自打從三天前得知西北的那個勞什麼子「青年近衛軍」要進軍京城，然後西北邊防公署就發了那個「任何殺害青年學生或派遣兇手殺害青年學生的人，都將是西北的追殺對象，既天涯海角也絕不放過一人！」的聲明后，第三師上下尤其是下層官兵就再也沒有一天的安生日子，前有那個追殺令作威脅，后而還有全國各地的通電、勸慰團來訪，仗從來沒有這種打法，還沒打軍心就散了。
但儘管如此，縣長之職的競選同樣激烈，在當地的士紳看來，這是一種榮譽，事關家族的榮譽，幾千年來一直影響著中國的官本位思想，亦也有其好的一面。
這一刻，整個懷來是狂熱的！在街道兩側不斷的閃起閃光燈的白光，懷來的民眾希望用相機記錄下眼前激動人心的場面，一直以來在官方媒體的宣傳下，西北的民眾熱衷於宏大的群眾集會，舉行盛裝大遊行，但卻從沒有像現在這般震撼人心，任何群眾集會都無法與此相比。
騎在馬上的警察從環城路一路策馬奔到民生路口，馬未停穩警察便跳下馬面帶興奮之色的衝著站在路中央的縣長、議長等官員彙報道。
看著剛接到的旅法華人互助會的通電，滿面愁容的吳佩孚只能嘆口氣，總理那邊用陸軍部的軍令逼自己表態，而副總統此時的態度曖昧，幾次派人前去得到的答案都是等等看，可現在西北的學生已經到了懷來，最晚明天就會到達南口，到時……
西北的地方官員實行的民選制，四年一個任期。而自己的任期已滿兩年，再過兩年就要重新選舉，如果沒有傑出的政績，到時那些議員誰會把選擇投給自己，儘管議會中不少議員都復興黨人，但是沒有人會選一個無為之輩作縣長，如果下一任落選的話，到時自己的聲譽亦會受損。
因為西北省的地方官員都擁有預備役軍銜，因而站在路中央的懷來官員們大都穿著邊防軍預備役的軍禮服，這些官員有臉上大都帶著難掩的笑色，無論是私心或是公心他們明白學生們進軍京城意味著什麼。
站在民生路人行道上人山人海的歡迎隊伍中，聽著身邊的人們言語中透出的興奮之色，梁濟臣面色越來的凝重起來，跟在身邊的幾個衛兵也大都帶著無所是從之色，梁濟臣沒想到奉師長的命令到懷來縣城打探消息，結果卻親眼見證了這個大場面。
在共和中國地圖上的西北省出居庸關有一塊突出部，這塊突出部便是南口，從居庸關到南口有15里路。南口自共和五年十二月二十七日，隨著當時的西北民團第二旅三團的進駐，南口便成為了西北的南大門，亦隨著北方軍第三師的進駐，南口則成為了西北軍和北方軍的對峙區，儘管當時為了表達善意，在第三師進駐西北軍僅在軍都山、南口、居庸關一帶留下了一個營的兵力駐守。
儘管軍官的嘴上這麼說，但是任誰都能看出他臉上的愁色，第三師或許能擋住那些學生軍，但是以後會是什麼後果，誰也不知道，過去打仗是輸贏都是長官們的事，可現在不同，學生傷了一個，西北絕對不會放開槍的這些人，對這點沒有任何人會懷疑。
「……西北空軍千機出動！進駐懷來一線機場，具來自邊防軍內部可靠消息稱，西北空軍戰機除攜帶數以千萬斤計的火龍王炸彈之外，另攜帶有數十萬斤毒氣炸彈。消息人士稱，如學生遭受武裝抵抗，即荑平沿路一線亦在所不惜……」
懷來縣地處西北省東南部，地理與河北接壤、緊鄰京城，自古就有塞北通衢之稱，縣城距北京德勝門120公里，距西北市中心109公里。懷來境內南北群山起伏，層巒疊障，中間環抱著新近建成的官廳水庫，兩山干夾一川形成了「V」型盆地。
對面的人群中打著的大幅橫幅的表明了懷來民眾的態度，這是南洋中華總商會的通電中的一和*圖*書句，現在這句話被國內報紙廣泛引用，對王師和大同，這是國人一直以來的期待。
「快看！是青年近衛軍！」
「念臣兄，別那麼緊張，再這麼走下去，只怕你的這雙軍靴的鞋根都磨平了！你就放心吧！這一次一定能讓這些青年和全中國人都記住咱們懷來人的熱情！」
在西北的城市管理機構中，有市縣議會、消防局、警察局、圖書館、市政規劃局、公眾服務部、公共工程部等。其中，市縣議會相當於企業的董事會，一切重大決定，都由市議會的議員們投票決定。而市縣政府的各個部門，好比是企業的職能部門，各負其責。市縣長的權力根據各個城市的不同情況而有所不同。
而一般的縣城則採用「弱縣長制」，縣長從市議會成員中選出，主要職責是主持市議員開會，聽取市民的意見，代表縣政府發表演講，是縣政府的形象代表。縣長僅有行政以及人事建議權，而沒有直接的行政權和人事任命權。
所有人都屏住呼吸，遠處隱約可聞的靴聲和樂聲形成了一首完美的樂章，是讓人精神為之一振節奏。
「就是！排長，你沒看那報紙上的照片嘛！西軍那群畜生可是被毒氣燒的臉皮、鼻子、耳朵都化了，毒氣那玩意俺聽聽可是佛擋殺佛、神擋殺神，就是那些個洋鬼子都防不著毒氣那東西。」
吳佩孚的通電雖然未讓國人滿意，但至少讓國人鬆了一口氣，至少暫時來看，西北三校學子尚無生命之危。
在已經長滿了青草的前沿戰壕，戴著有檐帽的北方軍軍官大聲吆喊著，如果說在什麼最讓他們恐懼，恐怕就是西北軍的大炮，無論是當年的張家口攻城或是現在的西伯利亞，大炮從來都是西北軍王牌，師里來了命令、胸牆加戰壕至少得有一人高才行。
但隨著陸軍部命令第三師常駐南口一線的命令的下達。兩年的時間除了讓第三師有時間去修建新的駐軍營區之外，還讓第三師兩萬六千官兵有足夠的時間，去完善、鞏固那些簡易工事，並且不斷的根據西北軍在俄羅斯戰場上的表現重新調配工事的配屬，甚至非常難得的在前沿布置了帶刺鐵絲網，在鐵絲網后則是機槍暗堡。
看著眼前一幕聽著那憾人心魄的軍靴聲，在人群中的梁濟臣不禁感到眩目和震驚，以至於久久不能言語，甚至於梁濟臣本人亦像著了魔一樣舉起了右手，大聲地跟著身邊的民眾喊出了同樣的口號「青年近衛軍！前進！」
奮力的揮著工兵鏟的士兵比劃了一下戰壕的深度，差不多已經一人高了，便像累癱了似的躺靠在泛著潮氣的胸牆上，點著了一袋土煙。
「廢什麼話！還不快挖你們的戰壕，當兵吃糧的從長官令！連這點都忘了嗎？還不快挖！」
而懷來縣城則遷移至少了號稱「東郊雨霽，西岩月落，南山疊翠，北嶺凌雪」卧牛山下，重建后的懷來縣城是一個經過嚴格規劃設計的現代化的縣城，相比于西北大多數老舊的城市而言，這個西北省與河北省間的咽喉小城，因而被稱為「小西北」，儘管論其城區規模甚至不及西北的一個街區。
看著橫幅中有些刺目的「王師」，現在的邊防軍竟然成了所謂的「王師」。梁濟臣搖頭嘆道，不僅在懷來，就是在南口第三師的駐地，這幾天幾乎每天都有來自各地的說客勸說師長以國事計，許「青年學生軍」通過南口，而全國各地的通電更是一封封的湧進南口的師部，甚至連美國、英國、法國的公使館也紛紛派人到南口，他們只有一個目的，讓第三師保持中立，放學生軍南下進京。
「民不畏死！奈何以死懼之！」
在從西北出發時主任以及總指揮接見自己時，曾特意如此交待。
「這……」李濟臣一下被問倒了。
看著街邊這些面帶笑色、顯得興奮異常的百姓，梁濟臣只能用這個詞來形容https://www.hetubook.com.com他們，打俄國、爭尊嚴，百姓們支持自然不足為奇，但現在……他們盡然比打俄國更興奮，更高興。
「難啊！」
城邊環城路與民生中入口處，路中央站滿了懷來縣政府的官員以及議會議員、榮軍會的會長，甚至還上百名懷來籍因傷退役的榮譽軍人身著盛裝胸佩勳章亦列隊歡迎那些向京城進軍的熱血青年，而在城邊的田中，懷來民團炮兵操作著的6門75毫米野炮亦作好了準備，去掉彈頭、填上鋸末壓實禮炮彈，擺放在一旁的彈藥箱上。
一見有人起了頭，原本累的夠嗆，早不想再這麼做無用的官兵連忙開口起了哄。
杜成齊的話並沒讓宋雲亭放鬆下來，畢竟這一次的入城儀式意義非凡，對懷來而言，恐怕是百年難遇的盛事，對於懷來而言這是一個難得的機遇。對懷來這是一次機遇，對自己而言又何嘗不是一次難得的機遇。
「解救全國民從於水火是西北不可推卻的使命！」
「仁遠，咱們懷來是這些學生在西北的最後一站，出了懷來就……咱們可不能有一點疏忽，一定要讓青年們明白，咱們懷來和西北的每一個城市一樣，是支持他們的，不僅僅要讓他們感受到懷來人的熱情，還要讓他們感覺咱們懷來的心和他們在一起！而且別忘了咱們還要藉著這個機會，向國人展示懷來，讓全中國知道咱們懷來新城！」
這些都是問題，在西北，這些學生就是天之驕子，有邊防公署支持，有民眾的響應，沿途這結學生受到如前線凱旋的將士般的最高禮遇和歡迎，但是一出懷來就出了西北，出了西北之後，等待這些熱血青年的會是什麼？。
街道兩邊觀望的人群立即喧鬧起來，人們興奮的踮起腳尖向著環城路望去，路邊漸漸地靜了下來，這時人們似乎隱約地聽到遠處傳來的樂聲以及轟鳴的靴聲。
不過與之形成鮮明對比的是，按照縣政府以及縣議會的要求，南口縣幾乎家家戶戶都同時懸挂上了五色國旗和紅色的鐵血旗，而在縣政府還趕製了數十條橫幅，大都是歡迎青年近衛軍途徑本縣的話語，作為夾縫間的城市，南口人同樣有自己的選擇。
在卧牛山之巔至今還遺留著明朝時期修建的懷來古城的殘牆斷垣，依山勢蜿蜒而上，向人們展示著世事滄桑，訴說著古老的故事。而在山下的西京公路上以及兩側數條漫長的行軍隊伍，正舉著無數面戰旗向著懷來縣城挺進。
但兩年來，駐于南口的北方軍最精銳的第三師自進駐之日起，便未曾調離，位於兩軍對峙中間的南口縣，儘管在隸屬上屬於西北，但是實際上卻因為西北軍的主動撤出，第三師的進駐使得其成為北方政府的轄屬地。
「報告！師長！邊防軍參謀部高級參謀蔣作賓電！」
「學生們進軍京城，不是去打仗，打仗自然有邊防軍，你除了全權指揮的青年近衛軍之外，駐懷來第三師、張家口第七師以及熱河的第六師、包括調派的海空軍全配由你指揮，如果需要，讓部隊頂上去，至於學生軍——把他們當成宣傳隊就行了！記住這是不是一次戰鬥行軍！而是一次宣傳行軍！」
不過這兩天，南口縣上的酒樓、妓院的老闆們發現平日里興隆的生意出了問題，平日里像趕集一樣趕上一兩里地到南口放鬆逍遙的北方軍似乎在一夜之間消失了，往日里熱鬧不凡的集市也冷清了下來。
吳佩孚沒有回答李濟臣的問題只隨口反問了一句，現在打與不打、攔與不攔，是個問題，但是最大的問題是第三師上下根本沒有幾個願意開槍，一是懼國民公敵之名，二是怕西北的追殺令之患。
就在這時一名軍官在推門進入了辦公室。
但是打心裏說，這前沿的兄弟並沒有幾個願意開槍的，兩年來多少和對面的西北軍有了些許感情，畢竟大家常在一起比比和*圖*書賽、聚會什麼的，真打起來，又有幾個兄弟願意衝著對面的兄弟開槍？
見縣長緊張來回渡著步子，身為懷來縣議會議長的杜成齊面帶輕笑地搖搖頭靠了過去。
「報告參謀長，現在距懷來還有2公里，是否由行軍隊形改成進城隊形。」
懷來新城，這個在建城2318年後從舊城遷移至卧牛山下的小城，此時完全是一片旗幟的海洋。民生路是懷來新城主幹道，路旁滿是二、三層的新型磚混結構的華式建築，幾乎每一扇窗口都伸掛有國旗以及象徵著西北的鐵血旗，甚至還有數面從樓頂垂落的大幅五色旗及鐵血旗，在街道兩側早已擠滿了從城內以及城周十余裡外趕來近十萬民眾，擁擠在人行道的民眾大都手持國旗或鐵血旗，而在路邊每隔十餘步就站著一名身系武裝帶的懷來中小學的童子軍，所有人都把目光投向北方，再過十余分鐘「青年近衛軍」就要進城了。
算一下時間還有不到半個鐘頭就到懷來縣城了，蔣作賓的臉上沒有一絲表情，進懷來再到南口，到了南口就等於出了西北，駐紮的南口的北方軍第三師，會做出怎樣的反應？他們是會反抗？還是？
當懷來民眾陷入痴狂般的狂熱的同時，在懷來電報局內，黃山伐幾乎是在第一時間跑到電報局，給報社拍去自己「創造」出的新聞稿，在此之前，黃山伐已經把剛沖洗過的膠捲交給了西北航空快遞，如果時間來的急，最晚今天下午，報社就能發出號外。
「這麼快？」
這時一名從西大學生軍中抽調來的參謀的報告聲，打斷了蔣作賓的沉思。
隨著學生軍的方隊越來越近，擁擠在街邊兩側的成千上萬的懷來人，幾乎同時發出的「青年近衛軍！萬歲！」、「西北萬歲！」、「青年近衛軍！前進！」的呼喊聲，近十萬人發出吼聲如同山呼海嘯一般，伴隨著青年們的軍靴踏出的令人腳步聲，勾畫出一幅讓人久久難忘「壯麗的圖畫」。
「來了！學生軍來了！」
聽到師長的嘆息李濟臣知道師長難在什麼地方，副總理馮國璋和表哥那裡沒有準確的命令，第三師這邊就沒有辦法，打與不打、攔與不攔，都是問題。
距離南口縣約一里多的南口亘橫嶺城間，兩年前為防範西北民團對京城的威脅，進駐的北方軍第三師在以亘橫嶺為前沿修建縱深達數里的得勝口、南口防禦工事，最初僅只是一些草草修建的簡易工事。
「你們說萬一這第三師要是被打沒有了咱們這縣上的生意可怎麼辦？」
「倬章，你覺得現在第三師的兄弟，他們還有幾個願意開槍的？」
懷來縣，歷史上曾稱之為沮陽、懷戎。公元916年，遼太祖建置州縣統治，改懷戎為懷來，這是懷來作為地域名稱之始。「懷戎」和「懷來」均有安撫北方少數民族，使之臣服、照順之意。可見懷來、涿鹿一帶古代是少數民族聚居地，也是拱衛京師，捍衛邊陲的戰略要地。
自先大總統去世后，在北方體系內儘管表面上一團和氣，但是實際上早以形成了總理段祺瑞為首的皖系及以副總統馮國璋為首的直系兩派，兩派現在不過只是維持著表面上的和氣，而現在西北的進軍，卻把第三師推上了風頭浪尖，沒有來自副總統和督軍那裡直接命令，第三師這邊根本無從選擇。
見吳佩孚搖了搖頭，李濟臣問了一個兩天來一直壓在心裏的問題。
「！·#·##」
眼尖的市民望著出現在環城路轉彎處的黑影大聲喊道，人們踮著腳尖以讓自己站在更高，而在路邊樓房上的窗口早在擠滿了圍觀的民眾，看他們在那興奮的呼喊著，顯然他們已經看到了期待已久的青年近衛軍。
有什麼比規模極極龐大的閱兵式進城更為誇張的宣傳方式，通過這些學生向國民表達西北的意志，或許這些學生不是合格的戰士，但是閱兵所需要的是整齊劃一的動作ｍ.ｈｅtubｏoｋ.com.ｃｏｍ以及極具誇張的進軍方式，對於西北的學生軍完全合格。
宣傳！
在西京公路上，除了走以路邊的縱隊以及伴隨其前進的那些記者們租用的車輛之外，還有一隻由近百輛塗成墨綠色的汽車隊，這是西北軍派出的後勤補給車隊，在外人眼這些帶著帆布篷的卡車並沒有什麼特別之處。而青年近衛軍的指揮車正隱於其中，只不過從外表上看是一輛醫護卡車而已。
這些老闆中有很多是河北、山西人，青年近衛軍進軍京城意識著西北將入主中央，到那時自己的家鄉指不定能向西北一樣繁榮，最重要的是在那裡沒有貪吏的勒索，如果不是因為他們做的是軍旅生意，否則也不會把生意設在北方政府控制的南口，但是如果駐南口的第三師要是打沒了，自家的生意可怎麼辦？這是他們面臨的最大的問題。
「子玉，副總統和督軍那邊還沒個准信？」
不過讓人啼笑皆非的是，這些帶刺鐵絲網以及機槍暗堡內的機槍。均是西北的工廠生產，甚至連第三師換裝的新式短步槍亦同樣出自西北軍。自共和六年年初，西北第二機械集團便是中國最大的軍火提供商。
「命令各行軍縱隊合併進城隊！樂隊前置！軍旗師中置！告訴同學……不！是告訴青年近衛這的戰士們，讓他們打起精神，讓懷來民眾見識見識中國最精英們的風采！」
「但凡稍有人心，對蘭州屠城慘案，誰無義憤。京城莘莘學子，激於愛國熱忱而奔走呼號，前仆後繼，以草擊鐘，以卵投石……其心可憫，其志可嘉，其情更可有原。但其要求總統、總理辭職，顯違共和之憲，而西北激進學生更以武裝進軍京城，行顛覆政府之舉，子玉身為軍人，雖不聞政，但職所在，不得不令軍隊立網加以攔截，子玉以第三師長官起誓，只要西北學子不開槍，第三師上下絕不開槍！如違此誓，子玉定自裁以謝國人！」
在西北市縣長中分為「強市長制」和「弱縣長制」兩種。在「強市長制」下，市長由選民直接選出，擁有任命市政府各部門負責人、提出預算草案、否決市議會通過的議案等權力。像西北、張家口、大同、包頭、哈爾濱、葫蘆島市長等這類的大中城市，就是由市民直接選舉出來的，有一定的實權。這樣的市長都是全職，都有自己的私人秘書。當然，這並不意味著市長有絕對的決定權，重大問題由市議會決定。
西北放主中央！
「戰壕加深、胸牆加高，至少在得達到一人深，不想讓西北軍炮彈炸死，就拚命挖！下面就是石頭的挖土加高胸牆……」
隨著收音機、報紙對由西北三校的青年學生組成的青年近衛軍的報道，南口的酒樓、妓院的老闆們終於明白了是怎麼回事，對於青年近衛軍的這次進軍，這些老闆們的心中可謂是五味雜陣。
「排長，咱們真的要和學生軍干仗？報紙上和新聞匣子里可說，誰敢開槍就是追到天涯海角也要幹掉他！再就咱們的戰壕挖的就是再深，可以防不著那西北軍的毒氣彈！到時候咱們這戰壕可不就成了咱們的墳了。」
在西北聯合議會轄省內，市縣是依據聯合議會、省政府、省議會特許而成立的自治組織。按規模大小，西北的地方政府架構分成三級管理。由於城市的等級和各省對市的授權不同，各市的組織模式和權力大小也不相同。甚至在其架構上西北的市縣級地方政府，已經完全脫離了中國傳統上的官府的定意。甚至如果用商業眼光看，西北的市縣政府就像一個企業，一個服務性質的企業。
杜成齊說話時顯得十分自信，為了迎接青年近衛軍進城，昨天議會以全票通過決議同意劃撥十萬元經費用於籌備歡迎儀式，甚至還額外準備了五萬的備款，以備不時之需。而在今年的春節以及正月十五的典禮議會不過只劃撥了三萬元而已，即便是加上懷來商會ｈｔtｐs://ｍ•ｈｅtｕbｏok.ｃoｍ.ｃｏｍ
捐贈的五萬元，也不過僅只有八萬元，從昨天上午懷來全縣各個公私機構都為這次入城儀式傾注了全部的力量。
蔣作賓的先是一愣，隨即自諷的輕笑了一下。
「子玉，如果西北的學生軍要強行通過地，你是否會命令部隊開槍！」
「這些人都瘋了！」
成建制規模的軍隊進駐總會給當地帶來一些問題，但是亦同樣會給駐守地帶來畸形的繁榮，兩年來，兩萬六千人的第三師進駐南口一線，官兵的消費使得南口縣越顯繁榮，縣上林立的酒樓、妓院、百貨店則是這種畸形繁榮的象徵，兩萬多人的消費刺|激著南口的畸形的經濟發展。
這是多少西北官民一直以來的期待，今天這一切終將要變成了現實，他們雖然不能為此儘力，但卻可以用自己的熱情為那些中國「最精英」青年致敬、助威。
若想平穩的解決問題，解決之道就是把千百年來本為整體的省、市、縣三級政府切割成若干小塊，實行政令上的大一統、架構上的小分裂。如此一來即平穩的消弱了原本為利益共同體地方實力派系，同樣確保了西北內部的地方政權穩定。
「就是，這西北軍的兄弟可對咱們不薄，這兩年咱可沒少吃人家的飯！要是真打起來，不是怪對不起人嘛！以後那還好意思再吸他們的煙不是！」
「王師南定中原日，中華世界亦大同。」
聽到這個並不陌生的名字，吳佩孚不禁一愣。
現在的懷來縣城是新建於卧牛山下的人口在不過三萬多人小縣城，至於歷史上的那座懷來古城，因修建官廳水庫的需要已經完全沉沒的水庫之下，為興建的官廳水庫以滿足西北工業以及生活用水，懷來縣付出的巨大的代價，庫區移民多達四萬六千餘人，被淹沒的耕地超過15萬畝。其中約有近兩萬懷來人在得到補償后，由省政府進行異地安置，作為武裝移民計劃中的一員移居蒙古五省。
這是梁濟臣在來到懷來后聽到最多的話語，在這些老百姓看來，自己過上了好日子，若是再任由國內的百姓生活在水火之中，根本就是畜生所為，企是「愛國的」與「維信正義與自由」的西北民眾能做之事？
聽著身邊的這些百姓的談話，梁濟臣的心裏冒出了這句話來，和他省的百姓恐懼戰禍不同，西北的百姓對於可能會因此引發的戰爭，抱著空前的支持，他們甚至在談論是不是應該再買一些戰爭債券。
站在路中人群人的身穿軍禮服肩綴金色綴帶的縣長宋雲亭已沒有往日的淡定，只是神情緊張的來回渡著步子，看兩眼環城路，又回身仔細瞅瞅身後后民生路，生怕有什麼不足之處，會影響到這次盛大的慶典。
位於南口縣城邊的第三師師部，自西北三校青年扛著槍開始武裝行軍后，這裏就成為了國人關注的焦點，南口縣是青年近衛軍進入河北的必經之路，而駐於此地的北方軍第三師的態度則吸引著全中國的眼光，一時間來自全國各地的通電不可避免的被傳至這裏，而京城、天津等地的勸慰團自然將這裏視為重點的關注對象，目的只有一個，勸其保持中立。
西北之所以採用這種行政架構，實際上是為了打擊西北的地方實力派，出於聯合議會的擴張需求，打擊地方實力派是一切工作中的重中之重，地方軍隊解散或改變只是實現了軍令上的統一，但是在地方，先前由督軍府任命的官員仍任舊職，西北只是奪回了軍權，但是政權卻僅得到小半。
「哎！這青年近衛軍要進軍京城，那些北方軍的大頭兵被勒令修工事，那還能出營來咱們這耍玩！」
「或許在這些百姓眼中，只有西北才能讓老百姓過上好日子吧！」
走在最前面的是西北三校的軍樂隊，軍樂隊演奏的是瓦格納的樂曲，此時在軍靴聲的伴奏下更顯得激昂雄壯，緊隨其後的是三校旗隊，數不清的鐵血白虎旗、五色國旗迎風飛舞就像波濤洶湧的大海。