這話擊中了曼聯的軟肋，弗格森的火被堵在嗓子眼，就是出不來。用這種理由搶了他的人，確實無話可說。他突然對那個此前了解不多的「英超最年輕主教練」有了濃厚的興趣——他是什麼人？他有什麼能力？
「什麼？」弗格森以為自己聽錯了，半個月前他的助手還告訴他皮奎很樂意和曼聯簽約。對於能夠在人才爭奪上擊敗阿森納，蘇格蘭老帥還很得意。沒想到這才半個月……「是那個法國人乾的嗎？」他首先想到的就是溫格，他們倆是死對頭，自己這邊倒霉了，肯定會首先想到是不是對方乾的。
十七歲到二十二歲這段時間是年輕球員成長最快的時間，如果比賽打的少，那麼球員本人基本上就將停止進步了。無數天才夭折於此階段，和打不上比賽有很大關係。
皮奎沒有回答。
「那就聽我的。等等……別現在就答應他，你告訴那個教練，說自己要回去徵求父母意見，一天之後答覆他。別表現出急切的樣子，我要給你爭取最好的合同。」
諾丁漢森林雖然是小球隊……可他們也有小球隊的好處，就是可以給年輕人成長的空間，肯給年輕人更多的出場機會。他們買不來那些身價千萬的成名球星，這固然是小俱樂部的悲哀，卻正是年輕球員的福音。
兩人商量完之後，皮奎對唐恩說：「唐恩先生，您的條件很不錯。但是我需要回去和我的父母商量。後天我會給您答覆的。」
而諾丁漢森林只需要向巴塞羅那支付象徵性的二十二萬英鎊。這點錢對於巴塞羅那在培養一個皮奎這樣的球員開銷上，幾乎可以忽略不計。但他們還沒辦法，只能眼睜睜看著英格蘭人橫插一刀，把球隊的未來後防大將給搶了……
看著這些天才球員，唐恩真有一種全都挖過來的衝動。但他知道這不可能，也許梅里達會有可能……但他似乎並不適合英超聯賽的風格。在唐恩的記憶中，梅里達後來因為和巴塞羅那俱樂部高層鬧矛盾，在十五歲的時候拒絕與巴塞羅那俱樂部簽合同，並且離開了球隊去利物浦試訓，但具體情況他不知道，只是聽說梅里達並沒有在利物浦呆下去，一年之後他又去了阿森納青年隊。
「當然。」唐恩笑道，「我預料到的。」這個見麵價值兩萬英鎊呢！
「很好，很好。曼聯俱樂部向你承諾了未來，我認為他們並不是在撒謊。但是諾丁漢森林可以向你承諾現在。」唐恩伸出一根手指，「我跑來巴塞羅那不是為了給森林隊投資未來的。你知道的，森林隊已經成功殺入了下賽季的聯盟杯，我們需要多線作戰。所以你完全不用擔心來了之後沒有比賽踢。如果你去曼聯ｍ•ｈeｔubｏoｋ•ｃｏｍ.ｃom，現在的你可以得到什麼？青年隊的比賽，一年之後預備隊比賽，兩年之後租借出去繼續積累經驗，因為一線隊依然沒有你的位置……你認為我在誇張嗎？」
皮奎在合同上籤下自己的名字，糾纏了半年的未來命運終於水落石出。他對唐恩露出了放鬆的笑容：「我應該學著那些英格蘭球員叫您老闆嗎？先生？」
然後在這家餐廳，唐恩代表諾丁漢森林和巴塞羅那青年隊的主力中後衛赫拉德·皮奎·伯納烏簽定了四年的職業合同。從此，加泰羅尼亞出身，純正巴塞羅那血統的皮奎就成了諾丁漢森林的人了。
無論從哪一方面來說，唐恩的條件都是最優厚的。在曼聯和巴塞羅那不會讓你馬上打比賽，到時候為了讓你每年保證足夠多的出場，他們得把你租借出去。去低級別聯賽的球隊效力，下個賽季依然如此。想要在一線隊打上比賽？嗯，這得考慮多方面的因素……
這麼一想，唐恩這升班馬球隊教練得身份，反而更有利呢。
這一點，唐恩從記憶中皮奎放棄巴塞羅那去曼聯，就能看得出來。赫拉德·皮奎可是很有主見的人呢。
最重要的是……他能否對曼聯造成威脅？
卡納利斯低頭小聲對皮奎說了幾句，隨後兩人用加泰羅尼亞語談論著，唐恩聽不懂，但他知道他們一定在討論關於這次選擇的問題。
一方面是一線隊拚命花錢買那些成名球星，一方面青年隊培養出來的人才大量積壓。這種矛盾似乎真的不可調和，一線隊的主教練總是不太信任年輕人，因為他們的壓力要遠遠大於青年隊主教練。唐恩在玩足球經理遊戲的時候也體驗過這種矛盾。
目前唐恩不用擔心森林隊的年輕球員打不上比賽，他只會擔心在比賽的時候找不到人。
唐恩笑著說：「當然，赫拉德，我千里迢迢從英國跑到巴塞羅案，可不是為了給青年隊尋找人才的。很快你就會發現選擇諾丁漢森林是多麼的明智了。」
皮奎笑了起來：「C。」
「很好，小夥子！你會喜歡這支球隊的，我保證！」唐恩哈哈大笑著拍了拍皮奎的肩膀。這可是他球隊未來的棟樑！
接下來的一天，唐恩和唐跑去巴塞羅那的青訓基地拉瑪西亞看巴塞羅那青年隊的訓練，他在裏面找到幾個熟悉的身影——無論從髮型膚色還是技術特點都很像羅納爾迪尼奧，從而被稱為「墨西哥小羅」的多斯·桑托斯（Giovanni_dos_Santos）、博楊在西班牙國青隊和巴塞羅那青年隊的中場傳球手弗朗西斯科·梅里達、被巴塞羅那人寄予厚望的「神童」博楊·科爾基奇（Bo和_圖_書jan_Krkic）……還有一個名氣稍大的梅西，他現在已經被裡傑卡爾德欽點調進一線隊，從夏天開始他要和羅納爾迪尼奧、普約爾、久利、哈維那些一流球星們一起訓練，在拉瑪西亞基本上不會見到他。
「不，老闆。不是阿森納，他們已經放棄了，是另外一個英國人……托尼·唐恩。」
作為一個玩家，他很喜歡那些富有潛力的年輕天才，可是當他在轉會市場上發現成名球星的時候，他也總是抑制不住要買他們過來的慾望。
「老闆，壞消息。皮奎不屬於我們了。」
「他向我承諾未來。」皮奎答道。
弗格森不會知道皮奎未來的成就，托尼·唐恩也不知道。但未來三年內皮奎的表現他很清楚，在薩拉戈薩的那個賽季，唐恩得以看到這個年輕人的發揮，他不僅可以打中後衛，還能打右後衛，有時候還可以被推到中場，打后腰——當然，那屬於臨時客串，並非長久之計。
這下弗格森完全想起來了，是那個讓馬克·勞倫森在節目中當眾剃鬍子丟面子的年輕人！
看到皮奎沉默，唐恩知道他一定在心裏猶豫，於是趁熱打鐵：「在巴塞羅那你得不到機會，在曼聯你只比在巴塞羅那好一些罷了。但是在森林隊，你可以馬上得到出場機會，我不認為還有什麼比這更好的。而且我們是要參加聯盟杯的球隊……你還在猶豫什麼，赫拉德？」
唐恩知道現在輪到他了：「我知道你為什麼選擇了曼聯而不是阿森納，儘管那兒有你的好友。不過我要說，在英格蘭，重視年青球員的不僅僅是曼聯的弗格森教練，還有我們諾丁漢森林。如果卡納利斯先生稍微給你介紹過森林隊上賽季的情況，你就會發現我們隊里打主力的絕大多數都是年輕人。我知道，森林隊現在的名聲已經比不上曼聯了，但是我們有他們沒有的優勢。我問一下，赫拉德，弗格森教練的代理人可曾給你承諾過什麼嗎？」
「嗯，先生，您知道……曼聯俱樂部已經和我接觸過了，他們表達的誠意打動了我。」皮奎皺著眉頭說，他的表情嚴肅認真的彷彿他才是經紀人一樣，而卡納利斯反而成了翻譯。
「您好，先生。」才十七歲的皮奎在唐恩面前並不緊張，也許從小在豪門球隊中成長，讓他的自信心要比普通同齡人都高。「卡納利斯先生轉告了您的話之後，我覺得我們可以談談。」
皮奎搖搖頭。
「嗯，不一定……歡迎進入諾丁漢森林的大家庭，在這裏你有很多自由，包括對我的稱呼，有以下幾種可供你選擇：A，老闆；B，先生（mister）；C，頭兒；D，教練。你喜歡哪種？」唐恩模和圖書仿著機器人的聲音對皮奎說。
一天之後，皮奎再次和唐恩見面，這一次他們給出來的回答不出唐恩所料——皮奎同意加盟諾丁漢森林，而拒絕曼聯。他希望托尼·唐恩教練能夠履行承諾——給他足夠的上場時間。
「那個小孩怎麼說的？我想知道一支升班馬有什麼能力搶走我們的人！」弗格森面色紅潤起來，這是他發怒的前兆。
中後衛是一個很特殊的位置，除非主力中後衛受傷，否則不會有哪個教練會隨便給一個才十七歲的小孩子多少機會的。後防線的穩定，這一點對於需要馬上出成績的豪門來說相當重要。自己選擇了曼聯，如果三年之後真如眼前這位先生所言，他還不能打上一線隊比賽，只能通過租借出去尋求上場機會的話？他如今的選擇是否還正確？
「諾丁漢森林的主教練，老闆。他們這個賽季剛剛升上英超。」
小球隊的問題永遠都是板凳厚度不夠，而豪門球隊的問題也永遠都是讓誰上場。
皮奎很愛巴薩，但他也知道自己的前途應該被放在首位。
皇馬擁有全西班牙最豪華的訓練基地，青訓營培養出來的人才卻滋潤了除了他們以外的其他西班牙俱樂部，這真是莫大的諷刺。
弗格森愣了一下，這名字有些耳熟，但一時想不起來。「那是誰？」
說起皮奎這個姓氏，幾乎所有皇馬球迷一定會覺得很熟悉，沒錯，就是皇馬的傳奇主席聖地亞哥·伯納烏的姓氏。只是皮奎和皇馬的伯納烏可沒什麼關係，他的祖父是巴塞羅那前副主席。這讓人覺得皮奎對巴塞羅那的忠誠應該異乎尋常的高，可實際情況並非如此。
和赫拉德·皮奎·伯納烏的見面被安排在了同樣一家餐廳。
一方面巴塞羅那的新主席拉波爾塔為了儘快出成績，為了讓自己的主席位置坐的更穩，寧肯相信從外面花大價錢買來的成名球員，也不願意給年輕人機會。
皮奎繼續沉默，唐恩並不催他，而是靠在椅背上悠閑的喝著飲料。
※※※※
卡納利斯搖頭道：「這個你不用擔心，壞人讓我來做。我們只需要問他，曼聯是否會在下個賽季就給你一線隊的位置。這個答案我們都知道，既然如此，森林隊肯給你一線隊位置，為什麼我們還要去他的球隊做青年隊球員？曼聯給我們什麼承諾和保證了嗎？給我們預付款了嗎？什麼都沒有。記住，赫拉德，你的前途是最重要的。你不想離開了巴塞羅那，然後默默無聞下去吧？」
「是的，這我知道。曼聯俱樂部表達了他們的誠意，我們諾丁漢森林也有足夠的誠意——你瞧，為了你，我們專門來巴塞羅那。」唐恩攤開手，「請相信我們對你的誠意絕和-圖-書對不會比任何一傢俱樂部小。」
作為西甲奪冠次數最多的球隊，他們同樣有著重視青訓的優良傳統。八十年代皇馬「五鷹時代」就是最典型的重視青訓例子。但是進入了二十一世紀，隨著佛羅倫蒂諾·佩雷茲的「一年一巨星」政策的施行，從皇馬青訓基地走上一線隊的人越來越少——那個揠苗助長的「齊達內+帕文」政策就是笑話——儘管每年皇馬青年隊在西班牙乙級聯賽中成績都很好，儘管每年媒體和球迷都能在皇馬青年隊中發現這個天才那個新秀，但最後能在皇馬一線隊打出來的人幾乎沒有。還記得當年的波爾蒂略嗎？被稱為勞爾接班人的前鋒，後來在被反覆租借中耗盡了才華。梅西亞曾經是皇馬B隊的隊長，主力中後衛，到了皇馬一線隊簡直就成了「不放心」的代名詞，和他一樣的還有勞爾·布拉沃，曾被看做羅伯特·卡洛斯的接班人，還曾入選過西班牙國家隊，但是在皇馬一線隊只能做邊緣人。另外，波爾蒂略之後又冒起來的索爾達多，破了勞爾在皇馬青年隊進球紀錄的前鋒，在皇馬一線隊鋒線中根本找不到他的位置。
「他沒有透露具體細節，他只是說曼聯只能承諾他的未來，但諾丁漢森林可以承諾他的現在……」
曼聯和巴塞羅那都算是豪門球隊，豪門的一線隊是什麼樣子，皮奎其實很清楚。有多少豪門是真正重視自己的青年隊人才的？巴塞羅那的拉瑪西亞青訓基地水平在西班牙得排在頭兩位，可是他們培養出來那麼多的優秀年輕球員之後，一線隊給了幾個人機會？
當得知皮奎希望面談的時候，唐恩就知道他這次巴塞羅那之行已經成功了一半。如果皮奎鐵了心要去曼聯，他是不會同意和自己見面的。雖然這背後那個經紀人卡納利斯也幫了不少忙，可起決定作用的一定是皮奎自己內心的想法。
當然，巴塞羅那人有理由憤怒，畢竟皮奎是他們培養出來的，而且皮奎的祖父還是巴塞羅那俱樂部前副主席，這層關係讓巴塞羅那人會覺得皮奎出走是一種背叛。但，最憤怒的其實不是巴塞羅那人，而是一個蘇格蘭人。
年輕的皮奎稚氣未脫，厚嘴唇是他的標誌。一米九的身高在人群中也是鶴立雞群。
曼聯是豪門，意味著他們為了成績可以加大在轉會市場的投資買來現成的球員，那麼球隊會給年輕人多少機會？
最後一句話是決定性的。皮奎輕輕點點頭：「卡納利斯先生，你說的不錯。只是現在曼聯那邊……弗格森先生對我抱了很大希望的。」
卡納利斯一想到事成之後還有三萬英鎊到帳，毫不猶豫就建議皮奎選擇諾丁漢森林，他的理由聽起來也很有說和圖書服力：「赫拉德，我覺得諾丁漢森林對你未來的發展更有利。既然這位唐恩先生承諾會給你足夠的比賽機會，我相信他是認真的。這段時間對於你來說意味著什麼，你一定比我還清楚。多打比賽才是關鍵。既然去曼聯最後也是被租借出去，為什麼不去一支球隊做主力一線隊球員呢？何況……」卡納利斯看了一眼唐恩，然後對他代理的球員說，「當你合同到期，你也可以選擇再去更大的球隊，贏得更多的榮譽。諾丁漢森林只是你的一個跳板。」
而唐恩也絕對不是在危言聳聽。作為「過來人」，他可是很清楚皮奎在曼聯的未來是怎麼樣的……04-05賽季，在曼聯青年隊打青年足總杯。05-06賽季，調上預備隊，打過為數不多的幾場一線隊比賽。06-07賽季，被租借到了西甲薩拉戈薩，合同中規定，必須在薩拉戈薩最少出場二十次，一開始薩拉戈薩還不肯讓皮奎出場太多呢，總是在比賽的最後階段才讓他上去混出場次數。07-08賽季，唐恩不知道怎麼樣了，但他認為弗格森依然不會給皮奎什麼機會，因為里奧·費迪南德和維迪奇兩人的主力位置非常牢固，一個主教練不可能隨便拆散配合默契的中後衛組合，就只是為了培養一個前途不明的新人……
和巴塞羅那有一樣問題的還有西班牙另外一家豪門——皇家馬德里。
法布雷加斯為什麼要離開球隊，去陰冷潮濕的倫敦？別人不知道，他這個塞斯克最好的朋友能不知道嗎？
皮奎點了點頭，沒有繼續說下去。
當皮奎和唐恩在餐廳裏面簽下合同的時候，在英格蘭曼徹斯特開始備戰下賽季的曼聯老帥阿列克斯·弗格森爵士則接到了從西班牙巴塞羅那打來的電話。
「好的，我會在巴塞羅那等你的電話。」唐恩站起來和皮奎握手，表示同意。隨後他和卡納利斯握手的時候眨眨眼，兩人心裏就都清楚了。
※※※※
巴塞羅那是這樣一種情況，同為豪門的曼聯呢？巴塞羅那不會給機會，曼聯就會給了嗎？
還有無數已經被遺忘了名字的昔日皇馬未來之星們……如今還安在？
唐恩猜得不錯，皮奎在問他的經紀人，既然已經決定要離開巴塞羅那，那麼是去曼聯好，還是去這半路殺出但是條件更誘人的諾丁漢森林？
法布雷加斯的離去讓拉瑪西亞的年輕人們看到了自己的未來，阿森納的希望之星給這些人豎起新榜樣。讓所有人都要重新考慮一下在巴塞羅那的未來。不光是皮奎，另外一個人也正在為自己的職業生涯而猶豫不決呢，那個人就是巴塞羅那C隊的隊長弗朗西斯科·梅里達（francisco_merida）。