太醫聽聞獻帝在大殿上突然暈倒，嚇得魂飛魄散，飛也似的奔到行宮，來到獻帝榻前，伸出三指，搭在他腕脈上，號了半晌，搖了搖頭，嘆了一口氣。劉備急忙問道：「怎麼？」
章武三年除夕這日，河東村民和附近的其他幾個村子一樣沉浸在歡樂之中，家家戶戶忙裡忙外，準備迎接新的一年的到來，殊不知一場大災難正悄悄的向他們逼近。
劉備道：「哦，原來如此。朕還打算勸他回心轉意，南面為君，他這病應當不礙事吧？」
可能是劉備讓位，而獻帝堅不肯受，也可能是劉備與獻帝闊別十數載，如今再得聚首，倍感欣慰，不管出於什麼原因，總之劉備今天顯得特別開心，臉上總是掛著笑容，頻頻向獻帝敬酒。
那大漢道：「大哥放心，村裡的弟兄們都恨那怪人入骨，一聽說要放火將他燒死，無不拍手稱快，還有哪個會吃裡扒外，跑去鄰村報信？」
劉備向獻帝瞧了一眼，見他雙目緊閉，神遊太虛，像什麼也沒聽見一般，長眉一軒，道：「既然賢侄不堪再為人君，朕也就不再強迫他了，不然反倒害了他。你們夫婦二人先在晉陽小住些日子，待朕諸事一畢，再隨朕一同前往藍田，朕也有日子沒見董祀夫婦了，正欲一見。」
那太醫查顏觀色，已猜中劉備心思，道：「臣有一句話，不知當不當講？」
獻帝心裏咯噔一下，一時不知該如何應對，端著湯韙的右手瑟瑟發抖，幾滴魚湯濺在衣襟上，他卻毫不知覺。他想了一陣，實在不知該如何回答，不由得向賈仁祿望去。為何會看向他，自己也覺得奇怪，只是心裏隱隱覺得這個馬臉丑漢將會給自己提供答案。燭光下只見賈仁祿兩眼直勾勾地盯著舞姬纖腰酥胸，哈拉子沿著嘴角流了下來，一滴滴的打在衣襟上。他做夢也沒想到戰場上鎮定如恆的賈仁祿在人前竟作如此醜態，不禁搖頭苦笑，忽覺不對，側頭向甄宓瞧去，只見她滿臉傾慕愛戀之情，痴痴地瞧著賈仁祿。尋思：「殿中的舞姬雖然貌美如花，卻也說不上天香國色，賈將軍有妻如此，怎還會對其他女子色授魂倚。難道他天生就是登徒浪子，好色之徒？不像，不像。難道他是裝出來的？」一想到「裝出來的」這幾個字，忽地恍然大悟：「對了，對了。當年信陵君遭其兄魏安厘王所忌，便以美女醇酒為伴，日夜享樂，終得壽終正寢。賈將軍手握重兵，倘若表現的精明幹練，豈能不遭劉備之忌，只有這樣，劉備才不會把他看在眼裡。唉，我若早想到這個法子，當初就不會受這麼多苦了。這個法子現今是不能再用了，否則前後判若兩人，豈不叫劉備瞧出破綻，那該如何是好？」
劉備、獻帝二人攜手入殿，劉備請獻帝和自己同席而坐，獻帝遜謝再三不得，只得依允。劉備待眾人坐好，舉手輕擊三掌，殿中鐘鼓齊鳴，管簧共奏，悠揚的音樂聲中，一隊隊舞姬擁入殿中，翩翩起舞。
賈仁祿見她眼神有異，道：「怎麼，你以為是老子教他暈倒的？」
其實他並不知道賈仁祿之所以會在人前如此醜態，一和_圖_書半固是為了打消劉備的疑忌，另一半卻也是天性使然。在他那個時代美女雖多，卻只可遠觀不可褻玩，而如今則大大不同了，他位高權重，富可敵國，且又畏妻如虎，唯一美中不足的就是長得太對不起觀眾，不過相比之下，這點缺點實在是微不足道。當時女子本就毫無地位可言，身為舞姬的更是低人一等，受人輕賤。眾舞姬都聽說了紅袖之事，眼見嫁入賈家既可享受榮華富貴，又可受人尊重，不再是他人的玩物，如何不怦然心動，在賈仁祿面前如何不搔首弄姿？殿中舞姬一見賈仁祿的眼光望將過來，無不振奮精神，賣力表演，希望他能看上自己，將自己要了回去，從此之後自己便可以像紅袖那樣脫離苦海，重獲新生。賈仁祿哪知道她們心裏在想些什麼，見眾舞姬在他面前輕歌曼舞，星眼流波，秋天的菠菜一筐筐送將過來，怎能不大暈其浪？現在這副表情，倒也無可厚非。
劉備舉起酒爵，道：「為叔再敬賢侄一杯。」
劉備吃了一驚，忙伸手去扶，跟著在他人中上重重捏了幾下，獻帝悠悠醒轉，劉備道：「賢侄因何突然昏暈？」
高二恍然大悟，不過為時已晚，魂魄已一點點離身而去，右手食指伸出，指著那大漢，道：「你……你……你……」身子仰天便倒，砰地一聲，摔在地下。
獻帝迫不得已，只得喝了。他雖見慣大場面，但從未像今天這樣喝過這麼多酒。他未喝這爵酒時已感煩惡欲嘔，待得這爵烈酒灌入腹中，五臟六腑似乎都欲翻轉，腦中混混沌沌，若不是強行克制，當場便要吐將出來。
劉備打了個呵欠，道：「此舞乃先漢武帝所創，相傳至今，已無新意可言。賢侄真覺得好么，朕怎麼覺得這舞看著讓人想睡覺？」
劉備哈哈大笑，道：「自許都一別，朕常想有生之年，怕是再難與賢侄相見了。沒想到今日竟能和賢侄同殿飲酒，心裏高興得很，高興得很。為叔心裏這一高興，難免忘乎所以，有些失態，該罰，該罰。」說著端起酒爵來，咕嘟咕嘟便喝了下去。跟著右手一指酒爵，內侍上前又斟一爵酒。劉備迎起脖子又喝乾了，如此連喝三爵，低頭瞧了瞧歌舞，長眉一軒，道：「這舞不大好看，給朕另換一舞。」
獻帝因劉備准其歸隱山林，也頗為開心，有酒便吞，不覺多喝了幾杯，臉上通紅，醺醺欲醉。
高蠆道：「嗯，時候也差不多了，咱們這就出發。都記住了，三更時分，大夥在東、北、西三路同時放火，獨缺南面，放他一條走路。高二，你在南面埋伏，但有人逃到那裡，不分男女，統統給我殺了。」
獻帝臉上變色，道：「小侄沒想到今天還能再和叔父相見，高興得過了頭，不覺流淚。」
高蠆道：「話雖如此，還是小心些好。現在什麼時辰了？」
獻帝見劉備一步緊似一步，看似喝醉了在說醉話，實是在試探自己是否真的不再覬覦帝位，若是自己應對稍有疏忽，立時大禍臨頭。他本有心向人求救，可劉備那看似惺松的睡眼不住瞧著他，兩個眸子和圖書閃著異樣的光芒，形格勢禁，眼下惡劣局面只能靠自己應對，旁人根本沒法幫忙，那可如何是好？想著想著，他心念一動，想起被董卓脅迫遷都的慘酷、李傕郭汜之亂時淪為人質的驚險、逃難洛陽無處安身的窘迫、被曹操牽著鼻子走的無可奈何、被逼禪位時的痛心疾首，不由得血氣上涌，只覺腦中一陣暈眩，眼前一黑，身子向後便倒。
高二道：「照您的吩咐陷坑絆馬索都已布置妥當。」
那近侍道：「好消息，好消息。衛將軍徐元直憑其三寸之舌成功說服滎陽東門守將為內應。本月十三這日，張郃將軍領軍乘夜色掩護，攻至城下，東門守將豎起降旗，大開城門，放大軍進城。滎陽守將不意我軍猝至，剛要布置抵禦，卻聽得東門守將歸降，我軍已攻進城來，嚇得魂飛天外，當即棄城而走。城中守軍見主將逃亡，紛紛投降，張將軍十分輕鬆的佔了城池。滎陽東門守將和陳留太守劉劭有舊，徐將軍持其書信前往說降，劉劭見了故人書信，又為徐將軍言語所打動，率眾歸我大漢。在劉劭的勸說下濟陰、陳郡、梁郡、沛郡太守相繼歸降。徐將軍特遣人上表告捷。」
劉貴妃從沒見過他如此粗魯，白了他一眼，回到自己座位，側過頭去，不再理他。
那內侍道：「剛打二更。」
劉備道：「那賢侄為何流淚。」
劉備伸手在案上一拍，道：「說得好。為政者當時時想起祖宗創業艱難，以警醒自己不可驕傲自滿。經賢侄這麼一說，朕也覺得這舞好看了。賢侄不久便要歸隱山林，這樣好的舞蹈再也看不到了，豈不可惜？」
魏延、龐統雪夜克城之事本就說來話長，那內侍又喜歡短話長說，添油加醋。這一番話直說到大隊進城仍沒有說完，待到劉備一行來到行宮前，那內侍兀自喋喋不休。賈仁祿一路行來，盡聽那內侍在瞎扯淡，倒是不覺無聊，只是那內侍嗓音頗為尖細，男子不像男子，女子不似女子，聽起來讓人汗毛亂豎，難免美中不足。要不是賈仁祿很想知道魏龐二人是如何克名城收要郡的，早就叫他閉上烏鴉嘴了。
那太醫道：「潁川王此病純由心起，可說是無葯可醫，只有自己慢慢調養。若是潁川王再掌山河，面對繁重國事，不勝其煩，舊疾必然複發，介時性命怕是難保。唯今之計，只有讓其歸隱山林，修身養性，則此疾當可不藥而癒。」
賈仁祿老臉一紅道：「皇上，微臣……」
賈仁祿一臉鬱悶，悄聲嘀咕，道：「哪有這樣當皇帝的，真桀紂主也。」
曹夫人跪了下來，道：「相公百死之餘，心神俱疲，實已無法再應付繁重的國事，還請皇上憐其遭遇，准其歸隱山林。」
獻帝又是一驚，他原本想說：「這舞他在許昌時看慣了，事隔數年，忽于晉陽再睹，自然倍感親切。」猛地想起這話若是直接了當的說了出來，劉備便會覺得自己懷念當皇帝的時光，自己必將死無葬身之地，忙改口道：「孝武皇帝逐匈奴出塞，使後世子孫再無和親之辱，乃古往今來難得一見英主。此舞正是嘔歌武帝驅逐和-圖-書匈奴之事迹，小侄睹舞思人，緬懷先祖，不知怎地竟不覺此曲陳舊。」
賈仁祿雖然臉皮厚如城牆，但聽劉備將李白的傳世名句硬安在他腦門上，臉上還是微微一紅，一口湯嗆到了鼻子里，咳嗽兩聲，好在劉備顧著向獻帝敬酒，也沒有在意。
獻帝嘆道：「老毛病了，小侄被人軟困多年，心力交瘁，落下這個病根，常好端端的突然暈倒，沒想到今天在叔父面前也是如此，太也失禮，還請叔父見諒。小侄不願再掌山河，雖說是因自己懦弱無能，無法挑起興復漢室的千鈞重擔，一小半也是因身患這無名惡疾，倘若在朝堂之上突然暈倒，豈不貽笑大方？」
轉眼間郝昭為劉備預備下的行宮已在目前，御輦嘎然而止。那內侍猛地想起自己還有要事在身，總算是打住了，搶到前頭服侍劉備。賈仁祿長長吁了口氣，心想倘若他在晚走一步，自己這百八十斤估計就交待在這了。
高二嚇了一跳，定盯一看，微光下只見兩人的裝束打扮，像是本村人物，鬆了一口氣，叫道：「你們這兩個笨蛋，連自己人也不識得了？我是高二！」
賈仁祿悄聲，道：「當然不是。老子是有心幫他，可皇上的目光時不時朝我這射來，老子哪敢給他提示，不要小命了么？」
獻帝低頭看著歌舞，想起前事，不覺流淚。劉備向他瞧了一眼，問道：「此舞如何？」
劉備一把將她推開，道：「誰說朕醉了，呃……朕還可以喝他一百斤！咱們大男人之間的事，你們女人少管！」
賈仁祿嘿嘿一笑，道：「噓，天機不可泄露，老子還想多活幾年呢。這小子是挺聰明的，裝傻不行就裝暈，當真一點就通，還能舉一反三，孺子可教也。」
眾人聽了這話，不由得血脈賁張，豪氣干雲，或執鋤頭，或扛鐵耙，仰天而嘯，雖只廖廖數人，但聲勢之盛，直如千軍萬馬一般。
眾人大聲叫道：「大哥，你就放心吧。」
劉備道：「仁祿應該還沒睡下，走，到他那坐坐去。」
右首那條大漢冷冷地道：「知道你是高二。」右手一揮，一道血箭從高二頸中噴了出來。
劉備笑道：「你我叔侄難得聚首，正該開懷暢飲，不醉不歸，那些個繁文俗禮，就不必守了。人生得意須盡歡，莫使金樽空對月，仁祿這句話說的極好，今日正該如此！哈哈，來，賢侄，為叔再敬你一杯。」
甄宓笑道：「呵呵，還好長樂公……不對，潁川王突然暈倒了，要不然可有苦頭吃了。」
劉備笑道：「朕知道你要說什麼，今日你若再滴酒不沾，朕就親自灌你，直到灌醉為止。」
音樂聲陡然而止，樂官上前請示劉備想看何歌舞。劉備大著舌頭，說了一支舞曲，獻帝聽了登時心中一凜，皺起眉頭。也不知是劉備醉得厲害，還是他有意為之，所點舞曲竟是當年他朝見獻帝時，獻帝所安排舞曲。劉備點舞已畢，似有意似無意的向獻帝瞧了一眼，對群臣說道：「以楚庄之明尚有絕櫻大會。朕心裏高興，大家亦當脫略形跡，不必再守君臣之禮，今日之宴，諸君須當痛飲，有哪個不喝醉的，
ｍ•hｅｔuｂｏoｋ.coｍ.cｏm大夥不放他回去，哈哈！」
劉備叫來樂官，令他重賞舞姬。眾舞姬聞得重賞，跳得更加賣力了。這支舞曲是獻帝在許昌時看慣了的。當時他這個皇帝無權無勢，獨處禁宮，形如木偶。宮裡的樂師對他自不如何如巴結，更不會挖空心思為他創製新曲，所演曲目都是陳詞濫調，且來來回回就那麼幾支，令人不勝其煩。獻帝寄人籬下，小命尚且隨時不保，有舞可以看已經很不錯了，如何敢嫌七嫌八？不過經常觀賞同一舞蹈是會令人產生審美疲勞，這支舞他在許昌時早已看得不想再看了。可事隔數年，竟於異鄉再次見到，不知怎地竟倍感親切。又覺舞曲依舊，人面全非，正應了那日賈仁祿說的那句詩：「雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。」觸景生情，越看越傷感，眼淚如斷了線的風箏，撲簌簌的掉了下來。
劉備甚感失望，道：「唉，怎會如此，怎會如此。」
獻帝回頭向曹夫人瞧了一眼，頗為無奈。劉備哈哈一笑，此時他酒意有七八分，心中飄飄蕩蕩，說話舌頭也大了，道：「賢侄怎麼也和仁祿似的，什麼事都要夫人點頭同意，才敢幹。如此懼內，怎麼能叫男子漢大丈……呃……夫！」
甄宓道：「你裝作色授魂倚的樣子觀賞歌舞，難道不是在提示他么？」
獻帝自顧自的想著心事，心不在焉，含糊答道：「很好。」
劉備哈哈一笑，道：「原來如此。朕見到賢侄不知怎地也很想哭。」說著哭了起來，這門大笑急劇轉為大哭的神功普天之下估計也只有劉備一人會使。他頓了頓，又道：「朕還以為是這舞曲太過傷感，讓賢侄難過。若是如此，朕再令人另換一舞。」
獻帝道：「實已不能再飲，還請叔父見諒。」
劉貴妃怕他失態，起身來到他邊上，道：「皇上，您有些醉了，讓臣妾扶您進去休息吧。」說著伸手相攙。
高蠆側頭向邊上一魁梧大漢瞧去，那大漢道：「村中丁壯已全部集結完畢，在三叔的帶領下悄悄趕往指定地點。」
與此同時河西村高蠆家中，高蠆正與高二及其他幾個村中骨幹聚在小屋裡密謀縱火之事。高蠆向高二問道：「你那裡準備的怎麼樣了？」
賈仁祿牽著甄宓的小手，回到梁習為他準備的館驛。甄宓似笑非笑，道：「皇上今天當真醉得厲害，說話東一句，西一句，讓人摸不著頭腦。」
劉備笑道：「朕有道明君當久了，偶而當一回桀紂，調濟調濟，倒也是人生一大樂事，哈哈。」
這時一名內侍急匆匆進殿，大聲叫道：「啟稟皇上……」
別人不明就裡，也就罷了，高二知悉全部陰謀，聽他說的慷慨激昂，暗暗冷笑，心道：「你命人放火燒村，真是為了給列祖列宗報仇？怕不見得吧。」
劉備向獻帝瞧了一眼，道：「賢侄真的不能再飲了。」
劉備問道：「賢侄好像不大開心？」
當下眾人又商議了幾句，各自出屋，分頭行事。高二眼見著白花花的賞銀就要到手了，不禁容光煥發，似乎全身都要笑了出來。其時星月無光，四下黑漆漆的，看不清道路，好在這附近的一草一木wｗｗ.hetuｂｏｏk.com.ｃoｍ，他都是爛熟于胸。當下辯明方向，哼著鄉間小曲，心裏反反覆復只想著一句話：「煙翠，你等著，我馬上就要發大財了，到時就有錢你贖出來了。」踏著長草亂石，一腳高一腳低，向東南方向行去。
高蠆道：「很好。那小子仗著會點三腳貓的功夫，目中無人，將我們打的躺在地上爬不起來，這次我要他好看。哈哈！這事可關乎全村人的性命，當千萬保密，切莫走漏風聲。」
劉備道：「那就好，那就好。咱們都是一家人，賢侄有什麼話，儘管明言，別憋在心裏。朕就怕賢侄嘴上不說，心裏怪朕不會款客，怠慢賢侄了。」
劉備眯著眼觀看歌舞，手指不住在案上敲擊，打著拍子，見獻帝遲遲不答，問道：「賢侄，你怎麼了？」
獻帝道：「不用了，不用了。這舞跳得很好，不用再換了。」
劉備瞪了他一眼，比了個噤聲的手示，那近侍趕忙住口。劉備揮了揮手，那近侍退了下去。劉備安慰曹夫人幾句，告辭出殿，走到滴水檐前，問那近侍道：「出了什麼事了？」
曹夫人道：「多謝……」
獻帝一飲而盡，瞥眼間只見曹夫人以目示意，令他不可再飲，心中一凜，對劉備說道：「小侄已不勝酒力，再飲恐有失儀。」
劉備酒喝多了，腦子一片空白，也沒空理會劉貴妃是否生氣，舉起酒爵道：「賢侄，為叔親自向你敬酒，你不喝怕是說不過去吧。」
過了小河，又走了約有小半個時辰，埋伏地點看看將到，忽地長草叢中竄出兩條大漢。只見兩道白光閃過，兩柄鋼刀一左一右架在他脖子上。
賈仁祿冷笑道：「醉得厲害？酒宴上頭腦最清醒的就屬他老人家了，咱們這些白痴才叫醉得厲害呢。」
劉備道：「但講無妨。」
劉備叫道：「好樣的，好樣的，元直真是好樣的。現在什麼時辰了？」
那大漢道：「將近初更。」
曹夫人見他醉態可掬，心有不忍，眼淚險些流將出來，道：「相公真的不能再喝了，還請皇上別再敬他了。」
劉備臉上滿是詫異的神色，嘆道：「賢侄受苦了，如今賢侄得脫大難，這樣的日子再也不會有了，這病自會不藥而癒，話雖如此，還是請個太醫看一下比較妥當。」大聲叫道：「快傳太醫。」扶著獻帝向內堂走去，一場宴會就此不歡而散。
高蠆臉上露出獰笑，道：「今天晚上，我就要讓河東村從這個世上消失，為百余年來慘死在這幫豬狗手裡的列祖列宗報仇！」
甄宓道：「難道不是么？」
那太醫道：「潁川王經歷了太多不愉快的事，怨氣凝于胸中，無法排遣，以致鬱郁成疾。」
說話間，音樂聲重又響起，另一批舞姬進殿，翩然而舞。
獻帝聽他話裡有話，言外有音，心中一凜，忙取帕拭淚，道：「沒……沒有。」
獻帝自被逼禪位后，就很少見到這種大場面了，今日端坐正中，觀賞歌舞，當真恍若隔世。
獻帝道：「哪有這事，叔父待小侄以殊禮，小侄受寵若驚，受寵若驚。」宴會氣氛雖寧靜祥和，可不知怎地獻帝總覺得其間暗藏殺機，背上汗水涔涔而下，先時的酒意早不知跑到哪裡去了。