母親殉葬時，多爾袞虛歲十五歲，實則還差一個多月滿十四歲。按照女真人的習俗，已經成年，他的哥哥阿濟格虛歲二十二歲早已成年，弟弟多鐸虛歲十三歲，也接近成年。兄弟三人全部名列共柄國政的八和碩貝勒，他們必定對母親殉葬的內情有些了解，這可能是後來多爾袞獨掌大權時，他們對此始終不曾發出過任何不同聲音的原因。

按照當時的標準，多爾袞雖然已經成年，並與多鐸最受晚年努爾哈赤的喜愛。但他當時沒有尺寸武功，在皇太極跟隨努爾哈赤馳騁疆場時，多爾袞還沒有出生。按照努爾哈赤確定多年，且生前從無改變跡象的八旗制度根本原則來看，他沒有可能被推舉成繼位的汗王。假如努爾哈赤要強行指定他為繼承人的話，事情就會變得異常複雜。因為，那將意味著八旗制度中根本原則的改變，意味著遊牧漁獵部族國家文化上的改變。除非在特別特殊的情形之下，這種改變是不太可能發生的。就像一代天驕成吉思汗晚年最喜愛幼子拖雷，但拖雷終究沒能當上蒙古大汗一樣。

在成書時間最早的清代官方史書《太祖武皇帝實錄和*圖*書》中，記載道：由於大妃有機變且好嫉妒，使努爾哈赤覺得不快，「留下她恐怕身後會禍亂國家，於是預先給諸王交代遺言說：「等我死時，必須命令她為我殉葬。」後來，努爾哈赤死後的第二天一大早，諸王便來向她轉達努爾哈赤的命令，大妃支吾不從。諸王說：「先帝有命令，想不遵從是不可能的。」最後，在諸王寸步不讓的堅持下，大妃阿巴亥自縊而死。」也有史書認為，她是被用弓弦勒死的。就此，阿巴亥之死遂成為前清歷史上最重要的謎團之一，引發出無數猜想與爭論。

顯然，皇太極對多爾袞的才智具有清醒的認識。同月二十九日，阿濟格違犯制度，擅自為多鐸定親，被皇太極罰銀一千兩，並罷免了他鑲白旗旗主的名位權力，多爾袞這才正式成為鑲白旗旗主。後來，皇太極又任命二十歲剛剛出頭的多爾袞主管吏部，這是權力很大的一個部門，號稱六部之首。此後，皇太極對多爾袞多次委以重任，使多爾袞有機會建功立業。就這樣，皇太極扶持著多爾袞一步步成長起來，從墨勒根戴青貝勒，到睿郡和-圖-書王，再到睿親王。在真實的歷史上，讓其直至有能力擺平戰功顯赫的皇長子豪格，先成為輔政王，再成為攝政王。

倒是准太子代善，很有可能因為心智、性情上的厚道和缺少智略，身處其中的文化氛圍，再加上權勢顯赫導致忘乎所以，才真的會錯了意。在人性的層面上，他可能並不真正了解其父努爾哈赤的真實想法與性情，於是，將努爾哈赤所說的、所想的和所要做的當成了同一回事兒，忘記了死後是死後，而現在活著是活著的道理。結果，真實的情形可能是：努爾哈赤痛恨自己還活著時就開始眉來眼去的大妃和代善。

不久，就將代善獨掌的兩紅旗，分出去了一旗，交給代善的兒子岳托。從而，代善自己失去了父親的歡心，被迅速灰頭土臉邊緣化，也害了那位大妃。這就是岳托可以領鑲紅旗的原因。努爾哈赤藉著分兒子的兵給孫子來制衡兒子，倒也挺有意思。

史書記載說：大妃阿巴亥「雖然有機變，卻終於為努爾哈赤的英明所制服」，可能就包括了這件事情。隨後，努爾哈赤宣布：「該大妃奸詐虛偽，人所有的邪惡她全都有和_圖_書。我努爾哈赤用金銀珠寶從頭到腳地妝飾你，用別人見所未見的上好綢緞供著你，養著你，你竟然不愛你的汗夫，把我蒙在鼓裡，去勾引別人，難道不該殺嗎？」隨後，將這位大妃休棄。當時，努爾哈赤另外一位蒙古族的小妃子也加入戰團，揭發阿巴亥。史書中說，大妃阿巴亥好嫉妒，大約由此可以得到證實。

此刻，在組織結構、決策與施政程序、政策法令、思想觀念上，女真政權已經深深地漢化了，在一定程度上就像是大明帝國的縮微版。為此，皇太極生前親自統領的兩黃旗大臣中，除了鰲拜幾個親自受了皇太極囑咐的人，其他人堅定主張必須由皇太極的兒子繼位。他們之中有八個人，聚集到三官廟盟誓，為達此目的，他們不惜以生命相搏。其中，還有人指名擁戴豪格，這就使事情變得異常棘手。

應該說，皇太極待多爾袞不薄。對此，多爾袞心知肚明。對於皇太極，他的感受可能是極度複雜的，一方面，他曾經說過：「太宗文皇帝之位，原系奪立。」（蔣良騏《東華錄》卷四，順治八年二月初十日。）另一方面，他也親口對大小貝勒們說和*圖*書過：「太宗之所以給予我特殊不同的恩情培育，超過了對於所有其他子弟，是因為他知道諸子弟只有靠我才能成就事業。我很明白他的意思，你們明白嗎？」（《清世祖實錄》卷二十二，順治二年十二月癸卯。）

人非草木，孰能無情，即使皇太極對多爾袞來講確實有著一點「殺母之仇」，但這麼多年皇太極一直將自己視為接班人來撫養。

或許，努爾哈赤對阿巴亥的情意並未泯滅，畢竟阿巴亥是自己三個幼子的額娘，不看僧面看佛面嘛，故不到一年又將她接回，繼續做大妃。

天聰二年三月，即皇太極繼承汗位一年半之後，十七歲的多爾袞隨皇太極征蒙古有功，被「賜以美號」，曰：「墨勒根戴青」，是漢文「睿智」的意思，多爾袞和碩睿親王的漢文爵位便是由此而來。

而如今，在皇太極在旅順城身死之前，更是傳令于鰲拜要其奉多爾袞為汗位。

因此，年輕的多爾袞只能得到旗主的權力與財富，卻不能坐上部族國家汗王的位置，原因端在於此。

本來，按照推舉制原則，就能力、威望、地位與實力而言，多爾袞最應該被推舉為最高權力繼承人。偏和*圖*書偏此時的情形已經與努爾哈赤死後大不相同。經過皇太極多年年經營，如今的后金早已不是當年的后金。從人性的層面考察，當年，當所有大小貝勒在代善的帶領下，擁戴皇太極即皇帝位，誓死效忠，並全體匍匐在他腳下三跪九叩首時，這一切改變就已經行進在不可逆轉的過程之中了。

事實上，努爾哈赤死後，兩黃旗雖由阿濟格、多爾袞、多鐸三兄弟繼承，但是，多鐸是正黃旗旗主貝勒，阿濟格是鑲黃旗旗主貝勒，多爾袞並沒有實際掌握一旗。不久，在其他一切條件不變的情況下，皇太極將汗王才能掌握的兩黃旗旗色收回，交換出兩白旗，從此，兩黃旗由皇太極掌握，阿濟格和多鐸分別成了兩白旗的旗主貝勒。

在原本歷史上，皇太極稱帝建立滿清時，冊封了四大親王，他們是代善、濟爾哈朗、多爾袞、豪格。應該說，皇太極在多爾袞身上傾注了不少心血，甚至超過了對他的親生兒子豪格。

努爾哈赤的處理更有意思，他放出風去，說是要搜查大妃私藏的財物。大妃便慌慌張張把財物分送到各處藏匿，結果，全部被搜查出來，包括藏在兒子阿濟格家的三百匹綢緞。