西格爾深吸一口氣，決定把事情全部情況告訴朋友，並把他的擔心說了出來：「我不知道為什麼諾克斯的法師會關注紅寶石，可我直覺這其中有些關聯。如果可以的話，我想贖回那顆寶石。」

「對宴會有什麼感覺？」爵士問道。

「陂鴨，我賣給你的紅寶石呢？你沒有賣給諾克斯的禿頭吧？」

一個諾克斯共同會的法師站在街口，他的影子又黑又長，似乎能夠自己扭動。油光光的禿頭反射著銀白色的月光，紅色的漩渦紋身似乎在緩緩旋轉。西格爾揉揉眼睛，確定這些都不是幻覺。

「那就好。」西格爾長舒了一口氣，他覺得這麼一活動腸胃輕鬆些了。

「徹底沒了。」

「明天中午。」

說完之後，烏賊攤開右手，金幣就穩穩落在了他的掌心。他伸手掂了掂，把金幣放進口袋。再抬起頭來的時候，那人已經走掉了。

「現在備貨三倍價格，明天早上有八折！」侏儒幾乎是喊了出來。

「真可惜。只好去問其他人。」那人嘆了口氣，然後又說道：「小子，那你知道溪木鎮哪裡能買到最好的寶石？」

這時他身旁的一個醉鬼從椅子上翻了個身，突然像指揮官一樣揮動手臂，大喊了一聲：「啊！寶石！去給我搶寶石！」

西格爾又想到了那個月光下的黑影，街道上陰冷的氣氛又重新浮現，讓他骨頭髮抖。他有種不祥的預感，似乎在周圍的空氣中有漁網的陰影和_圖_書，正從遠處不斷收緊空隙，朝可憐的小魚頭上罩來。於是他跑出旅店，用力拍響了雜貨鋪的門，直到只穿著睡衣的侏儒從打開的窗戶中跳了出來。陂鴨一手拿著油燈，一手拿著短棍，氣惱的叫喊著：「該死的，是誰不讓我睡覺？」

「少準備一點就可以，應該用不上多少。」西格爾回答道。

「別！我趁機給你說了吧。我需要買些肉乾，還有箭矢、甜酒和草料；兩條毛毯，一對馬蹄鐵，新的磨刀石和一個火絨盒。」烏賊不懷好意的笑笑。

「先別管埃文的事情，我有任務要交給你。我找到了一支正好要去樞紐堡的商隊，運送一些樹苗和肥土過去。雖說氣味不好聞，但是相對安全，管吃管喝。明天準備一下，中午就要出發。」兩人一馬藉著明亮的月光走在回旅店的路上，爵士對西格爾吩咐道：「雖說吃喝不操心，但也要小心謹慎。路上要走大約一個月的時間，你去找些保存時間能長些的風乾肉帶著，以防萬一。多帶一些箭矢，路上很可能沒有補給。」

「贖不回去了，沒辦法了。」陂鴨笑著說：「我已經把那寶石磨成粉末，當原料來製作矮人的符文藥水，不可能變回去了。我請了一個工匠大師，過幾天就會來給我製作蒸餾水灶台的符文石，這樣就可以省去大量的柴薪錢。別擔心，紅寶石再貴重也比不上我的秘方！我很快就要財源滾滾了和圖書！」

戰馬打了個響鼻，邁開步子向前走去，然後回過頭看看馬倌。「好吧，我沒想偷看。」西格爾幾步便趕到了前面，順路拽了拽駿馬的鬃毛。「我說黑馬啊，你什麼時候才讓我騎一次？」

「嘿，烏賊，今晚玩兒的好嗎？」老闆朝他打了個大呵欠，扶著腰站直身子問道：「我這裏可累壞了，不過還剩下些燉菜和酸湯，要不要來點兒？」

戰馬搖搖頭，好像沒聽懂年輕人在說什麼。西格爾抓住韁繩，隨後轉身準備離開。

「還有啥事嗎？我想要回去睡覺了。」侏儒的大腦袋晃晃，眼皮開始逐漸合攏。

「寶石沒了？」

比爾爵士把韁繩扔給隨從，整了整身上的衣服，然後說道：「我去活動一下，你牽馬回去好好休息。中午前不用找我。」

西格爾遲疑了一下，然後緩緩說道：「去雜貨店只能買些木桶竹筐，繩子漁網什麼的，寶石要去當鋪看看。我還知道港口第三泊位的對面有扇鐵閘門，走私販子和冒險者都喜歡去那裡碰碰運氣。」

「謝謝了，我今天差點沒撐死——吃了足有八個豬蹄，還有好多其他的東西。」西格爾回到熟悉的環境里，呼吸著充滿酒氣和海腥味的空氣，又被火爐溫暖的光線一照，感覺好多了，至少這裏沒有陰森森的法師和令人毛骨悚然的聲音。「我明天就要出發，早上會去找你結清這幾天的房錢。」

太子亞倫比埃文僅僅和*圖*書年長一歲，兩個人從小便在一起長大，這在譜寫私生子「歷史的長河」中也極為罕見。大家都說太子有一顆寬容和善良的心，他能夠作為兄長善待私生子弟弟，也就能用更寬容的信賴對待未來的臣民。另一方面，埃文對於政治什麼的從來不關心，一心一意練習劍術。據說他很早就開始挑戰王宮護衛，14歲的時候就能把他們挨個擊敗。之後他又去找晨曦護衛的麻煩，出人意料的居然獲得了幾場勝績，顯示了過人的實力。

「這幫醉鬼，還在做發財的夢呢！」老闆笑著說道：「諾克斯的法師要修建燈塔，出高價收購各色寶石。尤其是紅寶石，他們願意用500金幣收購一枚。可水手們或許能有些珍珠，寶石這東西就稀罕了。」

「他們吃的真不錯，我還認識了一個朋友，叫做埃文。他是個很健談的人，感覺相處也不錯。」

那人背對光線，所以看不清面容，只知道他雙手十指交叉立於胸前。他聲音緩慢而冰冷，問道：「你可知道躍魚雜貨在什麼地方嗎？」

遠方依稀傳來了樂曲的聲音和快樂的叫喊，即使夜半，歡樂也沒有終止。西格爾撓了撓頭，藉著月光，朝街口每個方向都看了看，只有兩隻流浪狗正在追逐老鼠，其他什麼影子也沒有。他開始不確定剛才到底有沒有諾克斯的法師和自己說過話，就像他不確定那些愉悅的聲音到底是從埃爾維斯莊園還是從旁邊和_圖_書的二層別墅中傳出來的一樣。西格爾掏掏口袋，摸到了一枚明顯又大又重的錢幣，讓他不由的打了個寒戰。

西格爾嚇了一跳。

那人一邊說著，一邊掏出一枚金幣。金幣在他的手指間跳躍，彈向空中，滑翔著，最後穩穩地停在西格爾的面前。這是枚學城金幣，更大更重，可換兩枚普通金幣。

「小子。」有人把他叫住，西格爾循聲看去。

西格爾搖搖頭：「這裏我也不熟。」

聽到熟悉的聲音后，侏儒才真正張開雙眼。他抬頭看看月色，把短棍別到腰帶後面，疑惑地問道：「啥？你慢慢說。」

西格爾快走兩步，牽著馬趕快回到了風暴之夜旅店。旅店仍亮著燈光，不過已經沒有什麼喧囂。熱情高漲的水手已經在酒桌上分出了勝負，勝者現在已經倒在了妓|女的臂彎里，敗者仍舊趴在杯盤狼藉的酒桌上。

「好的大人，我會準備好行裝的。」

說完，爵士拐了一個彎，推開一扇沒有上鎖的屋門，進去之後回身插上了門閂，然後噔噔噔上了二樓。在這個小別墅里，有一個房間始終亮著燭光，裝飾著蕾絲窗帘在打開的窗戶外輕輕擺動，一個倩麗的影子被投射在窗帘上。

「哦，又要上路了？要不要給你準備些餅子乾糧？」

「埃文·金葵？」比爾爵士摸摸下巴。在繁星國，國王有一個私生子這樣的事情沒什麼奇怪的，但是能把私生子帶回王庭卻極為罕見。埃文就是這樣一個和_圖_書「幸運兒」。當時王后被這件事情弄得下不來台，兩個人的感情幾乎破裂，王后的家族趁機發難，朝臣都分成兩派互相爭鬥，整個王國幾乎處在內戰的邊緣。直到國王和王后又生下了第二個兒子，這件事情才慢慢平淡下來。所以埃文·金葵在繁星國內人盡皆知。

旅店老闆挨個找出醉鬼的錢袋，趁他們無力反抗的時候結清酒錢。他從來不會多拿水手們的錢——因為那樣做會惹來海神的詛咒——他只會按照記賬單上的數字拿出錢幣。久而久之，來這裏的客人都知道了這一點，也就不會再傻傻的去阻止他。蒂莫西之所以這樣做，只是因為有太多水手在隔天早上醒來后，發現自己的同伴趁他喝醉時候大吃大喝，花掉了超出預計的錢，所以會對著賬單惱羞成怒，狡猾地找各種借口逃避付賬。蒂莫西理解這種感情，不過他不會接受這種損失。

比爾爵士明顯喝了不少，臉色通紅，走路搖搖晃晃，但是他仍舊準確的找到了庭院角落的西格爾。埃文趁機告別，藉著庭院樹木的陰影溜掉了。他行動敏捷靈巧，倒是讓爵士對他的背影多看了幾眼。比爾爵士和隨從找到同樣吃飽喝足的戰馬，所以三個生靈踉踉蹌蹌的踏上返程的道路。

「我來只是給你定金的。」西格爾摸了枚金幣出來——他確定這不是學城金幣。「快去睡吧，明早我再來找你。」

「該死的，你什麼時候出發？」侏儒強打著精神說道。