士兵恭敬地垂下頭，宣誓效忠。
「這位就是瑞卡瓦，我不久前向您舉薦的近衛隊長。」約西亞在卡爾身側笑道，「在我眼皮子底下做事，軍功沒人漂沒得了。」
「這次出兵他功勞還是挺大的，我已把他封為同騎士，父親您怎麼看？」約西亞說。
「但還差些意思。」約西亞意味深長地說。
「伯爵大人，夫人，少主，大小姐。」傭人先後向四人鞠躬施禮，瑞卡瓦在後面有樣學樣。賽靈斯伯爵卡爾不動聲色地看了看他，眼中難以捉摸的光芒忽閃而過。
「我，卡爾·賽靈斯，以賽靈斯、西撒、因斯帕克、謝洛依四領伯爵的名義，封你……為同騎士！」
卡爾拔出了腰間的配劍，抵在了第一個人的肩膀上，原本溫和的聲音猛地威嚴起來。
「嗯，我乖女兒的近衛隊長，我兒子的得力助手，果然不錯。」卡爾客套地笑了笑。
「行，封同騎士的儀式你已經執行過了吧？」
卡爾·賽靈斯拍拍手，前進數步，對眾人笑道：「這次吾兒出征東方，打擊馬虜，三戰三捷，大漲我國威望。期間驚和*圖*書險艱難，自不必說，少不了功臣扶持，士卒效死。我打算借這次大勝慶功的機會，封賞一批同騎士，以振士氣，安軍心。」
僵直的瑞卡瓦艱難地點點頭。
一個，兩個，三個……
奧格塔維婭躡手躡腳地靠到瑞卡瓦身邊，笑嘻嘻地湊到他耳邊細語，頓時，一縷發香縈繞在瑞卡瓦肩頭：「待會他們做什麼你就做什麼，明白了吧？」
希斯瓦娜走後沒多久，在軟綿綿的床鋪上休息得迷迷糊糊的瑞卡瓦忽然聽到了急促的敲門聲。他忙起身疑惑地打開門，只見一位陌生的少年傭人和善地對他笑：「請問您是瑞卡瓦隊長吧？約西亞大人召您赴宴。」
「隊長這邊請。」
「可惜啊，昆庭不在了，」趁女伴和旁人說笑，丹澤輕聲自語，「有一兩個姑娘是他喜歡的類型。」
克默爾子爵不知道什麼時候擠到了卡爾身邊，想要向他耳語，但卡爾果決地打斷了他，說：「有事等會再說，不要讓功臣掃興。」
瑞卡瓦的臉上寫滿了天真無邪，他茫然無知地呆愣愣望著面前的堂堂伯ｍ•heｔubｏok•ｃｏm•com
爵大人，心中卻是排山倒海般的震顫。
最後，那把劍終於壓在了瑞卡瓦的肩膀上。瑞卡瓦心下自語，他不是已經受封過了么，為何要又來一次？
「既然如此，似乎沒有必要再進行一次。」
「是的。」
只見卡爾朝不遠處的官員使了個眼色，隨即官員拍拍手走上前去，大聲招呼：「女士們，先生們！請安靜一下！」
在陌生傭人的引領下，瑞卡瓦一路風風火火地從無數錦袍華服之人間穿過，走入了伯爵府的宴廳，眾人看他的眼神頗有些疑惑。宴廳極其寬闊潔凈，大理石與玻璃構成的廳堂明亮耀眼，五組巨大的水晶吊燈被鐵鏈懸挂在教堂般高聳的穹頂上，長桌上擺滿了珍饈。
「臣瑞卡瓦，願為伯爵大人效忠，至死方休。」瑞卡瓦垂下頭，學先前的新任同騎士的樣子說。
「伯爵府？」瑞卡瓦的聲音猛地抬高了八度，不對啊，他只是一位剛受封、無封地、無威望而且不服者諸多的小小同騎士，為何莫名其妙要受邀去伯爵府赴宴呢？感覺有陰謀啊。
「有道理。hｅｔubｏｏｋ.cｏｍ.ｃom」卡爾笑了笑。
「我，卡爾·賽靈斯，以賽靈斯、西撒、因斯帕克、謝洛依四領伯爵的名義，封你，同騎士瑞卡瓦，吾女奧格塔維婭的近衛隊長，為碎盾者軍團新軍騎兵統領。」
瑞卡瓦身後的人群里響起了竊竊私語與騷動的聲響。
「……這種事情你拿主意就好，沒必要都等著我首肯。」伯爵先是有些驚訝地愣了愣，隨後大度地揮揮手。
然而碎盾者軍團新軍騎兵統領是怎麼回事？
約西亞得意地望向貴族們。瑞卡瓦不知道，不僅他的奧格塔維婭近衛隊長的身份不牢固，他的同騎士的稱號幾乎不合法。回賽靈斯的一路上，約西亞都為此和家臣們起爭執，最終沒能在授爵名單上達成一致。可這次，他臨時召見瑞卡瓦，在家臣們還沒來得及反應的情況下，利用父親的儀式同時給予了瑞卡瓦同騎士的爵位和奧格塔維婭近衛隊長的身份的法統。誰讓伯爵本人都親口肯定了呢？
一路走馬觀花，凡事難以看得真切。華麗而詭異的盛裝下，紳士與女士們姿態高雅地托舉著酒杯三兩成群|交談和*圖*書，只有少數人仍表現出了對美味食物的興趣。侍者穿行其間，神態溫柔，舉止和藹，行為一絲不苟，即使是瑞卡瓦都忍不住想要稱讚一下。
卡爾·賽靈斯細細打量著面前的一副萌新加鄉巴佬模樣的少年軍士，奧格塔維婭跳進了母親黛芙妮的懷裡撒嬌，黛芙妮對瑞卡瓦沒有興趣，只顧抱住女兒對她溫言細語。
下一刻，同騎士們瞬間解散，只剩下瑞卡瓦傻獃獃地站在原地，不知所措。
「好，好。」卡爾滿意地一笑，收劍入鞘，道，「同騎士們，在我為你們準備的慶功宴上，盡情感受歡樂吧！」
「赴宴？哪裡的宴？」瑞卡瓦記得約西亞在入城前曾說，今夜伯爵府會舉行宴會招待歸國騎士，另一方面各部士兵會分別在營地里舉行宴席。瑞卡瓦實在是想要休息因此打算把近衛隊的宴席翹了，但要是約西亞派人請他，他可真不敢找借口不去。
宴廳中央站著四個人。穿著一身緊身純黑長裙的奧格塔維婭就在其中，她朝瑞卡瓦的方向踮起腳連連揮手，召他過去，她身側的約西亞只是瞥了他一眼，就繼續與面前的和-圖-書人交談起來。
「伯爵府。」
一個個身影從眼前閃過，大多數是陌生的，但也有眼熟的。深藍禮服下的丹澤·藍若斯本在和身邊的女士相談甚歡，當瑞卡瓦走過時丹澤不由望向他，瑞卡瓦似乎感覺到了回望回去，二人目光一錯之間皆是一愣。下一刻，瑞卡瓦轉過頭繼續前進，丹澤·藍若斯回頭繼續和身邊人笑談。
「規矩還是不可廢的。」
話音防落，一眾士兵齊刷刷地半跪下去，瑞卡瓦有樣學樣。
二人的前方，是一男一女兩位血族。男人氣度不凡，健談而富有文藝氣質，頭戴銅冠，笑容溫和，身披精緻猩紅禮服；他身邊的女人艷麗豐腴，身穿一襲黑紗長裙，襯得身姿分外婀娜，可她的氣質頗為高貴冷艷，自有一股不容侵犯的氣場，她淡淡地笑著，聽約西亞與男人對話。
下一刻，場內所有人的目光都投向了中央，嚇得瑞卡瓦心裏一緊。同時，約西亞也朝旁使了個眼色，不久，宴廳的側門處竟箭步走出一眾軍士，直挺挺走向瑞卡瓦，沒等他做出任何應激反應，軍士們已齊刷刷轉頭望向前方，和瑞卡瓦排成一排。