一旁的蘇婉婷替她打圓場，「四妹妹，小怡是在擔心你，說話語氣難免重了一些。」
找？去哪裡找呢？蘇婉怡眼底浮出一絲冷笑。過不了兩天，她就會叫謝小桃徹底消失。
「昨夜，五妹妹正在氣頭上，我又怎麼敢去？所以，便想著沉一沉，冷靜冷靜再去說清楚。」謝小桃解釋，然後看向了蘇婉怡，唇角漾起一抹甜甜的笑，落在對方眼中，卻是詭異莫名。
「丟了？」蘇婉婷問，心裏有幾分得意，卻還是裝出了一副緊張兮兮的樣子，「一個大活人，怎麼說丟就丟了？這到底是怎麼回事？」
蘇婉怡心頭一顫，完全沒有想到謝小桃會全部應下，但她更沒有想到的是，謝小桃說出來的話居然會與自己說出來的那些配合得十分妥帖。怔了片刻，她似乎想明白了，應該是謝小桃在門外偷聽了很久。
當真如此？這麼說，那個野丫頭跑了？蘇婉婷竊喜，同時又生出幾分懷疑，「小怡，是不是你弄錯了？四妹妹是認識路的，說不定她是逗你玩的，故意藏起來的。」
「既是如此，你為何不同你五妹妹知會一聲？」陳玉珍接過話茬，話音中染上一層薄薄的怒意，似是在為女兒鳴不平。
「我來給母親請安，不知她現在方便不方便。」是謝小桃的聲音無疑。
如果謝小桃當真是因為嘔氣才會徹夜不歸，那便是間接表明她不懂事，只會任性胡來，甚至連比她年紀還小的蘇婉怡都不如。而若是落在了歹人之和圖書手，那就更為可怕了。上京城雖是大越的帝都，但不乏有窮凶極惡之徒，其中能和拐賣婦幼相關聯的怕是只有人牙子了。他們會把人拐賣到哪裡去呢？不用想，也能猜到答案了，那便是青樓或者清館。就算謝小桃被救出來又能如何？侍郎府里恐怕也不會允許一個出入過煙花場所的庶出小姐來辱沒門楣。
陳玉珍看了蘇婉怡一眼，沒有表態。要她為了一個沒有任何感情的陌生人而去懲罰自己的親生女兒，她做不到。她幽幽地嘆了一口氣，「罷了，事情都已經發生了，還說什麼懲罰不懲罰？當務之急還是要把你四姐姐找回來比較好。」
我若是遭遇可什麼不測，不是正好遂了你的心意嗎？一絲譏笑從謝小桃的唇角一閃而過。「原來五妹妹一直都在擔心我。」這個時候如果她當眾戳穿蘇婉怡的謊言也不是不可能的，但這樣做對她來說，一點好處都沒有，甚至反而會給自己帶來不必要的麻煩。她可沒有那麼傻，搬起石頭砸自己的腳。
蘇婉怡偷偷將手纂成了拳，憋了好半晌也不知道如何回應，恨恨地甩下一句話，「這一次算你走運！」便是轉身離開。
這樣一說，陳玉珍和蘇婉婷適才想起好像早上真的沒有看見過謝小桃。
蘇婉怡可不領情，「蘇雲錦，你到底是如何從破屋子裡跑出來的？」
聽到這話，蘇婉怡認同地點起了頭，宛如小雞啄米一般。「是的，就是這樣的。母和-圖-書親，這件事是我錯了，求您原諒我吧。」
「給母親請安。」謝小桃恭順地屈膝行禮，復又慢慢站起了身子。
「這是昨天的事情了，可你昨晚怎麼沒有說？」陳玉珍問，隱約覺得謝小桃的失蹤與蘇婉怡脫不了干係。與其叫別人來懷疑和質問自己的女兒，倒不如叫她這個當娘的親自來問。
「嗯。」謝小桃應了一聲算作回應。依照蘇婉怡的脾氣，定是會去找那對兄弟算賬，那對兄弟本來就她存有怨言，結果也就可想而知了。
「錦兒，你來了？」陳玉珍明知故問，然後向她問道，「這一夜你都去了哪裡？」
「母親，這件事您也不能怪小怡。」蘇婉婷連忙替蘇婉怡辯解，「發生這樣的事，她也不想的。她之所以昨天晚上沒有說，也是因為抱著一絲僥倖而已，以為四妹妹會自己回來，可是沒想到整整一夜都過去了，還是沒有見到四妹妹的人影。」
綠屏走在謝小桃的身後，不明白眼前的這個小女孩為何會應下全部過錯。她們在門外偷聽的時候，她真恨不得衝進去好好質問一下蘇婉怡，問問她的心到底是什麼做的，居然會對自己的姐姐做出這樣的事！可惜，卻是被謝小桃死死地攔住。
蘇婉怡哽咽著回答：「昨天，四姐姐見你們都出去了，便提議想要出去逛逛，我尋思著在府里獃著也沒有意思就同意了。誰知道四姐姐見外面熱鬧就玩性大起，說什麼也不肯回來。我急了，就跟她和圖書吵了幾句，還假裝向府上的方向跑了兩步，以為四姐姐會追上來，但當我轉過頭以後就再也找不到她了！」
「你是我妹妹，做姐姐的哪有不配合的道理？」謝小桃笑著說，細細辨認不難聽出裏面的諷刺之意。
「因為……」蘇婉怡抿了抿唇，「因為我害怕，害怕被你們責罰……」她的聲音越來越小，說到最後竟是一點兒也聽不見了。
走出瀾寧院的時候，一縷溫和的陽光打在了謝小桃的臉上，映襯得她的五官愈發的柔和、美好。她慢慢地向前走著，明明沒有在笑，卻是給人一種淺笑著的錯覺。
陳玉珍用手指輕輕敲擊著桌面，盤算著接下來該如何做。如果一會兒紫月回來複命說謝小桃不在花槿閣，她該如何應對？人是一定要派出去尋找的，但究竟要派多少人手？
陳玉珍錯愕地擰起了眉頭。難道說說她回來了？
正值思索間，突聽得門外傳來了紫月的聲音，「四小姐……」因為隔著一層門板與厚實的棉帘子聽起來十分的不真切。
順著蘇婉婷的意思，陳玉珍也是認真地思索起來，很快便想通了這兩層隱藏的意思。如果謝小桃真的已經被人賣到了青樓，就意味著她已經失去了利用的價值，又何必再叫這樣骯髒不堪的人繼續留在這裏呢？「你們先別急。」說著對身後的紫月吩咐，「你先去花槿閣看看，看看四小姐回來沒有。」
紫月意會地點了點頭，便是邁步向著外面走了出去。
謝小桃和圖書是這樣想的，卻是沒有發現自己忽略了一個重要的細節。
「四姐姐，」身後，蘇婉怡快步趕了上來，趁著四下無人冷聲道，「沒想到啊，一向不肯吃虧的四姐姐居然會配合我說謊！」
「不見了？」陳玉珍有些意外，沒有想到蘇婉怡會說出這種話，雖然有些詫異自己的小女兒居然會為了謝小桃哭，但見她哭的越發傷心，便也顧不上再去深想了。
「小姐就這麼叫她走了？」綠屏上前，有些擔心。
謝小桃不解地皺起了眉頭，好像是沒有聽明白陳玉珍究竟想問什麼，「就在房間里休息啊。」
這個時候，蘇婉怡也是意識到了什麼，隨聲附和道：「是，就是因為太過擔心四姐姐的，才會口無遮攔的。昨夜，自從與四姐姐在街上走散以後，我就一直在擔心著你，生怕你遭遇什麼不測。」
蘇婉婷也道：「是啊，母親一定要多派些人手去找。希望四妹妹只是因為嘔氣，才不想回來的，而不是落在了歹人之手。」乍一聽來是在替謝小桃擔心，但細細琢磨，又是那樣的耐人尋味。
「騙誰呢！你昨夜分明就沒有回來。」蘇婉怡厲聲道。
蘇婉怡卻是搖頭，肯定道：「不會的，如果真的藏起來了，那今早她也應該來和母親請安了。」在唱這一齣戲之前，她可是再三確定過謝小桃沒有來給陳玉珍請安，決計不會出什麼岔子的，更何況昨天是她親自吩咐別人將謝小桃綁在郊外的。
「叫五妹妹擔心了。」謝小桃淡淡地回和-圖-書道，知道她們都關心自己究竟是什麼時候回來的，未等她們問出口，就道，「昨夜再與五妹妹走散以後，我在街上找了很久，都沒有找到五妹妹的蹤影，便想著先回來問問情況，綠屏告訴我，你已經回來了。我那顆懸著的心也總算放下了。」
怎……怎麼會？蘇婉怡簡直不敢相信自己的眼睛。在她的認知里，此刻的謝小桃應該還在山上的小破屋子裡，而且門外有兩名壯漢進行看管，是絕對絕對不會跑出來的。她不由得揉了揉眼睛，待重新睜開時，謝小桃已經攜綠屏走到了跟前。
蘇婉怡不知謝小桃葫蘆里賣著什麼葯居然會配合自己，但還是繼續說道：「擔心，當然擔心你了。這一夜我都沒有睡好。」
她們會問，這一夜中兩名壯漢都對她做了什麼，會問她是如何逃出來的，還會問她是怎麼回來的……甚至還有更多犀利的問題等著她，稍稍有些鬆懈便會萬劫不復。相比之下，她倒不如選擇什麼都承認了，求一個輕鬆。
蘇婉婷和蘇婉怡也是同樣的驚訝，紛紛向著門外的方向望去，只見披著一件紅色夾兔毛披風的女子從外面緩步走了進來，是謝小桃本人無疑！
然而，謝小桃之所以攔住綠屏，並不是懼怕蘇婉怡，而是清楚地明白，若是自己真的把一切都說出來以後，換來的不是同情，而是質疑與盤問。
「跑？」謝小桃搖頭，「是那兩人放的我，五妹妹給了他們多少酬金？是不是給的太少，他們才會這樣的不聽話？」