「想當初你讓那些白役折騰你前任的時候，怎麼沒想到得饒人處且饒人？」
這一日傍晚，趙思成努力將身上破衣爛衫脫下來，全都結在一塊，最後綁在木柵欄上。他顫抖著把腦袋伸入其中，打算一死百了。這已經是他近來說不清第幾次嘗試了，可之前每次都是在最後關頭退縮。他不敢死，而且也不想死！這一次也是一樣，足足好幾次嘗試后，他就聽到耳邊傳來了一個聲音：「就這麼一死倒是容易，可你就沒想過你家裡人的下場？你弟弟攤上糧長之後，這些天來跑斷了腿，還準備不惜一切都要收齊夏稅，把你這個哥哥撈出來。」
要是他之前哪一步走錯，就算汪道昆汪道貫兄弟看在同宗同族的份上幫一把，他還能有這樣愜意曬太陽的心情？
汪孚林見趙思成臉色一連數變，他沒有說話，而是就這麼站起身來，頭也不回地往外走去。事到如今，雖說趙思成沒有給出他要的答案，但一切都已經很分明了。既然如此，他有必要好好琢磨一下汪尚寧這麼個人，還有那個之前在新安門為謝廷傑送行時，就曾經針對過他的程文烈。
趙思成原本以為汪孚林今天特意跑這大牢來是為了羞辱自己，所以他寄希望于自己俯伏塵埃的慘狀，能夠讓對方發發善心，可當聽到這個小秀才繪聲繪色說邵員外之死的那一系列經過，他的一顆心就完全涼透了。蹲大牢的這些天，他也不是沒反省過自己對汪孚林的輕視，可如今聽聽對方這過五關斬六將的光輝戰績，就連府學劉教授和*圖*書，還有那個鄉宦陳天祥都已經落馬，邵員外這樣的凶人自己沒命，家財還不知道落入誰手，他對趙家的未來怎還有奢望？
趙思成突然發瘋似的往柵欄外揮舞著雙手，直到那往外走的人停下了腳步，他才使勁吞了一口唾沫，氣急敗壞地說道：「我上了當，我肯定上了當！指使我拉小官人下水，打小的驚動老的，這是程文烈聯絡的我，他說是五縣豪強給我撐腰，可說不定這傢伙後頭，也有汪尚寧的攛掇！那程文烈雖說是秀才，可學業平平，一向都是兜攬詞訟為生，是有名的訟棍，還是靠著往府學幾任教授那送銀子才沒給革除功名。肯定是他吃兩頭！」
「汪老太爺當初總裁《徽州府志》，在夏稅絲絹之中明文給歙縣打抱不平，相形之下，南明先生賦閑之後就組豐干社自娛，沒管過地方政務。」
「小官人，你等一等，小官人！」
「你……你到底想怎樣？」
汪孚林回過頭來，瞥了一眼這個蓬頭垢面的前戶房司吏，想起如今意氣風發的劉會，突然有些莫名的感觸。他頓了一頓，就淡淡地說道：「等夏稅一完，我會懇請縣尊早點了結你的案子，免得你在這活受罪。」
這種事，汪孚林從前也大約能猜到，可他需要的是確定，而不是猜測。所以，他也不嫌腿酸，繼續就這麼蹲著問道：「可是，松明山汪氏人口繁茂，你們怎麼就吃准了我一個小秀才，能帶出背後的南明先生？」
看來是真的把人給嚇著了，效果不錯！
趙思成hetubook.com.com不知道汪孚林為什麼問自己這個，可他眼下是被嚇怕的人，壓根顧不上想這麼多，當下一五一十地說道：「汪老太爺雖說在歙縣德高望重，可人人都知道，相比年富力強的南明先生，他早就日暮西山了。而且，汪老太爺在罷官賦閑之前，說是本要從南贛巡撫轉南京官，誰都知道南京官就等同於養老，養老都養不成，被人安上不稱職的罪名罷免，又是這麼多年無人問津，東山再起的機會肯定沒有。而南明先生是從福建巡撫任上被罷的，從前握有實權，不但和戚繼光俞大猷這些將領有交情，又與如今朝中張閣老殷部院是同年，自然復起機會更大。」
「小官人，求求你替小的向縣尊求求情，小的是罪該萬死，小的不該相信那些傢伙的蠱惑！」
聽到這話，趙思成登時打了個哆嗦。他努力抬起頭來，卻只見木柵欄之外站著一個人。雖說他與對方總共只打過幾次照面，但那張年輕的臉他這輩子都忘不了！隔著一道堅實的木柵欄，他滿心以為自己會憤怒，會衝上去歇斯底里的叫罵。可他的身體卻比他的腦袋反應更快些。當他有意識的時候，自己已經就這麼趴在了地上，使勁磕了幾個頭。
「看看你供出來的這些角色，一個個都是其他五縣有名的鄉宦，口說無憑，我報上去，縣尊會怎麼想？縣尊再長的手也不可能過界，這根本就是鞭長莫及！所以，趙司吏你就老老實實在這獃著，縣尊要是想不起你，你就把牢底坐穿吧！」
見汪孚林那https://www.hetubook.com.com臉色在油燈的照耀下顯得晦暗不明，趙思成卻豁了出去，又祭出了另一個大殺器：「小人還聽程文烈說，小官人的父親一直不回來，是因為小官人的身世有問題，小官人不是令尊親生，而是南明……」
趙思成眼下是知無不言，言無不盡，乾脆直截了當地說：「小官人的父親常年不在家，家裡都是女眷，從前性子也不好，若不是南明先生家中照拂，縣試府試怎會這麼高名次？道試雖說是大宗師親自主持，可又不像鄉試那樣糊名，按照往年的舊例，吊榜尾的名額，往往都是根據家世定的。」
「你之前供述的那幾個五縣豪強，我已經聽人說了。」汪孚林稍稍撩起衣袍下擺，繼而蹲了下來，「別人讓你算計我，大概是為了逼出我背後的族伯南明先生，那麼竦川汪尚寧呢？你們怎麼就不去打他的主意？要說罷官之前的官職，他可還在南明先生之上！」
「知道了。」
要進這牢獄之地，汪孚林費了一點周折，通過趙五爺的關係，又讓人相信他是想看看趙思成倒霉的慘狀，這才得以成行。此時此刻，他把葉青龍留在外頭守門，自己身處這滿是腐臭腌臢的地方，不得不閉住鼻息，用嘴呼吸，這才能夠把那種作嘔的衝動給壓下去。即便如此，他還是耐心地給趙思成講了一下這大半個月以來外間發生的種種，尤其是邵家那件案子，他更是用栩栩如生的筆調詳細描述了一番。
趙思成沒想到汪孚林竟然還去看過徽州府志，驚訝的同時，第一次覺得自己
和*圖*書那一回輸得不冤。他還以為這小秀才只是個運氣好有點小才的少年郎，可如今才知道，自己竟是一頭栽在一個妖孽手裡！而直到這一刻被點醒，他才意識到，汪道昆固然潛力大，可相比早就蓄謀均平夏稅絲絹的汪尚寧，確實沒有那麼大的威脅。難不成，自己後頭除卻五縣豪強，另一個推手是……
趙思成盼星星盼月亮，盼的就是這麼一句話，眼看著汪孚林的身影須臾消失看不見了，他終於一下子癱軟在地。終於……不用死了！
「夠了夠了！」
汪孚林臉都快黑了。怎麼一來二去，正經事沒問出來，居然問出了自己的身世問題？這也太狗血了，這年頭可是最重女人貞節的年代，這都叫亂七八糟什麼事，汪道昆之前可是在外做官，這簡直是造謠污衊人家名聲！
歙縣衙門暗無天日的牢房中，趙思成最初還掰著手指頭數日子，可他很快就分不清這些了。黨羽被縣尊一怒之下剪除得乾乾淨淨，僥倖得脫大劫的也無不和他劃清界限，再加上那歙奸的名聲倏忽間傳開，就連最初還對他有少許客氣的牢子，很快也都翻臉不認人。而更讓他絕望的是，當自己終於扛不住這種暗無天日的生活，把幕後主使者通過一個小牢子告訴牢頭，希望能夠換取縣尊的寬宥時，得到的卻是那牢頭的幾句揶揄。
「自從你進來之後，五縣那邊再沒有任何風吹草動。」
和門外看守的葉青龍會合之後，汪孚林立刻匆匆出了這座掩藏著太多骯髒的大牢。當站在青天白日底下的時候，他長長舒了一口氣，第一
和_圖_書次覺得那炙熱的陽光是如此可愛。
再說了，他對於家人的界定範圍，目前還只限於三個姐妹、養子金寶以及舅舅吳天保，就連素未謀面的那對父母，都要靠後站，畢竟秋楓和那個極品小夥計和他朝夕相處，反倒更親近些。而汪道昆汪道貫兄弟兩個中，他更有好感的也是那位不正經的閑人汪二老爺。
汪孚林和趙思成總共也就見過三次。歙縣生員圍困府學時，這傢伙來給葉鈞耀送信。他來遊說葉大炮選陣營回去時，這傢伙現身冷嘲熱諷。至於最後一次，便是在這歙縣衙門的大堂上，他利用耍無賴轉移視線，最終把趙思成給一下子扳倒。但無論是哪一次，他都沒見過趙思成這樣無力軟弱的樣子。
汪孚林心裏已經翻騰了開來——敢情從前那吊榜尾的成績，也有貓膩么？
該打打，該罰罰，橫豎趙思成已經構不成威脅了！
從這一天之後，趙思成的日子就徹底變了一個樣。儘管他還是住在特別的單間，外間的聲音幾乎全都與之隔絕，可往日牢子們還只是勒索剋扣，變著法子要錢，如今卻是變著法子折騰他，什麼叫做求生不得求死不能，他終於完全體會了一個遍。尤其是當一個往日他根本不放在眼裡的野牢子給了他一頓胖揍，他掙扎叫嚷了一句得饒人處且饒人，而對方在他耳邊說了一句話之後，他終於明白完完全全陷入了崩潰的邊緣。
說出這番話之後，他很確定，如今最恨的不是汪孚林，而是那些籠絡的時候許諾無數，事到臨頭卻翻臉不認人的五縣豪強，還有那個拉皮條的生員掮客程文烈！