葉大炮頓時更鬱悶了。他再次咕嘟咕嘟一口氣喝乾了酒，一抹嘴之後就悶聲說道：「那本縣現在知道了，也只能不聞不問？」
汪孚林雖說出入知縣官廨如同自己家，但等閑都是往葉大炮書房裡頭鑽，不至於隨隨便便進人家二門。可是，這會兒他和小北回來，葉鈞耀卻偏偏不在書房，書童直接恭恭敬敬地請他去後頭堂屋說話。果然，一進門，他就看到素來懼內的葉鈞耀正惡狠狠地瞪著蘇夫人，竟是第一次有一振夫綱的意思。發現這位縣尊大人一丁點都沒察覺到他進來，他只能重重咳嗽了一聲。
至於本來也很想一醉方休的他，卻因為葉大炮一個勁地搶酒喝，最終不過只稍稍有些微醺。他費盡九牛二虎之力，把人弄到竹榻上去躺著，又找了條被子給這位酒氣衝天的葉大縣尊蓋上，方才腳下虛浮地走到門邊。當他打開門時，就看到秋楓正在和金寶嘀嘀咕咕。
「今天剛知道，這會兒同樣心情亂得很，所以縣尊相邀小酌，正合我意，因為我也想好好喝兩杯。」
「啊，孚林回來了？」葉鈞耀這才朝他看了過來，繼而就丟下蘇夫人霍然起身上前，一把拽起汪孚林說，「回來就好，我正有事和你商量……」
「她？別提了！」不提蘇夫人也就算了，一提到蘇夫人，葉鈞耀險些沒跳起來，「她說胡家子弟不成器，就因為小北當初是在何東序兵圍胡家的時候，她跟著乳母從家裡跑出來，竟然就放m.hetubook.com.com出消息說她死了！她說如果胡家覺得勉強，將來小北就是歸了胡家也未必圓滿，還不如我認了小北當女兒。我倒是無所謂，可總不能讓胡部堂的女兒這麼委屈吧？胡家在績溪龍川好歹還有些同宗同族，難不成一個講道理的人都沒了？」
汪孚林還沒來得及回答，就硬是被葉鈞耀拖出了堂屋。臨走時他飛快地瞥了蘇夫人一眼，見她並不生氣，臉上甚至流露出激賞和欣慰，他不由得腦袋有些糊塗。出門之後，他就只見一旁的葉大炮長長舒了一口氣，可等看到小北正痴痴站在院子中央，葉明月和葉小胖正在她身邊低聲問什麼，他卻又發現，葉大炮整個人有些發僵，猶如泥雕木塑一般愣了好一會兒，這才一步步挪上前去。
都是徽州人，胡宗憲即使死了已經好幾年了，但即便是金寶和秋楓這樣的小孩子，也聽說過其人事迹。金寶還小，畢竟對此中利害不太瞭然，秋楓卻忍不住低聲說道：「小官人，你和縣尊真的想要……」
「孚林，這歙縣你也算是地頭蛇了，找個清靜的地方，咱們爺倆喝一杯！」
「這麼說你也知道了？」
汪孚林笑吟吟地看著葉大縣尊又是抱怨，又是發泄，心裏突然覺得，也許這位歙縣令起頭有些菜鳥，有些喜歡說大話，很多時候有些不靠譜，但從做人來說，葉鈞耀還是一個很不錯的人，他能夠碰到這樣一位一縣之主，著實很運和_圖_書氣。
除了之前汪孚林崴腳那一次，葉鈞耀真還沒怎麼到他家去過，此時想想有些話到外頭酒館萬一說漏嘴，那就麻煩了，他立馬滿口答應。橫穿縣後街到了汪家，他也沒在意門房也好，其他人也好，看到自己時那差點沒瞪出來的眼珠子，直接進了後院堂屋。眼見汪孚林支使金寶和秋楓去搬酒，他一屁股坐下來之後，就氣急敗壞地說道：「這麼大的事情，她竟然就瞞了我這麼多年！是覺得我沒那個擔待，還是覺得我沒那個本事，又或者是覺得我嘴不嚴實！」
見葉大炮說著說著，竟是用力捶著扶手，顯然之前是憋得狠了，汪孚林不禁苦笑一聲，隨即上前安慰道：「縣尊，話不是這麼說，也許夫人只是最初想要瞞著，可後來時間長了，卻又不知道從何開口對你說……」
所以，當門外傳來輕輕的叩門聲時，他過去接了一小瓮酒和兩個酒碗，再加上茶盤上好幾碟下酒菜，輕聲吩咐金寶和秋楓守在外頭，不要讓人靠近，繼而抱了過來后，徑直把酒瓮打開，兩個碗里各倒了淺淺一碗，就將其推到了葉鈞耀面前。
說完這話，葉鈞耀便快步往二門走去。而汪孚林瞅了瞅小北，又見葉小胖狐疑地往自己臉上直瞧，葉明月則只是意味深長看了他一眼，他只能攤手做了個無奈的手勢，這才追著葉鈞耀去了。然而，讓他意想不到的是，葉縣尊竟是過書房而不入，直接來到了官廨後門外。
經過和*圖*書小北身側的時候，葉鈞耀有些不自然地咳嗽了一聲，開口說道：「過去的事情就過去了，以後的事情就放心交給我們，明月，人就交給你。好好讓她梳洗一下，再帶她去見你娘。」
「當初縣尊初上任，未曾立威立信，可現在縣尊在歙縣一言九鼎，大家莫敢不從，自然今時不同往日。」汪孚林不動聲色給葉縣尊送了一頂大帽子，見他臉色好看許多，心情顯見也轉佳了，他就話鋒一轉問道，「夫人之前和縣尊說時，可有提到她的打算？」
儘管就是這麼輕飄飄的兩個字，葉鈞耀卻肩膀微微一顫，隨即仍是頭也不回，自顧自地對汪孚林說：「你到西園情形如何，我也想聽聽。畢竟，那是在歙縣所轄範圍之內，若是荒廢了，就算從縣衙公費之中擠出來，也要好好修繕修繕。走，我們出去說！」
汪孚林第一次知道，蘇夫人竟然做了這樣一個打算！他摩挲著下巴想了想，卻不得不承認，葉鈞耀和蘇夫人這一對爹娘，顯然比胡宗憲那些混賬不中用的兒子更加適合當小北的家人。只不過，這年頭生歸宗死歸塋，幾乎是根深蒂固的思維，小北那丫頭即使特立獨行，是否能答應，他實在難以確定。於是，他絞盡腦汁安慰了一通鬱悶到死的葉縣尊，可最終還是只能無奈看著這位喝到酩酊大醉。
知道他們兩個就在外頭的想不聽都不可能，汪孚林便伸出雙手，壓住兩人的肩膀，輕輕囑咐了一句：「你們聽到就
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「不用擔心，這種事可不像之前那些事一樣，我不會蠻幹的。」汪孚林輕輕點了點頭，隨即打了個酒嗝，「就我這點能耐，頂多當個穿針引線之人。」
「老爺。」
瞧見他出來，兩個小傢伙立刻站得筆直，但目光之中顯然都透出了猶疑。
汪孚林深知葉大炮因為有痹症的老毛病，現如今蘇夫人既然來了，鐵定會更加嚴格控制其飲食，別說喝酒了，恐怕就連吃什麼都得聽夫人的。可此時此刻，他看到葉鈞耀那長吁短嘆的樣子，再加上自己今天知道的這消息，忍不住也有一醉方休的衝動，想了想就開口說道：「這樣吧，外頭到底不方便，縣尊要是不見外，就到我家裡小酌幾杯。」
「她才不會怪你！她對你讚不絕口，就差沒說我上任之後最大的亮點，就是慧眼識人用了你！」葉大炮有些鬱悶地舉碗一飲而盡，越發惱火，「她就是這樣，凡事都只相信自己的眼光，老是替我拿主意，卻不想想我是怎麼想的。要是早知道小北是胡部堂的女兒，我一到任之後，就會把該打聽的事情全都打聽好，別的不說，挑個日子親自去拜祭一下，這總可以吧？」
「縣尊的心情我很明白，可我得說，要真是那樣，就被人抓住小辮子了。」汪孚林插了一句話，見葉鈞耀登時愣住了，他捧起酒瓮為其又淺淺斟了一碗酒，他才低聲說道，「縣尊剛上任的時候，就因為一句話說錯，就被人
和_圖_書揪住不放反覆算計的事，難道忘了？畢竟那時候更重要的是解決爭端，我們就算知道，也騰不出手來理會胡部堂的身後名，說不定兩頭兼顧，就是兩頭都會輸。而且，縣尊不是御史，也不是給事中，而是一縣之主。」
「縣尊要喝酒，那就依我，咱們慢慢喝。雖說杜康乃是解憂佳品，可有道是，借酒消愁愁更愁，要是你又喝得犯了老毛病，那到時候我可吃不消夫人追責。」
「可我家夫人就更讓我不痛快，她要是早說，我怎麼會把小北當成丫頭？」葉大炮忿忿不平地哼了一聲，臉上露出了很不高興的表情，「我知道我那幾個兄弟都眼皮子很淺，趨炎附勢，踩低逢高，可娘還是通情達理的人，說不定我照實說，她就會答應，讓我一家搬出去住，不管打著遊學也好，其他名義也好，再說我後來到京城趕考中了進士之後，她不是把明月明兆和小北都上了京，陪我一塊候選？」
「唉。」葉鈞耀再次重重嘆了一口氣，「當初胡部堂總督浙直的時候，我還只是個秀才，自始至終緣慳一面。平心而論，他這個人並不是什麼正人君子，貪墨，養寇，其實各種罪過都犯了，可那些倭寇肆虐東南這麼多年，終究是靠他方才有沿海一清的一天。要是換個人總督浙直，戚大帥和俞將軍興許根本建不了功。至於攀附嚴家父子，說句難聽的，換我說不定也得賣身，徐華亭都忍氣吞聲那麼多年，何況別人？說到底，敗在黨爭，實在是讓人心裏不痛快。」