「那大少爺待如何？」顧十八娘忽的問道，聲音里似乎帶著些笑意。
「小姐，信家的定親貼——」她說道，手裡拿著一張請帖。
他們離得如此近，可以清晰的聽到對方的心跳。
他琢磨人情十幾年，遊刃有餘十幾年，竟然在這姑娘面前如同赤|裸。
靈寶嚇了一跳，擔憂的看著顧十八娘，小姐是傷及反笑吧——
「我合不合意，又有何益？」信朝陽自嘲一笑，抬眼看她。
室內茶香幽幽，包間雅緻，另有三個女妓撫琴奏樂。
「恭喜大少爺。」顧十八娘在他身前站定，笑著施禮。
顧十八娘哈哈笑了，拍著她安撫，「傻瓜，你哭什麼？哪裡輪到咱們哭！」她的視線透過紗窗看向街外，笑意在路邊冷凝。
信朝陽看著她，臉上神情變幻，微微動嘴發出低低的一聲，「為什麼？」
「衡陽趙家？」顧十八娘眼神微微一閃，問道。衡陽趙家，也就是沈安林的外祖家，竟然是他們家——
「你對我有情，雖然抵不過更大的利益，你就此抽身而去，我也不會怪你，只是你不該想要更大的利益，又不放我這個既得利益——」她緩緩說道。「——這世上不是所有事都可以雙贏的——而且——我最恨別人算計我——尤其是用感情來算計我——」
顧十八娘終於看不下去了。
信朝陽立在原地，望著那消失的背影，一抹苦澀在嘴角緩緩散開，他坐下來，望著對面空空的位子久久不動。
「你也別自我否定——」顧十八娘笑道，「其實我原本沒想這麼多，千不該萬不該，你不該讓我替你擇選閑事——」說著帶這幾分同情看他一眼，「演過了——過猶不及——不過，我相信，經此一事，大少爺以後斷不會再犯此錯，才智必將更進一步，還是可喜可賀的——」
顧十八娘神情微凝，這個話題倒不好說下去，畢竟帶著婚姻大事又是男女有別。
日子又緩緩而過，彭一針的名氣越來越響，顧十八娘也開始陸續的接葯炮製。
室內再一次只有樂聲悠揚，不聞人聲。
「我無可奈何——」信朝陽低聲說道，透出滿滿的無力之感，聲音裡帶著幾分掙扎與顫抖。
「我的意見？」顧十八娘失笑，「我有什麼可——」「我就是想聽你的意見。」信朝陽打斷她，沉聲說道，聲音裡帶著幾分憂傷。
「果然是同是天涯淪落人——」她不由一笑，說道。
顧十八娘聞言往下書信，面www.hetubook.com.com帶興奮的伸手，「快，讓我看看——」
「十八娘，請。」他舉杯說道。
眼前女子的恬靜的面容上似乎多了一絲情緒，是什麼呢？她如此聰明，定然領會自己的情義。而一切都將按著自己預想的走下去吧。
「我難過？」她笑道，撫著帶著粗糙繭子的手，「錯了，誰難過不不一定呢」
「十八娘——」信朝陽帶著關切幽幽看過來，「可還好？」
顧十八娘面上笑意依舊濃濃，露出細細的牙齒，閃著白光，她勾勾手，再次靠近信朝陽，低聲道：「——想必你已經很好的分析了我顧家，曲家和趙家，我顧家雖有朝中大員，但以我與族中關係很差，再者我哥哥又是一個得罪權貴受皇帝厭惡的小官，自然是不能跟這兩家相比，當然我知道——」
「我知道的其實也不多，只是聽杏哥哥談起過，衡陽趙家不是很熟悉，多是在軍中任職，但建康曲家你我皆知，且不說是咱們本地人，而且，那曲家曲宗芳大人剛剛調任戶部主事——」顧十八娘認真說道，「戶部主事——那可是個好差事，對咱們此等人來說——」
看來那種猜測是假的，要不然信朝陽另選他人，這位顧娘子應該翻臉才是，怎麼會親自送賀禮來。
這姑娘神情奕奕，笑顏如花，眼中閃著他從未見過的光芒，這種光芒，亮如利茅。
「不知道，是曲家哪一房的小姐？」略一遲疑，她低低的問道。
信朝陽看好，沉默無言。
「都是豪門望族，恭喜大少爺。」她旋即笑道。建康曲家也好，衡陽趙家也好，都是官宦世家，此等家世，極重門楣，絕不肯與商戶聯姻，再富裕的商戶對於這些世家大族來說，也是不屑一顧的。沒想到竟然會同時向信家議親，對於信家來說，的確是天大的喜事。
「怎麼會？」顧十八娘笑道，一手拂袖一手端杯。茶杯一碰，一聲輕響。
信朝陽抬眼看她，再一次說道：「這是我唯一能選擇的——」
聽到這個名字，大廳里嘈雜聲低了下去，紛紛看向門外，關於信朝陽和顧十八娘，藥行界有著傳言，二人是男有情女有意，自從顧十八娘出師以來，便是與這大有生合作的，沒想到突然信朝陽就定親了。
信朝陽的臉色已經鐵青了，他看著眼前的姑娘，笑顏依舊如花，但那笑意聲音卻已經是寒意滿滿。她知道，她知道，她竟然都和*圖*書看明白，明白到令人寒心徹骨。
信朝陽看著她，沒有說話，眼中閃著一絲令人心碎的溫柔，點了點頭。
信朝陽卻是依舊神情落寞，自斟一杯。
「十八娘——」信朝陽在後喚道，要說什麼，卻終是無言。
大廳里人頭攢動，議論聲聲，忽聽門口禮事人高聲報道：「建康顧娘子賀禮到！」
信朝陽抬頭看她，似是要再說什麼。
室內再一次沉默。
十月二十五，京城藥行新貴信朝陽定親宴請京中同行好友，作為短短時日在京城藥行界崛起的新星，自然是一號召便來客雲集，京城購置的信家大宅里熱鬧非凡，因為不是定親正宴，所以傳統的定親儀式便不會出現，只是大家聚在一起吃頓飯。
她說著話，輕輕拍了拍信朝陽的肩頭，「我知道曲家細論起來，還是要比趙家好些，但你為了我的感受，所以才捨棄曲家選了趙家——我謝謝你的有心——不選那個我喜歡的女子為妻，你能為我做到如此，的確不錯——但是你選錯了，不也不算你選錯了，只是——你運氣不好——」
她大笑而去，親自吩咐管家備禮，留下靈寶一臉不解的站在原地。
「是衡陽趙家的嫡小姐呢——」
「躺的太久了，總有些發虛——」顧十八娘笑道，一笑道，伸手按了按額頭。
這話一出口，顧十八娘和靈寶臉色都微微一變。
顧十八娘忽的沖他招招手。
「小姐——」她抱住顧十八娘低聲啜泣。
「大少爺，真的要我說嗎？」顧十八娘再一次問道，因為做葯而有些發黃的手指撫著茶杯，神情似笑非笑。
無可厚非，無可指責，只是，她為什麼還是忍不住覺得有些冷意。
原來如此——原來如此——放在上的手不由慢慢屈起。
「不用。」顧十八娘抬手阻止他，「既然大少爺看得起我，我就斗膽替大少爺抉擇。」
不過，這種結果還是大家最高興看到的，這個大藥師終於不只屬於大有生了。
他眼中閃著毫不掩飾的濃情，顧十八娘忽覺眼痛，她不由閉上眼，於此同時一種冷意從心底四散而開，腦中忽的一片清明。
顧十八娘已經邁步向外而去，聞言回頭一笑，「對呀，正合我意。」
不出所料，他再一次雙贏，可是為什麼，心裏卻是那樣的難過。
顧十八娘微微皺眉看了她一眼，示意她不得失禮。信朝陽一笑，「衡陽府趙家，以及建康曲家。」
「我不能說和*圖*書你是不是好人，但是，我顧十八娘，真的不是什麼好人——」顧十八娘站開幾步，看著他一笑，將手在他面前彎了彎，「——我是有爪子的——惹了我我是會傷人的——」
「那還是要多休息才是，就不打擾——」信朝陽起身說道。
「宗芳大人的堂弟家庶長女——」信朝陽也聲音低低的答道。
跟隨疾步而走的顧十八娘，靈寶幾乎碎步小跑才跟上。「小姐——」坐上馬車，靈再忍不住，眼圈發紅，「小姐，你難過就哭——」
這種感覺太荒唐，他不由搖搖頭甩開，再一次看向越過眾人迎面過來的顧十八娘。
「果然如此！」她笑的開心的撫掌。
是的，這一次，誰都可以哭，但哭的人絕不會是她。
信朝陽看著她，沉默不語。
「可是，小姐，你不是說讓他選曲家——」靈寶不解的道，憤憤的跺腳，「這個壞人，還是在哄小姐——」
「我信。」
說罷自己先笑了，這怎麼可能？
顧十八娘輕嘆一聲，不管任何時刻家門利益才是最最重要，這一點，叱吒商場的信朝陽已經深刻的烙印在靈魂里了。
「十八娘，希望你不要因此看低我——」他舉起茶杯，低聲說道。
顧十八娘亦是含笑看著他，「我給你備了三匹錦緞，紋銀千兩，另打了一套頭面送給貴娘子——你看可好？」
只是這笑意落在信朝陽眼裡極為牽強，他看著顧十八娘，沒有說話。
聲音猶在耳邊，再一次聽到茶杯相碰的聲音意味卻全變了。
似是一道閃雷在耳邊炸想，信朝陽面色大變，看向顧十八娘。
這一日做完十份葯，在書房坐下，看顧海寫來的旅途見聞，靈寶匆匆而進。
不久以前，那男子為她中秋團圓相陪，表真情切切，而她遲疑半刻，終是舉杯相碰。
信朝陽微微一笑，「說到這個，我倒想問問顧娘子的意見——」
顧十八娘的腳步微頓，並沒有回頭，繼而快步而出，靈寶再一次恨恨的看了信朝陽一眼，將門重重的摔上。
「我母親應該回家了，請恕我先行告退了——」顧十八娘站起身來，垂目說道，竟不待信朝陽走向，先向外而去。
「挺快的——十月二十三建康正日子定親，十月二十五，京城小宴待——」顧十八娘看著手中的請帖笑，「這是特意為我辦的了——」一面說一面點頭，「不錯不錯，有心了。」
「何事？」信朝陽含笑看她，低聲問道。
顧十八娘笑著www.hetubook.com.com入席，跟熟識的藥商們打招呼，席間，信朝陽的視線不時落在顧十八娘身上，見她笑語歡歡，信朝陽眉頭微皺，他早知道這姑娘心思內斂，情緒不外露，但能做到這份上，也太厲害了，除非，她根本就一絲也不憂傷——
「沈家？撫遠公沈家？」
不，不應該是這樣的，這樣做，是必須的，沒有對錯之說。
信朝陽停住起身，看向她。
顧十八娘的面上浮現一絲同情，信朝陽的年紀不小了，她以為像他這般人已足以率性洒脫，不被外物束縛，但到底難逃責任之束。
這樣做，是對的吧？信朝陽的心裏突然多了一抹難以言明的情緒，實際上，這一個月來，他始終被這種情緒困擾。
這親事對於信家來說無異於天上落下金鳳凰，不管從哪一方面講，都沒有拒絕的道理，作為信家未來的掌門人，信朝陽更是別無選擇。
「怎麼？像大少爺此等人，莫非還有什麼為難事？」她含笑說道，「這是茶，不是酒，消不了愁。」
收起思緒，信朝陽走過去，顧十八娘離開席，在大廳柱子旁含笑看他。
顧十八娘已經打開，掃了一眼，哈哈笑起來。
信朝陽與顧十八娘對面相坐，兩人四目相投，顧十八娘面帶盈盈笑意。
她看向信朝陽，而信朝陽也抬眼看過來，四目相對，信朝陽的眼中流露難言情愫，顧十八娘一怔，旋即移開視線，低頭端起茶杯。
說著沖靈寶揚眉一笑，「寶兒，咱們等著瞧。」靈寶被她笑得有些錯愕，旋即更加難過，小姐一定是太過傷心了，但偏偏又不能說。
「恭喜大少爺——」她笑道，以茶代酒舉杯。
信朝陽依言傾身，看著這姑娘白玉般的面容。
如今，在他面前，她終於也露出了此行戾氣，一伸手，毫不留情的抓花了他的臉。
信朝陽一杯茶接著一杯茶，室內樂聲悠揚，氣氛卻極為沉悶。
「小姐——」靈寶被她說的越發摸不著頭腦，「你真的要去啊？」
她意味深長的一笑，「生意人必將得到好的照顧。」
信朝陽人群中走過來，看到顧十八娘，心內忽的咯噔一聲，一種不祥的預感冒了出來。
「畢竟是大喜事，別說的這麼悲傷——」顧十八娘笑道，截斷了他，岔開話題，「那麼，衡陽趙家，建康曲家，是哪一個？」
「我告訴你——」顧十八娘低聲說道，眼中閃著一絲妖異的光芒，「最多三年，衡陽趙家就要敗了——」
「哦，還有一個hetubook.com.com大禮。」顧十八娘笑道，站過來幾步，示意他附耳過來。
「那很好——我也聽過這位小姐——聽說賢良淑德——」顧十八娘笑道。
真的不合意？顧十八娘有些意外。
她的話戛然而止，因為對面的顧十八娘正笑意散開，只不過這笑意帶著森森的冷意，卻是半點悲傷也無。
好？靈寶咬著下唇，恨恨瞪了他一眼，都是你害的小姐失態，雖然她一早不看好這個男人，但卻更不願看到小姐神傷，哪怕最後哥哥神傷。
顧十八娘神情的變化，自然落在信朝陽眼裡，他的面上閃過一絲複雜的神色。
靈寶帶著幾分不情願遞過去，「小姐，是回建康辦的，咱們不用理會——」
「何喜之有——」他輕笑一下說道。
是這樣嗎？信朝陽握著酒杯的手不由攥緊，怎麼可能？明明——
被那對漆黑眸子緊緊盯住，信朝陽的手不由微微一緊。「是。」他吐出一個字，似有千斤重。
顧十八娘大笑，「錯了，靈寶，他這樣做才是真正的哄我開心。」
信朝陽笑的有些牽強，舉起杯淺淺嘗了下。
顧十八娘微微一怔，目光看向信朝陽。
「我有意中人——」信朝陽慢慢說道。
思緒間，顧十八娘已經邁步進來，衣衫考究，笑意滿滿，所到之處一片問好聲。
顧十八娘睜開眼，眼中森森冷意一閃而過，快到她自己都沒有察覺。
靈寶在一旁哼了聲，忍不住開口問道：「大少爺說的哪家的千金小姐啊？」
肩頭微微縮起，顯得背影十分落寞。
顧十八娘依言飲了口，略一遲疑道：「到底所為何事？莫非這門親事不合你意？」
信朝陽看著眼前的姑娘，露出森森的笑意，眼中溫雅恬靜的氣息頓消，露出野獸般的狂暴之氣，這種氣息他見過，那日的建康藥行會大廳，她看著保和堂一眾人就是如此，那日的大葯會競賽場，她對著董老爺就是如此。
「當然，我就等著這一天呢！」顧十八娘笑顏，精神奕奕的站起身來，「去，喚管家，準備厚禮。」靈寶鬱悶的站著沒動，拿過請帖看了眼，不由一愣。「小姐，那人定親的是——是趙家——」她忙揮著請帖喊道。
「謝你能來——」信朝陽眼神閃爍，低聲說道。顧十八娘的嘴角勾起笑意，意味深長的看著他，「哪裡哪裡，不能不來。」
顧十八娘看著他，眼如深潭。
「軍中又如何？細論起來，可不如建康曲家——」「你懂什麼！趙家的姻親可是建康沈家——」