們可不光光是在為了俱樂部奮鬥,他們也為了自己奮鬥。
於是他退出去,重新關上門,看到門上的標牌「AWAY」——客隊標誌,他才終於確認自己沒走錯。
看不起我的人,都會付出代價。今日你們看低我多少,明日我就討回來多少!這隻是時間早晚的問題……
贏了球的唐恩在賽后新聞發布會上也顯得很囂張:「加迪夫是一座很不錯的城市,因為我總能在這裏獲得美妙的回憶……賽季是很漫長的過程,就好像一場比賽。如果有人在比賽剛剛開始一秒鐘,就對我說:『森林隊輸定了!』我會用很同情的眼神看他,然後好心建議他去作一次腦部檢查。而且我相信和我一樣想法的人不在少數。不過現在就有不少讓我們覺得他們大腦結構異於常人的專家們,喜歡在他們自己的那些媒體上大放厥詞,在聯賽還沒有結束的時候宣判諾丁漢森林隊的死刑。我本來不想和這些大腦溝回異於常人的傢伙廢話的,不過只是因為一次戰略放棄,就讓他們更加囂張起來。一個個爭先恐後跳出來宣布森林隊賽季到此結束!所以我有必要在這裏問他們一句:諸位,今天這耳光,抽的你們爽不爽?」
四月七日,聯賽第二十九輪補賽,新敗的諾丁漢森林低調上路www.hetubook.com.com,去他們曾經奪得了無尚榮耀的威爾士首府加迪夫,挑戰聯賽對手加迪夫城隊。
3:0,作客的森林隊打得主隊毫無還手之力!
所以千萬別以為唐恩沉默是怕了,不敢吭聲是示弱了。實際上他只是為了抽得更狠在積蓄力量呢。
※※※※
被唐恩抽了的人自然不會善罷甘休,他們必定要在嘴巴上討回來。於是針對唐恩,什麼批評都來了,批評他不善訓練的,批評他狂妄自大的,批評他拿了一個小杯賽冠軍就洋洋自得的……什麼都有。
陰著臉忍受那個老頭子洋洋自得還滔滔不絕場達五分鐘的自吹自擂之後,這場新聞發布會終於結束。
三月二十七日,聯賽第三十九輪,在城市球場。森林球迷從比賽一開始就不停的唱歌歡呼,為球隊加油,沒有一分一秒停歇過。這令敵人感到戰慄的主場氣氛,自然也嚇壞了他們的對手克魯。排名聯賽中下游的克魯隊甚至沒有反抗的意志,就繳槍投降了。諾丁漢森林以2:0戰勝克魯,同時從另外一個賽場,也傳來了讓森林球迷歡呼雀躍的聲音——維岡競技沒能頂住森林隊給予他們的壓力,客場0:1輸給了沃特福德!
諾丁漢森林輸了球,讓有些人高興的很,比如那些在媒體上撰文宣稱森林隊肯定不可能升級的專家們。還有森林隊直接的競爭對手的支持者們認為森林隊已經到了崩潰的邊緣,他們下一場比賽一定會輸球,然後開始無法阻止的大崩潰,距離賽季結束只有一個月的時間,托尼·唐恩再神奇也無法挽救這樣的敗局!
杯唐恩這麼一點,大家全都明白了過來。沒錯,當他們在為輸了球而煩惱的時候,卻再也沒有想過「終於贏下來了,下一輪聯賽也不能輸」這類此前頻繁出現的念頭了。
但有什麼辦法呢?誰讓他的球隊客場作戰?
「嗯……」唐恩也知道他突然這麼說確實有些讓人覺得「大腦溝回構成不太正常」,於是他換了一個說法,「我說,現在你們還有人去想那個什麼『千萬不能輸』和『連續不敗』的狗屁念頭了沒有?」
距離聯賽第二的西布羅姆維奇只不過四分……而對於現在的諾丁漢森林來說,四分差距完全不能阻止他們繼續前進!
唐恩最擔心的問題竟然就在這樣巧合的情況下解決了,而且解決的如此完美。上月最佳肯定倒霉的定律大家都聽說過,沒有人會把這場失敗聯想到太多的地方,球員們又藉此機會成功拋下了心理包袱。
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