「大哥的意思是，畢時節要在大堂上耍什詭計？」施詩給譚縱倒了一杯茶，遞給他后，有些驚訝地說道，畢時節現在已經山窮水盡，難道還要泛起什麼波瀾來？
「昨天下午，大哥在府衙把畢時節當堂杖斃。」譚縱咬了一口饅頭，嚼了幾下后咽進了肚裏，抬頭望向了施詩，神情顯得十分輕鬆，「如果大哥沒有猜錯的話，他們覺得大哥太過年少氣盛，因此前來給大哥出謀劃策，想讓大哥不要將畢時節的死攬在身上。」
「魯大人此時前來，一定是有王爺的消息，王爺已經在路上多日，明天也該到揚州了。你吩咐廚房備宴，大哥中午要請客。」譚縱聞言，衝著施詩微微一笑，起步向外走去。
侍女們端來了小米粥、饅頭和幾樣小菜，譚縱坐在桌旁，慢條斯理地吃著自己的早餐。
「公子，魯大人來了，正在客廳里等候。」正在這時，門外響起了一個侍女的聲音。
譚縱豈會感覺不出施詩對自己的情意，不過他現在不敢接受施詩的這份感情，因為他現在的處境十分微妙，如果官家要用他來對付京城的那兩個貴人的話，與他關係越近的人就越有危險，他不能將施詩拖進險境中來。
經過了最初的焦慮后，施詩的心境逐漸平復了下來，與譚縱相處這麼久了，她不相信心思細膩的譚縱會做出如此魯莽的事情，隱隱約約意識到其中一定有什麼不為人知的秘密。
「大哥！」施詩聞言，眼眶頓時紅潤了，她從沒有想到譚縱的身上竟然背負著如此沉重的壓力。
「你說的那個人是哪個人？」施詩聞言，放下了手裡的筷子，微笑著看向了胸口微微起伏著的謝瑩，謝瑩昨天回了娘家，看樣子是風風火火地趕回來的。
一些揚州城的官員在此期間來黃府拜會譚縱，得知譚縱再與魯衛民等人商議迎接趙雲安的事情后，不敢打擾譚縱和魯衛民等人www.hetubook.com.com，紛紛告辭離去。
施詩擦了擦臉頰上的淚水，獃獃地望著譚縱的背影出身，心中泛起了一股酸味：既然安王爺來了，那麼想必那位名滿江南的蘇瑾蘇大家也會與大哥相聚。
譚縱曾經在蘇州城外公審過趙元長，早已經給百姓們留下了巨大的印象，現在又剿滅了那些萬惡的倭匪，不可避免地成為了蘇州府百姓，尤其是蘇州城百姓心目中的英雄。
「他……他……」謝瑩聞言，一時間語塞，臉上不由得更加得紅潤。
「畢時節身犯謀逆大罪，罪無可恕，按照大順律例一定會被凌遲處死，以他的性情和在其組織里的重要性，是寧死也不會被抓的。」譚縱品了一口茶，抬頭看向了施詩，「可是，當他被秦羽帶人包圍后竟然選擇了投降，這隻能說明一點，那就是他想要垂死掙扎，既害我一把又攪亂京城的官場。」
「大哥，無論發生了什麼，小妹都會永遠與大哥站在一起。」施詩見譚縱一副若無其事的樣子，眼淚不由得流了下來，伸手握住了譚縱按在她肩頭的手，動情地說道。
官場上的官員們從來也不缺乏上進的心境，對絕大多數的官員來說，他們缺少的是通天的門路，在魯衛民看來，如果能通過譚縱搭上趙雲安這條線，那麼對他的仕途將大有裨益。
「欽使大人猜得沒錯，下官剛接到消息，王爺的車隊明天上午到達。」魯衛民連忙放下茶杯站了起來，微笑著回答。
酒席上，四人談笑風生，誰也沒有提及畢時節的事情，在魯衛民三人看來，譚縱既是官家的人又與趙雲安關係密切，此次事件必能化險為夷，全身而退，他們自然不會再提畢時節，以免壞了酒興。
第二天，譚縱睡到日上三竿才起來，施詩伺候著他洗漱更衣。
「看來大哥什麼也瞞不住你。」譚縱聞言，衝著施詩微和圖書微一笑，他三下五除二地吃了早飯，接過施詩遞過來的濕毛巾擦了擦嘴角后，向施詩說道，「大哥之所以要當眾殺了畢時節，就是為了不讓他在大堂之上開口。」
此時此刻，凝視著溫柔地看著自己的譚縱，施詩多麼想投進他的懷抱里痛哭一場，一訴衷腸，可是她知道自己不能這樣做，譚縱之所以刻意與自己保持一番距離，一定有他的原因。
「沒規矩！」望著氣喘吁吁的謝瑩，杜氏心中不由得暗暗說了一句，在黃府里，她最看不過的就是自由散漫的謝瑩，可是對謝瑩又沒有辦法，因為謝瑩是黃府的二號女主人，地位僅次於施詩。
「坐牢就坐牢，總比丟了性命強。」譚縱沉吟了一下，無奈地向施詩聳了一下肩頭，一聲苦笑，「伴君如伴虎，在君王的眼裡只有家天下，我們這些做臣子，只是他們手裡的棋子，但願能永遠留在棋盤上。」
今天上午，當看見起床后的譚縱一臉的輕鬆時，施詩緊張的心情就完全消散了，她可以肯定譚縱之所以殺畢時節一定是故意而為的。
雖然趙雲安在蘇州府的大堂上已經公開了譚縱的身份，但還沒有向外宣布，開始時只在蘇州城的官員中間傳播，後來不知道怎麼就流傳到了民間，在蘇州府的百姓中引起了巨大的轟動，原因很簡單：
畢時節被譚縱當著揚州城官員的麵杖斃的消息，施詩在譚縱昨天下午回來不久就知道了，她開始也為譚縱擔心，認為譚縱太過衝動，畢時節現在已經成為了待宰的羔羊，譚縱想怎麼收拾就怎麼收拾，完全沒有必要審都不審就當著這麼多人殺了他。
「大哥，既然畢時節知道這麼多的事情，就這麼輕易讓他死了，即使官家不說什麼，朝廷的那些官員們也不會輕易放過大哥的。」施詩聞言不由得怔住了，她萬萬沒有想到事態竟然如此會如此嚴重，頓時著急和-圖-書了起來，關切地看著譚縱。
「大哥，官家不會讓你坐牢吧？」施詩的一顆心頓時懸了起來，緊張地看著譚縱。
「另外，木秀于林，風必摧之，大哥立了這個大的功勞，難免會成為朝廷里那些官員關注的對象，這對大哥來說並不是好事，最好的辦法就是犯下個大錯，轉移別人的視線。」譚縱笑著拍了拍施詩的肩頭，輕聲安慰她，「放心，大哥沒事，大哥還要當官家的馬前卒去攪亂畢時節幕後主使者的布局。」
譚縱在揚州城裡只與三個女人的關係最為密切，一個是施詩，一個就是曼蘿，另外一個就是謝瑩，而且施詩和曼蘿與譚縱的關係要比謝瑩近得多，現在連施詩都不介意譚縱的過去，謝瑩又有什麼好計較的？
就在魯衛民向譚縱講述著迎接趙雲安的布置時，周敦然和韓天相繼趕來，兩人是今天上午聽說的蘇州傳過來的那個小道消息，因此特意趕來，一是向譚縱商量處理畢時節的事情，二來也是向譚縱示好，順便獲得更多接近趙雲安的機會。
「施詩姐，你聽說沒有，那個人竟然是幾個月前在蘇州府『遇刺身亡』的監察府六品游擊。」譚縱和魯衛民三人喝酒談笑的時候，一個廂房內，施詩正在吃飯，桌子旁坐著杜氏，謝瑩急匆匆地闖了進來，一臉驚愕地向施詩說道。
「大哥，昨晚欽差大人、周大人和韓將軍他們來了，得知你睡下后又走了。」施詩坐在一旁，單手支著下巴，微笑著看著譚縱，「他們看上去好像心事重重。」
客廳里，魯衛民心不在焉地喝著茶，還在為譚縱當眾杖斃畢時節感到糾結，看來還是年輕呀，如果能審出畢時節的幕後主使，那麼這將是一個天大的功勞，可惜就這樣備譚縱給白白地浪費了。
「人為財死，鳥為食亡，權勢這個東西能令人瘋狂。」譚縱轉身，衝著施詩微微一笑，笑容里有著激憤自嘲
和-圖-書，「官家雖然沒有明說，但是將揚州城的事務全權交給大哥處理，就是希望江南的局勢能穩定，官家或許也沒有想到對方的勢力如此強大，因此還沒有準備好對策，需要時間來進行布置，作為官家的欽使，大哥自然要為官家分憂，被百官指責有什麼大不了的，即使是坐牢那也是大哥的榮幸。」
「施詩姐，你現在還有心情開玩笑，我聽說那個人的未婚妻已經隨著安王爺從蘇州城裡來了，這個無恥的登徒浪子，吃著碗里的看著鍋里的，明明有未婚妻還四處拈花惹草，實在是可惡之極！」謝瑩聞言臉上一紅，一跺腳，氣呼呼地向施詩說道。
「小妹覺得欽使他們多慮了，大哥處事沉穩，之所以杖斃畢時節，其中必有緣由。」等那兩名侍女關上房門后，施詩衝著譚縱莞爾一笑。
「瑩瑩，我怎麼聞道一股好大的酸氣呀！」施詩見謝瑩臉頰緋紅，嬌笑著將她拉坐在了自己身旁，「你倒說說看，大哥是如何『拈花惹草』了。」
「大哥，事情真的如此嚴重，竟然有人能與官家對抗！」施詩呆住了，無比詫異地望著譚縱，在她的印象里官家就是一個高高在上的存在，掌握著天下間的權勢和萬民的生死，怎麼會有人敢與官家作對，而且還有著能使得官家都不敢小覷的力量。
昨天晚上從黃府回去后，魯衛民便收到了來自蘇州城的小道消息，驚訝地得知了譚縱的身份。
「正是因為畢時節知道的事情多，才不能讓他活著，如果他亂說一氣，牽連到京城裡的那些勛臣貴胄的話，將會給朝廷帶來非常大的混亂。」譚縱搖了搖頭，望著院子里一隻停在花蕊處采粉的五彩斑斕的蝴蝶，神情嚴肅地說道，「可萬一他狗急跳牆，說出了真實的幕後主使，這不是逼著官家與那個幕後主攤牌。那個幕後主使策劃了多年，勢力非同小可，官家倉促之下出手，難免被動，和_圖_書屆時鹿死誰手，可還真的說不準了。」
「傻丫頭，大哥會保護好自己，永遠不會有事。」譚縱先是微微一怔，心中隨即一陣感動，微笑著用另外一隻手給淚眼汪汪的施詩擦著臉頰上的淚水。
「欽使大人放心，下官已經安排下去了，絕對不會有絲毫的差錯。」魯衛民的臉上洋溢著一股興奮的神色，京城裡的王爺可不是隨隨便便就能下來地方的，趙雲安此次前來對他來說是一個千載難逢的上進機會。
「大哥，畢時節要害你？」聽聞此言，施詩的神色愈加得驚訝，她並不清楚畢時節的事情，因此根本不知道畢時節如何害譚縱。
施詩聞言，向一旁站著的兩名侍女擺了一下手，那兩名侍女知道施詩有事要和譚縱談，朝著兩人福了一身後就出去了。
「魯大人，是不是王爺要到了。」譚縱走進客廳，笑著問道。
中午，譚縱在家中設宴款待魯衛民、周敦然和韓天，感謝三人這段時間來對他的關照，表示如果沒有三人的支持，絕對不會將畢時節在揚州城的黨羽一網打盡，他一定會將三人的功勞向官家稟報，令魯衛民三人心花怒放。
「畢時節的背後有一個神秘而龐大的組織，這個組織的勢力遍布江南乃至整個大順，足以令京城的官家感到不安。」譚縱猶豫了一下，站起身，來到窗前，望著窗外花園裡的嬌艷的鮮花沉聲說道，「畢時節是這個組織在江南的首腦人物，他知道這個神秘組織的大量內幕，因此大哥不能讓他開這個口。」
「王爺此時前來，必能鼓舞揚州百姓的民心，咱們要安排妥當，千萬不可出了什麼亂子。」譚縱在上首位的椅子上坐下，沉聲囑咐魯衛民。
韓天身為揚州將軍，負責趙雲安的安保，他也向譚縱介紹了城防軍的警戒情況，得知趙雲安要來的消息后，他和魯衛民就開始了緊鑼密鼓的籌備，早已經將迎接趙雲安的事宜處理得妥妥噹噹。