「如今咱們家除了兩個小的，竟都是大人了。」
兄弟倆一路走一路說話，很快就到了北院，早有丫頭通報了進去。一個是初次入學好容易放一天假，一個則是遠行數月剛剛回家，因此張越和張赳進門之後都是俯身拜了四拜。等到起身之後，顧氏一手一個拉了過來，看看張越便搖搖頭嘆道瘦了，看看張赳便點點頭笑說高了，旁邊的白芳只覺得樂不可支，一群小丫頭也都是各自抿嘴偷笑。
「祖母，皇上今天興緻好，所以留著我不過是讓我看著寫了剛剛御賜的那一幅《孫子》橫卷，又勉勵了幾句，隨後又問了二伯父的事情。」
馮氏一聽此言，頓時想起自己的丈夫如今還在交趾，心中不禁極其不快。然而，即便惱怒東方氏話中藏鋒帶刺，但她生怕一言不合爭吵了起來，便沒有接話茬。鶯歌見屋子裡氣氛有些僵硬，忙推著兒子張赹上前，心裏頗有些企盼。而張越看到這個虎頭虎腦的小傢伙懵懵懂懂走上前，顧氏仍然沉著臉眉頭大皺，他便站起身抱起了張赹，將其放在了炕上。
一旁的東方氏不禁嘟囔道：「進了國子監才不過幾日，大嫂就捨不得赳哥兒了。我家老爺和超兒如今都在大海上頭，我可不也是成天提心弔膽睡不著覺？就是起兒也是三天兩頭在軍營里不歸家，這家裡如今卻是我最苦。」
想到當初在南京時陳留郡主朱寧讓人傳來的口訊，他沉吟片刻又開口說道：「如今咱們一家都搬離了開封，但張家還有不少旁支子弟仍然住在那裡。畢竟是百多年的大族，不少人交遊廣闊，甚至據說和周王的幾位郡王交往甚密。須知龍生九種各有不同，周王身邊有幾位郡王一向和圖書行為不謹，若是讓人揪著這一點說事，怕就是咱們也得擔一個罪過。」
白芳見顧氏將張赹攬在懷裡摩挲著他的腦袋，聽了這話卻忽然停了手，忖度意思便把幾個小丫頭攆到了院子中，自己也閃到了門外。這時候，張越方才繼續說道：「皇上的意思是，二伯父這次平倭有功，再加上之前在交趾的戰功，回來之後大約會封爵。」
自從入了國子監，張赳幾乎被祖母和母親嘮叨得耳朵起了老繭，所以張越一開口，他就預備滿口答應，可聽到最後就愣住了。祖母和母親不外乎是說謹慎小心切勿拿大，哪有張越說得這麼直接？長輩們不都是說讓他學學張越的少年老成，不要計較一時之氣么？
年紀大的老人自然喜愛孫輩，而一個是長房長孫，一個是聖眷正好的孫兒，顧氏自是越看越喜歡。此時看著兄弟倆坐在左首的椅子上，她不免嘮嘮叨叨問了幾句話，就在這時候，外頭便傳來了一個通報聲：「老太太，大太太二太太和赹哥兒來了。」
說到這裏，她忽然苦笑了一聲：「你二伯父封爵自然是好事，只是你大伯父人在交趾尚未得歸，我倒是希望皇上能稍加恩典准許了他回來，哪怕就是閑置也好。我一把年紀了，實在不希望白髮人送黑髮人。」
天子墨寶上卻是題的一句《孫子》——「故令之以文，齊之以武，是謂必取。」
「要兒子成才自然得捨得，沒看越哥兒也是遭了幾趟兇險才有今天？好了好了，赳哥兒既然好容易回來一遭，老大媳婦便好好陪他敘敘話，下一次再回來指不定什麼時候。至於老二媳婦更不用抱怨，這一趟過年的時候，單單宮裡貴妃娘娘賞和*圖*書賜給你的尺頭就不是小數目，若不是他們父子倆上陣拼殺，能有這麼多東西？」
揣著這樣的心思，他這一路順甬道而行，未免就有些心不在焉，進二門的時候聽見有人叫方才停住腳步，回頭一看卻是張赳。兄弟倆分開不過是三個月，可他瞧著這位四弟又長高了不少，於是笑著廝見過後少不得打趣了一番，待得知張赳恩蔭監生，數日前剛剛進國子監讀書，今天正好休沐回家，他不禁眉頭一挑。
眼見這幅字已經掛好了，張越正準備往北院里去見祖母，乍聽得這一句，忍不住想到在朱棣那兒聽到的另一樁消息來。大明立國以來多以軍功封爵，倘若二伯父張攸真的能夠一舉掃平東番，肅清沿海各島上的海盜倭寇，回朝之後確實極有可能封爵。就算是一個不能世襲的伯爵，對於張家而言也是極大的榮耀。
馮氏聞言一怔，旋即連忙點頭稱是，而鶯歌卻是掩飾不住臉上的喜色，妻妾二人各揣心思，便和張赳一起起身告退。等到她們都走了，顧氏方才疲憊地揉著額心嘆了一口氣：「年紀越大越是喜歡爭個長短，真是不讓人省心……越哥兒，皇上留著你都問了些什麼？」
一番話說完，聽得張赹用清亮的聲音叫祖母，顧氏面色稍霽。而馮氏東方氏妯娌倆眼見得老太太又動了氣，哪裡還敢爭辯，連忙訕訕地上前認錯。當下顧氏便打發了東方氏去派發下月的月例，旋即又讓馮氏帶張赳回去。見鶯歌眼巴巴望著自己旁邊的張赹，她便淡淡地說：「我難得見赹哥兒，留下他和越哥兒陪我，你們都回去吧。」
話音剛落，門前的天青色撒花帘子便高高打起，先後進來了三個https://m.hetubook.com.com女人一個孩子。前頭的是馮氏牽著四歲的張赹，東方氏居中，鶯歌落在最後，眼睛卻一直望著前頭的張赹。馮氏看到張赳自覺歡喜，但仍是行過禮后，方才拉起了屈膝下拜的兒子，端詳了好一番。
「國子監裡頭規矩大，而且平日難得出來，雖說等閑人不至於和你過不去，可總得提防一些，別像你房大哥那樣給人算計了。若是遇著委屈，真是錯了就不妨低頭，但若是人家有意找碴，你當面隱忍一下，回頭告訴咱們幾個當哥哥的，我們設法給你出氣。」
如今想來，大伯父張信獲罪被貶，極有可能不單單是因為曾經與漢王交好，這都已經將近三年了，朱棣一面重用張攸張超父子，對他也是信賴有加，為什麼偏偏壓著張信不許回來？而且，倘若二伯父張攸真的獲封伯爵，這家裡就真的是嫡庶倒置，以後難免不太平。
「多謝三哥，我明白了！」張赳使勁點了點頭，旋即就想起不久之前的天子劍公案，連忙把此事來龍去脈一五一十說了，然後又心有餘悸地說，「二哥是心急的人，徑直到安遠侯那兒討主意，好在安遠侯拍著胸脯說若有事必定幫忙。我去尋了萬大哥和夏大哥，結果他們都說這是三哥你故意的，讓我別操心，那時我還不相信。就連小七哥也特意請了假，上了家裡來探問。對了，此次聽說是小楊學士特意請示了皇上，糾劾在宮中直房裡頭議論此事之人，一下子抓出好幾個，有的降階有的記檔，一下子就消停了。」
張越連忙勸慰了兩句，心裏卻想起了身在南京的皇太子和皇太孫。皇帝將太子丟在南京已經將近三年，身邊只有一個趙王，漢王雖屢有和_圖_書逆舉卻絲毫不問。如今尋常百姓家尚可不論嫡庶，只看才能，但天家一母同胞的三兄弟卻得因長幼定君臣，那兩位自然是不甘心。
而家裡也是一樣，昔日能同舟共濟共患難，如今共富貴可能不生齟齬？
楊榮？倘若做此事的乃是楊士奇，張越決不會感到奇怪，畢竟楊士奇和岳父杜楨以及沈度沈粲兄弟相交莫逆，定然討厭這種陰謀小道。但杜楨此前也說過，楊榮乃是最機敏的人，做事情必然會從自己的角度考慮，要說此次完全是為了幫他，卻是有些古怪。
一朝被蛇咬，十年怕井繩，顧氏眼下是聽到御賜兩個字就腦仁疼。儘管她還不知道張越為了那件紫貂皮大氅曾經焦頭爛額，但之前那天子劍鬧得沸沸揚揚卻是真真切切的事。於是，聽說皇帝御賜親筆題字，並指明將那幅字掛在瑞慶堂，她忙不迭地吩咐白芳出去，讓管家高泉以後日夜派妥當人看守，以免再鬧出什麼不可開交的事情來。
管家高泉剛剛在外邊聽了裡頭老太太傳來的吩咐，此時便也進了後堂來，端詳了一會那御筆就對張越笑道：「要說皇上還真是看重三少爺，這幾年每年都有賞賜，而且還變著花樣從不相同。聽說皇上的御筆即使在勛戚高官那兒也是稀罕物，大伯父和二老爺出仕多年也不曾求得這樣的大恩典大體面，還是三少爺有緣。」
見張赳滿臉迷茫，張越便笑著拉著他進了二門，繞過那道影壁，他便解說道：「人敬我一尺，我敬人一丈，但你更要記著，人若犯我，我必犯人！這國子監中當然有人品好才學好的人，但勛戚子弟乃至於皇親也有，這些人若是覺著你好欺負，難免會蹬鼻子上臉成天拿你做靶子。寒門學子中https://www.hetubook.com.com也有人學業還沒長進，偏愛看官宦子弟出醜。想當初小七哥若不是那位陳司業護著，當初還有你房大哥照應一二，在裡頭也難能容身，可就是你房大哥，最後還不是遭了暗算？總之你平日只管好好讀書，有事情找我們這些哥哥就是。」
「封爵……」顧氏這下子再也顧不上張赹，竟是撇下他站起身來，面上又驚又喜，「即便不是世爵，那也至少是封伯爵世指揮同知。你二伯父自幼便是愛好舞刀弄槍，而且性子又死硬，最是欽佩你大堂伯，想不到張家竟然能再出這麼一位……可惜，你大伯父不如他果決，不如他聰明，也不如他的運氣。」
見兩個中年僕人將天子御寶掛在瑞慶堂後堂正中的牆上，張越心中忍不住嘆氣。並不是他不遵旨意要將朱棣的墨寶藏起來，實在是因為前頭有一塊張輔親題的大匾，要是把皇帝的親筆字掛在下頭，立馬就是一個大不敬之罪。如今騰空了這面牆獨尊御筆，別人也就不好尋這個錯處。他可不樂意把張輔題的那塊匾給撤下來！
原先在河南開封時，張家正堂便是瑞慶堂，如今儘管喬遷北京新居，但顧氏仍是決意以此三字題正堂，以昭顯不忘本。張家正房堂屋中間的赤金黑地金字大匾乃是英國公張輔親筆所書，雖比不得文人墨寶的瀟洒飄逸，字裡行間卻透出一股銳氣來。
當初長子在京為官，次子在交趾征戰，三子難以獨當一面，這家中的事情難免都是顧氏掌管，此時她頓時上了心，當下就點了點頭：「這事情確實小覷不得。我回頭就吩咐人送封信回去，那兒還有我兩個老妯娌，還有幾位長輩在，讓他們好好整治整治。若是太過分的就逐出族裡，免得以後成了害群之馬！」