不料消息再次泄露，舉朝嘩然，群起攻擊與護龍軍言和，楊嗣昌被迫離開朝廷，出外督師，死在湖廣。繼楊嗣昌主持中樞的是陳新甲，也知道國家當務之急是同護龍軍言和，以擺脫兩面作戰，內外交困之局。和議似乎即將成功，不料消息泄露，又是舉朝大嘩，比上一次攻擊和議的言論更為猛烈，他迫不得已將陳新甲下獄，斬首。
到了此時，王承恩、吳祥等人才知道皇上無意焚毀乾清宮和二大殿，但是不明白什麼原因，也不敢再問。吳祥率領乾清宮的全體太監和宮女送皇帝出乾清門。
一個太監牽著太平騟在乾清門外等候，另一個太監搬了馬凳，還有四個太監用朱漆龍頭短棒打著四隻羊角宮燈侍候。朱由檢上了御馬，接了杏黃絲韁，揮手使牽馬的和打燈籠的太監都不要跟隨，只要王承恩跟在馬後。他從乾清門外向東，到內左門向北轉，向東一長街（乾清宮和坤寧宮東邊的一條永巷）方向走去。
王承恩又催促說：「皇上，需要趕快準備……」
「斟酒！斟滿！」他大聲說，咬牙切齒。
他又向南看一眼建極殿（三大殿的後邊一殿）的高大影子，嘆了一聲，心中說：「再也看和-圖-書不見了！」他忍耐著沒有痛哭，因為已經沒時間哭了。
此刻，朱由檢的眼前又浮現出噩夢中看見的那幅圖像：一個末代皇帝，皇冠落地，龍袍不整，披散頭髮，舌頭微吐，一隻眼睜，一隻眼閉，上弔而亡。但是他沒有對魏清慧說出他昨日夢見的可怕圖像，一口將酒喝乾，將金杯鏗然放到桌上，大聲說道：
「奴婢們為皇爺送駕！」
朱由檢嘆口氣，說：「朕將如何自盡，在昨日午覺中已經決定了。」
「陛下，乾清宮……」
朱由檢心亂，沒有聽清，以為催他自盡，他冷靜地說道：「不要擔心，還來得及，來得及。」
王承恩渾身打顫，趕快又斟滿金杯。朱由檢伸出右手中指，在金杯中蘸了一下，在案上寫了一句話叫王承恩看，隨即端起金杯一飲而盡。他在案上寫的是：
「文臣每（們）個個可殺！」
王承恩說：「可是皇爺，如今已無處可去，只有在宮中放火……」
「豈不是留以資敵！」
假如當時朝中文臣們稍有遠見，避免門戶之爭，都肯從大局著想，使和議之策成功，朝廷暫緩東顧之憂，國力不致消耗凈盡，何有今日！假如楊嗣昌ｈtｔｐs://wwｗ•ｈｅｔuboｏｋ•coｍ.ｃｏm和陳新甲有一個不死，留在朝廷，何有今日！尤其他近幾天時時在心中痛恨的是，關於南遷的事，何等緊迫，滿朝文臣們各存私心，大臣反對，小臣不敢堅持，致有今日！還有，關於調吳三桂來京勤王的事，又是何等緊迫，朝廷上好些天議論不決，貽誤軍機，坐等流賊日夜東來，致有今日！……
「陛下，可否命內臣們趕快搬運木柴？」
平日皇上晚間出乾清宮，總是乘步輦，華貴的燈籠成陣，由太監和宮女簇擁而行。眾人第一次看見皇上是這樣出乾清宮，忍不住望著皇上的馬蹄聲逐漸遠去的方向傷心，嗚咽出聲。她一嗚咽，許多宮女和太監都跟著哭了。
守玄武門的太監已經逃散，只剩下兩個人了。他們看見皇上來了，趕快將門打開，跪在路邊，低頭不敢仰視。
雖然天色已經麻麻亮，但永巷的兩邊都是很高的紅牆，隔紅牆儘是宮殿，加上天色陰沉，永巷中的夜色仍然很濃。朱由檢騎馬向玄武門走去的影子很快消失在永巷的陰影中，看不見了，但還能聽見漸漸遠去的馬蹄聲音。
王承恩駭了一跳，說道：「皇上，奴婢侍候皇上多年，深https://www.hetubook.com.com知皇上勵精圖治，勤政愛民，不幸到了今日，深懷亡國遺恨。可是皇上，您聽，玄武門已打五更，再耽誤就來不及焚毀宮殿了！」
朱由檢經過御花園時，一隻黑色大鳥從古柏樹上撲嚕嚕驚起，飛出紫禁城外。
朱由檢說：「朕早已反覆思忖，拿定了主意。你等一等，隨朕出宮，再斟一杯！替王承恩也斟一杯！……王承恩，飲過了這杯酒，你就隨朕出宮！」
從乾清宮的宮院去玄武門，應該出日精·門或月華門向北轉，可是朱由檢一直往前走，出了乾清門。站在乾清門前，回過頭來，傷心地看了片刻，落下了熱淚，在心中說：「再也不會回來了！」
正在此時，從西城外又傳來了一陣炮聲。朱由檢渾身一震。
幾天來朱由檢常想著一些國事上的重大失誤，致有今日亡國之禍。他有一套習慣思路，自信很強，認為許多重大失誤，都是諸臣誤國，他自己沒有錯誤。近些日子，他眼看著將要亡國，每次回想亡國的各種原故，有幾件大事使他痛恨朝中群臣，無法忘懷。
朱由檢沒心回答，飲下去最後一杯酒，命王承恩也飲下杯中酒，從椅子上站起來，準備動身。侍婢趕快從桌上www.hetubook.com.com捧起寶劍，準備替皇上系在腰間。但朱由檢心中明白這寶劍沒有用了，輕輕一擺頭，阻止了她。他對乾清宮的掌事太監吳祥一句話：「你們趕快逃生吧，不需要伺候了。」他對王承恩說了句：「出玄武門！」隨即從宏德殿出來了。
魏宮人輕聲問道：「皇爺，有何吩咐？」
天色更亮了。玄武門城樓上，報曉的鼓聲停止，雲板不響了。內城各門大開。大順軍開始從不同的地方整隊人城，而李過和李岩等率領的清宮人馬也從西長安街來了。
看見了朱由檢寫的這句話，王承恩感到莫名其妙。他斷定敵兵正在向皇城奔來，進了皇城后就是毫無防守能力的紫禁城，再不趕快為焚毀乾清宮和三大殿準備好弓卜之物，後悔就來不及了。他望著皇上說：
「三大殿和乾清宮不用焚。」
第一件，在幾年前，護龍軍的兵力還不像今日強大，朝廷有機會言和。他同楊嗣昌都主張同護龍軍言和，求得同護龍軍息兵，甚至承認龍辰遼王之位，就讓他列土封疆世代鎮守遼東就是，為的就是使朝廷擺脫兩面作戰困境，專力對付「流賊」。
朱由檢出了玄武門，又走出北上門，過了石橋，越過一條冷清的大路，便進人萬歲門，來到
和圖書煤山的大院中。那時煤山上和周圍的樹木比現代多，範圍較大。朱由檢來到院中，在西山腳下馬，有一隻夜間從鹿舍走出的梅花鹿從草中驚起，竄人密林。
太監和宮女們一直跟隨到內左門，跪下去叩頭，吳祥等同時哽咽說道：
他搖搖頭，沒有說話，傷心地向魏清慧望了一眼。
在黎明前靠近乾清宮、交泰殿和坤寧宮旁邊的永巷（宮中稱為東二長街）中，這時候特別幽暗，凄風冷雨，沒有人管的路燈大部分已經熄滅。孤單的馬蹄聲向北走去，在接近玄武門的御花園方向消失，而乾清宮院中的太監和宮女們送別皇上的哭聲還沒有完全停止。
「斟酒！再斟一杯！」
朱由檢端起金杯不語，沉默片刻，深沉地嘆一口氣，將金杯放下。吳祥等幾個在乾清宮中較有頭面的太監，他們竊聽到鞏、劉二皇親向皇上建議在宮中舉火自焚並燒毀三大殿的話，並不知道皇上在衣襟上寫遺詔的事，所以都認為皇上會放火焚燒三大殿和乾清宮。
他們還將這一消息告訴了王承恩。王承恩也認為這樣的辦法最為合宜，不但皇上為祖宗江山死得壯烈，死得乾淨，而且也不將巍峨的宮殿留給「逆賊」。王承恩擔心敵兵馬上來到，又忍不住向朱由檢問道：