要算到薛家頭上，到時候不光是薛明睿，他也要跟著受牽連，在工部更加抬不起頭來。
工部尚書施勉陰沉著臉坐在座位上，似乎沒有發覺常寧伯去而復返。
常寧伯介面道：「看樣子，武穆侯是要將這差事頂到底了。」
薛夫人整個人似乎也鬆了口氣，心裏又難免一陣悲哀，當年要不是老夫人遲遲不肯答應去陪都，說不定崇禮也不會死。宣王被圈禁的那一天，老夫人就應該想到，不該再和宣王沾上一點的關係，要不是老夫人還妄想著宣王勢力可能會死灰復燃，整個薛家也就不會到現在這般地步。
施勉問道：「哪個陶家？」
薛崇義雖然與庄親王見面不少，這樣的私下會面還是第一次，也不敢大意，上前恭恭敬敬地行了大禮。
就算聖上一直沒提立儲之事，瞧這苗頭庄親王八九不離十將來要登大位的。
老夫人仔細思量，開口道：「好，我就想辦法遞牌子進宮去看皇太后。」
二太太也是一愣，轉頭看向夫君，老夫人驚訝過後，看向薛崇義的目光柔和起來，慢慢開口道：「你覺得這事應該怎麼去和皇太后說？」
庄親王請薛崇義坐下，外面的小廝進來給庄親王、常寧伯、薛崇義倒上水，而後便躬身下去，隨著腳步聲越走越遠，薛崇義問起正事來。
薛夫人緊緊握著手帕，看到容華手指微微鬆了一些。昨晚容華和亦雙陪著她說了好半天的話，到了晚間，容華又和亦雙都住在了她屋裡，以前是她一個人承受那麼大的壓力，現在明睿、亦雙都長大了，還娶了容華回來，無論如何都應該不會比之前那件事糟糕。薛夫人心裏嘆口氣，老夫人說的對，老的、少的都還沒到驚慌的地步，她卻……怎麼說容華都是個孩子，應該由她來安慰才是。
容華正在屋子裡聽石傳一說莊子上調來的米糧有多少。
施勉看一眼常寧伯，「聽說薛崇義還想和你結成親家？」
薛崇義心裏一沉，咬緊了ｈｔｔps://wwｗ•hｅtubooｋ•ｃoｍ.ｃｏm牙，薛明睿這是自己丟了爵位不要緊，還讓整個薛家都跟著他……
薛崇義道：「母親，兒子是想，到了這個關頭，母親能不能進宮求求皇太後娘娘，」說著懇切起來，「就算我們家什麼都不要，至少也要保住明睿。」
容華道：「實在運不來的就近發放，一樣是要救人，就不拘什麼樣子。」
是商量薛明睿的事吧！
薛崇義故意環視了一下屋子裡的人，壓低聲音，「還有些話從宮裡傳出來。」臉上浮現出為難的表情彷彿不知道該不該說。
老夫人聽得這話，也沉下臉來，臉上的皺紋似是都深了許多，半晌沒有說一句話，不知道在想什麼。
庄親王不說話，常寧伯在旁邊道：「聖上在內誥敕房旁邊尋了個空屋子，讓武穆侯在裏面，也沒有任何吩咐留下來，門口只有兩名內侍站著，你當如何？」
大堤被炸開，不知道多少人要跟著粉身碎骨。
聽到這句話，容華不由地又抬起頭仔細地看薛崇義，她怎麼也沒想到二叔父能說出這樣一番話來。
薛明睿要炸這幾年朝廷新建的大堤，他最是清楚這堤壩到底是怎麼築成的。用多少炸藥能讓這號稱堅固無比、花費朝廷重金修築的大堤一瞬間瓦解，薛明睿心裏會沒有思量？聖上會不過問？眾目睽睽之下，他還有什麼話好說？貪墨的事想遮掩也遮掩不住。
……
薛崇義本就是憂心忡忡，這樣私下裡的會面也讓他有些緊張，於是對開門的常寧伯扯扯嘴皮算是笑過了，進屋子裡來，一眼就看到座位上的庄親王。
現在這件事不是你死就是我亡。
庄親王溫潤的臉上也露出一絲惋惜來。
仍舊是兩位內侍，其中一個見到老夫人似是十分的熟絡，上前請了安，便客氣地道：「也沒有什麼事，只是皇太后交代下來，請武穆侯夫人進宮一趟，」說著轉頭看向旁邊年輕的武穆侯夫人薛陶氏，和圖書「順便給武穆侯帶身換洗的衣服。」
本來老夫人讓他來幫少夫人，他心中是不情願的，可是現在他心裏卻覺得，老夫人身邊世仆就多，他這種情況也不會被高看一眼，難得少夫人肯相信他，點名讓他來幫忙，或許跟著少夫人，能有個好的將來。
……
庄親王道：「我進宮也向父皇說了情，畢竟薛家不是普通的勛貴，還有姑母一層關係在，父皇的意思，是讓內侍將誥券送給了武穆侯，若是武穆侯拿著誥券回去，脫了監察防務的差事，自然是要小懲大誡，若是武穆侯不肯拿著誥券回去，這監察防務的差事仍要做到底，也可到太和門前再請聖諭。」
看著內侍飽含深意的目光，再仔細想想到底是什麼事竟然連出宮都不讓，還似格外開恩請家裡人去探望一眼，帶身換洗的衣服，難不成……薛夫人眼前一花頓時暈了過去。
老夫人皺了皺眉頭，低聲道：「有什麼話，你就說吧！」
大雨已經下了三天三夜，仍舊沒有停下來的跡象。
薛夫人的臉色一下子煞白，容華忙伸出手去拉住薛夫人，薛夫人的手冰涼，自己的手也並不暖和，雖然心裏早就有準備，時刻告誡自己遇事不能慌亂，可是聽到這樣的話誰又能平靜。
薛崇義在門口敲了門，手剛放下，就有人在裏面將門拉開。那人生得有幾分的威武，一雙大大的杏核眼，嘴唇豐厚，臉色微暗，見到薛崇義微微一笑，「薛兄怎麼現在才來。」
薛崇義彎腰道：「哪敢，哪敢。」
施勉連喝了三杯酒，「薛崇義的親家倒是能結得，長公主的兒子，不如在你身邊做條狗。」
常寧伯看了眼薛崇義，「武穆侯還拿著武官從二品的俸祿，就算是免也要從這免起，之後才是爵位，不管怎麼說，至少世襲的爵位保住了。」
薛崇義知道裏面厲害，經庄親王這樣一提醒，心中下定決心如何也不能原原本本說與老夫人聽。
常寧伯道：「剛才的話施和圖書兄已經聽到了，還有什麼愁的，等到薛崇義回去請動了長公主，施兄的事自然迎刃而解。」
本來隨著汛期一過，大堤就又要重新修葺，有些事就無從查起。薛明睿本來就是個監察的差事，卻要如此的多事。
容華看過去，只見老夫人眼睛中流露出悔恨來。老夫人向這邊看過來，容華只覺得薛夫人的手指不停地收攏握的她生疼，容華不由自主地轉頭一看，薛夫人的眼睛緊緊地看著老夫人，目光萬分的迫切。
薛崇義臉色不停地變幻，「可是畢竟陳老大人是因為這件事才投繯自盡的，就算明睿脫了差事，眾目睽睽之下，聖上也不能徇私，我們薛家還是免不了要受責罰。」
容華感覺到手上一輕，薛夫人的手指鬆開了。
石傳一剛出去，錦秀領著香玉進來，香玉上前給容華行了禮，「老夫人說，二老爺回來了，請少夫人一起過去。」
庄親王笑道：「從姑母那邊我應該叫您一聲哥哥才對。」
薛二太太緊抿著嘴唇，將屋子裡的人都看了一遍，家裡出了事，眾人臉上都不好看，加之薛明睿沒有傳回半句話來，誰也弄不清楚到底是什麼情況。想到剛才薛崇義回來時的模樣，紅著眼睛，皺起眉頭不知道在想什麼，難不成這件事真的到了無法挽回的地步？
容華看一眼薛崇義，薛崇義竟然會提起上次的前朝餘孽在京城作亂的事，不是安慰老夫人反而故意撿些嚴重的來說，那麼下面的話是不是……
石傳一點點頭，通過昨天的事，他心裏對這位少夫人多了幾分的敬重。長工、佃戶鬧起來，少夫人沒有不問情形地打壓，也沒有因此慌亂，而是讓他查個清楚，恩威並施，很快就將整件事都平息下來。
薛崇義匆匆忙忙到了小茶館，身邊的小廝收起了雨具，薛崇義便被迎客的店小二領去了僻靜的雅座，薛崇義邊走邊向周圍看，小茶館里空空蕩蕩，兩個跑堂的站在門口打著哈欠，卻一眼不落地注意ｈeｔubooｋ•ｃoｍ•coｍ著外面。
薛崇義拿定主意，匆忙向庄親王、常寧伯告辭。
常寧伯推開門，房間里已經多了一個人。
最後幾個字似是觸動了老夫人，老夫人整個人頓時一抖。
薛崇義不明白這裏面的意思，忙向庄親王求救。
庄親王道：「老臣陳染家已經起了靈棚，去弔唁的文武百官不知有多少，在這個風頭上，若是當真辦不好……整件事不免要……」
薛崇義這才道：「有人說明睿已經被看押起來，朝里有不少陳染的學生，對陳染的死不依不饒，有人已經上摺子定了明睿幾大罪名，看皇上的意思，為了給勛貴們一個警示，少不了要定罪。」
常寧伯從柜子里拿出一壺好酒來給施勉斟上，「不可為俗物生氣。」
庄親王和氣地囑咐薛崇義，「宮中之事不可輕易與人說，就算是我剛才的一番話，也不是一般人能清楚的。」
幸虧老臣陳染的兒子欠他一條人命，否則哪會讓陳染無路可走投繯自盡，更不會有現在緊張的局面。
薛崇義換了衣服過來，坐在老夫人身邊說起朝堂上的事，「老臣陳染投繯自盡，朝堂上的氣氛比往常都要緊張，皇上問起欽天監，欽天監在朝堂上對如今的雨勢也含糊其辭，」薛崇義緊緊皺起眉頭，接著說：「皇上問雨勢這般，大堤的水位越長越高，到底會如何，工部主管防務的官員還是說水位還沒到前幾年最高點，堤壩不會有任何問題……」薛崇義說著看一眼老夫人，「這上面的事咱們也不懂，明睿也只是信沈家一家之言，京城畢竟是很少有水患的，再說，讓百姓遷移說的簡單，萬一做不好，被人利用……」薛崇義抬起頭看老夫人，「娘，您忘了蘇錫堯的案子就牽出了前朝餘孽在京城作亂生事。」
常寧伯道：「浙江司郎中陶正安。」
院子里積了水，好在薛府的長廊還算多，容華帶著人走過長廊，又沿著抄手走廊一直到老夫人屋子裡，薛夫人、二太太都已經落了座。
容華行了wｗw.hｅtｕｂｏok•ｃｏｍ•coｍ禮，坐在了薛夫人身邊。
薛崇義仔細思量了一番，「兒子想過了，母親進宮之後也不用說別的，只要為明睿辭去這個監察防務的差事，誥券的事也不必說，若是皇上想要收走，我們也無法阻攔。只盼著皇太后能替明睿說句話，讓明睿跟著母親回來，不管怎麼樣，人先保證了安全，其他事以後再說也不晚，」說完這些，薛崇義又深深地看向老夫人，「母親，關鍵時刻不能再猶豫了，否則就要……悔之晚矣啊！」
薛崇義一走，常寧伯將庄親王送上王府派來的馬車，自己又重新回了雅間。
容華轉過頭來，剛好和老夫人的目光撞在一起，容華還沒仔細思量老夫人目光中的含義，外面的李媽媽急匆匆地進來道：「宮裡來人了。」
施勉不禁嗤笑，「武穆侯也該歇歇了，」說著「呸」了一口，「有眼無珠的東西，別人不理他，他卻自己找上門來。」
「我們家明睿也不知到底如何了，聖上命內侍取了誥券之後就再無音訊……」
容華讓香玉先回了老夫人，自己換了衣服帶著春堯、錦秀往老夫人屋子裡去。
常寧伯也笑起來。
眾人皆是一驚，忙收拾衣裝，老夫人在屋子裡等，薛崇義帶頭迎了出去。
薛崇義一激靈才回過神來，明睿沒有了爵位，只要薛家世襲爵位還在，明睿尚無子，按例他們二房就可以順理成章地襲爵。
常寧伯微微一笑，「本是要將小女說給武穆侯，薛家卻選了陶家做親家。」
薛崇義心裏思量，母親素來和皇太后親近，為今之計只有請母親入宮向皇太后懇求，除了明睿的差事……
……
庄親王周晏寧，這些皇子裏面庄親王和聖上長得最為相像，白凈的臉上眉眼清朗，微微一笑透著幾分的親和，舉手投足間貴氣十足，雖有威嚴卻讓人覺得極好親近，聖上從來沒斷過誇讚他，尤其是近年從宮裡賞賜不斷，當著文武百官幾次誇獎，庄親王周晏寧為人恭孝，就連見四海友邦的使者，也是庄親王陪同。