看到雨珊嚇得如小雞啄米似的連連點頭，再也不敢言聲，麝香不禁也縮了縮腦袋。有了這麼一遭不快的經歷，東方氏就再也不搭理這兩個丫頭，自顧自地從藤箱里翻出一件又一件衣裳。看著那些大紅玫瑰紫鴉青月白之類的鮮艷顏色，她不由得想到了自己當初年輕的時候。就因為張攸是庶子，她這個媳婦花了多少工夫來討好婆婆，就連鮮艷衣裳也不敢穿，如今能穿的時候卻老了。若不是她一向多一個心眼，老實巴交的駱姨娘也就罷了，那個比她年輕了許多的方水心豈不是就遂了心愿？
「你……」
「我管別人怎麼想，誰牽的紅線有什麼打緊，黔國公難道還能管我陽武伯府的家事？我只知道不能為了一個區區侍妾妨礙了老爺的前程！」
「麝香，你娘去大慶壽寺點了長明燈上供，這香油的分量可別弄錯了。」
由於顧氏必定會求證消息來源，他少不得要編造一些謊言：「如果不是先前青州方家的主事人方青寫信提到此事，又說起了那艘船和上頭的人，我也不會聯想到這上頭，即便如此，我也沒想到一詐就詐了出來。都是我那時候輕視了此事，若是聽大哥提起之後就早些讓人去打聽查探，及早想辦法處置，也不會落得如今這樣兩難的境地。」
「我原本還指望超哥兒是一時糊塗，沒想到他這麼個爭氣法，竟是勾搭了這樣一位了不得的人物回來！」顧氏此時的口吻沒有惱怒，只有疲憊，當下由張越喂著喝了些熱水，她便淡淡地問道，「慈不掌兵，老二臨走前吩咐你的話就能看出ｈtｔps://ｗwｗ.ｈeｔｕbｏｏk•ｃoｍ.ｃoｍ他帶兵的風格，他自然沒錯；你那時候的回答也沒錯，這殺人總不能當成殺雞殺狗，拿人命當草芥，遲早別人也會拿你當草芥。這件事就交給你了，超哥兒那裡我去和他說，徹底斷了他的念頭……」
「御史台那兒有人進言，說是英國公昔日四征交阯，如今交阯總兵官又是張家人，英國公此次北征又將領左掖，一門一公一伯自古少有，乞皇上保全功臣，解張氏兵柄……這摺子是今天下午送進的乾清宮，老爺那會兒正在御前，恰好豐城侯重病無法立即回朝的摺子也一同遞上來，皇上的臉陰得什麼似的，所以老爺回來立刻就讓我來報一聲。另外，原本說北竄的阿魯台又南來了，越少爺你在兵部多加留意，此事絕不在小。」
「太太，太太！」
「太太，大慶壽寺的主持親自點上了，老爺是每個月十二斤香油，大少爺二少爺是每個月五斤，這都是有定數的。再說，有好些勛貴都在那兒點長明燈祈福呢，這其中就有英國公家的小少爺，雖說小小年紀，但還是每月七斤香油呢。」
話還沒說完，外頭就傳來了一陣喧嘩，不一會兒，那門帘就被人撞開了，滿面盛氣的東方氏便闖了進來。看見張越正陪顧氏坐著，她一下子忘了行禮，新仇舊恨全都涌了出來。
「什麼！」這下子東方氏頓時坐不住了，霍地一下站了起來，臉色極其難看，「這麼一丁點小事就要去驚動官府，咱們張家的臉面還要不要了？老爺好歹是個伯爵，如今還帶了兵和*圖*書在交阯打仗，若真的因為這件事有什麼閃失，他越哥兒負得起這個責任？老太太真是老糊塗了……不行，你立馬去外頭攔著，我眼下就去見老太太說理！」
儘管心裏已經是翻江倒海一般，但她面上仍不肯輕易服輸：「咱們家不說，外人怎麼知道？哪個御史會吃飽了撐著管咱們的家事？」
「如今是老太太在，這才壓著咱們扶那兩家，只要老爺和超兒起兒長命百歲，到時候走著瞧！不是我看笑話，長房二房如今都有了庶子，到時候少不得要分家產，咱們家超兒起兒一母同胞從小就是最親厚的，總比他們強！老太太一天到晚幫著越哥兒，卻也不想想咱們家超兒不顯山不露水，如今已經是五品千戶，將來若是老爺再建功勛，這爵位變成世襲，他就是世襲的伯爵，可越哥兒呢？任憑皇上看重，至今也只是五品的文官而已！」
話音剛落，那帘子再次被人撞了開來，這回卻是白芳。她才一站穩就上氣不接下氣地說：「老太太，英國公打發了彭爺過來，說是有要緊的急事！」
「你說什麼！」
東方氏出自開封豪富人家，但家裡並沒有什麼做官的人，於是嫁進了張家這樣的頂尖門戶，她最在乎的便是那誥命兩個字。如今得了陽武伯夫人的封號雖說心滿意足，可頂頭的婆婆從來都是火眼金睛不犯糊塗，同住的還有妯娌和侄兒侄女等等，她這個當家主婦每每覺得掣肘重重，更讓她難以忍受的是丈夫兒子的身邊人接連出事端，那竟是如同唱戲似的。
由於老大張信貶謫，老三張倬官位不過和-圖-書五品，因此武安侯衚衕的張府既然掛著陽武伯府的牌匾，內中一應規制便是按照伯爵府而來。自從朝廷冊封賜予了功臣鐵券，顧氏的北院大上房以南又修建了一個院子，正中是五間七架清水起脊大瓦房，這便是東方氏起居正院，兩側則是耳房，東廂房西廂房都是三間之數，東西還各有兩座小院，如今方水心不在，只有西邊住著駱姨娘。
「可眼下她莫名其妙跑了這件事，就是對二伯父最大的妨礙！」張越原本就不喜歡和東方氏打交道，這會兒更是覺得心頭火起，「交南補給都是從西南轉運，御史鐵嘴一張，就可以說她這一跑就是二伯父勾連西南夷圖謀不軌！二伯父之前雖說擔任過總兵巡海捕倭，但那一回只有五千人，這次卻是領兵數萬！領兵主將原本就是人人盯著，與其讓別人暗地一刀子捅在要害上，還不如先把此事揭開。皇上看在咱們家都是一心為國，興許還會寬宥一二，總比日後事發重重處置的強！二伯母要怪就怪那會兒方姨娘跑得太快，家裡人想追也追不上！」
聽了這話，東方氏方才放心了一些。她並不像顧氏那般在內屋供著佛龕，一年當中竟是有半年吃齋，因此這平日不燒香臨時抱佛腳的舉動做出來，心裏還有些忐忑。想到之前和馮氏那場爭吵，她不禁恨得牙痒痒的，繼而便哼了一聲。
麝香乃是玲瓏嫁人後東方氏挑上來的兩個丫頭之一，卻是頭等老實的，這會兒聽主母說這樣的話，她只能訥訥不作聲。而旁邊的雨珊卻是口舌伶俐善於逢迎的，忙湊趣地笑道：「太太ｈｔtｐs://ｗwｗ.hｅtｕｂｏｏk.cｏm.com說的是呢，如今是老太太偏愛他們，否則這分明是陽武伯府，本就該太太說什麼是什麼。老爺太太敬著老太太，沒來由卻是讓他們得意了。就是方姨娘，太太還不是略施小計……」
「老太太，聽說越哥兒挑唆您把方水心的事情拿去報官？這不是瞎胡鬧嗎，咱們家是什麼身份，即便算不上頂尖的勛貴，但那也是伯爵府，怎麼丟得起那個人！若是讓人知道咱們家居然出了個逃妾，到時候不但咱們這些女眷要被人笑話，老爺的面子又往哪裡擱？既然人丟了派人慢慢尋訪也就罷了，找得回來最好，找不回來也沒什麼好在意的，天底下女人多的是，等老爺回來再尋幾個妾或是屋裡人，我也沒什麼二話！」
就在東方氏咬牙切齒的時候，外頭卻響起了一陣叫喚，不多時就有一個中年媳婦挑起門帘往裡頭張望。認出那是自己的陪房旺喜家的，她便沒好氣地吩咐道：「有什麼事情就進來說，躲躲閃閃算怎麼一回事！」
東方氏原本聽著還面露笑容，待到最後一句卻勃然大怒，打斷了之後就冷冷說道：「別在外頭聽說了些什麼亂七八糟的話就胡說八道！那個女人不知好歹離家出走，沒規矩沒體統，和我有什麼相干？要是你以後再說這混賬話，休怪我不客氣！」
「太太，不好了！」旺喜家的見東方氏朝自己瞪了一眼，忙三兩步上前來，看了一眼這兩個年輕丫頭，這才低聲說道，「剛剛越哥兒趕回來去了老太太的大上房，我正好經過那兒，結果裡頭打發了人出來，據說是越哥兒說方姨娘這件事一直捂著https://www.hetubook.com.com不行，需得打發人報官……」
看到東方氏忽然擺出這種氣勢洶洶的模樣闖進來，又擺出這麼一副理直氣壯的模樣，張越頓時眉頭大皺。見顧氏氣得直發抖，他便起身說道：「二伯母大約不明白這其中的利害。方姨娘若是尋常偏房，這番處置自然不打緊，可她雖不是明媒正娶，卻是黔國公牽的紅線，不少軍官去喝過喜酒鬧過洞房的。更何況她乃是西南芒市土司的女兒，二伯父這一次又正好是領軍去交南，少不得要和那邊打交道，這當口人跑了，別人會怎麼想？」
北院大上房這會兒只有顧氏和張越兩個人，連同白芳在內的所有丫頭都被趕到了外頭守著。由於之前才犯了胸悶心悸的毛病，顧氏這些天的精神並不好，飲食也不如從前，倘若不是因為事關重大，不能不知會這位在家中輩分最長的祖母，張越並不願意驚擾了這位祖母。把方水心之事的厲害點明之後，見老祖母當機立斷命人去官府報備，他又原原本本將鳳盈的來歷解說了一遍，然後便深深嘆了一口氣。
東方氏此時被噎得滿面通紅，可她雖說不怎麼明白國事，卻也知道張越這番話有幾分可信，心底頓時又驚又怕。無論是自己去報官還是被人捅出來，倘若因為自己之前那一點小算計害了張攸，別說她那公侯夫人的夢會徹底破滅，只怕張攸回來之後更不會輕饒了她。
這會兒顧氏再也懶得搭理東方氏，連忙命張越出去看看怎麼回事。張越一路出去，心裏揣摩這要緊的急事，不禁更是驚疑不定。等到了自家瑞慶堂，他還來不及開口，彭十三就疾步上前躬身一禮。