「後會有期，布蘭多先生。」柳先生與房奇同時向他拱手。
自從第一次黑玫瑰戰爭以來，卡拉蘇以及布契以東的數條山道便完全陷入了人煙棄絕的狀態，尤其是金城領主封鎖從黑狼隘口到冰風峽的一系列王國出入境通道之後，這些地方便成了渺無人煙的代名詞。
原因倒是十分簡單，因為自從進入夏末之後，不斷有壞消息從瑪達拉南方傳來，逃難的人群不僅僅只是湧入了瑪達拉北方的幾大港口，也湧向埃魯因與瑪達拉的邊境，事實上這一個月以來，根據金城與布契地區的統計，至少就有數萬來自於瑪達拉的難民入境。
不過今天顯然是個例外。
但在這個時空，埃魯因這個小小的王國竟以一種近乎離奇的方式贏得了第二次黑玫瑰戰爭的勝利，亡靈更是在此之後完全收縮勢力範圍放棄了此地，導致這一地區變得比歷史上更加荒涼——除了這個世界沒有玩家之外，連冒險者們似乎也徹底遺忘這片高聳的崇山。
這時候那個前往九鳳的商團船隊之中響起了叮叮噹噹的聲音，這是船隊準備起錨出港的聲音，布蘭多心中明白，離別的時刻終於到了。
但商人雖然逐利，然而畢竟賺的錢再多也要有命花才行，自從第一次黑玫瑰戰爭兩國之間發揮大規模衝突之後，這些地區便維持著數量龐大的巡邏的軍隊，抓捕與處死雙方潛入的間諜與姦細。
……
布蘭多先生乃是和*圖*書瑪莎大人所選中的人，無論如何，這件事情是最重要的。魯特心中便是如此的想法。
「那倒不是，不過這就說來話長了。」
小妖精魯特坐在小姑娘的肩頭上，也是一副小興奮的模樣。
「德爾菲恩，你想……？」布蘭多愣了愣。
它心想。
他剛向魯特詢問了意見，小妖精本人倒是很無所謂的樣子，雖然它更希望和布蘭多一起去埃魯因，去看看那片傳說中的許意之地。不過它也知道眼下的情況，德爾菲恩的提議的確是最好的選擇。
「不知道什麼時候才能再見到魯特先生呢，」蓮也有些惆悵的樣子，但她畢竟不過是個小女孩，情緒來得快也去得快，很快便仰起頭好奇地問道：「布蘭多先生，我們接下來就要回埃魯因了么？」
臨行之前，德爾菲恩深深地看了他一眼，那雙紫色的眸子里，彷彿蘊含著無數複雜的情感。
宰相千金卻在這時回過頭，看向布蘭多，她微微低下頭，聲音有些沙啞地說道：「我聽說萊納瑞特皇子還活著，領主大人。雖然不知道這個消息是真是假，但至少說明有一部分帝國的高層在戰爭中倖存了。梅茲一戰不過只波及了帝國的東北部與路德維格地區，帝國的菁華部分雖然受到摧毀，但仍存活力，遠的不說四境之野的赤之軍團應該還建制完整。」
但一隻手放在了她的手背上，公主殿下有些愕然地回過頭，hｅｔuｂｏoｋ•ｃom•ｃoｍ卻看到宰相千金有些淡然的面孔：「以此立誓。」
布蘭多聞言笑了笑，又看了沉默寡言的玲一眼，心想這兩姐妹的性格差異未免也太大了一點。
布蘭多感慨了片刻，這才回過頭來，看了看身邊僅剩下的玲和蓮兩姐妹，不由得苦笑著搖了搖頭。
布蘭多看到自己的學生咬著下唇，默默轉過身，她眼圈分明有些發紅，回想起這些日子以來共同相處一點一滴，他心中不禁亦感到些許澀然。
「也算不上故鄉，我們是在讓德內爾出生的，布蘭多先生，不過我和姐姐都記不得自己出生的地方了，我們記事起就在波切尼爾的銀百合教會長大，啊，說起來我很想念那些同伴們呢，按照人類的年齡來說，他們一定都長大成人了吧？」蓮有些期待地說道：「說不定有些人都已經成家了呢……」
然後布蘭多又詢問了蓮和玲姐妹的意見，兩姐妹打算返回蘭托尼蘭，這樣一來，布蘭多便只有帶上她們上路，好在這段旅程也算不上太長。
德爾菲恩默默點了點頭：「我必須回帝國，領主大人，雖然看起來他們已經意識到了問題的嚴重性，不然不會有這場會談。但是他們未必知道在瑪達拉這裏發生的一切，更重要的是，你，領主大人。」
布蘭多點了點頭，默默看著三人的身影消失在人群之中。不久之後，瑪格達爾、魯特與宰相千金亦告別離開。
這樣和圖書一來，便更沒有多少人可以進入布契的群山之中。
……
「我和瑪格達爾小姐一起走就可以了，她足以保護我的。」
「波切尼爾啊，」他答道：「忽然想起來那可是艾科的底盤呢。」
這樣的情況一直持續到第二次黑玫瑰戰爭之後，歷史上因為卡拉蘇、維埃羅與布契的先後失陷，這裏原本兩國交界的群山成為了新興帝國的腹心地區，維埃羅北面的幾個港口將瑙襖與貝拉法葉幾個港口緊密地聯繫起來，直接深入帝國的內陸，因此這些過去用以走私的商道便成為了歷史，除了少數冒險者與玩家有足跡深入此地之外，幾乎再也沒有任何人會經過此地。
她像是個稱職的女僕一樣，為自己領主大人的誓言收了尾。
更不用說在這些地方一樣居住著為數眾多的人類居民。
「我認識蘭托尼蘭公爵大人，可沒聽說過他有一個兒子，小領主是在我和姐姐離開之後出生的嗎？」
「可是到達銀灣之後呢，從銀灣到四境之野的路程可不短？」
布蘭多點了點頭：「是的，你們的故鄉在波切尼爾？」
於是在前幾撥人送死之後，商人們便停息了下來，明白在這條路上發財眼下只能丟掉腦袋——他們還可以走海路，雖然要損失暴利，但至少安全得多。
「讓魯特先生和我一起就可以了，他在人類世界也算得上是有數的高手了。」
瑪格達爾公主最後一個開口，她的聲音有些輕。
「hｅtuｂoｏｋ•ｃｏｍ.com
這一定是見證歷史的一刻。」
然而此刻，他並沒有這樣的地位。
「可萊納瑞特還活著，」布蘭多答道：「我沒有理由奪取他的王位。」
他看向自己的學生與柳先生，凰火也正向這個方向看來，她深深地向布蘭多鞠了一躬：「老師，您多保重——」
「那是蘭托尼蘭大公之子，說起來應該算是你們的領主大人。」
「你有的，領主大人，」德爾菲恩好像看出他心中所想，低聲道：「你忘了嗎，領主大人，白銀女王曾經親自將那頂只屬於帝國的皇冠戴在你的頭上，這是法理上最重要的依據，我祖父、我父親還有瓦拉還親自從女王陛下手上接過那枚代表著至高無上王權的指環，他們都明白誰才是真正的繼承者。」
「可你的安全？」布蘭多皺了皺眉，他不是沒想過讓德爾菲恩回帝國，畢竟她的祖父和父親都還在帝國，生死不知，不過他原本是打算先帶她返回埃魯因，再遣人送她回國。
兩個船隊先後離開港口，布蘭多目送帆雲漸漸消失在海平線之下，等到芙羅法帶著阿洛茲也離去之後，碼頭之上雖然仍舊熙熙攘攘，一片嘈雜與混亂，但在這不起眼的一角這個小小的團體卻已經變得七零八散、人煙稀落起來。
布蘭多想了想，覺得這樣也不錯，於是點了點頭。
「你不必奪取他的王位，你是沃恩德之王，是黑之預言中那位唯一的王者，是黑暗之龍在這個時代的繼承者和_圖_書，你是瑪莎選中的天命之主。」德爾菲恩搖了搖頭：「你怎麼會在意凡俗的王位，當你神性降臨的那一刻，你就是萬王之王，是神上之神，這天下的君王，也不過只是你的臣民而已。」
布蘭多哈哈一笑，打了個哈哈道。
雖然王國上層正在討論與瑪達拉和談與結盟的問題討論得如火如荼，但對於各地的領主來說，卻並不見得歡迎這些來自於敵國的『不速之客』，理所當然地，他們都派出軍隊封鎖了各個邊境。
「艾科？」
事實上在比較和平的年代，這些群山之中的道路仍舊有商隊穿行，埃魯因與瑪達拉之間衝突時停時續，但在黑暗與光明的世界中穿行帶來的卻是數倍的暴利，尤其是將那些違禁品輸送向亡月之海北面的內陸地區，那裡有的是黑暗貴族與亡靈巫師會為此買單。
「耶！」蓮好像作成了一件大事，興奮得直揮拳頭，連眼鏡都差點從小小的鼻樑上落下來，嚇得她趕忙扶住。
「只不過現在，你還需要大皇子與我祖父還有瓦拉聖座的支持，他們如果明白你的重要性，一定會作出明智的判斷。」宰相千金認真地答道：「因此我必須回帝國，留給我們的時間已經不多了。」
布蘭多默然不語，他知道自己在這場戰爭中的重要性——除了黃昏之龍本身之外，只有他可以掌握那把唯一的鑰匙，但要找到終焉的王座，單靠他自己的力量是遠遠不夠的，他必須要藉助四個帝國的力量。