雖然南方的匪患已經到了極為嚴峻的態勢，但普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，皇權觀念極為深重的蘇瑜，還是不太相信摩尼教敢正大光明的做那殺頭的事情。
蘇牧與劉維民就是這樣才走到了一起，而宋知晉也有著同樣的想法。
宋知晉作為宋家大少爺，一表人才又腰纏萬貫，要何等樣的女人沒有？
蘇瑜的遲疑所代表的意思再清楚不過，連父親蘇常宗，都反對蘇牧接手生意，畢竟蘇牧的敗家子之名由來已久，這等紈絝無用的形象已經深入人心，絕非三兩個月能夠轉變過來的。
俗語有說，人無百日好，花無百日紅。
雖然即將十四及笄，但彩兒到底還是個水靈靈的少女，青澀到不行的女兒心態爆發出來，眼淚便止不住。
「少爺不打屁股……彩兒不敢了……」彩兒如貓咪一般縮在蘇牧的懷裡，柔柔軟軟的小手便這般靠在蘇牧的胸膛上，只感覺到少爺像一座山。
他宋家雖然與官府走得近，能夠成為米糧行業的行首，但終究是商賈之家，而周甫彥的周家卻是世宦之家，底蘊深厚，若能攀上周家，宋家的生意就更加的穩固了。
但很快她就自嘲地罵自己小氣，彷彿醒悟過來，少爺已經不再是從前那個少爺了，自己也不需要這般小心了，如此倒有些小人之心度君子之腹。
蘇牧本只是惡趣味想捉弄一下她，沒想到這丫頭是掏心掏肺為他傷心，心裏一下子也軟了，暖暖和_圖_書地甚是甜美，當即板起臉來，佯怒道：「再哭可要打屁股了哦！」
這顯然是個極好的機會，因為同是天涯淪落人，所謂敵人的敵人就是朋友，本著同仇敵愾，他就能夠與周甫彥迅速拉近關係。
在這個男子三妻四妾還能到青樓楚館惹下滿身桃花債的年代，能夠對一位女子始終如一，能夠從一而終的男子，或許不一定能夠得到別人的讚賞和敬佩，反而被人當成無用，要惹來諸多嘲笑和譏諷。
她也不是沒見過男人的雛菊，自然感受得到宋知晉對她的冷落，但她的清白已經給了宋知晉，想要再走清倌人的路子那是絕不可能的，為今之計，也就只有一條道走到黑，想方設法討取宋知晉的歡心了。
心中忐忑著，彩兒便似小貓兒一般走到了蘇牧的身邊，搖了搖蘇牧的手臂，輕聲喚道：「少爺，該起身了……」
然而蘇牧仍舊昏睡著，那手臂毫無著力感，彩兒手一松，蘇牧的手臂便垂了下來！
「少爺！少爺你怎麼了！你醒醒啊！少爺！」
這一刻，她的心似乎被無形的手狠狠揪了一下，她本是個任人使喚的丫頭，可自己卻美美地睡在少爺的大床上，而少爺只能如此凄涼的在書房小憩，她又如何能不自責？
「分家？這絕對不行！」
雖然關於趙鸞兒被蘇牧用強的謠言已經平息，但宋知晉一直沒有放下對蘇牧的仇恨，這一點李曼妙是非常清楚的。
想要得和*圖*書到一個堅定的盟友，最好的辦法莫過於擁有同一個秘密。
蘇瑜沒有任何遲疑便站起身來反對，他畢竟是個讀書人，家國天下的觀念深入骨髓，君臣父子的倫理輕易不能悖逆，在這個時代，家，被看成最基礎也是最穩固的一種道德形態，吃飯的時候比父親先動筷子都要被口誅筆伐的年代，蘇牧還是太過輕視這等觀念的威力了。
洗了個冷水澡之後，蘇牧酒氣盡去，人也清醒了許多，便到書房抄抄寫寫，一直忙到東方發白，困意湧上來，這才在書房的小床上眯了起來。
而宋知晉在思凡樓畫舫故意指使寒門士子劉質誣陷蘇牧，正是為了挑起周甫彥對蘇家的惡感，如今周甫彥被蘇牧從杭州第一才子的寶座上踢了下去，又有什麼比這樣的消息還能讓宋知晉開心？
男人就是這麼賤的一種生物，得不到的越發覺得珍貴和愛惜，得到了卻又只覺得乏味了，棄若敝履。
「剛才你叫我什麼？」
可蘇瑜卻不同，這話一說出口，蘇牧便自覺失言，只是安撫了兄長，皺著眉頭道：「事不可為，我便再想想別的法子吧……」
事實證明，李曼妙對宋知晉的心態評估一點都沒有錯，當她將事情經過一一道來之後，宋知晉果真是欣喜若狂，也顧不得房門未落鎖，便將李曼妙壓在桌子上，一把撕掉裙子，肆意發泄心頭的喜悅。
蘇牧滿意地笑了笑，輕輕撫摸著懷中的小蘿莉，目光卻延伸到
和-圖-書極遠的南方，心裏想著：「這般美好的時光，還剩多久？」
作為一個現代人，蘇牧有著超越時代的文明觀念，既然二房三房一直惦記著家族的生意，對自己的決定推三阻四，不如大家一拍兩散，到時候方臘方七佛攻入杭州，不要哭得太難看就好了，反正他對這個家族也沒太多的歸屬感和代入感。
「少爺……叔……」
一想到這裏，彩兒便慌亂起來，她湊到蘇牧的耳邊，撫摸著蘇牧的臉，輕聲喚著少爺，見蘇牧不得轉醒，眼淚嘩啦啦便滾落下來。
彩兒一聽蘇牧少爺說要打屁股，臉色頓時羞紅起來，立馬止住了哭聲，想起早起之時還自己扒褲子看少爺是否糟踐了自己，羞得是無地自容了。
蘇瑜雖然有著極為長遠的目光，但畢竟是這個朝代的土著，思想上受到了極為嚴重的觀念禁錮，雖然蘇牧將摩尼教被篡奪，方七佛等新首領極有可能揭竿舉事的事情泄露給這位兄長，但蘇瑜還是有些不太相信。
不過她很快就想起，不對啊，彩兒睡在床上，那少爺睡哪裡去了？
這些天他一邊抓緊溫書，一邊卻是在考慮讓蘇牧接手家族生意的事情。
彩兒丫頭心頭一緊，整個人都慌亂起來，蘇牧前夜才重傷回來，這氣血淤積的內傷，最忌酒肉葷腥，蘇牧夜宴而歸又得不到足夠的休息，想是昏迷過去了！
彩兒丫頭一覺醒來，發現自己竟然睡在了少爺的床上，不由嚇得跳了起來，在和_圖_書身上胡亂摸了摸，發現衣衫完整，羞紅了臉將裙子撩起來，褪下褻褲看了一眼，才安心地拍了拍小胸脯。
當激|情的餘燼慢慢消散，宋知晉才摟著李曼妙，輕輕撫摸著那仍舊滾燙的身子，腦子裡已經開始謀划接下來的計劃。
「呀呀呀，這是誰家的俏丫頭，一大早便哭哭啼啼，這得受多大的委屈啊……」
而蘇牧早兩天已經提醒過他，會將生意的重點遷出杭州，往北發展，留在杭州的生意，只能做粗糧和陳米之類的日用品種。
這對於蘇家的發展是極為不利的，莫說族中長老們會全力反對，便是蘇瑜也覺得蘇牧有些操之過急了。
眼看著他跟趙鸞兒的婚事越發臨近，李曼妙深夜來訪，得不到宋知晉的好感也便罷了，反而讓他覺得這女人是浪蕩發騷寂寞難耐，竟然主動送上門來。
所以當蘇牧坐下來之後，兩人也漸漸放開了話匣，雖然兩人的交談不多，但都是推心置腹，只挑重點關鍵之處來討論。
她想要出去喊人，可又怕少爺留在這裡會有個閃失，可這裡是少爺的內宅，如今又天剛蒙蒙亮，廚娘們都沒有開始做飯，哪裡能叫喊到人來幫忙！
「早先我已與父親大人商議過……不過父親的意思……」
如此一想，便越發的無助，她就搖著蘇牧的身子落淚，正打算出去叫人，卻見得蘇牧的嘴角掛起了微微的笑容，而後突然睜開雙眼，一把將彩兒摟到了身上。
李曼妙也確實有著這樣的心思，想和*圖*書要嫁入宋家豪門，而且宋知晉也曾經許諾過，只是男子的誓言便如那海市蜃樓一般虛幻，也只有李曼妙這等女子才會輕易相信了。
見蘇牧醒來，彩兒是又驚喜又氣氛，想來又是少爺在捉弄她，一想到剛才六神無主嚇得魂兒都沒了，她就乾脆放開嗓子哭泣起來。
周甫彥乃是個睚眥必報之人，他日必定伺機而動，放不過蘇牧，可他又畢竟出身官宦之家，為人倨傲無物，許多臟活累活還是需要有人來做，還有誰比宋知晉這個與蘇牧同樣有仇怨的人更適合這個角色？
從蘇瑜的書房出來已經之夜，蘇牧回到房中，發現彩兒丫頭正趴在桌子上睡著，口水都流到桌面上了，也是哭笑不得，想了想便將她抱起來，輕輕放到床上，用薄被蓋住肚子。
周甫彥還在冷笑連連計劃著這一切之時，蘇牧已經回到了蘇府，路過之時見得兄長書房裡傳出燈光來，便找了蘇瑜說說話。
是故當李曼妙委屈了清白身子之後，宋知晉便漸漸冷落了這個思凡樓的紅牌。
她匆匆走出房間，不見少爺如往日那般在院子里鍛煉，又往飯廳看了一遭，再次不見人影，輕手輕腳推開書房的門，才發現少爺如老虎睡在了貓窩上一般，縮手縮腳在小床上打盹。
蘇牧沉默了片刻，而後面色冷峻地朝蘇瑜說道：「大哥，我知道你心有搖擺，但請你信我這一次，我蘇牧這麼大了從未想過如此認真去做一件事情，若族親們阻力太大，或可考慮分家……」