幸好自甲午戰爭之後，在師法日本的口號下，國內從不缺乏對日本了解至骨子裡的國人，更何況只是建築。在共和前即畢業於東京帝大建築系，並在日本工作數年之久，年前尚在上海一家建築事務所工作的侯澤森就是在這種情況下，非常意外的接到空軍發出的徵召令。
顯然侯澤森並不知道，其實毀滅本身就是一種科學，這種科學的根本在於如何用少的成本去遠成對目標的毀滅，而正是侯澤森所參与的試驗的根本目的。
同時車外的一切也發生了變化，鐵路兩側沙丘上勞作的囚犯變成了穿著軍裝的軍人，那些穿著沙黃色軍裝的軍人大都背著槍，看著車外的一切再將這裏的位置相聯繫后，王立鵬猜出或許這裡是一處保密級別非常高的秘密軍事基地。
「其它還有什麼問題嗎？」
「這是……我可以知道這是誰設計的嗎？」
在距離火車站60公裡外在一片被推土機推平的開闊沙地上，有一個類似於村鎮的小鎮，在小鎮的道路兩側，在技術人員的指揮下數千名的工兵正不斷的建造著各式各樣的建築，如果有陌生人來到這裏，會心生一種借覺這個小鎮似乎像是一個日本城鎮。
「口喊著中日友好，但卻早已磨刀霍霍，這或許就是國與國之間最真實的關係寫照吧！」
這裡是918基地的試驗靶場，這座擁有數百座日式建築的小鎮不過是只一個測試平台而已，空軍需要在對日轟炸前，就作好一切準備。建造這樣的完全模擬的日式城市建築，進行模擬空襲可以提供足夠的數據，以保障未來轟炸的有效性，同時選擇最有效的武器。
在火車駛入這片「沙漠綠洲」之後不大會，火車停了下來，透過車窗，這些好奇的飛行員們只看到一座簡單的車站，車站上有一些簡單的裝卸設備，更多的則是荷槍實彈軍人。
「明白！長官！」雖然在回答的時候所有人眼中都透著些許疑惑。
走到正在吃飯的兒子面前，心情不錯的司馬一把把兒子高高的興了起來。儘管一直反對對子女的溺愛，甚至於已經決定在兒子小學畢業后，就要送到寄宿中學學習生活。
「長官，我有問題！」
這條窄軌的工礦鐵路和所有的窄軌工礦鐵路一樣，永遠不會被標註在地圖上，這隻是屬企業的小鐵路而已。至於這些刑期至少在二十年以上的囚犯，則是企業為降底運營成本雇傭的特殊工人而已。
李定一掃視了眼前的這二百余名飛行員和機械師，盼星星盼月亮，終於在今天把自己的兵盼來了。
「蹂躪者轟炸機！」
他們並不知道自己所看到這片沙漠森林，是數十名技術人員經過精心的研究篩選后，選擇的70多種適宜在沙漠生存的花草樹木，並在這處位於死亡之海腹地的基地周圍建起了這處面積多達萬畝的「生物圈」。紅柳、梭梭、刺槐和沙拐棗等沙漠植被，枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥。
剛一展開《西北實業報》，司馬就注意報紙頭版的那架鋼管結構的有些醜陋的飛機，這架飛機看起來很熟悉，應該說非常熟悉！是直升機！
拿著圖紙查看著工程進度的侯澤森對身邊的聯絡軍官說道，這個工程侯澤森享有一切優先權，甚至於在沒有雪松的情況下，空軍動借用軍事優先權，通過特設機構從日本進口了整整一船雪松。
但因平時的沒有時間和兒子呆在一起，司馬還是非常珍惜這片刻與兒子團聚的時間，自己和婉雲的兒子已經兩歲半了！但自己卻鮮少陪他一起玩耍過，這對於過去曾想做個好父親的司馬而言，無疑是一個諷刺。
報紙上報道的西科斯基公司製造直升機的報道，讓司馬一驚的同時又為之一喜，西科斯基顯然已經找到了適合他的行業，無論是作為西科斯基公司最大的和_圖_書
股東或是官員的身份，司馬知道西科斯基現在發明的直升機具有非乏的意義，如果兩年前的海原地震時，當時陸軍已經擁有了直升機，或許不會死那麼多大，畢竟飛艇太過於龐大，用於人員搜救並不合適。
頭頂上掠過的數十架巨大的四發轟炸機，把王立鵬驚的久久不能言語，空中的飛機顯然要自己曾經駕駛的H—2型全金屬結構雙遠轟炸機要龐大出數倍之多，以至於當它們從空中掠過時，王立鵬甚至可以有種烏雲掠過的錯覺。
在寂靜無聲的隊列中傳出一個帶著東北漢子的粗獷報告聲。
在基地周圍的綠化帶內，鳥兒飛來了，沙鼠、狐狸和野兔等動物也不時出沒于叢林中，如果不看周圍的環境，人們很難發現自己是身處沙漠之中。
凡事就怕認真，建造完全模仿日本的建築是建造這個測試平台的前提條件，但隨之麻煩事也就來了。除了建築物本身，房屋內所布置傢具的木料、大小、厚度、油漆等等一切，都被空軍的參謀人員要求和日本的完全一樣，為此，空軍幾乎除了動員一些熟悉日本建築的建築師、藝術家，甚至還通過渠道聯繫傢具進出口商，儘管一切可能收集日本建築和傢具的資料。
望著車外壯觀的瀚海王立鵬喃喃自語著，眼前這陌生而浩瀚的沙漠對於王立鵬這個廣東人而言無疑是新奇的，作為西航第十一期轟炸機專業最優秀的學員，王立鵬沒想到自己竟然會被分配到這裏，這裡有機場嗎？
「這……這是飛機嗎？天……」
清晨，起床后稍做收拾，司馬便朝餐廳走去，在下樓時聽著陳婉雲的笑聲和嬰兒的吱呀聲，司馬的心頭湧起一種只有家庭的溫馨才能帶來的幸福感。
「你們快看！快看那裡！」
「……日本人只用木和紙來建築房子，其實這是一套實用建築學，一種將現有資源運用到生活上的智慧表現。日本經常發生地震，選用木材建屋，是為了一旦發生事故導至房子倒塌時，也不會造成太多及太大傷亡。在日式建築的主要使用兩種木材一是扁柏二是雪松，後者用在房屋的框架方面，這兩種木材我們有充足的供應，除了屏風與門，我們還需要大量的和紙！方上尉，今天和紙還有那些榻榻米可以運來嗎？如果沒有和紙的話，我想我們很難保障的兩天後的試驗！」
被高高舉起的小翰墨咯咯地笑著，似乎他也很享受與父親一起片刻的歡樂時光，不住的踢打著雙腿，衝著一旁的母親似乎是在炫耀著自己已經比她「高」了。
又過了兩個多小時后，車廂內突然響起了一聲驚喜的叫喊聲，順著那人的手指的方向，人們看到遠外數公裡外，在一片金黃色的沙海之中，赫然出現一片鬱鬱蔥蔥的植被區，綿延數公里的綠色地帶不同於鐵路兩側的那些底矮的沙漠灌木，他更像是一片小叢林，儘管似乎仍顯得有些底矮。
918基地，這個基地名是司馬親自為空軍的幾處保密基地定下的代號，無論是「918」或是「77」亦或是「813」、「128」這一切均是源自於歷史，這些秘密基地的設立所針對的目標正是日本，所以才會定下這些代號，復讎的怒火將從這些秘密基地聚集。
「這些技術竟然只需要一萬元！而且是向慈善基金會捐款！」
幾分鐘后，這些年青人跳上接他們的卡車，卡車駛出簡陋的火車站后，他們才真正看到這個基地，整個基地就像是一個縮小的城鎮，整齊的柏油街道兩側可以看到一些商店，更多的是住宅，有時還可以看到一些平民，有婦女有兒童，似乎和其它的基地村並沒有什麼區別，這應該是眷村，當然還看到了一些俱樂部的招牌。
「歡迎大家來到918基地！我是第52轟和_圖_書炸機聯隊的指揮官李定一中校，是你們的直屬指揮官，從今天開始，在未來幾年中這裏將是你們的家！在這裏你們所有的對外往來通信，都將接受嚴格的拆檢，不要和我談什麼私隱！在這裏保密是第一位！明白嗎？」
「是這樣的，我們先生在看到西科斯基先生髮明的直升機后，由此產生的一些大胆的想法，如果有用的話，你可以留下來作為借鑒，當然是否能夠用得上，還要由您來決定。」
正當侯澤森感嘆著毀滅的科學的時候，王立鵬一行已經乘著卡車抵達了一座他們未曾見識一座大型機場，在機場的停機坪上停滿了那些龐大四發的轟炸機，伴著巨大的轟鳴不斷的飛機在機場的多條跑道起降，顯然這裏的訓練非常緊張。
二十多年以後，侯澤森在自己的回憶錄中提到自己的這次經歷，描述著當時進新疆他眼中新疆的另一番情景。
將教育發展基金會的帳號卡片遞給對方后，完成任務的侍從官隨即和眼前有些不知所措的西科斯基道了別。
在王立鵬等人跳上卡車朝機場宿舍駛去的時候，幾十輛滿載著貨物的卡車在出火車站后，便沿著狹窄的柏油路朝著另一個方向駛去，918基地並非只是一座機場一個基地，而是一個綜合性的聯合基地。
看著在那裡玩耍的父子二人，又看了一眼餐廳旁帶笑的傭人，陳婉雲接過兒子，用似似責怪的口氣看了眼司馬。
飛行員們一下車，就看到一輛吉普車駛進了車站，隨後從吉普車上跳下一名的中校軍官。
「像鳥兒一樣騰飛是人類不斷追逐天空的夢想，也正是這種夢想使得我們依靠科技的力量，擁有了諸如飛艇與各類大小飛機，但這些飛行器卻無法滿足我們真正像鳥兒一樣騰飛的夢想。但昨天鄙人于西科斯基飛機製造公司見證了一場人類航空史飛躍，在西科斯基先生和其公司內多名設計師的努力下，人類實現了數千年來的夢想，像鳥兒一樣騰飛！」
「天！這裏至少有幾百架大型轟炸機！」
「再見！希望早日見到的新飛機的試飛！祝您一切順利！」
「這裏的生活或許並沒有想象的那麼乏味！」
「長官，我是空軍轟炸機部隊第五十二聯隊少尉飛行員王方亞，請問五十二聯隊什麼時候從廣東調防至這裏！」
報紙上的報道讓司馬嘴角一揚，一直以來的之所以未將直升機列入發展計劃，原因非常簡單，司馬希望可以遵循循序漸進的發展方式，過多的引入後世的科學技術無疑可以加速國內的技術發展，但是在另一方面卻有可能扼殺國內企業的自主創新能力。
在經過激烈的心理鬥爭后，侯澤森便卷著鋪蓋接受了空軍的徵召，隨後茫然無知的帶著老婆孩子來到基地，以完成徵召時長官對他說的「事關國家國防安全的國防工程」，構建一處日本式的城鎮。
不僅僅是王立鵬，車廂內的幾十名飛行員顯然無法適應這種劇變，他們大都是各個轟炸機聯隊抽調來的最優秀的轟炸機飛行員，在接到調令之後，顯然沒想到的自己會被分配到這裏，死亡之海！
「今天吃什麼！」
「這就是你們的未來的將要駕駛的H—17『蹂躪者』轟炸機！你們曾經駕駛的H—1或H—2在他的面前不過是小孩子的玩具而已！」
僅僅只聽它的名字，所有人都能從中感受到他的威力，「蹂躪者」僅僅只是在離中想象一下，這些的年青人就禁不住興奮的嚎叫起來，他們之前顯然沒想到自己將會駕駛這種大型轟炸機。
一直觀察著車外的王立鵬注意到小火車似乎轉向其它方向，王立鵬隱隱猜出這應該是那條工業鐵路的支線，或許自己將要到達的基地就在支線的盡頭。
而在窄軌鐵路兩側可以看到在武裝人員監管下和-圖-書正在更換著防沙草方格的苦役犯，並在草方格間補種著沙棘之類防沙作物，正是這些苦役犯的日夜不休的勞作以及滴灌這一最新技術的應用，使得這條通過沙漠腹地小鐵路的行車安全得到了保證。
基地的日子雖然談不上艱苦，但是卻非常的枯燥，沒有百貨公司、沒有繁華的市場，而且沙漠中氣候惡劣，時常會颳風。每當刮大風時，此起彼伏的沙浪漫天飛舞，彷彿汪洋大海中翻滾的巨浪。對於生長在南方的我而言，像那樣的風沙太罕見了……
跟在侯澤森身後的軍官翻開一份計劃書彙報道，學習自德裔移民的精準在西北的各個方面都有充分的體現，而空軍更是將其用引用自各個方面所有的一切規劃都嚴格的遵從計劃，精確度以分計算，絕不容許任何拖誤。
「哦！等過幾周，我會抽時間去的！」
穿著便服的侍從官禮貌的回絕了西科斯基的提問，這種事情他已經做過很多次，雖然不知道的總理為何關注這些小事情，並有願意在這些技術上面浪費時間，但作為總理的侍從官，這些的問題不是自己應該過問的，自己的職責，就是完成總理交待的任務。
看到坐在嬰兒椅上的兒子在看到自己后興奮的拍著手叫著自己，司馬的臉上露出了笑容，那是身為父親才會有的笑容。
「翰墨！」
這時陳婉雲似有所思的輕聲說道。
咣當作響的小火車的客車車廂內，一群身著空軍軍裝年青軍官都好奇地打量著車外的沿線綠化帶以及遠方的沙丘，他們中的很多人都是第一次目睹如此壯觀的沙漠。
「直升機！有點兒意思！西科斯基？」
這些年青人獃滯的模樣讓李定一覺得好笑，他們之所以如此恐怕是因為從未見過如此龐大飛機的緣幫，即便是自己第一次見到它時也好不到那去。
在做出決定以後，當天上午司馬就親自從資料庫中提出了一些資料，資料非常簡單，其實更多的是數據資料以及簡單的圖樣，隨後司馬便根據從資料庫中提出的H19直升機的圖樣，利用一周的時間自己親手繪製了一些簡單的圖紙。但一直拖了近一個月才交給了自己侍從官，讓其給西科斯基公司送去。
這些年青的飛行員來自空軍現有的公開的五十二個轟炸機聯隊，他們大都是各個聯隊之中的最精英，他們加入空軍的理由同樣是各種各樣，儘管他們的愛國之心是毫無疑問的，但是他們加入空軍的動機同樣是各種各樣的，空軍飛行員是受人尊敬的職業、津貼高、受到女孩子的追棒等等。
在新疆的腹地有一片世界第二大沙漠的塔克拉瑪干沙漠，它維吾爾語意思是「進去出不來」，不過更多的時候，人們通常稱其為「死亡之海」。「死亡之海」這個詞的由來是怎樣的呢？瑞典探險家斯文.赫定在1895年進入塔克拉瑪干沙漠曾說了一句代表他心聲的話「從沒有哪個白人的腳觸到大地的這部分，到處我都是頭一份。」
「火車好像轉向了！」
王立鵬從中校的話中隱隱感覺到一絲不妙，拆檢信件！無論是在航校或是先前在青島的十七聯隊時，都未曾聽說過這樣的事。
「先別興奮那麼早，你們要注意到一點，在未來的幾年中，你們沒有休假外出的權力！你們的假期只能在基地內度過，你們和家人的聯繫只有寫信一途。你們要記住一點，只有荒涼的沙漠，沒有荒涼的人生，未來總有一天，你們會為曾經在這裏服役而感到自豪和慶幸！明白嗎？」
在吃早點時，司馬拿起餐桌上的幾份報紙看了看，報紙是了解外界的發生的一切最好的工具，擁有「新聞法案」保護的國內報紙，從來都是監督社會的最好工具，從這裏司馬可以了解到官員們並不願意彙報的事物。
「長www.hetubook.com.com……長官，這……這是什麼型號的轟炸機！」
他儼然一副征服者的姿態，自感是沙漠里的君王。在接下來的探險中，他的探險隊幾乎全軍覆滅，僅剩他一人狼狽地爬到和田河乾涸的河道，一泓泉水救了他的命。因此，他給了塔克拉瑪干「死亡之海」的別名。
「當然……當然有用，買下這些專利需要多少錢？」
眼前這個軍人模樣的年青人的回答讓西科斯基一愣，既然對方並不願意回答自己，出於禮貌西科斯基沒有再追問下去，但為了避免未來不必要的麻煩，還是提到了一個最重要的問題……專利。
就在這些飛行員和機械師剛要回答時，頭頂上傳來的轟鳴聲壓住他們的回答的同時，同樣引起他們的驚訝，以至於他們在仰望著天空時，久久不能言語。
儘管已經快七年了，但司馬並沒有改變刁口的毛病，甚至因為享受了幾年美食關係還變得更加刁口了。
「或許自己應該給他一些幫助！」
《西北實業報》在頭版用半幅版面的篇幅報道了西科斯基公司進行直升機試飛，並配以了大量的試飛照片。
「是！長……官！」
H—2型轟炸機是中華航空企業在於氏航空YC—1型雙發運輸機的基礎上改選的轟炸機，是現在空軍主力轟炸機，受限於有限的採購經費，每個聯隊不過僅只裝備十二架，整個聯隊的所有的飛行員都需要用這十二架轟炸機的進行訓練。
儘管並不願意過多的介入目前西北科技研發，但司馬卻覺得給稍微他們一些提示，往往會取得事倍功半的效果，在此之前已經取得很多的先例。
「好了，你們父子兩個別瘋了！趕緊吃飯吧！翰墨到現在還沒吃幾口飯呢！」
「在這裏……所有的番號都與空軍其它轟炸機聯隊重複！如果你們見到自己曾經服役的聯隊番號，不需要驚訝，因為那絕不是你們曾經服役的部隊！」
看著有些熟悉的眷村，王立鵬在心中想到，但心中所想到的更多的問題卻是家鄉的父母，兒行千里母擔憂，正如長官說的那樣，如果沒有休假那是不是意味著在未來幾年中再也見不到家中的父母，想到這王立鵬的心情不禁沉了下來。
「叭叭！」
望著機場上的數量繁多的轟炸機，王立鵬終於明白為什麼空軍的轟炸機聯隊會縮編，每個聯隊只保留12架訓練用轟炸機，整個空軍只有七個滿編的轟炸機聯隊，並不是因為經費不足，而是因為經費全部被用來採購這種秘密的大型轟炸機！
整個試驗是一個由簡到繁的過程。最初空軍的技術部隊建造了一些居民模擬建築進行了初步測試，比如新型燃燒彈和炮彈的穿透能力以及穿透后在房間內的表現等等。在進行這一切的同時，他們還在試驗靶場進行了更為詳細的測試，重點考察新型燃燒彈對工業建築及相關工廠設施的破壞性，比如工作台，包裝箱、儲藏箱等等。
攤開眼前的圖紙，西科斯基眼前一亮，蚌殼式的前艙門、機艙後面三角形的流線部分、在尾旋翼下方下反的小翼、平滑的豐|滿的機身、布置於機首的大型發動機，這一切無疑都是自己想都未曾想到的，作為一名飛機設計師，幾乎在瞬間西科斯基相信在結合了這些技術后，自己的直升機無疑將會得到充分的完善。
婉雲的提醒讓司馬一愣，這幾年元旦后、春節前，司馬都會以休假的名義去中俄邊界地區的庫蘇古爾湖莊園內呆上五、六天，實際是去和自己的另一個家庭團聚，這對安娜還有彼得的彌補。這也是司馬唯一能做的事情。
在綿延的沙海中一條窄軌鐵路上，一列拖曳著幾十節車廂的小火車咣咣作響的緩速行進著，小火車的客貨車廂以及油罐車都被塗成綠色，咋一看去就像是沙漠間的巨大的綠色爬蟲和-圖-書。幾年前中國石油公司在這片死亡之海的腹地發現了石油，並建成了一個年產幾十萬噸油田，這條運油的窄軌鐵路正是因此應對而生。
就像當中華航空企業的B—17轟炸機和于氏航空的DC—3運輸機的仿製完成之後，兩家企業依靠這兩型飛機已經成為全世界最先進的企業，但在他們的擠壓下，其它依靠自主研發的企業已經到了舉步唯艱的局面，如果不是自己要求國會通過對航空製造業提供政府補貼，恐怕目前西北的數十家航空器製造企業很難生存下來。
收起圖紙看著那些忙碌的工兵侯澤森在心中想到，對日本作戰，對於侯澤森這個曾在日本遭受歧視熟知日本人心理的人而言，向來是舉雙手贊同，但讓侯澤森無法適應的是空軍準備這場戰爭的方式，太過於科學，來到基地的一年來，侯澤森從其他人那裡獲得了太多內幕。
站在第一排的王立鵬目光獃滯的順道面前的長官。
「火車過了穿越蒙古時，越走越荒涼，但到了新疆之後，看到這裏綠化很好，沿線有啤酒花、葡萄等綠色植物，挺好的！到了庫爾勒后，感覺比想象的要好的多，想象的庫爾勒是沒有人煙，沒有植被，什麼都沒有。」
李定一的面色一沉。「說！」
如果什麼是怪人的話，西科斯基今天算是見識到了什麼是怪人，在短短的一個月內，解決自己和身邊的同僚們的無法解決的諸多問題，而且不索分文，唯一的要求就是讓自己向慈善基金會匯去一萬元。
H—17「蹂躪者」轟炸機是空軍的一張王牌，在其完成試飛后，為了製造這種大型轟炸機，中華航空企業甚至利用政府投資將生產工廠遷移至遠離西北數百公里保密工廠，參与飛機組裝的工人都簽定了嚴格的保密協議。即便是在飛機組裝完成後，也是在夜間飛行位於蒙古、新疆、青海、甘肅的數處秘密空軍基地，918基地不過只是其一而已。
「這是中華教育發展基金會的帳號！如果西科斯基先生願意的話，可以在任何時候向匯去一萬元！作為專利的使用費用！」
「要到元旦了！」
「長官，根據計劃表，運送和紙的車隊將在25分鐘後到達模擬場附設工廠，45分鐘后將進行的第一批屏風和推門的加工……」
燃燒彈採用迫擊炮拋射以及空投多次方式進行試驗，那些空軍徵召的工程師們仔細測試了不同落點、距離等等對上述物品燃燒效果的影響，甚至還建立一個相關數學模型來分析模擬對一個標準廠區的燃燒效果，而自己領導的這個模擬村的建設是空軍為了進一步驗證轟炸的有效性而特意建造的，工程從去年就已經開始，直到現在用了近一年的時間才接近尾聲，建造這個擁有上千套日本住房以及數座工廠的日式城鎮，唯一的目的，只是為了……毀滅。
「空軍不是在準備戰爭，而是用一種科學家的方式的去計劃著如何達到最大規模的殺傷！無論是在空軍或是陸軍之中，他們現在和過去最大的不同，就是把戰爭演變成了一種科學，他們依靠大量的實驗數據以期達到未來的最優！」
侯澤森想起在俱樂部內和其它工程師談話時他們說過的一句話，科學！這是一個關鍵，正因為如此自己才會被徵召，參加這一個旨在毀滅的科學試驗。
隨即李定一的一句話把這些年青人興奮的叫喊聲一棒全打了下去。
沒有休假、不能外出！
一個月來西科斯基正在全力改造自己直升機，以讓其更具實用性。但使始無從下手，而眼前的這些圖紙和資料無疑給自己指明了方向，但隨即西科斯本原本作為直升機發明者的那種興奮之情同樣消失的無影無蹤，難道有人比自己更早發明了直升機？他為什麼把這些資料交給自己。
「這就是死亡之海嗎？」