「我可是為了給你省錢，已經把隨從什麼都安置在衚衕口那家酒館了。」
在官者，自然說的是教坊，教坊在本司衚衕，但平日歌姬舞|女演練則是在演樂衚衕的演舞場中，演出則是在勾闌衚衕。自然，應承尋常百姓的教坊諸妓和專為應承天子的歌舞伎是兩回事，這所謂的勾欄便是教坊諸妓表演的地方，觀看的百姓以姿色歌曲舞姿評點，一曲終了便是揮金如土，最是一大銷魂去處。而自從官妓所屬的富樂院被一場大火燒得乾乾淨淨，官妓們也在這黃花坊中新造的十六樓居住，專事迎接過往客商，這也就使得黃華坊愈發熱鬧。
一句就這些險些把張越嗆得連連咳嗽，等到那夥計高聲重複了一遍，隨即一溜煙下了樓去，他便看著劉忠說：「劉老，就咱們兩個人，要這許多酒菜？」
張越剛剛一路過來，瞧見四處都是高朋滿座，暗想不管哪個時代，這地方都是禁絕不了，尤其是如今京官窮苦，家眷常常不在身邊。別的衙門他是不知道，至少兵部衙門中便有那麼一位主事，據說便是得了燈草衚衕一戶私娼的資助，在京城呆了六年，硬生生考出一個進士來，之後把人納了回去，留下了一段才子佳人的佳話。但那佳話在柴米油鹽醬醋茶的消磨下究竟如何，看那不到四十便像個小老頭似的車駕司主事就能看出光景。
「不是說我請客的嗎？」
看到劉忠已經有些半醉，張越想開口勸他少喝些，但劉忠哪裡肯聽，反而又灌了他兩杯。剛剛為了看歌舞，包廂的竹簾被他高高打了起來，外間喧囂自然是一陣陣地撲了進來，就是新來的客人等等也是一撥撥從門前走過。就當他無可奈何地看著劉忠又是在他酒碗中倒了滿滿一碗時，外間卻突然響起了輕輕的拍掌聲。
很快，下頭彩裙綵帶飄揚，卻是舞姬們上了舞台，只看了幾眼那精心編排的舞蹈，張越就閉上了眼睛，繼續聽那悠揚的歌聲。讓人讚歎的是，哪怕是舞姬上了台，那歌聲https://m.hetubook.com.com依舊是那種自顧自的味道，彷彿不是唱給別人聽，而是唱給自己一個人聽，偏生又讓人覺得自然樸實，最絕妙的是，從頭到尾，除了那些完全只是陪襯的舞姬，竟是沒有絲毫伴奏的絲竹聲。
「讓你見笑了，就是想起些以前的事，沒什麼大不了的。」見門口已經有夥計捧著托盤走過，劉忠竟是二話不說站起身來，隨手把一隻金鐲子撂在上頭，隨即便仿若無事地走了回來。那夥計倒是只愣了一愣，高聲謝了便去了下一個包廂要賞，張越卻愣住了。
若是張軏好好說話也就罷了，可他偏擺出一副長輩的態度，張越自是看不過去，此時便二話不說上前一把架起了劉忠，這才淡淡地說：「軏三叔說的是，這地方原不該我來，如今既然都快到了夜禁時分，我自然得把劉老送回去。明日還有朝會，軏三叔既在錦衣衛，總不能缺席的，也請早些回去，我就失陪了。」
見張越仍然是沒停步子，倒是心裏難耐的張軏終於忍不住了：「越哥兒，我可提醒你，京師雖大，有些人卻是藏不住的。」
武將最重視的就是袍澤之情，戰場上拼過命，戰場外喝過酒，大多數的交情便是在這血里酒里建立起來的。張越雖說沒和劉忠一起打仗拚命，但卻一同涉過兇險，一同喝起酒來自然就格外有滋味。杯盞交錯間憶往昔崢嶸歲月，一老一小談笑風生，最後劉忠伸手一搖酒壺，發現內中已經空了，不免就高聲叫喚了一句。
張越看到劉忠一仰頭又是一碗酒下肚，又來殷勤勸著自己，只得無可奈何地跟著喝了大半碗。這一回就不是那入口綿軟醇厚的黃酒了，一口下肚，他只覺得從喉嚨到胃裡都猶如火燒似的，足足過了好一陣子才回過神來。
張軏氣急敗壞，正要反唇相譏，旁邊的越王卻伸手攔了一攔。見張越已經離門不遠，他這才認認真真地說：「張大人若是把我當成什麼洪水猛獸，那就
和-圖-書真沒意思了。如今的制度，藩王不過就是一個閑人，我又不求你辦事……」
「你……」
見張越還要推辭，張軏頓時板著臉冷笑道：「這種地方來都來了，還有什麼好矜持的，難不成越哥你是瞧不起三公子？」
這一聲吆喝剛過，外頭就傳來了好大一陣喝彩聲。張越先是一愣，隨即連忙站起身把透光的竹質捲簾高高打了起來。這時候，外頭的喧囂一下子完全消失殆盡，取而代之的是陡然之間飄來的那陣似有似無的曲聲，曲聲清澈乾淨，彷彿是清晨的鳥兒在獨唱似的，頗有幾分旁若無人的味道。然而，那調子卻一點點地沁進了人的心裏，哪怕不聽唱詞，仍然讓人不知不覺放鬆了下來。張越便是若有所思地靠在舒服的太師椅上，隨即明白了為何這樓子不像別處不用單純的靠背椅，而是用這種更舒服更休閑的太師椅。
「呵呵，這回可是正宗的蒙古烈酒，京師其他地方少見，這兒竟有，也是一大驚喜。」
只是來看歌舞，又不是來嫖妓，怕遇見熟人做什麼？
張越對於曲樂之類的東西興趣不高——在這方面他從前世起就是個無趣的人，所以剛剛的歌聲雖是美妙動人，但他也很快就忘在了腦後，此時更在意的卻是劉忠所說的挑刺兩個字。他正要追問，外間恰好送了酒進來，他自然先頓了一頓，等到重新斟滿了，他才問道：「劉老所說的挑刺，是兵部，還是言官，亦或是其他衙門？」
「今天倒是真巧，不想竟會在這種風月之地遇見熟人。」
一曲終了，四周又是掌聲雷動喝彩不斷，這時候，張越方才睜開了眼睛，卻見劉忠已是眼露水光。震驚的他很想開口詢問兩句，可最終還是硬生生把話吞了回去。果然，只是片刻，劉忠便揉了揉眼睛，隨即嘿嘿一笑。
「什麼呆得慣呆不慣，當官的人，要不能隨遇而安，上上下下能把你折騰死！我算是運氣好的，當初跟著英國公打交阯死了不少人，我運氣好立功和*圖*書受賞；山東出了那麼大事情，我又平平安安熬過了那一任都指揮使；後來還和你一塊建了些功勞，只是平生在戰場上殺敵都未必有那一回殺得多……」
京師夜禁森嚴，此時距離一更三點只有一個時辰，路上行人雖少，但東四牌樓東邊的黃花坊卻依舊還是熱熱鬧鬧，絲毫不見夜禁前的冷清，這裏便是大明朝大名鼎鼎的脂粉妙地。雖則是大紅燈籠高高掛，但卻也有官私的區別。
因而，面對劉忠的調侃，他便笑道：「要看聲伎歌舞，英國公那兒有現成的；要看戲班子演戲，十王府衚衕郡主府那兒每個月都有開封周王寄過來摺子排出的新戲；至於其他的吃喝玩樂，我那家裡不說應有盡有，可絕不會遜色于外頭。再說了，還有幾個如劉老這般的人會拉著我來這地方？那些司官們可不敢！」
十六樓和從前的富樂院一樣，乃是承襲的洪武年舊制，禁文武官員和舍人入內，只許商賈出入。話雖如此，去開國已經幾十年了，往日查問極其嚴格的規矩，如今也成了擺設，再加上朝中大佬飲宴往往也會出條子叫上好些歌舞伎相陪，小官們出沒這些聲色場所，大多數御史們也不會這麼計較。所以，張越和劉忠走在這勾闌衚衕的大街上，也不用顧慮太多目光。
劉忠雖是最近才回京城，但顯見比張越熟門熟路，對那個迎上前來的跑堂夥計吩咐了一聲，立時便帶著張越上了二樓。二樓的三面包廂都是環繞那個舞台而建，正對著舞台只有一溜四個包廂，劉忠便是堂而皇之地帶著張越進了居中的那個，甫一落座他就對那夥計吩咐道：「來一壇你們這兒自己釀的天仙醉，菜色揀拿手的來四個冷盤四個熱菜，再上一道湯羹兩道點心，就這些。菜色點心等一會再上，把酒先送上來，我們篩熱了好吃。」
看到劉忠眼睛一瞪，張越無可奈何，只得不說話了。須臾，他就看到樓梯上那夥計抱著一罈子酒蹬蹬蹬上來，後頭還跟著一個拿著火盆的夥計。兩人一前https://www.hetubook.com.com一後上來，又從包廂前過道走過來，進了屋子先唱了一個大諾，隨即便把火盆酒具等等一一擺好，又開了酒罈的泥封。起頭那夥計還要在旁邊打下手篩酒，卻被劉忠二話不說趕開了。
「這歌是我自己想聽，你要請客就多請我喝些酒！」劉忠終於從那種情緒中擺脫了出來，又使勁晃了晃腦袋，「這歌對你這種在朝的人，也就是聽了覺得神清氣爽，對咱們這種老在戰場上廝殺的人來說，卻是另一劑妙藥。此次回京，我最高興的是找到了這麼個妙地，其次就是你升了官。你掌著兵部，挑我刺的人應當能少些。」
張越原以為劉忠不過是說說而已，可是，等踏進那天仙樓的大門，他方才發現這裏人聲鼎沸，放眼看去全都是衣冠楚楚之輩，不少面孔都是往日朝會上常見的。而那些人看到是他，第一反應便是見著鬼似的表情，隨即方才坦然了起來。
「都這麼多年了，劉老還是這大碗喝酒大塊吃肉的性子，怪不得到哪裡都呆得慣。」
「這說是天仙醉，其實這樣炮製，也就和蜜水差不多，不過喝醉了晚上那歌舞也就沒興味了，所以這就當是飯前的消遣。」劉忠舉碗和張越一碰，隨即一飲而盡，又感慨道，「甘肅那地方冬天比京城還冷，最是個苦地方，但我聽說那兒酒好，也就不在乎這麼多了。」
果然，這正是閉目養神聽曲的好地方。
劉忠親自撩起袖管要篩酒，張越哪裡會讓這位老者兼長輩動手，連忙搶了過來。一看那酒罈中琥珀色的酒，又聞到那股熟悉的香味，他便知道這是江南常飲的黃酒，連忙倒了在小銅壺中，又在其中加了薑絲冰糖青梅，隨即又備了篩酒的銅布甑。須臾酒溫熱了，他篩好之後，就在兩人面前的酒碗中斟滿了。
儘管不知道越王葫蘆里賣的什麼葯，但張越不想就此給人落下什麼話柄，於是便淡淡點了點頭：「我和劉老酒也喝得盡興了，正預備走，這包廂就讓給三公子和軏三叔就是。」
「小二，送酒！www.hetubook.com.com
」
越王自來熟似的進了屋子，四下一看便笑道：「都說元節潔身自好，想不到真會來這兒，而且還選走了整個天仙樓最好的包廂。如何，可介意我帶人在這兒蹭一回，我來晚了，剛剛那一曲清音正好錯過，心裏正懊惱著呢。」
張軏上午才在成國公朱勇那兒碰了釘子，此時聽張越說話還算中聽，面色這才稍霽。然而，越王卻笑著搖頭道：「遇上就是有緣，元節何妨再稍留片刻？我才能雖不及大哥遠矣，但在喝酒上頭的功夫卻是勝過他一些，難不成連做個酒友也不成？」
劉忠頓時笑了起來：「說的也是，你這個上司隨和，讓你請他們吃幾頓好的沒問題，要是被你看見他們那副醜態，那就不像話了，畢竟，都察院也總有那麼幾個硬骨頭在。放心，我不會強人所難，今晚上正好是教坊司的雲雀班在這勾闌衚衕的天仙樓獻藝，就是看看歌舞喝喝酒。據說就是內閣的幾位閣老也來過，咱們就更不算什麼了。」
張越抬頭一瞧，就看到門外站著六七個人。為首的年輕人和他年紀相仿，一身大紅紵絲百蝶穿花錦袍，頭上戴著金冠，氣度華貴。雖則過往才見過幾次，但他仍是第一時間認出人來——不是別人，正是越王！而越王旁邊則是站著面色很不好看的張軏。眼見劉忠已經是撲倒在了桌子上，也不知道真醉假醉，他便施施然站起身長揖行禮。
劉忠見張越左顧右盼，彷彿是頭一次來這兒，頓時笑道：「怎麼，你這個地頭蛇還是頭一次來這兒？」
「我畢竟是出身山東，你該知道，自從漢藩之亂，山東系的武將死的死，貶的貶，剩餘的還有好些編戶戍邊的，我偏偏還一路穩穩噹噹升遷，自然有人瞧不慣。」劉忠說這話的時候口氣平淡，見張越已是皺起了眉頭，他就笑了，「咳，你又不是初哥，官場上這些勾當還有什麼好氣惱的？畢竟青州離著樂安近，要不是我還立了功，怕是早就被擼下去了，如今早已知足。你如今當著兵部侍郎，我就更沒什麼好擔心的了。」