「那就該韃子跳腳了！」

恨恨地吐出了一句髒話，鄭平原不免想到了自己在興和一呆就是六年，兩頰的艷紅竟是變成了赤紅：「興和早年並不是個苦地方，元朝那會兒，聽說這裏還是府城，但後來自從府廢置千戶所之後，這兒就一點一點地敗了，到最後堅城變成了土城，而開平也就比這兒略好一點。要不是鎮守太監府剋扣，糧料一直都是緊緊巴巴，這土城我早就帶人加高修補了，畢竟這些年還常有北地逃人回來，有了他們幫忙，干這些活不在話下。」

看到鄭平原一陣風似的出了屋子，周百齡不禁沒好氣地搖了搖頭：「老鄭倒確實是一條漢子，只可惜沒什麼心眼，怪不得在興和呆了那麼多年也沒能挪窩。我倒是覺得那消息並不是阿魯台捏造出來蠱惑下頭人的，恐怕是真的得到了這樣的諜報，而且咱們一到興和，那邊大軍就撲了過來，未免太過巧合了。要不是我手頭人有限，晚上就來他一場偷襲！」

聞聽此言，張越頓時心中一凜。他們之前守城時既然頻頻動用火器，那麼敵寇知道城內有充足的火器並不奇怪，但是，這數萬石糧食的說法又是從何而來？看了一眼大皺眉頭的鄭平原和若有所思的周百齡，他忽然冒出了一個想法，繼而便笑了起來。

這會兒巡視了東門和西門，確保堡內的兩大門戶並沒有任何問題，城頭上一切正常，瞭望台上沒有看到任何敵寇要攻擊的痕迹，眼看日上中天，張越就裹緊https://www.hetubook.com.com了身上的大氅往回走。一路上，但凡看到他的人都會停下來親切地叫上一聲小張大人，時不時還會有人攔下他問幾句諸如援兵之類的閑話，他自是一概笑臉以對，少不得還要勸慰鼓勵上幾句。

「大人，總算是撬開了那幾個俘虜的嘴！據他們說，這次除了阿魯台，還有科爾沁部，以及之前行軍時撞上的兩個流浪小部族，大概加在一塊兩萬人的光景。他們還透露，上頭告訴他們興和堡中有數萬石糧食，前幾天還說有充足的火器，反正是亂七八糟許諾一大堆，所以他們才冒著嚴寒攻城！只不過因為之前大纛被一箭射中，韃子的士氣已經不比最初了。」

周百齡不知道張越問這個幹嘛，算了一算方才抬起了頭：「話是沒錯，就是效果不如專用的那些……小張大人你問這個幹嘛，莫非真的預備偷襲？」

因為他們背後就是長城，就是大明！因為他們在城內，不輪值的時候還能睡上暖和的火炕！因為他們已經讓一撥又一撥的敵人鎩羽而歸！

「我是武安侯的老部下了，永樂十二年也是跟著出塞的。那時候我跟著武安侯追忽失溫，結果敵軍流失不斷，武安侯中了兩箭，我跟在後頭也中了一箭，但最後咱們只稍微停了一停，等大軍會合了之後，咱們就削斷了箭頭繼續追擊，大破忽失溫！只可惜武安侯在那一次之後就因為傷勢回朝了，之後來的興安伯甚至wｗw•hｅtuｂooｋ.cｏｍ.coｍ還要看一群閹人的臉色，真是他娘的憋氣！」

畢竟，他當初只想這一程用不了幾天，兩個衣箱都撂在宣府孟俊的那個小院裡頭了。而興和雖說打了兩口深井，但兵員多了水的消耗量也就大了，現如今幾乎都是將雪水燒開了供食用。為了節省黑煤，他早上頂多是雪水擦一把臉，就連臉上的拉碴鬍子也懶得去管。

連生和連虎對視一眼，這才扒了鞋子。由於庶民奴婢禁止穿靴，他們以前冬天時都是在棉鞋外頭套一層油氈面子，但這些天一天到晚就是在城中走了再走，有時候遇上急事還要連奔帶跑，那油氈面子早就不知道上哪裡去了。這會兒兩雙鞋子一脫，一股異味就傳了出來，結果周百齡一進門就被熏了一跟斗，看見兩個人腳上凍得青一塊紫一塊，這才搖搖頭嘆了一口氣。

張越和周百齡鄭平原如今是分段巡視城防，畢竟，要緊的不僅僅是防備外敵，還得注意到軍士的情緒——誰也不想在這種要緊關頭髮生什麼內部的變動——而且，如果說原先軍士們為了遏止敵寇攻城而有意在外牆澆水使其結冰，那麼如今不必那麼做，興和堡就已經變成了一座冰雪的堡壘。除此之外，幾次三番地打退來敵之後，也還抓住了幾個俘虜。

「老周你也別太高興了，我要是阿魯台，恐怕會派人在這裏圍困，然後分兵越過外長城滋擾萬全等地。只不過，只要我們頂在這裏，他們的日子就不會那麼好過，萬全和_圖_書等地畢竟是駐紮了重兵，不是那麼容易對付的。再說冬天了，整個宣府多軍戶少民戶，只要應對得當，造成的損失應該還有限，只希望興安伯那邊能果決一些。」

「好了，現在說這些無異於馬後炮！」

「你說的沒錯，無巧不成書，但有些事情恐怕不是咱們運氣太糟糕撞上的。」張越若有所思地皺了皺眉，旋即開口問道，「先頭第一次用掉了五支和神槍配套的箭鏃，之後我又用掉了一支，神機箭也被你麾下的那些火銃兵用的差不多了，但我聽說，只要有火藥，神槍和神機箭用尋常箭也能行？」

周百齡話音剛落，鄭平原就立刻跳下了炕，二話不說地點了點頭：「這主意好，我現在就去安排！雖說便宜了這幾個狗韃子，但只要能解興和之圍，饒了他們的狗命也罷！」

一屁股在炕上另一頭一坐，在張越的示意下，他也乾脆扒拉下了半高的黑皮靴，旋即才咧嘴笑道：「如今咱們是被困在城裡，韃子何嘗不是進退兩難？瞭望台上兩個小夥子已經看到韃子又在宰牛羊了，我倒要看看他們能耗到什麼時候！」

鄭平原這會兒也進了屋子，他頭上的皮帽子上都是雪花，兩頰凍得通紅。這幾天的並肩作戰讓他少了很多顧忌，在他想來，哪怕是興和守住了，他這個千戶害得都指揮使王喚戰死，別說前程，恐怕連千戶都當不成了。如今他心裏記著的只有張越那句為了活著拼了，其他什麼利害得失全都扔到了九霄雲外。見周百齡https://www.hetubook.com.com挪了個位子給他，他就不客氣地坐了過去。

「既然俘虜這麼說，我倒是有個想法。這幾天下雪，韃子攻城的力度大不如從前，索性就押著這幾個俘虜在整個興和堡中遊街，放出話說明日當眾處斬，然後製造一個機會，讓人小小透露一些消息給他們，趁機放了他們回去。當然做戲要做得像一些，追捕的時候殺那麼一兩個。即便不能亂了韃子軍心，但只要上層貴族知道興和並沒有什麼萬石糧食……」

繼四天前下過一場雪之後，天上再次飄起了鵝毛大雪。儘管大軍圍城，但興和堡內不缺糧食不缺軍器，柴炭乾草倒是有些捉襟見肘，可這黑煤的存貨卻還算充足，因此倒霉的就只有那些馬匹坐騎而已。那些京營的騎兵就算心疼愛馬，但頂多也只是罵罵那些該死的韃子，對於馬匹掉膘卻無可奈何。即便如此，士氣卻依舊高亢得很。

回到千戶官所，他幾乎感到渾身都凍僵了。進了那間唯一燒著火炕的屋子，又一口氣喝盡了一整杯熱水，他這才緩過神來，隨手將那件大氅丟在一旁的椅子上，又拖了靴子換上大棉鞋。原先雙層小羊皮夾了棉花的簇新靴子已經是破了幾處，而御用工匠所制的紫貂皮大氅經過這些天的激戰，上頭已經沾滿了各式各樣的污漬，有些地方甚至還磨破了，再加上連番大雪，那簡直是幹了濕，濕了又干。可即便這是皇帝御賜的東西，但在這種生死都說不好的地方，他又沒有合適的避雪大衣裳可以替換，自然也顧m.hetubook.com.com不上東西是否乾淨整潔。

「比起武安侯，興安伯差遠了！」

雖說張越知道這屋子裡的自己和周百齡都不會說出去，但也不想在這種喪氣話題上浪費時間，遂打斷了鄭平原的話頭。正要開口，屋子前頭的厚厚棉帘子再次被人撞了開來，這次進來的卻是滿面喜色的向龍。甚至還沒站穩，他就高興地嚷嚷了起來。

由於傷兵眾多，因此鄭平原起初並不想留下那些個受傷的韃子俘虜浪費糧食。張越也不是心慈手軟的性子，但他卻很是疑惑阿魯台在這種天氣下大肆來攻的用意，由是就給了自己身邊那兩個貨真價實的候補錦衣衛完全的許可權，吩咐他們想辦法撬開俘虜的嘴。

張越輕輕摩挲著下巴，心裏頗有些後悔。想當初他和萬世節在軍器局裡來回跑的時候，兩個人倒是曾經向那些工匠很提出了一些稀奇古怪的問題，那些工匠也給了各式各樣的建議。只可惜，他沒有想到自己真能「箭法如神」，否則還能造出更理想的效果。想到這裏，看著滿臉興奮的周百齡，他便低聲道出了自己的主意。

耐著性子聽完，周百齡便重重點了點頭：「都這時候了，風險算個鳥！鄭千戶都聽了你的主意，我還有什麼例外？一句話，我聽小張大人你的！」

搓了搓凍得乾裂的手，張越看到連生連虎站在那兒齜牙咧嘴卻不敢吭聲，當即沒好氣地笑罵道：「這不是在家裡，愣站著幹什麼，還不扒了鞋子？走了這麼一大圈，裡頭必定是浸濕了，難道你們倆想帶著兩隻凍爛的腳回去？」