一說刺繡兩個字，蔣白想起自己在針線房內的舉動被沈天桐瞧了去，一時又羞惱起來：沈天桐，你要是不把這個事情說出去，你扯斷我腰帶之事，就此作罷。要是把我對鏡貼花黃的舉止說出去，看我不再次打得你滿地找牙？

「你呀你！」賀圓一聽，不由失笑，一時捏蔣白的臉頰，小聲道：「蔣家一向和沈家不和，自打沈願之辭官，沈家和蔣家更加敵對，現下你打了沈天桐，怕沈家要借題發揮呢！你還得裝幾天病，只說被打的內傷了，要好生養幾天傷，乖乖陪我在房內學刺繡罷！」

沈天桐這回臉上受了傷，進宮伴讀的事自然暫時擱下，好在年關將近，顧秋波等人也差不多歇學假，倒不礙什麼。因沈府原也延請了學問深厚的夫子在府當西席，沈天桐早晚過去請教一回就罷了。待聽父親沈永滬說道要請一個武藝高明的武師回府，自然高興，只暗暗想像著自己學藝有所成，也把蔣白打得鼻青唇腫的樣子。這一天正拿一本書在看，沈夫人處的丫頭匆匆進來，行了禮之後道：「少爺，敏王妃來了，因是坐了小轎過來的，不欲驚動人，府里沒有開中門迎接，只從小角門進來，現下已到了夫人的院里。指名要見少爺，夫人讓我來請少爺。」

沈天桐聽得沈玉照來了，卻暗暗心驚起來，意識到自己和蔣白打架之事，涉及的是兩個家族的臉面，一個不好，卻上升為兩個家族的爭鬥。事情的因由不過是自己去偷窺蔣白做針線，蔣白被窺破了行跡，羞惱之下才打的自己。自己只想尋機私下教訓一下蔣白，和_圖_書卻不想讓此事變成政治事件。因一邊尋思，一邊斟酌言詞道：「孫兒以為，不宜鬧大了。若鬧大了，顯的咱們沈家小題大做，落了人口實。」

敏王妃沈玉照是沈夫人嫡出的女兒，先時因相貌刺繡皆出色，選進宮當司綉女官，後來得了皇后的青眼，將她配與二皇子敏王，冊封為敏王正妃。只是她體弱，小產了兩次，又保養了兩年，這才生下顧秋波，之後再沒有生育。因身邊只有顧秋波一個嫡子，只怕他有個閃失，拘的極緊。待得選了沈天桐和沈六柏給顧秋波當伴讀，這才稍稍放下心來。待聽得沈天桐被蔣白打得臉青唇腫，自然派了內侍來看視，詢問究竟。只是究竟疑心此事不簡單，趁著今兒空隙，卻坐了小轎親過沈府來。

因沈天桐自己力主平息和蔣白打架之事，此事也就雷聲大，雨點小，很快就揭過了。自此後，沈天桐除了讀書之外，卻拚命練武，只想有朝一日，憑著自己的身手教訓蔣白一頓。

蔣老夫人知道尚婕既然答應了，自然會額外看顧莫若平和莫若慧，倒鬆了一口氣。一時卻另有一件事不能寬心，只道：「我還以為看得見華宏他們也娶妻生子呢，誰知他們遲遲沒有動靜，想來是見不到了。」

「桐哥兒是蜀王的伴讀，按理來說，蔣家不看僧面也要看佛面，偏這回把桐哥兒打成這樣，內里原故，達得深思。只是桐哥兒雖挨了打，卻不能嚷出來。一來咱們沈府雖是以文為主，一向也延請武師在府教導子弟一些強身之術，並不像小門小戶的讀和-圖-書書人那樣，手無縛雞之力。二來桐哥兒大著那蔣白兩歲，不被人說以大欺小就罷了，如今反被打，卻是沒面子之事。」沈永陽沉吟著道：「咱們沈家現下也掛著監軍之職，于武學和兵學謀略一事上絲毫不知，也是不妥。趁著這時候，倒要尋訪高強的武師和善於謀略的名師教導桐哥兒等人。桐哥兒遭蔣白這一打，必會奮發，以求超過蔣玄和蔣白。將來卻能當個名副其實的監軍。」

蔣玄蔣白蔣青聽得讓他們幫忙給四位叔叔找嬸嬸，都有些興奮，一早到練武廳便竊竊私語著。顧正充顧秋波見得他們小聲說，大聲笑，不由有些好奇，湊過去問道：「什麼事這麼神秘？」

話已至此，蔣鎮和尚婕自然知道蔣老夫人年限已到，非人力可挽回，也無可奈何。

尚婕有些心酸，自然應承了下來。

蔣白見顧正充顧秋波他們詢問，眼睛一轉，笑嘻嘻道：「明兒府里要辦個家宴，請各府里的夫人和姑娘來聚一聚。祖母讓我們幫著在姑娘們中間給四位叔叔找嬸嬸呢，大家有空也來幫幫忙！」人多好辦事，讓太子和蜀王也幫忙叔叔們找嬸嬸好了。祖母說了，若是三叔他們娶了親，太祖母一歡喜，說不定病情就好轉了。

沈夫人見沈玉照來了，自然知道是為著沈天桐被打之事，少不得把事情又說了一遍。

因上回要給顧正充選伴讀，尚婕怕宮裡會選上蔣白，便進宮見過了太后和皇后，面稟了蔣白小時候體弱而扮作男娃養的事，此事王太醫也知情等等。尚如貞一聽蔣白是女娃，卻暗暗欣喜。這一輩尚家www.hetubook.com.com嫡出的姑娘，不是年紀略大，就是尚在牙牙學語，過幾年太子顧正充選太子妃，只怕尚家要落空。蔣白既是女娃，卻多了一個太子妃的人選。一時暗示尚婕好生看護蔣白，這當下聽得她和沈天桐打架，身上著了沈天桐幾拳，自然不放心，少不得要讓太醫出宮給蔣白診斷診斷。

沈玉照點點頭道：「桐哥兒慮的極是。皇上雖說看重沈家，只是太后和皇后俱姓尚，自然幫著蔣家，真鬧了起來也不好。」

蔣老夫人也知道自己不久於世，拉了尚婕道：「莫家的平哥兒和慧姐兒還算聰穎，若我熬不過今年，你幫我看顧他們一些。若他們有個出息，莫家還能撐住，不會敗的乾淨。」

「小白，被打了哪兒？」賀圓聽得蔣白和沈天桐打架，自然讓人把她叫進房細問，待見得她新得的銀鼠大氅髒了一大片，腰帶也斷了，不由嚇了一跳，挺著肚子拉蔣白過去，在她身上又按又捏的問道：「哪個地方痛？讓娘看看。」

「沒有打著就好。只是沈家那起文官，心思最是彎彎繞繞，不定就認為白哥兒是受大人指使，這才打沈天桐的，這會肯定到敏王妃跟前哭訴去了。」尚如貞嘆道：「我一聽得兩個打架，倒忙著賜下傷葯給白哥兒，這當下宮內眾人知道白哥兒也傷著了，並不是蔣家之人欺負沈家之人，倒止了閑話。」

沈永滬點頭贊成，兩個人在書房計議到掌燈時分方散。

尚如貞說著話的當兒，沈玉照在沈府對沈夫人道：「蔣家說道蔣白傷的極重，也不上學了，只在房內養傷。皇後娘娘聽得他和-圖-書被桐哥兒扯破了衣裳，扯斷了腰帶，已是賜下一件孔雀氅、一件鶴氅，並一條玉腰帶與他。另賜了補藥傷葯，只讓他好生養著。皇後娘娘大張旗鼓賜東西，倒使人以為蔣白傷的比桐哥兒嚴重些。咱們待要去討個說法，倒不好討了。」

尚婕見尚如貞著急，便把事情如實說了，笑道：「皇後娘娘，小白鬼著呢，哪會被打？」

沈夫人還沒接話，見得沈天桐進來，且待他給沈玉照行過禮，挨自己坐了，這才道：「桐哥兒，你過了年也就十歲了，算得上半個大人，有些事兒自己得有一個主意。這回被打之事，據你自己看，應該如何處理？」

「怎麼會見不到呢？我這就讓華宏他們娶親去。」說起蔣華宏他們，尚婕也苦惱著。老三蔣華宏今年三十一歲了，遲遲不肯娶親，底下的老四蔣華寄，老五蔣華曾，老六蔣華蓋，全部推說待老三蔣華宏娶了，他們再娶。為著此事，尚婕差點愁白了頭髮，這回見蔣老夫人如此，強笑道：「上回華安和華寬一起娶親，這回就讓華宏他們四人一起娶親，辦個更熱鬧的喜宴。我找兩位媳婦商議一下，不能任著他們四人再推脫下去了。」別的人家，三十一歲的男人，都快做爺爺了，咱家倒好，三十一歲還不娶親。這一回，定要動用所有的人，一氣兒娶回四房媳婦來，一鼓解決四個難題。尚婕雄心壯志的計議，決定連蔣玄蔣青蔣白這些娃兒，也要動員起來，讓他們也出出力。

「娘，沒事兒，你不用擔心！」蔣白眼睛骨碌碌看一下四周，見丫頭們沒有在跟前，便悄悄俯在賀圓耳邊道：「沈天和*圖*書桐沒打著我，我怕爹爹責備，假說也被他打了。他比我大，比我高，比我壯，自然不好意思說打不過我，灰溜溜回府去了。」

沈永滬介面道：「先皇既駕崩，新皇即位未久，太后和皇后同是尚家之人，與將軍夫人關係密切，這分薄的兵權，能不能回到他們手裡，還是未知數。這回蔣白和桐哥兒打架之事，未嘗不是蔣家試探我們沈家之舉。蔣白一口咬定被桐哥兒打了幾拳在身上，我問了柏哥兒，他說蔣白看著雖柔弱，身手靈活，桐哥兒想打他幾拳，只怕不易。桐哥兒有沒有打著蔣白且不論，蔣白兩拳打在桐哥兒臉上，猶如打在沈家臉上，怎能只看作小孩兒打架那般簡單？」

蔣白假意養傷，倒消消閑閑過了年。到得三月，賀圓又生下一個男嬰，取名蔣庚，閤府自然慶祝了一番。待蔣庚滿月後，蔣老夫人卻病了，王太醫來看視過後，跟蔣鎮和尚婕道：「老夫人年事已高，此番也不好用重葯，只能在飲食上頭用功夫了。若是過得暑熱，或能熬到年底。」

卻說沈永陽從兒子沈六柏嘴裏得知沈天桐和蔣白打架的經過，讓人叫了沈永滬到書房敘話，只道：「先皇在時，深怕尚家勾結蔣家，將來朝堂成為尚家這些外戚的天下，又礙著皇后和太子妃都是尚府之人，一時不好動尚家，只得釜底抽薪，先打壓莫家，繼如打壓蔣家，使尚家失去臂膀。去年初便換我們沈家領監軍之職，分薄蔣家的兵權。現下朝內還是重文輕武，蔣家也大大不如前，自然不甘心。」

沈玉照在沈府探問事情究竟的時分，皇后尚如貞也召了尚婕進宮追問此事。