隨從將他拉到一邊，低聲道：「阿蘭有重要事找你，你快跟我去吧！」
這天下午，在城門口的工地上，周泌和他的同伴們正在檢查石塊的平整度，和別人不同，周泌等人是主動要求加入修築大隊，有政務次官阿蘭特地打了招呼，所以他們的待遇還算不錯，分配到了最輕鬆的活：檢查石塊是否合格，而且周泌還是王庭國八千勞工的總頭目。
阿蘭精神一振，連忙道：「你說！」
勞工的罷工只進行了不到一個時辰，大隊殺氣騰騰的吐蕃大軍衝進了靜坐的勞工隊伍中，他們用皮鞭抽，用劍柄砸，對勞工拳打腳踢，稍有反抗者，立刻一劍將其人頭砍下，血淋淋的場面使道路上一片大亂，勞工爭先恐後地四散奔逃，但吐蕃軍已經從四面包圍了他們的逃生之路，並開始了血腥鎮壓。
「那你說說看，換什麼策略？」
阿蘭有些猶豫，他明白周泌的意思，挑動勞工的造反，他便道：「現在勞工都在抱怨糧食刻薄得厲害，再減少供給，造反肯定一觸就發，尚息東贊也不傻，而且也省不了多少糧食，他恐怕不會接受這個建議，不如換一個策略，也會有同樣的效果。」
「你稍等一下，我再去交代一下。」
儘管阿蘭是頭號吐奸，但他卻從這個職位上撈到了滾滾的財富，有人估計，他這一個冬天的時間，至少撈到了十萬銀元以上。
……
「傳我的命令，調一萬大軍鎮壓勞工的罷工，若膽敢有再鬧事者，格殺勿論！」
王亦清住在客店的最裡面，是一間獨院，房內備有清水的食物，他極少出門，見敲門的人是周泌，他立刻將他拉了進來，用手勢問道：「有什麼事嗎？」
說到這，阿蘭苦笑一聲道：「吐火羅供養十萬吐蕃大軍，本來就已經很吃力了，一個冬天，幾乎被吐蕃人盤剝殆盡，現在又要增加八萬人的供給，吐火羅人根本不可能辦到，我估計吐火羅人反抗要開始了。」
這時，問外傳來了下人的稟報聲：「老爺，阿加諾來了。」
……
吐火羅政務次官阿蘭原是月氏國的稅務官，在月氏國他是第三權臣，但在整個吐火羅，他就不算什麼了，在吐蕃人打來之後，吐火羅各國的王室權貴們紛紛逃亡安西或者碎葉，唯獨這個阿蘭主動迎奉，仗著他會說吐蕃語，得到吐蕃人的重用，成為吐火羅的第一號權臣，在吐火羅人眼中，他也是第一號吐奸。
說起來也是有趣，當初唐軍控制吐火羅，投靠唐軍的吐火羅王公大臣數不勝數，但他們卻沒有被視為吐奸，其中一個很重要的原因，吐火
和-圖-書羅一直是唐王朝的屬國，另外王公貴族也承認唐朝的統治，他們無論如何也不會接受被吐蕃這種野蠻落後的小國統治。
這個簡單的吐火羅語在工地上方反覆迴響，任何不肯跪下的吐火羅勞工，無論什麼理由，皆當場殺死，屍橫遍野，血流成河，殘酷的殺戮讓勞工們害怕了，開始有人跪下了，跪下的人越來越多，但很快，就連跪下的人也無法倖免了，殺紅了眼的吐蕃士兵已經沒有選擇，跪下只是便於他們更加順手地一劍砍掉人頭。
……
王亦清自從山洞事件后，便再也沒有說過話，近兩個月了，他一直就把自己當成了聾啞人，這讓周泌心中有些擔心，將來若回了碎葉，他還會不會說話，但他也理解王亦清的決心，他不願因為自己而害了其他同伴，周泌暗暗嘆息，便坐下，將一份情報放在王亦清面前，用清水在桌上寫道：「這是十萬火急的情報，你立即送走。」
吐火羅阿緩城，這裡是吐火羅最大的城市，也是月氏國的都城，在吐蕃軍攻打吐火羅之初，在這裏他們遭到了強烈抵抗，尚息東贊在攻克阿緩城后，在這裏坑殺了三萬降將，又在阿緩城內大肆屠殺，縱兵掠民。
他立刻迎了上去，「什麼事？」
片刻，心腹隨從將周泌帶了進來，阿蘭連忙迎了上去，笑道：「我有重要事情找你。」
就在他焦慮不安之時，他的小舅子波波拉給他帶來了一線希望，有客商居然想買吐蕃贊普行蹤的情報，波波拉或許不懂，但阿蘭一聽便明白了，沒有哪個客人會花五百銀元買這種情報，這肯定是唐軍的探子，只有唐軍探子才會對吐蕃贊普的行蹤感興趣。
周泌回來，又吩咐了眾人幾句，這才跟著隨從走了。
周泌已經換了一身質地考究的長袍，他也不客氣，直接坐下了來，笑道：「政務官找我有什麼重要事情。」
「阿加諾！阿加諾！」不遠處有人在大聲叫喊。
歷史上，吐蕃人也一度佔領了吐火羅，但很快就被大食人擊敗，並將吐蕃人趕出了吐火羅，很大程度上就是因為吐火羅人不承認吐蕃人的統治，自古以來，吐火羅就是一個極難統治之地，吐火羅也就是今天的阿富汗，直到今天，這個弱小的國家佔領容易，但征服卻很難。
或許懷柔加強硬的策略只適用於吐蕃本土，對於異族人，他沒有懷柔的必要，只有徵服和滅絕，臨行時，贊普告訴過他，將來吐火羅很可能會成為吐蕃人西遷的新家園，既然如此，減少吐火羅的原住民人口就是他們戰和圖書略計劃之一了。
這就讓他看到了一線希望，或許唐軍探子能成為通向他退路的一座橋樑。
在吐火羅發生內亂的同一時刻，唐軍也開始行動了，唐軍的第一步是在小勃律。
四萬五千勞工的反抗隨著工錢將被拒付的消息而蔓延開了，吐火羅人被壓抑已久的怒火終於爆發了，整整兩個月，他們吃自己的口糧，沒日沒夜，承擔著極為沉重的勞作，不少人因此病餓而死，他們不敢反抗，兩塊銀元便是他們不敢反抗的自我安慰，是他們唯一的精神支柱，但現在，最後最後的精神支柱也轟然坍塌了。
儘管阿緩城已是千瘡百孔，但尚息東贊還是將總督府設在這裏，因為這座城池的廣闊和有利地勢最為適合統治吐火羅。
周泌離開阿蘭的府邸后，並沒有去工地，又去了位於城東的一家客店，在這裏他找到了王亦清。
……
他不可能拖家帶口去吐蕃高原，他是佛教徒，也不可能去大食避難，唯一的出路就是逃去唐朝，可唐朝能容忍他嗎？
雖然錢財滾滾而來，但阿蘭最擔心之事就是他的財富能否持久，他心裏也明白，有強大的唐王朝在北面，吐蕃人不可能持久，而且他們在吐火羅人極不得人心，被趕走是遲早之事，所以給自己找一條後路，就是阿蘭最重要的事情。
阿緩城的勞工內亂只是一根導火線，他們引發了吐火羅人的全面反抗，起義的風潮開始一浪高過一浪，在吐火羅大地上風起雲湧地激蕩起來。
周泌沉思了一下，便問道：「那你認為，吐火羅人的反抗最早會從哪裡開始？」
「這……」
「我會的，明天消息就會傳遍工地。」
一場大屠殺開始了，這時，數萬勞工已被逼到了生死一線，勞工被迫反抗了，他們拿起鐵鎬和鑿子，拿起木棍和撬棒，拿起石塊，開始和吐蕃人拼殺，他們往往是幾個人圍住一名吐蕃士兵，活活將他打死，或者數百名吐蕃士兵圍住百名勞工，將他們成批殺死。
小勃律的地勢極為險要，它位於崇山峻岭之中，向北和向西要翻越高聳的雪山，而向東則被婆夷水大峽谷一分為二，僅依憑一條狹窄的藤橋相通，砍斷這條藤橋，也就阻斷了小勃律通往吐蕃高原之路，當年的小勃律之戰中，斥候校尉李慶安便是在這座藤橋上一箭射死了吐蕃迦蘭公主。
王亦清點點頭，他從一隻小盒裡取出一張薄薄的白絹，用一種特製的細筆將情報抄了一遍，他用的是突厥文字，這是唐軍特有的情報密碼，對方接到信后，自會將密碼轉換成漢字，這樣即使鷹hｔｔps://wｗw.ｈｅｔuboｏk•cｏm.ｃoｍ被敵軍俘獲，也難以明白信中的內容，寫完他又仔仔細細核對了兩遍，周泌在一旁看著，見他一絲不苟，心中也不由佩服，這時王亦清已經核對好了，等白絹稍干，他便取過一隻紅色的信筒，將白絹疊成細條塞了進去，將信筒合得嚴絲合縫，便走到了院子里，院子里的一棵樹上，靜靜地站著兩隻獵鷹，他取下一隻獵鷹，將信筒扣實在鷹腿上，他又愛憐地撫摸了片刻獵鷹的羽毛，猛地向上一拋，獵鷹展翅高飛，盤旋著，向北翱翔而去。
尚息東贊並不在意民房被毀，但他的士兵破壞了阿緩城的王宮卻讓他有些後悔，阿緩城的王宮是吐火羅最大，也是最氣派的王宮，正好給他的贊普來吐火羅視察時居住，但宮殿被破壞了一半，令尚息東贊感到了一絲沮喪，好在基礎未毀，尚息東贊便下令從吐火羅各國調集五萬民夫修復並擴大阿緩城王宮。
周泌抬起頭，見是一名衣裳光鮮的吐火羅人在路邊喊他，他很熟悉，是政務次官阿蘭的心腹隨從。
五萬民夫從兩個月前開始修建宮殿，在沉重的勞作和極其惡劣的條件下，已經病死或累死了四五千人，吐蕃人沒有考慮到這五萬人額外的糧食供給，便命他們自帶糧食，但他們帶的糧食也不夠兩個月的耗用，有人帶得多，有人帶得少，吐蕃便將他們的糧食沒收，統一熬粥供給，一天只有兩頓，很多人都是在病餓中死去。
阿蘭從桌上取過一份文書，遞給周泌道：「這是今天上午，我在尚息東贊那裡開會，得到了準確消息，吐蕃贊普三天前已經過了朅師國，目前他們位於大勃律以西的個失密，他帶來了八萬大軍跟隨，吐蕃人糧食吃緊，所以尚息東贊命我在十天內從吐火羅各國徵收二十萬石糧食和三十萬頭羊，兩個月內必須徵收一百萬頭羊。」
尚息東贊坐在月氏國王的黃金象牙椅上，目光冷漠地注視著桌上勞工罷工的緊急報告，吐火羅人想要兩塊銀元，一個人兩枚銀元，那五萬人就是十萬枚銀元，他可能給嗎？不說十萬枚，就是十枚他也不會給。
「快請他進來！」
巨大的工地上，一座氣勢恢宏的宮殿已經拔地而起，宮殿已經修建完成，但尚息東贊又有了新的想法，他要用石塊鋪砌一條寬闊的大路，從王宮一直鋪到城外二十里，這樣阿緩城便會有一種王城的氣勢，他便又下令，五萬民夫繼續鋪路，直到鋪路結束后才能回家。
在吐蕃士兵的驅使下，五萬民夫又開始忙碌地修築道路，在長約數十里的工地上，忙碌著五萬民夫和*圖*書的身影，塵土飛揚，沙塵迷眼，到處是叮叮噹噹的鑿石聲和民夫們抬石塊的號子聲，遠處一隊駱駱運來了從山中取來的石塊。
時間一晃就是八年過去了，今天小勃律再一次成為了唐軍關注的焦點，不同的是，這一次小勃律不是進軍的終點，而是進軍的起點。
小勃律自天寶六年被唐軍攻克以來，便一直牢牢控制在唐軍手中，唐軍在這裏組建了歸仁軍，由三千人駐守，第一任兵馬使是席元慶，但高仙芝離開安西后，席元慶也跟隨他離開了安西，第二任兵馬使叫余國璋，原是席元慶的副將，幾個月前他被升為疏勒兵馬使，而改由安抱真接任歸仁軍兵馬使，而這時的歸仁軍已經從三千人擴軍到了八千人，成為了一支唐軍勁旅。
他其實還有一個打算，當這批勞工鋪完路后，他就會把他們送到大汗國的銀礦去，成為礦奴，替吐蕃開礦煉銀，沒想到他們居然造反了，這一刻，尚息東贊的眼中閃過了一道殺機。
征服意味著殺戮，他一踏上吐火羅的土地便坑殺了三萬降卒，血洗阿緩城，血洗昏磨城，血洗活路城，所有敢抵抗吐蕃大軍一律清洗，姦淫燒殺，究竟殺了多少人，他們已經無法統計了。
八千駐紮小勃律的唐軍，除留一千鎮守孽多城外，其餘七千人已經在城外集結完成，他們將在主將安抱真的率領下出征千裡外的大勃律，截斷吐蕃贊普的歸途。
阿蘭搖了搖頭，嘆道：「其實我也不知道，我甚至不知道該從哪裡著手？三十萬頭羊啊！現在正是牛羊春天下崽之時，現在奪羊，不是要民眾的命嗎？」
「當初招募勞工的時候，尚息東贊答應過，只要宮殿如期完工，他會付給每個勞工兩枚銀元，當初是為了騙勞工來修建宮殿，我知道他根本不想給，也不會給，不如把這個消息放出去，勞工肯定鬧事，你看呢？」
阿緩城內混亂成一團，到處是喊殺聲和慘叫聲，連吐蕃人也控制不住局面了，勞工們衝破了吐蕃士兵的封鎖，數以萬計的吐火羅人逃出了阿緩城，向吐火羅的四面八方逃去。
湛藍的天空下，七千唐軍已經整軍完畢，盔甲鮮明，刀槍如林，士兵摩拳擦掌，戰馬在興奮地嘶鳴，年輕的小勃律女王李雪蓮率領幾千名小勃律臣民來給唐軍踐行，她端著一杯美酒敬給了英武的將軍安抱真。
征服也意味著盤剝，從他佔領吐火羅的第一天起，他便向吐火羅人徵收駐軍錢糧，然後是年稅、月稅、軍隊過冬稅，各種名目繁多、層出不窮的稅賦已經將吐火羅的財富收刮一空。
「跪下！跪下！」
兩人已和_圖_書經見過幾次面了，目前配合還算默契，周泌也承諾他，如果他肯幫助唐軍，他一定會將他的功績如實上報，這樣一來，阿蘭就有了退路，他今天已經五十余歲，很多事情他都看透了，他其實也不指望唐朝將來會給他什麼官職，他是個聰明人，只要唐朝能准他在長安安度晚年，他便心滿意足了。
安抱真望著這位年輕美貌的女王，他豪氣頓生，接過酒杯一飲而盡，大笑道：「美酒有佳人，此去大勃律，必樹我大唐軍威！」
他擺擺手，命隨從退下，又將門關好了，這才道：「周校尉請坐！」
罷工消息也迅速傳到了吐火羅總督尚息東贊的桌上，尚息東贊擔任過兩年吐蕃大相，也就是吐蕃的宰相之職，按道理，他應更懂得強硬和懷柔並施才能是長久之道，但尚息東贊在吐火羅的所作所為，卻完全不像一個政治家應有的風格，他的所作所為只用一個詞來形容，征服。
周泌想了想，便笑道：「這個辦法不錯，我會去傳播這個消息，但你也要用一種渠道把這個消息散播出去，你代表統治者，你傳出的消息他們更加相信。」
「現在鋪路已經快完工了，你可以向尚息東贊建議，把每日兩餐減為一餐，可以省下很多糧食。」
每個王國都有勞工頭目，吐蕃人在用皮鞭管理之餘，有些事情也必須和勞工頭目們商量。
兩塊銀元將被拒付的消息已經傳到了每一個勞工的耳中，從人數最多的月氏國勞工開始，大罷工的序幕拉開了，在近三十里長的工地上，繁忙的勞作情形已經看不見了，工地上坐滿了勞工，他們每個人都十分沉默，用無聲的抗議來反抗吐蕃人對他們的殘酷剝削，就是一條狗，也會給根骨頭，可是他們什麼都沒有得到。
在工地上，五千吐蕃士兵充作監工，監視著五萬民夫的一舉一動，稍有懈怠，皮鞭便如雨點般抽下，時間已經不多了，據說贊普已經到了大勃律，最多再過十天，贊普就要抵達阿緩城，尚息東贊開始急了，他下令晝夜不停，不計生死，務必在十天之內鋪好道路。
王亦清是他們十人中唯一沒有當勞工的人，並不是因為他語言有問題，而是因為他是訓鷹手，他們給碎葉的情報傳遞必須由王義清來完成，所以王亦清必須保持一個自由身。
唐軍已經接到了來自吐火羅的消息，吐蕃贊普已經過境大勃律，進入了吐火羅，現在是關門打狗的時候了，李慶安下達了進軍大勃律的命令。
「安將軍，我祝你們旗開得勝，早日凱旋歸來！」
「政務官閣下，我有一個建議，不知政務官願不願意聽取。」