胡七等人面面相覷了一會，見張越進了屋子，他們連忙跟了上去。雖說他們被袁方派到張越身邊隨侍，但畢竟都想著將來補入錦衣衛。這負責偵緝的錦衣衛和入值宿衛的錦衣衛原本就不同，並不一定要出身功臣子弟，誰能想到，皇帝忽然會萌生出設立東緝事廠的想法？這當口袁方若是在錦衣衛安插私人，這應景就是最大的把柄，他們也少不了倒霉。
小時候家裡窮的時候，陸豐還當過流民，自然知道這一旦民亂是什麼光景，遂使勁吞了一口唾沫。朱棣的脾氣素來是說風就是雨，萬一有什麼閃失遷怒到他身上，那就實在划不來了。當下他把頭點得如同小雞啄米，但心裏仍有些芥蒂。
這時候，張越方才笑容可掬地說：「各位請起。」
隨著這一聲喝，屋子裡的人慌忙丟下正說了一半的話，正喝了一半的茶，紛紛站起身來，爭先恐後地湧出了門去。不管怎麼說，他們也是來求見的，怎麼也不好在花廳裡頭大搖大擺地坐等不是？
「方老弟說的是！」
陸豐此時心情極好，前頭在濟南府摘了一大堆官員的烏紗帽，儘管中間挨了罵，但總體而言卻辦得乾淨漂亮，那志得意滿就不用說了。青州府這邊分明是張越為主，他不過是陪襯，可張越事事都不曾丟下他，就連接見縉紳這等好事都讓他打頭，他那滿足就甭提了。得意歸得意，他總算還沒有忘形，此時便停住腳步笑吟吟地看了一眼張越，虛手讓了一讓。
陸豐心裏正痒痒難受的時候，一個小太監卻躡手躡腳從門m.hetubook.com.com外走了進來，見張越還在便在一旁角落裡站了不吭聲。瞧見這光景，張越心中哂然一笑，索性借口另外有事起身告辭，待到院子中，他便漫不經心地回頭瞥了一眼。隔著那層斑竹簾，影影綽綽地就能瞧見那小太監正在陸豐身邊點頭哈腰似的稟報什麼。
「咱們來之前袁大人吩咐過，以後他和咱們四個再無關聯。」說出這話之後，胡七又深深吸了一口氣，「袁大人給了咱們三條路，一是去掌管一家可靠的鋪子，二是收服整頓北京的地頭蛇以供日後使用，三就是來跟隨大人。咱們四個經商不擅長，也不想再和那些欺軟怕硬的鼠輩打交道，全都願意來跟隨大人。」
花廳位於府衙后衙的北邊，一共是三間屋，建造得軒敞明亮。正面牆上掛著朱紅泥金大匾，上書「清心寡欲」四字。大匾下乃是一張大案，大案兩邊有兩張楠木交椅，下頭俱設腳踏，此時正空著，只垂手侍立著兩個年輕小廝。
心裏嘀咕，他卻直到傍晚回了青州驛用過晚飯，方才派人把張越找了過去，直截了當地問道：「小張大人，多一事不如少一事，咱們辦完事就走，管那麼多幹嗎？」
及至到了外頭，眾人便看見了身著天青色小雜花紗袍的張越，然而，相比前頭那個身著大紅袷紗錦袍的年輕太監，張越那一身打扮便顯得寒酸得緊。來不及研究什麼主次的問題，一個個縉紳全都是五體投地拜了下去。由於山東之地鮮少有什麼欽差之類的人物，因此那聲音免www.hetubook.com.com不了參差不齊，但身段卻一個比一個放得低，臉上一個比一個恭敬。
他的院子就在隔壁，出了這邊院門，順甬道走上幾步就到了地頭。一進院門，他就看見胡七四人正一排整整齊齊站在那裡，不禁愣了一愣，隨即就笑罵道：「既然回來了就在屋裡頭等，誰讓你們杵在這兒立規矩？怎麼，上頭不要你們了？好了，都隨我進屋說話，否則人家還當我不近人情，身邊人才回來就在院子里罰站！」
「陸公公，若是咱們這兒殺完人之後回京，沒過多久山東又有民亂，皇上一怒之下，指不定要怪罪咱們辦事不力。」張越隨口一說，見陸豐一下子僵了臉，他便笑道，「放心，這事情我不過是起個頭，剩下的自有官府和那些縉紳去辦，不用咱們操心。」
這宮裡如今常有中官出去當欽差，少不得都有些油水，先頭他在濟南府停留時間短也就罷了，這一回到青州居然也沒人送禮。這沒好處倒是其次，他這回出宮不少太監都是羡慕不已，要沒一點收穫，回頭豈不是被人笑話！
無奈之下，他只得對上首的方青低聲問道：「方老弟，咱們是不是來得魯莽了？這兒畢竟是府衙，欽差大人他們分明是住的青州驛，他們會不會覺得咱們不恭敬不誠心？還有，我從來沒有和宮裡頭的公公打過交道，待會兒該說什麼不該說什麼……」
袁方還真是姦猾，這樣三條路擺在面前，未來前途如何自然是不問自明！儘管心裡頭還有那麼一點疙瘩，儘管知道這四個人如和*圖*書今還算不上真正意義上的自己人，但用人之際，張越也顧不得那許多了。
張越卻擺擺手打斷了胡七的話：「先頭的事情就不用解釋了，我知道袁大人自然有為難之處。我只問如今，你們這一回來，究竟是臨時給我打打下手，還是準備長留？」
由於此行出來乃是公幹，張越自然不能帶丫頭，因此屋裡便是連生連虎服侍。連生打起帘子請張越進屋，等到外頭那四個大漢魚貫而入，他就朝連虎打了個眼色，兄弟倆腳底抹油溜出了屋子，卻是在門外十步遠處昂首挺胸地當起了看門神。
「陸公公和本官乃是奉聖意而來，原本三日之後監刑完了就走，但如今青州府雨水極少，眼看入夏以後少不得又是大旱，實在是讓人揪心。雖說此次一舉擒獲教匪數百，讓蠱惑民心者無立足之地，但若是大旱之後這些人死灰復燃，再次禍亂民心，則青州一地又要不安了。各位都是本地的大族，應當知道民心向背，這當口也應當出力才是。」
山東地廣人稀，這些縉紳都是坐擁無數良田的大地主，可這年頭靠田莊過活終究不是生財之道，因此他們各自都佔據了幾樁賺錢的行當。像方家涉足鹽業，往北京販賣果品，還在山西潞州經營綢緞生意。伍家在本地開設有好些酒樓飯莊，更兼經營著各州府幾座有名的青樓，私底下還有好些見不得光的營生。總而言之，安分當地主富家翁的只有寥寥兩家，但即便是他們，也都感謝先頭官府那雷霆萬鈞之舉。
伍三榮忙不迭地點頭，總算是安心了，捧起茶盞呷https://m.hetubook.com.com了一口，身上彷彿也不那麼熱了。就在他決定耐心再等等的時候，外頭檐下的一個差役忽然高聲嚷嚷道：「欽差大人到！」
方青卻和這個看似鄙俗的胖子交情不錯，當下就笑道：「放心，若是不能見早就有消息來了，不會讓咱們一幫人在這兒坐等。小張大人不是擺架子的人，咱們雖說不知道他這個欽差來這兒做什麼，但左右不過是殺人和安撫兩件事。殺人咱們幫不上忙，但要說安撫，不是我誇口，咱們這些縉紳說幾句話，那還是有人聽的。今天不論小張大人說什麼，咱們都先應了再說。至於宮中那位公公，揀好聽的說就是了。」
伍家的當家乃是一個彌勒佛似的胖子，因在家中排行老三，大名就叫做伍三榮。上頭兄長卻短命夭折，正支卻只有他一個，這諾大的家業自然就歸了他。他這大胖子原本就怕熱，在這兒坐著又不好啪噠啪噠搖扇子，更沒有下人打扇伺候，不一會兒，那一條松花色汗巾就幾乎能揪出水來。
「既然你們回來了，那有一件事我正好交給你們去辦，也讓我看看你們這些候補錦衣衛的本領。不過，沒有規矩，不成方圓，我的規矩很簡單，能做就做，不能做就直說，不得陽奉陰違。」他說著又屈下了一根手指，沉聲道，「第二，有什麼難處儘管和我說，不得擅作威福。」
這要是白蓮教泥腿子真的鬧騰了起來，他們的家業產業豈不是要大大遭殃？
伍三榮如今三十五六，雖說識字，但對於經史之類的學問卻是睜眼瞎，平日見過的官員不少，可他也就是在https://www.hetubook.com.com山東之內名號響亮，哪裡和宮裡人打過交道？
但凡本地縉紳早就習慣了官府的種種攤派，再加上他們一大群人自己送上門來，心中都算計好了該說什麼話該幹什麼事，這會兒張越這麼一開口，儘管有些出乎意料，但誰也不想讓兩個殺人欽差對自己有什麼惡感，紛紛滿口說願意出力。
東西兩邊壁上掛四軸書畫，都是當地名家所作，一邊是潑墨山水和清風白鶴，另一邊則是歲寒三友和牡丹圖。兩側各設八張椅子，這會兒一多半上都坐著人。這些縉紳往日都是常來往的，中間甚至不少還有拐著彎的姻親關係，因此這座次排得整整齊齊。方家自然而然佔了第一，其餘的則是一溜排下來，各自吃茶等候，縱使交談也都是壓低了聲音。
「大人，先頭不是咱們不願意留下，而是……」
坐在花廳的主位上，張越少不得又打量了一下這些人，認出其中有不少是曾經在過年時來送過禮的角色，心裏便有了計較。雖說這一次夏糧收成還算勉強，但入夏以來至今不曾下雨，再加上先前白蓮教這一鬧，若不好好設法，之後再釀成民亂也並非不可能。見一群縉紳個個都說著漂亮的頌聖話，又是連綿不斷奉承逢迎，他忽然伸手壓了壓。
陸豐起初被張越把名字放在前頭，心裏正高興得意，壓根不覺得這事情有什麼不妥，因此張越怎麼說，他就在旁邊附和。直到幾個縉紳應承了趁著夏忙之後的空檔修水渠堤堰，聽從官府分派維持糧價，他方才皺了皺眉，心想自己這回下來就是為了殺人的，水利糧價之類的勾當關他屁事？