蘇茂說：「咱們機器局官員太多，要是把咱們機器局比作一個人的話，這個人就如同在大熱天穿了十幾層衣服。」
最上面那行寫著：給發採買外洋各式銅、鐵、鋼、鉛、油漆雜料等共計庫平銀三十七萬三千四百八十三兩。
蘇茂說：「這個是李中堂特地為機器局建造的，李中堂特意交待過，我大清海岸甚長，是故大造水雷可以鞏固……」
林遠苦笑了一聲，說：「把水雷的生產線停了吧，把那部分火藥都留出來，給我造炮彈用，機械加工設備也就能倒出空來，這樣，就有更多的車床來造炮彈了。」
接下來，書頁上都是給員弁，工匠的薪水的具體清單，包括食宿，煤炭，醫藥等項目，林遠把它們翻過去，停在一頁上，那一頁上，是採買的清單，古人的清單很有趣，所有的項目的標題都是「一」，不像後世那樣，寫成「一、二、三、四」。
蘇茂心想：「林大人，您可真行！這下子，您算是把所有人都給得罪和圖書了！」
林遠說：「這也沒過去幾天，我哪能忘呢。」
蘇茂說：「是啊，神機營今年還要再領快槍一千條。」
林遠又說：「剛剛在和那幾個洋工匠爭論的時候，我聽你說他們的工錢是我們工匠的十二倍？」
讓蘇茂吃驚的是，林遠翻了幾頁，一下子皺起了眉頭，問道：「怎麼神機營還在我們這裏領武器？去年一年就領走了毛瑟快槍兩百條！」
林遠笑道：「你不用著急，有我在，這個日子就不會遠了。」
林遠笑道：「沒關係，讓他們來找我就是了。」
然後又是一行字：給發採買內地硝磺、煙煤、柴炭、木植、砂土等共計庫平銀二十八萬六千五百三十七兩。
林遠說：「如今前線正急需用槍，這些槍怎麼不送到前線去！」
蘇茂說：「這些工匠都是買機器的時候就跟著來的，平時在工廠里就挺傲慢的，畢竟很多地方沒了他們不行，那個萊恩和他的手下就是裏面最難纏的！對了，林www.hetubook.com.com大人，我可擔心啊！出了今天這樣的事情，那群洋工匠以後不好好乾活怎麼辦？」
林遠默默地想著：「這些從外國買來的原材料，怎麼能夠不花錢呢？」一個絕佳的想法出現在了他的腦海當中，那就是做海盜，把這些東西搶過來，可是這件事卻是不容易做的，得好好計劃一番才行。
蘇茂說：「至少要造上百顆，這也是李中堂交待的，他說如今大清沒了海軍，需要多造水雷，若是西夷膽敢侵入，便以水雷做防。」
林遠輕輕地搖搖頭，笑道：「不用了，中堂大人那裡交給我，我來說服他。」
林遠問：「是什麼人？」
林遠說：「那好，就按你說的辦，把沒用的人裁掉。」
林遠看著那些原料，嘆了口氣，清廷搞洋務運動失敗的原因，不僅僅是不改變封建制度，從採買的這些原料就可以看得出來，沒有自己的工業基礎，從原材料到機械加工的設備都要從外國買，靠買武器打仗，怎麼和*圖*書可能打得贏？
蘇茂為難地笑道：「這個，不用請示中堂大人嗎？」
蘇茂看著林遠，眼神里滿是困惑，滿腹的報國情懷讓他一遍遍地思考大清怎樣才能在武器上趕上洋人，可是他想了幾十年，卻始終想不到出路，眼前這個林遠，真的能有辦法嗎？
這個蘇茂畢竟在官場上廝混了多年，所以說話處處婉轉，不過林遠也已經聽出了他的意思，林遠說道：「你的意思是：咱們機器局的機構臃腫，冗餘人員的太多，根本就不需要這麼多官員。」
林遠笑道：「有一點你可能不知道，他們也不願意回國，因為他們在自己的國家裡，待遇遠沒有在這裏好，而且他們內部也不可能是鐵板一塊，像萊恩那樣的人畢竟是少數。」
蘇茂說：「那次儘管清走了一批人，可是上次清走的都是閑人，還有一批該清的人卻還留了下來。」
蘇茂取出筆紙，把林遠的話一一記下。
蘇茂說：「大人您難道不知道這神機營是從哪來的嗎？這咸https://www.hetubook.com.com豐十年的時候，英國人和法國人燒了圓明園，同治初年的時候，聖上嫌八旗兵難堪大用，特地從八旗兵中挑選精銳，組成神機營，這神機營是聖上的心頭肉啊！」
蘇茂湊近了林遠，說道：「林大人，上次朝廷來人清查機器局的事情您還記得吧？」
蘇茂說：「大人，這個不好辦吧，那些人和朝中大臣都牽著繩扯著線，這樣一來，得罪的人是不是太多了？」
蘇茂這才釋然地點點頭，他嘆了口氣，茫然地望向窗外，語氣中滿是期待：「什麼時候，我們才能不受制於這些洋人呢？」
林遠說：「那好，你回去之後儘快給我列一個單子，盡量精簡人員，你估計著，這樣一來，能夠省出來多少銀子？」
林遠笑道：「不用說了，他們一條槍都領不去！」
蘇茂一時語塞，林遠又說：「一顆水雷至少要裝幾百磅苦味酸炸藥吧？苦味酸炸藥就是你們這裏寫的栗葯，你們一年能造苦味酸炸藥二十萬磅，加班加點地干也只能造二十和_圖_書四五萬磅，你們最近的生產計劃要造多少水雷？」
蘇茂心想：「林大人啊！你可真是天不怕地不怕啊！一來就怒罵了洋工匠，得罪了洋人；又要改革人事，得罪了不少官員；現在又違背中堂大人，這個大清國就剩下聖上和老佛爺你沒得罪了！」
蘇茂說：「多了不敢說，幾萬兩還是有的。」
林遠見到他一副事關重大的表情，也壓低聲音說：「有什麼事情，你就直說吧。」
蘇茂說：「是啊，好些活一個官員管就好了，可是非要弄上四五個，如此一來，每年的俸祿銀子就是一筆不小的開銷。」
林遠說道：「連海軍都沒有了，要水雷有什麼用！大清的海岸線那麼長，得需要多少水雷能夠保護的了！」
林遠又翻過了幾頁，停在的這一頁上記錄的是生產能力，比如說黑葯年產四十萬斤，栗葯年產二十萬斤，這黑葯指的就是黑火藥，栗葯指的就是苦味酸炸藥，林遠的視線在其中的一行停了下來，他指著那行問蘇茂：「怎麼天津機器局還有水雷廠？」