中年男子名叫羅老三，十年前從外地來揚州城打拚，由於忠厚老實，被揚州城的一個老木匠看中，不僅收為徒弟，而且還招了上門女婿。
譚縱注意了一下，兩個小女孩中一個七八歲，一個五六歲，怯生生地望著他。
伴隨著譚縱的這聲令下，一群五大三粗的壯漢扛著鋤頭和鐵鍬等工具湧進了院子里，撅起屁股，哼哧哼哧地在院子里挖了起來。
五年前，羅老三去給畢時節府上打傢具，被畢時節看中，進而加入了畢時節的組織，當年他就翻修了家裡的住宅，就勢在房子下面挖了一個地道出來。
站在一旁的沈三揮了一下手，兩名大漢就湊了上去，俯身在地上細心查看著，小心翼翼地用手指敲打地面上的磚，並將耳朵貼在地上聆聽著。
「大人，這下面是空的？」不一會兒，一名大漢站起來，拍了拍手上的灰，衝著譚縱說道。
如今，畢時節就藏在那個地道里，如果不是羅老三告發的話，誰也不會想到他會藏在這裏。
「你怎麼來了，不是讓你好好養傷的嗎？」剛出茶館，譚縱就停下了腳步，有些意外地衝著迎面走過來的喬雨說道。
「從院子里挖，就是掘地三尺，也要將這個地道給挖出來。」譚縱聞言，沉聲下達了命令，從地道的結構示意圖上，他發現地道的主體部分就在院子里，因此決定直接從院子開挖。
譚縱這才在眾人的簇擁下走了進去，沒辦法，這是辦事的流程，安全第一嘛，譚縱現在和-圖-書身為官家的欽使，不得不遵循。
黃府成為了揚州城裡最熱鬧的地方，每天登門拜訪者絡繹不絕，譚縱和施詩都沒有心情應付那些人，於是杜氏就自告奮勇地接待著每天登門的客人，收禮物收得手都快抽筋了。
「不……不會是要生了吧。」見此情形，譚縱不由得愕然站了起來。
幾名大漢隨後將茶水、糕點和水果擺在了譚縱身旁的桌子上，譚縱一邊喝著茶，一邊悠閑地等待著畢時節的出現。
「這是我請她吃的。」譚縱見狀，衝著那名女子擺了擺手，「拿下去給孩子們分了吧。」
「走，咱們去會會畢大人。」說著，譚縱抬步向茶館門外走去，他這麼一起身，那些看似隨意地坐在茶館里喝茶的人紛紛站了起來，尾隨在他的身後。
這時，一個三十多歲的中年男子從那戶人家裡走了出來，背著一個籮筐，好像要出門，趴在門前的那條大黃狗立刻跟了過去。
「謝謝叔叔。」小女孩聞言，向譚縱鞠了一躬，蹦蹦跳跳地進了內室，一臉的歡喜。
就在府衙告示貼出的第二天，譚縱猛然將懸賞畢時節的賞金提高到了驚人的五百兩，這使得揚州城內的百姓們幾乎為之瘋狂，幾乎全城都在搜尋有關畢時節的線索。
不一會兒，一名大漢從院子里走了出來，衝著譚縱搖了搖頭，他們剛才搜查了整個地方，並沒有發現人。
對於那些趁火打劫的人，譚縱決定對其施以重典，以儆效和_圖_書
尤，只要在戒嚴令下達后依舊在街面上的人，一經查實，皆以暴民論處，殺頭的殺頭，流放的流放。
由於參与當晚騷亂的大多數是揚州城裡的地痞流氓，他們一經治罪，使得揚州城的治安大為改善，社會景象煥然一新。
揚州城之所以名揚天下，本質上靠的還是其四通八達的商業體系，隨著商業系統趨於正常，揚州城昔日繁華的景象一天天恢復。
譚縱聞言，衝著喬雨微微一笑，大步向羅老三的家中走去，街道上隨即圍聚過來一群大漢，將他護在了中間。
譚縱坐在正屋的大廳里，饒有興緻地看著那些挖掘的壯漢們，他很想知道畢時節灰頭土臉地從裏面出來時的樣子。
「大人，畢時節就藏在下面。」羅老三在前面帶路，將譚縱領到了左邊的側房，裏面堆放著糧食和箱子等物品，羅老三移開一個箱子后，一指箱子下的地面，向譚縱說道。
「大人，就是那戶人家，門前有一隻大黃狗的那家。」沈三一邊剝著花生，一邊衝著對面街道斜對角的一戶普通人家的院門一努嘴，小聲向譚縱說道。
「只要畢時節果真在裏面，那麼本官一定兌現承諾，赦免你的罪責，讓你帶著家人和五百兩銀子遠走高飛。」中年男子說的也是人之常情，譚縱沒有從他的臉上看出任何的不妥之處，於是點了點頭，沉聲說道。
「本官很好奇，既然畢時節選擇躲在你這裏，那麼想必知道你決然不會背叛他，本官想知道，是和_圖_書
什麼導致你揭發畢時節？」譚縱雙目緊緊盯著中年男子，沉聲問道。
「謝謝大人，謝謝大人！」中年男子聞言，連忙點頭哈腰地衝著譚縱說道。
四年後，老木匠撒手人寰，羅老三就成為了一家之主，憑藉著從老木匠那裡學來的一門手藝，一家人的生活倒也安逸。
這天中午，譚縱一身便服，帶著沈三和沈四，出現在了揚州城南城的一個小茶館里，坐在靠窗的位置上，漫不經心地喝著茶。
「謝大人！」那名女子聞言，停下了腳步，衝著譚縱一躬身，開口道謝，同時轉身向身後的小女孩說道，「還不快謝謝大人。」
「大人，這個地道的入口處設計了一個機關，如果從裏面鎖死的話，外人是開不了的。」羅老三已經將地道的結構圖畫了出來，指著入口的一個地方，向譚縱說道。
正屋裡有一左一右兩個側房，左邊的側房是用來放雜物的，右邊是用來住人的內室，那名女子領著三個孩子就在右邊的內室里。
女子隨即抱著那個小男孩，拉上院子里玩耍的兩個小女孩，走進了正屋。
「我們已經查證過，那戶人家每天買的蔬菜是往常的兩三倍，裏面應該藏了人，只是不清楚畢時節在不在裏面。」沈三聞言，沉聲說道。
「查實消息了嗎？」譚縱瞅了一眼緊閉的院門，不動聲色地看向了沈三。
「誰說本官要從入口進去的？」譚縱發現這個地道只有一個出入口，抬起頭，嘴角掛著一絲狡黠的笑意。
由於和圖書譚縱當晚果決地下達了平定騷亂的命令，及時制止了騷亂的蔓延，因此揚州城內只有幾個街區受到了騷亂的波及，其他的區域安然無恙，這使得揚州城的商業系統迅速運轉了起來。
過了一會兒，那名五六歲的小女孩從右側內室里探出頭來，望著擺在桌上的點心直吞口水。
「唉呀！」這時，跟在女子身後的小女孩或許是由於走神，並沒有注意到女子停下來，一下子撞在了她的肚子上，那名女子頓時就是一聲悶哼，雙手捂著肚子坐在了地上，面色蒼白，鮮血順著她的腿部緩緩流出，浸濕了她的裙子。
小女孩遲疑了一下，終究沒有抵擋住桂花糕的誘惑，怯生生地走到了譚縱的面前，背著雙手，扭扭怩怩地站在那裡。
「當家的，這是怎麼回事？」敲開了羅老三家的門后，守在譚縱身旁的一些大漢拔出腰裡的刀，氣勢洶洶地沖了進去，開門的女子挺著一個大肚子，手裡抱著一個兩三歲的小男孩，一臉詫異地望著站在人群里的羅老三。
可惜的是，那些禮物後來被譚縱以那些客人的名義捐給了朝廷，令杜氏心疼得要命，不過既然是譚縱的決定，她自然不敢違拗，只不過暗地裡摔了好幾個茶杯。
「啟稟大人，正是小的揭發的畢時節。」那名中年男子聞言，顯得有些緊張，躬著身子說道。
譚縱看了一眼中年男子背著的籮筐，裏面是一些斧子和刨子等工具，看樣子此人是一個木匠。
「將他帶來這裏。」譚縱看了那和圖書名面向憨厚的中年男子一眼，放下了手裡的茶杯，衝著沈三說道。
自從在黃府與那名精裝男子交手后，喬雨意識到畢時節的身旁一定有著不為人知的高手，她擔心譚縱出事，於是在得到消息后就跟了過來。
「就是你揭發的畢時節？」譚縱上下打量了一眼局促地站在自己面前的中年男子，開口問道。
「大人，小的已經在揚州城裡過了十來年提心弔膽的日子，再也不想這麼稀里糊塗地過下去了。」中年男子聞言，臉上流露出一絲恭維的神色，「畢時節已經被大人逼得走投無路，小的可不想成為他的墊背的，只要有那五百兩銀子，小的可以遠走高飛，重新開始新的生活。」
「大人，小孩子不懂事，打擾您了。」片刻之後，那名挺著大肚子的女子從內室里走了出來，小女孩手裡端著桂花糕和芝麻糖，耷拉著腦袋跟在她的身後，一臉的悻然。
「一點小傷，不礙事。」喬雨女扮男裝，一身飄逸的白衣，看上去無比俊朗，她活動了一下受傷的手臂，笑著向譚縱說道。
「這裏沒你的事兒，快帶著孩子回屋去。」羅老三聞言，連忙衝著那名女子說道。
沈三聞言，衝著窗外招了一下手，一名看似經過中年男子的路人立刻靠上前，將中年男子帶去了茶館。
「吃去吧。」譚縱遞給小女孩一碟桂花糕和一碟芝麻糖，笑著摸了摸小女孩的頭。
譚縱無意中注意到了這一幕，伸手從桌上端起一碟桂花糕，笑著向那名小女孩招了招手。