「咱家第三輩男娶女嫁本來用的就是公中的錢，怡丫頭雖說不是我肚子里生的，畢竟是嫁去簪纓的公侯之家，怎麼也不能失了體面。這嫁妝單子我都是盡著晴丫頭當初出嫁時的份例，料想老太太必定是沒有二話。罷了，既然眼下有空，咱們過去看看。」
「你大姐夫告訴你，可曾讓你不管不顧徑直回家？」顧氏此時怒不可遏地重重一拍炕桌，一字一句地說道，「你如今身負軍職，便該以忠義為重，豈可一丁點小事便拋開公務？趕緊回去請罪，你三弟的事情不要再管！」
東方氏完全沒想到好好的事情一下子就橫生枝節，更沒有想到這媳婦的大丫頭率先花開結果，一時間只得暗自惱恨。奈何顧氏已經是開口發了話，她自然不好說什麼，忙答應了，旋即還想再提提玲瓏的事，誰不料婆婆卻擺了擺手。
張起沒料想本待出門的祖母忽然又回到炕上坐下了，又問了這麼個問題，頓時有些急了：「祖母，這是大姐夫告訴我的，千真萬確。咱們不能眼看三弟被人算計，一定得想想法子！」
就在顧氏沉吟的當口，外頭卻響起了丫頭的通報聲。這時候，屋子裡一眾人都有些詫異，顧氏更瞥了東方氏一眼。不多時，那香木帘子就被人高高打起，卻是一個容貌嫻靜的少婦跨過門檻進來。只見她穿著大紅潞綢對襟衫子，蜜合色紗穿花鳳縷金拖泥裙子，頭上寶髻上斜綴珠釵，下頭是珍珠頭箍翠玉抹額，看上去莊重雍容。
聽到外頭這個冒冒失失的聲音，顧氏不禁一愣，緊跟著，就只見一個人影撞開那香木帘子沖了進來，恰是張起。他此時滿頭大汗，也顧不得行禮就急不可待地開口嚷嚷道：
「祖母！」
「祖母可在？」
因此，東方氏進來說二孫女嫁妝的事，她並沒有多在意，接過那嫁妝單子也不過是粗粗看了一眼，又讚許道：「你能想得齊全就好，她畢竟得叫你一聲娘，她嫁過去有體面，那也是咱們張家的體面。她那親娘是個綿軟人，女兒嫁了之後難免顧不得她，你在用度上不妨稍稍寬一些和圖書，老二這些年不在，她守著也不好過。」
「這可是喜事，好孩子，你安排得沒錯！」顧氏聞言喜出望外，遂點點頭說，「收用丫頭是小事，沒準信的時候自然不用特意來回，如今既然有了身子，你若是再藏著掖著就不是理兒。你婆婆剛剛還說起要給超哥兒添幾個屋裡人，結果眼下就來了喜訊。那個丫頭叫茴香么？派兩個穩重的媽媽去伺候，就在你套間外頭住著，以後便按照姨娘的月例。」
嫡親孫兒的婚事顧氏到了北京就始終在留心，此時並沒有去接東方氏的話茬，反而隨口答道：「兒孫自有兒孫福，他年紀還小，總得有些成就再說。對了，老二如今履立戰功，照這樣下去，以後多半能留下個世官給兒子。超哥兒如今已經是千戶，起哥兒剛剛起步卻也是有聲有色，咱們家的孩子就是這點最好，有出息！」
一旁的李芸這才知道婆婆原本是準備讓張超納了玲瓏，面色不禁微微一變。她雖說並不是處處相爭的性子，但在家的時候也是兄嫂嬌生慣養，出嫁之前嫂子還耳提面命很是關照了一番，自然不希望婆婆塞一個心腹過來在丈夫身邊，這時候顧氏的安排無疑正中下懷。
長輩們就算不出面，他們這些小輩卻是一條心，決不會眼睜睜看著三弟被別人算計！
這聽上去是誇所有孫兒，可其實卻是在誇自個的兒子，東方氏聽了自然心花怒放，差點就把那得意勁全都露在了臉上，好半晌方才勉強壓下去，遂順著顧氏的語氣又好生謙遜了一番。
「太太，二小姐的婚事也近了，這嫁妝的事情既然擬好了，是不是問問老太太？」
「祖母，不好了，聽說青州府那邊出事了！軏三叔回來之後不是說有暴民大鬧樂安縣，還劫走了囚犯，漢王只給了十天期限么？結果三弟……三弟竟是從都司衙門借兵三百，圍了益都縣的一座寨子，和寨子中的內應裡應外合，一舉拿獲白蓮教逆黨數百人！那位杜布政使不知怎得也到了青州，竟是從都司衙門調集青州衛兵馬兩千人，在各和_圖_書鄉擒獲逆黨數百，還在樂安境內兩個村搜到不少制式兵器。」
東方氏聽顧氏彷彿沒有異議，忙歡歡喜喜地說：「超哥媳婦又不是不能容人的性子，再說這也是為了子孫後代計，若是一舉得男，那也是好兆頭不是……」
「你服侍了你家太太這麼幾年，若是超哥兒以後待你不好，卻還委屈了你。」顧氏略瞥了一眼東方氏，旋即笑呵呵地說，「高管家的那個兒子我見過，也算是一個伶俐的，和你正好作一對。這嫁妝我替你準備，你回去和你老子娘說一聲，預備嫁過去就是。」
大太太馮氏如今身體不好，三太太孫氏又遠在江寧，老太太顧氏又撒手不管內院事務，東方氏便赫然成了當家主婦，別的事務還交割一些給媳婦，惟有金錢大權她是半點不肯撒手，身邊的兩個年長媽媽都是算盤珠子精響的人。這一日，上上下下裁新衣的用度賬目報上來，她硬是雞蛋裡挑骨頭找出了兩項不那麼妥帖的駁了，這才心滿意足地出了小議事廳。
於是，陪著顧氏說了一會話，她便將話頭扯到了兒子張起身上。張起只比張超小兩歲，如今這婚事也已經定下了，乃是安遠侯柳升的外甥女。相比庶女的婚事，張超的婚事方才是她如今最最關心的。因說起已經定好的婚期，她便笑吟吟地說：「這會兒咱們二房三個子女的婚事都定了，按理說該是越哥兒在怡丫頭之前，可他是皇上金口玉言發了話的。再接下來，可就要輪到赳哥兒，也不知道北京城哪家名門閨秀有這福分！」
顧氏如今住在北院上房，她雖然並非吃長齋的居士，每月里倒是有那麼幾天吃齋，這會兒正看著張赳伏在炕桌上認認真真抄佛經。畢竟是嫡親的長房長孫，她在旁邊仔仔細細瞧著，面上便露出了悵惘和欣慰——悵惘的是長子至今未曾蒙赦，欣慰的是張赳總算還懂事。
顧氏這才倒吸一口涼氣，此時此刻，她也來不及詢問張起是從何處得來這樣詳盡的消息，站起身就在屋子裡來來回回踱起了腳步。走了老半天仍百思不得其解ｍ•ｈeｔuｂｏｏk.ｃｏm•coｍ，她慌忙吩咐人去備車，自己則是匆匆到裡屋換了一身見客的大衣裳。正預備出門的時候，看見張赳站在那兒獃獃愣愣的，她不禁又有些猶豫。
前頭的讚許東方氏聽得心頭得意，待聽到後頭這一句，她不免有些不滿——這家裡搬到北京，一年人情開銷便是大數目，區區一個姨娘還得加用度，其他姨娘瞧著還不得蹬鼻子上臉？不過婆母積威之下，她也不敢明講，只得含含糊糊答應了下來，料想駱姨娘也絕不敢為了區區這點小事到顧氏面前抱怨。
要冷靜，上次天已經塌過一回，這次無論如何也抵不上那一次！
「起哥兒，這事兒你怎麼會知道的？還有，你今兒個是怎麼回來的？」
趁著婆婆興緻最高的時候，她又陪笑道：「我還有一件事要稟告老太太，超哥兒如今成婚也一年多了，膝下還只有一個女兒。最初的兩個通房大丫頭在他成婚的時候都已經打發了出去，如今也該再尋幾個妥當的與他在屋子裡伺候。玲瓏是我一手調理出來的，您看……」
「問題是……」張起剛剛這一路跑得急，此時只覺得氣喘吁吁，「問題是別人蔘奏三弟私自調兵，還在攻下山寨之後以內應為名，擅自放跑了白蓮教妖孽！還有……告杜布政使身為文官竟敢調動兵事，實為居心叵測。山東都司都指揮使劉忠身為地方統兵大將，調大軍而不告朝廷，是為逆謀！那個參奏的乃是山東巡按御史，聽說裡頭還有一條，說是都司衙門的兵卒悍然直闖漢王府的幾個田莊，一舉拿下多人！」
自打入了四月，北邊的天氣方才真正離了冷字。路邊的香花野草多了，一秋一冬掉光了葉子的樹上也多了綠油油的顏色，路上的行人更是換下了厚厚的棉襖夾衣穿上了布衣。至於那些富貴人家則是裁製了顏色鮮亮的綢緞衣裳紗羅袍子，院子中再擺上盆栽的鮮花，恰是一派生機勃勃的景象。
張赳就是在東方氏進來的時候下炕行過禮，之後一直都在認認真真抄寫著佛經，彷彿絲毫沒聽到長輩們的談話。這會兒聽了這一句hetubook.com.com，他那握著筆的手卻輕輕抖了一抖，差點讓墨汁滴落在已經快要抄好的這張紙上。此時此刻，他也無心再寫，索性直起腰揉了揉手腕。
現如今張輔不在朝中，有什麼事情顧氏便不如以往消息靈通，此時乍一聽便有些心驚肉跳。但緊跟著她就犯了狐疑，當下就反問道：「你三弟既然一舉擒獲首惡，這該是有功無過，這叫什麼出事了？」
「超哥兒的脾氣我知道，玲瓏平日里就跟著你，他也不知道看過多少回，若真是有心早就開口要了，也不至於等到現在。前些天外頭管家高泉倒是和我提過，想要把玲瓏聘回去給他兒子，我也忘記提這一茬。」斜睨了玲瓏一眼，顧氏便和藹地笑道，「玲瓏，你不妨自個兒說說，究竟是嫁人，還是伺候你家大少爺一輩子？」
都說是妻憑夫貴，東方氏當初最擔心的就是大伯張信被貶連累了自己丈夫的前程，如今見張攸青雲直上前程似錦，這一層擔心也就漸漸沒了，說話的時候也就少了些往日的尖酸刻薄，刻意學了幾份老太太的雍容大度。她唯一不滿的是媳婦頭胎生的是女兒，但既然小兩口年輕，她也不好多說什麼，不過是平日多留心宜子的方子，不時在媳婦面前埋汰幾句。
雖說玲瓏如今已經老大不小，但東方氏盤算著老太太都能把心腹靈犀給了張越，便也打算稟明了顧氏，把玲瓏給張超開臉做姨娘，畢竟媳婦一直養不齣兒子總不是一回事。這時候聽玲瓏這麼一說，她眉頭微微一皺，旋即便嘆了一聲。
等到東方氏和李芸婆媳倆各懷心事地離開，顧氏方才嘆息了一聲。因見張赳正獃獃地看著她，她便關切地替他整了整衣裳，口中卻嘮叨了起來：「抄完了佛經就回去好好溫習功課，這年頭文職比武職得來更難。也不知道你三哥究竟怎麼樣了，山東那地方如今是亂成一團，張軏興沖沖地過去灰溜溜地回來，偏生你大堂伯又不在北京……」
張家那座緊挨著武安侯府的大宅門如今也是簇新氣象。因之前平定叛亂有功，張家二老爺張攸如今已經加封從二品鎮國ｍ.ｈｅtuｂｏｏk.ｃｏｍ•cｏｍ將軍，為鎮守交趾副總兵官，原本的三間五架黑油錫環大門便換成了三間五架綠油獸面錫環大門。那門樓門洞門釘等等全都換了新的，就連應門僕役的號服也都做了簇新的藍布衣裳換上，內中的上上下下更是煥然一新。
張起還想再勸阻，見顧氏赫然是不容置疑的表情，只好憤憤不平地拜了一拜，轉身氣咻咻地走了。一出院子，他就攥緊了拳頭，決心找到張超好好商量商量。
「玲瓏也還罷了，只不過這事情你和超哥媳婦可提過？」
這種事情哪裡有一個奴婢說話的份？儘管玲瓏對顧氏的提法心頭大動，卻不敢直說，連忙恭恭敬敬跪了下去，又拜了三拜，這才低聲說：「奴婢全憑老太太、太太做主。」
玲瓏早聽東方氏說過這話茬，心中卻並不樂意。張超雖說並不是一個壞脾氣的主子，但素來貪新鮮，之前那幾個通房大丫頭都是歡喜的時候如膠似漆，長久了之後便都尋常相待，即便聘給外頭小門小戶，哪怕是配小廝也比這安排強。然而，東方氏的性子她清楚得很，深知此事違逆不得，因此這時候顧氏如刀子一般的目光掃過來，她連忙默不作聲低下了頭。
她進來之後一一行過禮之後，便在東方氏旁邊站了，陪著說了幾句話方才提起了來意，面上卻是微微有些紅暈：「上個月因我身子不好，所以打發身邊的大丫頭茴香服侍過，便算作是屋裡人，只不曾回稟太太增了月例。昨兒個晚上她忽然犯噁心嘔吐，早上愈發厲害，請了大夫好好把了脈，方才知道她已經是有了身孕。這事情本該早上問安的時候直說的，可我那時候沒準兒，所以等大夫走了之後才敢來稟告老太太和太太。」
張越一向穩重，怎得會忽然做出這樣冒險的勾當？還有，張越的那位杜先生一向乃是再穩重不過的人，怎得此次行事如此莽撞？眼下張輔不在北京，與其關係密切的成國公朱勇這當口還在南京，其他人縱使親貴也未必能說得上話。倘若這時候情急之下亂走門路，只怕更會害了張越，乃至於害了所有其他人。
「老太太，大奶奶來了！」