就算不能說出去，在公司里私下流傳是少不了的，更何況兩位當紅偶像女歌手最受歡迎的幾首歌曲都有阿德里安插手，辛普森想要獲得他賞識並不奇怪。
「也許你想要去錄音室看看，我們這裡有全美國最好的錄音設備之一。」萊恩這樣說道。
「還有別人？而且不止一個……」阿德里安摩挲著下巴，「這可有些麻煩，如果短時間里不能找出來呢？」
「索尼唱片公開向MCM唱片發出收購邀約？」接到消息后隨即從堪薩斯匆匆趕回的阿德里安，來到克勞德的辦公室后再次確認的問道。
「但我們得先展現出足夠的實力。」克勞德攤開手，「現在唯一的好消息是，他們低估了我們手中的資金，當初掩蓋IT泡沫破裂的獲益的做法很正確。還有就是，如果迪斯尼和華納知道被索尼當成了踏腳石，他們會有什麼樣的反應。」
「是的，他們的目標是我們的唱片公司，很出色的戰略，不是嗎？」克勞德並不慌張，但眉頭難免皺了起來，「先阻擊我們收購，然後用抬高股價的方式來套牢我們的流動資金，藉著躲在迪斯尼、華納的後面偷偷收攏MCM唱片公司的股份，等到合適的機會再一舉反攻，拿下了唱片公司也就拿下了唱片的版權，而且還有不止他們想要的。」
但是，如果百事可樂再晚上一年邀約的話，到時候就是要1000萬他們也得給，阿德里安今年有個大計劃給布蘭妮，作為小寵物的獎勵，所以說真是可惜。
「你認為會是誰，查莉？」坐在高背椅中，將雙腿交叉放在辦公桌上的阿德里安凝視著窗外，這麼對自己的女秘書說道，這些事情他一點都沒有隱瞞。
也是，布蘭妮和克里斯蒂娜早在MMC開始就不怎麼對付，從培訓到發行唱片，更是充滿了不少競爭，現在終於成名，不想辦法打壓下對方出口氣怎麼行？總算，和「曾經」不一樣是，她們兩個現在都在同一家唱片公司，無論再怎麼諷刺對方都有個限度，即使是在記者面前表達自己的不滿，也始終維持在「我們是在良性競爭」這條線上。
「謝謝你，萊恩先生，你的解說很到位，你能在工作中抽出時間來陪我瀏覽，真是非常感謝。」佩內洛普一邊走著一邊對身邊的中年男人說道。
兩人都沒有對沃德爾的背叛表示什麼，這種事情太正常了，對於他這樣的人來說，誰出價高就倒向誰太正常不過了。
「沒有關係，我自己回休息室，艾德大概也快把事情和-圖-書處理完了。」佩內洛普善解人意地說道。
「現在？可以嗎？」佩內洛普有些驚訝，「艾德現在難道不是應該在那裡監製錄音嗎？」
擔任MCM唱片COO的約瑟夫·沃德爾則坐在他的旁邊，顯然就是將手中股份賣給索尼的董事之一，而且相信莫托拉還許給了他不少好處。
「沒關係，佩內洛普小姐，這是阿德里安先生的吩咐，並不影響工作。」MCM唱片的CEO萊恩·費格森微微一笑，然後不經意的瞟了眼她高挺的胸部。
當然，這都是阿德里安的功勞，布蘭妮和克里斯蒂娜的關係都是他一手策劃的，她們兩個能很好的管住自己的嘴巴也基本是他的功勞，所以也只有在他面前，她們兩個才會消停。不過，一旦只剩他和她們三個人的時候，兩個姑娘在某些方面將競爭得更為激烈。
儘管布蘭妮和克里斯蒂娜競爭得非常厲害，但在很多人面前還是會和阿德里安保持一定的距離，她們和他的具體關係也只有幾個高層清楚。但因為阿德里安那響亮的名頭，很多人都猜測不已，而且布蘭妮和克里斯蒂娜再和他保持距離也不能像路人一樣無視他，適當的親熱始終是有的，所以稍微探聽些口風在稍微分析下就可以得出結論了。
「只是一小會兒而已。」她笑著說道，「萊恩先生帶我到處逛了一圈，將大部分地方都瀏覽過了，還錄製了幾段歌曲，可惜，我唱得一點都不好。」
「不，今天不用，最近暫時沒有歌曲要錄製。」萊恩笑著擺了擺手，不過那一瞬間的皺眉和抑鬱都落在了佩內洛普的眼中，事實上就連之前偷瞄她胸部的小動作也沒放過。
「你這一個半月的行程安排。」查理茲這麼說道。
阿德里安對她們基本上不偏不倚，當然，也從不輕易表態，看她們爭先恐後的表現自己才是樂事，至於安撫的話，私下裡說說就行了。
佩內洛普的絲質外套下面是一件低胸細肩連衣裙，那對不輸給任何女人的飽滿雙峰擠出了道深深的溝渠，只要是男人，都免不了偷看上幾眼。不過費格森很快收斂了目光，繼續一本正經的帶著佩內洛普參觀起公司來了，眼前的女人雖然嫵媚性感，卻是他老闆的女人。
「這是？」阿德里安接過來後有些詫異的看了她一眼。
「主……艾德，不如我們去看電影吧，我想……我想看你執導的那部《西西里的美麗傳說》，影評人都說很不錯呢。」布蘭妮則跨在他的大腿上，和*圖*書整個人幾乎撲在他身上，不過說話有些結巴，她已經完全習慣了「主人」這個稱呼，但在有別人的情況下又不能用這個稱呼，所以說話難免會有些不流暢。
回到休息室，阿德里安還沒有過來，西班牙女郎隨手拿了份雜誌看了起來。只是，她的臉雖然向著打開的雜誌，但眼睛也不時的在游移著，不知道在想著什麼。終於，她站了起來，幾部走到飲水機旁倒了杯水一口氣灌下，然後長出口氣，閉著眼睛皺著眉頭滿臉的不安。
「沒有關係。」佩內洛普隨即轉過身，剛才還在臉上的那些異常神色瞬間消失殆盡，只有和平時沒什麼兩樣的嫵媚和性感，演技真是相當的不錯。
在錄音室內逛了圈，又挑了幾首不錯的西班牙語歌曲親自錄唱了兩后，佩內洛普才算結束了對這裏的參觀。
「已經交給馬丁去查了，但至少要兩三周時間，索尼唱片逼得很緊，我們沒有多少時間，」德里安站了起來，從後面摟住她的腰肢，在她後頸上深深吸了口氣，「你的聰明無人能及，而且細緻又謹慎，查莉，說不定能看到我或者克勞德忽略了的東西。」
最典型的例子莫過於布蘭妮年初剛剛被百事可樂以破紀錄的800萬（注）的代言費簽下后，克里斯蒂娜隨即答應了可口可樂的邀請，雖然代言費不如布蘭妮那麼多，但足可以從中看出端倪來。更何況，兩人平時在媒體面前也沒少相互不陰不陽的說三兩句，讓娛樂記者撿了不少便宜，以至於在採訪一個的時候必然要問到另一個。
「等我一下。」查理茲丟下這麼一句話走了出去，再進來的時候手中多了份文件。
「別著急，莫托拉先生，比賽不進行到最後一分鐘，誰也不知道贏家是誰。」無果的談判結束后，阿德里安在離開的時候這麼對莫托拉說道。
對此，阿德里安也只能聳肩了事，反正為她準備了兩首歌，實在不行先發行一首好了，當然，現在還不是告訴她的時候。
「新聞集團可以不用在意，他們很大程度上只是搖旗吶喊的看客，看看有沒有可乘之機，可惜華納被美國在線所拖累，如果發出邀約收購的是他們而不是迪斯尼，我們可能需要更多的精力去應付他們從而進一步忽略這邊。」克勞德聳了聳肩，「倒是維亞康姆，不知道雷石東在打什麼主意，之前他們也一直是旁觀者。」
「2%，不能再多了，除非再過兩年。」阿德里安搖了搖頭，「暫時先這樣吧，當務之急是和Mm.hetubook.com.comCM唱片的董事們聊聊。」
他看了看時間，隨即用歉意的口吻道：「抱歉，佩內洛普，我要去辦公室了，等會兒有個會議要參加。」
兩人一邊說著一邊不時交換眼神，在空中濺起不存在的電流。不過，布蘭妮總是下意識的流露出一種高人一等的姿態，畢竟，只有她用「主人」稱呼阿德里安。克里斯蒂娜也最為痛恨她這種態度，可又不知道要怎麼才能將她比下去，只好進一步的討好阿德里安。
去年通過演唱《寵物小精靈》劇場版主題曲而一舉成名后，傑西卡·辛普森隨即在年底發行了她的首張專輯，儘管不像布蘭妮和克里斯蒂娜那樣爆紅，到目前為止全球銷量超過了雙百金，對於一個女歌手來說也是很不錯的成績了。自然，辛普森少不得想要再上一個台階，自然，阿德里安就成為了她的目標。
「是的，」阿德里安點了點頭，然後笑了起來，「而且，既然已經確定，不妨……」
「莫托拉的助手，那個日裔，山姆·田中，整個過程中他有兩次往我們左邊看過，或許就在其中？」阿德里安回憶著說道。
「最保險的辦法還是增加投入的資金，這才是決定收購案成功與否的關鍵，不過這樣一來我們接下來的戰略必須進行調整，除非你願意進行更多的融資。」克勞德分析著說道，「我可以多出0.5%。」
索尼唱片高調宣布收購MCM唱片，尤其還是在AC傳媒正在收購環球音樂時宣布的，頓時在業界引起了很大的反響，也吸引了許多的眼球。讓人大跌眼鏡的是，在這場較量中，索尼唱片步步緊逼絲毫不給AC傳媒機會，而AC傳媒一邊不斷後退，一邊又抓著環球音樂不放，一副進退失據的模樣。
阿德里安很快回到了堪薩斯繼續《冬天里的骨頭》的具體拍攝，娜塔莉的狀態略微有起伏，但並沒有太過影響到拍攝，進展依然很順利。然後，在72屆奧斯卡頒獎典禮開始之前，他從克勞德那裡得到了一個很糟糕的消息。
「這種問題你應該去向馬丁·莫迪默請教，而不是我。」將文件按順序擺在他面前的查理茲聳了聳肩。
「索尼集團默認了他們的行動，但也只是默認，所以我在日本的試探無功而返，但索尼美國和索尼影業有支持，否則他們不可能說道迪斯尼、華納以及新聞集團。」阿德里安想的卻是另外一方面的事情。
「很快就會知道了，之前他們可以旁觀，但現在出了這件事，他們必須要表態和-圖-書
，我依然認為雷石東會做出正確的選擇。」阿德里安搖頭說道。
「當然，不過我相信那肯定會是我。」莫托拉則如此回答道。
「謝謝，我在工作的時候都很細心，工作之外就不行了，每次到拉斯維加斯都要輸上一大筆。」萊恩嘆了口氣，那抹抑鬱的神色再次一閃而過。
唱片公司這邊其實也沒什麼大事，艾薇兒的培訓一如既往的出色，而且和記憶中一樣，對各類吉他運用自如。阿德里安也不是沒有建議過她多練習些別的樂器，她也的確練習過一些，但始終不如吉他彈得好。
「不止約瑟夫，還有別人，約瑟夫手中的股份還不足以讓索尼取得絕對的優勢。」在回去的房車中，克勞德這麼和阿德里安說道。
阿德里安微微皺了下眉頭，低頭繼續看了起來，這花了他十多分鐘的時間，然後閉上眼睛又思考了一會兒才重新開了口：「難怪我會有奇怪的感覺，的確有嫌疑，不過……好吧，要確認其實很簡單。」
「萊恩的確很不錯，以後退休了還可以去做導遊，」阿德里安調侃地說道，然後對她招了招，「走吧，這裏的事情已經處理完了，我們去街上逛逛，然後一起吃晚餐。」
「這需要時間，我們的時間並不多。」克勞德看著他，「而且你不覺得有些奇怪嗎，艾德？他們的動作針對性太強了一點，有時候彷彿已經知道我們會做什麼。」
如果不是有佩內洛普等著自己，阿德里安肯定會和她聊上數十分鐘，將她哄開心后再帶出去吃晚餐，布蘭妮和克里斯蒂娜是不會在乎，她們目前眼中只有對方。不過現在只能簡單的說上幾句了事，這也沒什麼關係，阿德里安在語言中給出了一點暗示，讓辛普森自己去想吧，而且只要她還在這裏，就會乖乖為他張開雙腿。
「你肯定？」阿德里安不由挑了挑眉，他知道克勞德在說什麼。
這時，門口傳來響動，阿德里安的聲音跟著響了起來：「抱歉，佩佩，我耽擱了一小會兒。」
如果說有什麼遺憾的話，就是布蘭妮那800萬美元的百事可樂代言費了，因為他的干預，第一張專輯的1800萬銷量加第二張專輯的2200萬銷量讓百事可樂多開了100萬代言費——因為這個數字曾超過MJ給百事可樂代言的費用，所以阿德里安記得很清楚。
「不是太嚴重，但也絕對不容小視，而且，我已經讓人進行了內部調查。」克勞德做了個手勢，「確實有這麼一個傢伙，不過他接觸不到太高的東西，所以暫和*圖*書時沒有動。」
「我非常有誠意，也非常有信心，我並不認為這是件壞事，不是嗎？」在第二次談判的時候，索尼唱片的CEO托馬斯·莫托拉略顯得意的對阿德里安和克勞德說道。
除此之外，還有個小小的意外收穫，傑西卡·辛普森「偶遇」了阿德里安並向他示好。
「我不得不說，非常謝謝你，萊恩，你真是細心的男人。」她這樣稱讚著對方。
「當然。」阿德里安將下面那隻放在她翹臀上的手也舉了起來，以表示自己的態度。
出乎意料的是，MCM唱片的董事們一致表示支持AC傳媒，藝術總監埃里克·諾頓甚至在索尼發出收購邀約后，第一時間給阿德里安電話，激動的表示要和公司共進退。這可不是好事，從目前的情況看，必然有人被拉攏，否則索尼的收購不過只是投資而已，如果不是所有人都被拉攏了，那麼對方很聰明，將自己隱藏在董事當中，想要在短時間內找出來不是件容易的事情。
至於公司的整理，也在有條不紊的進行著，宣布收購環球音樂的時候，費格森、諾頓等人就開始著手這方面的事情，他過來也不就是過問一下。最主要的還是布蘭妮和克里斯蒂娜的事情，兩人之間的較量幾乎已經公開化，無論是公司內部還是公眾面前。
值得安慰的是，作為唱片公司的兩位當紅的超級偶像少女歌手，布蘭妮和克里斯蒂娜都毫無保留的選擇支持，這說明阿德里安將她們調|教得很不錯。
「你真的想要知道我的看法？」查理茲停下手中的事情，然後一巴掌打掉他抓在自己柔軟上的手，看著他如此問道。
「艾德，一起去夜店怎麼樣，西林區有一家新開的，環境很不錯，而且沒人認識我們。」克里斯蒂娜說著話的時候，跪在沙發上挽著阿德里安的胳膊。
「伊萬·莫里納、萊恩·費格森、埃里克·諾頓……至少有一個人是可以相信的。」克勞德忽然這樣說道。
「終於見到你了，阿德里安先生，真是榮幸。」在「認出」阿德里安后，她非常熱情地說道。
「這是最好的樂器！這將是伴我終生的樂器！」艾薇兒最後揮舞著吉他這麼叫道，她有些大咧咧的男性化的性格在唱片公司這邊很受歡迎，所以獲得了不少人的支持。
雖然AC傳媒目前陷入了一個小小的泥潭，但並不影響某些事情的運轉，比如第72屆奧斯卡頒獎典禮。
「唱片公司董事會裡有人被說動了，否則索尼拿不到控制權。」阿德里安想了想又道，「會是誰？」