於是當日晚間，曹軍大隊人銜枚、馬裹蹄，悄悄地離開大營，直奔壽春城而去。壽春四門，北門外便是曹軍大營，曹洪率一萬五千軍留守；此外李整率八千軍潛至東門外，徐晃率八千軍潛至南門外；曹操親率五千兵馬，先期自西門突入，曹純等萬余軍兵合后。
是勛早就想好了理由，就此沉著地回復道：「倘其罪名屬實，則必不可饒，然如今證據不足，難以定罪，則因三事而不可殺：其一，彼叔祖孫賓石（孫嵩）見在襄陽，如勛前日奉使歸來所言，心向朝廷，若殺汶，則恐寒賓石等人之心；其二，孫汶于趙邠卿（趙岐）有救命之恩，邠卿名滿天下，此誠不可逆之也；其三，典都尉亦在轅門，請赦孫汶，大戰在即，不可壞大將之鬥志……」他知道典韋是曹操的愛將，所以特意拿出來說事兒，至於因此會不會使得曹操埋怨甚至猜忌典韋……火燒眉毛，且顧眼下，而且且顧自己，顧不了別人啦。
荀攸在旁邊瞧見了，就不禁微笑著低聲道：「主公甚器宏輔，故攜卿上陣。以宏輔之才，多加歷練，我等皆不及也。」是勛急忙擺手道：「荀公說笑了。」心裏卻想，肯定是白天跟曹操慪了氣，所以他才找機會收拾我，不讓我好好睡覺啊！
毛玠搶著說道：「機不可失，時不可縱，若今夜能入壽春，則袁術根基既喪，亡無日矣。若不得入，則恐子孝、文謙皆危，妙才和*圖*書亦難以遠追。請主公速下決斷！」
曹軍逼至壽春城下，尚未展開攻擊，據說袁術即棄城南逃，僅留李豐、樂就二將率五千兵固守。時袁術所署揚州刺史惠衢亦在城內，遂遣密使至曹營中，約請降順，願為內應。
後漢之所以衰頹，很大一個原因就是法規太寬鬆，並且往往有法不依——當然這主要是對官僚士大夫，而非對普通百姓。所以後來郭沖五事中就說，諸葛亮治蜀，「刑法峻急」，法正去勸，諸葛亮卻說：「……劉璋暗弱，自焉已來有累世之恩，文法羈縻，互相承奉，德政不舉，威刑不肅。蜀土人士，專權自恣，君臣之道，漸以陵替；寵之以位，位極則賤，順之以恩，恩竭則慢。所以致弊，實由於此……」
就這麼一會兒，是勛已經把軍令擬成了，呈給曹操。曹操一邊低頭瞧著軍令，一邊問他：「宏輔如何看？」是勛皺眉答道：「但恐有詐，如何應對？」他這話說了等於沒說，還好曹操並不追問，只是合上牘版，加上封印，命人立刻傳遞給夏侯淵。等這一切都辦完了，曹操心中也有了主見——「子廉守營，奉孝、孝先輔之，虛張旌幟，打造攻城器械，以迷惑李豐等。吾自將精銳五千，連夜入城，子和（曹純）殿後。」
是勛長長地吸了一口氣，在心中給自己鼓勁兒：加油，你成的，只要鎮定下來，你一定能夠救下孫毓南和_圖_書的性命來……你這張嘴已經說遍了天下英雄，又不是第一次遊說曹操，有什麼可怕？！
當初兗州動亂以後，是勛就曾經勸曹操要趁機整頓當地世族來著，所以在「明法」這方面，他跟曹操的施政理念是相當接近的，故而他提出要申明軍紀，曹操也就全盤接收——雖然有點兒走歪，但正道兒該怎麼走，是勛本人也不是很清楚。
於是曹操就問啦：「惠衢何如人也？卿等誰知？」郭嘉是搞情報分析的，當即說明：「惠衢字宏達，琅邪人也，為袁術故吏，頗有政聲，然不通軍事。」曹操又問：「彼來約降，可信否？」
曹操把眉毛一擰：「我若殺了孫汶，宏輔可有所不滿？」
曹軍來到壽春西門外，距離兩里多地潛伏下來，緊張地盯著漆黑夜色下如同巨獸一般的城池。果然等到午夜時分，忽見城頭上有火光晃動，曹操一聲令下，率軍潛行迫近，便聽「吱啞啞」響，弔橋首先放了下來，隨即城門也被緩緩打開。曹操留了一個心眼兒，派一隊兵舉火來烤弔橋上的鐵鏈，都斫斷了，隨即在眾軍拱衛之下，直衝入城。
是勛不敢怠慢，趕緊取過書記的簡、筆來，一邊擬令，一邊分心聽著眾人商議。就聽荀攸說：「袁術若往成德，是自蹈死地也；若往合肥，則恐子孝、文謙等危殆，即妙才將軍往追，亦恐為其隔斷後路。必急取壽春！」
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曹純等仍然潛藏在黑暗中觀察形勢，只等曹操佔穩了城門，發出訊號，就要一起殺入，全奪壽春。可是是勛眼見得前軍殺進城內，時候不大，他還跟這兒腹誹曹操帶自己上陣呢，突然城門口火光暴起，隨即無數滾木擂石拋將下來，將城門牢牢堵住！
是勛猶豫了一下——這話不好回答啊，說自己不會不滿？太明顯的謊言肯定騙不過曹操；說自己有所不滿？那剛才拿典韋出來頂杠的手段就徹底失效啊，最終曹操還是會疑心到自己頭上來。他想了想，這才大著膽子，繞著圈子回答說：「昔高祖誅韓信，未聞蕭相國不滿也。」
裴松之疏《三國志》的時候，把郭沖五事全都給駁了，但這事兒未必是真，話中的道理卻是不錯的，而且並不僅僅適用於蜀中，整個兒大漢朝，東西南北，全都是這種對百姓「德政不舉」，對士大夫「威刑不肅」的局面。曹操所以能夠崛起中原，諸葛亮後來所以能夠穩定蜀地，很大一個因素就是靠著整頓法紀，運用重典。要都跟袁紹似的連身邊兒的主要謀士都無法約束，由得他們兼并田地、搜刮民財，曹魏和蜀漢就全都立不起來，曹家和劉家也全都是袁家的下場。
是勛也跟在殿後的曹純軍中。他心裏就有點兒不大樂意，心說我又不懂打仗，你帶著我幹嘛？已經忙活了一整個白天了，想不到到了晚上還不能睡，還得出來夜遊……htｔｐs://m•ｈｅｔubｏｏk•ｃoｍ•coｍ好吧毛玠管後勤、郭嘉身體不好，你讓他們留守大營，倒也順理成章，但你光帶上有臨陣機變之能的程昱、荀攸就好了嘛，讓我也歇在大營多好啊。想到這裏，就忍不住打了個大大的哈欠。
韓信是將，蕭何是相，兩人的位置大相徑庭，所以雖說韓信是蕭何追回來推薦給劉邦的，但最後殺韓信反倒是用了蕭何的計謀。是勛這意思，雖然我跟孫汶有薦舉之德、故人之誼，所以想要救他，但若真救不下來，那也不會對你有啥不滿啦。韓信死則黥布怨，可是沒聽說蕭何、張良、陳平怨的——潛台詞是，你得當心典韋的怨才是真的，我可是無辜的。
於是他突然收斂起緊張、焦急的神情，先故作輕鬆地朝曹操深深一揖：「君主之權，不可操之於下，便有所分別派用，亦當總之於上。是故勛不揣冒昧，要來求主公的赦書，軍法固不可廢，故赦只能上出。余皆可殺，獨孫汶不可殺也。」
曹操是搞了「特務政治」啦，其實在特殊的背景下特務亦有其用，甚至「特務政治」亦有其用，對於一向疑心病重的曹操來說，既然撿起了這柄利刃，那就絕對不肯放下。所以是勛一直就事論事，光說孫汶，而並無怨懟校事制度之語，更無片言隻語指向趙達——可是眼瞧著曹操已經光火了，即便只想救下孫汶一個，又該怎麼繼續勸說呢？
程昱也在旁邊兒勸，但是曹操不聽，還有意無意地瞟和-圖-書
了是勛一眼：「我有典韋護衛，必無憂矣。」「如此，昱隨主公前往。」「不必了，」曹操微微一笑，「公達、仲德、宏輔且相助子和，卿等可分軍為三，其一隨我入城，二備南、東二門，務必生擒李、樂二寇。」
這是大事兒，於是曹操就沒空再跟是勛廢話了，下令暫將孫汶羈押，容后處置，隨即召聚謀士們商議。程昱首先說：「袁術既遁，當急追之。」曹操一指是勛：「宏輔即時擬命，妙才不必往廬江去，即率所部精騎追擊袁術。」
治亂世應用重典，這道理曹操明白，是勛也明白。
是勛聞言嚇了一跳：「恐其有詐，主公豈可親身犯險？」曹操微微一笑：「李豐、樂就，豚鼠爾，能耐我何？正因恐其有詐，故吾將親往應對，子和驍勇，卻不擅奇謀，不可先發入城。」
他前面幾句話都是曹操愛聽的，所以曹操就放下了手中的簡冊，微微一挑眉毛：「一軍吏而已，不過與宏輔有舊，併為宏輔所薦罷了，因何而不可殺？」
曹操聽了，把嘴一撇：「好一張利口！」他緊緊盯著是勛，也不說赦，也不說不赦，就這麼慎著，瞧得是勛滿脊樑的全都是冷汗。就在這個緊要關頭，突然門外有人稟報：「壽春有使前來，欲降！」
郭嘉手持著來信，沉吟道：「據信上所言，李豐、樂就分守北、東二門，南、西二門空虛，故惠衢將與屬吏舉火為號，開西門納我軍入。言辭之間，不似作偽，然而……」