顯而易見，如果比利提斯投降，卡賽利亞擁立的新公爵會上位，新公爵因為靠外國人擁立，毫無疑問根基、威望、實力都不足，必須更深地依靠卡賽利亞人維持統治，為此他不得不向卡賽利亞人出讓比利提斯的利益。琪卡更會成為卡賽利亞王國的人質，一旦新公爵有心思與力量反抗卡賽利亞的控制，卡賽利亞便能以擁立琪卡為由進攻比利提斯，真是好算計。更何況，琪卡一點兒都不想嫁給卡賽利亞的人。
「奧格塔維婭！你太過分了！」無論侍女還是衛兵都戰戰兢兢地躲在約西亞辦公室的門外，在透牆而出的約西亞的憤怒咆哮聲里瑟瑟發抖。今天早些時候，城外傳來夏洛克·拉維一家遭暴徒殘殺殆盡的消息，賽靈斯家族當即派人前往調查。
比利提斯城，陰天，琪卡·萊恩不耐煩地結束了沉悶的會議，獨自一人回了房間。
……
夏洛克·拉維死後，失去核心的糧食壟斷同盟迅速瓦解，兩方各退一步達成妥協，賽靈斯的飢荒事件終於走向穩定。同時，巴茲特半島東北方的比利提斯公國的事態越發詭譎。在馬略行省和狼人對峙和*圖*書
的海洛依絲百忙之中一再行文給卡賽利亞國王，斥責他啟釁開戰進攻盟國。卡賽利亞國王只是敷衍地回了幾封信，繼續進攻比利提斯公國。
琪卡無言良久才說：「我能怎麼辦？」最近連她的閨蜜都不再找她了，整天只有雷伊家的知名紈絝到她的宮殿里上躥下跳。
比利提斯的城池先後陷落，堅定支持前公爵嫡女即位的同伯爵愛德華·雷伊戰敗被俘。以卡賽利亞王國為首的干涉軍把他活生生吸成乾屍，掛在城牆上示威，受俘的愛德華家眷亦無一例外被折磨至死。卡賽利亞國王在他的屍體前向盟友們說：「區區朽慢也敢幹預國族興廢事！實在狂妄無知，不知進退！今後血國再有朽慢敢起逆心，此賊可鑒！」
「你！」奧格塔維婭憤怒地指著約西亞喘粗氣，過了好久她才忿忿不平地收回手：「假如早知有今日，我絕對不會救他。」
「你不怕遭天譴嗎！」
琪卡怔怔地看著她，忽然問：「你反了嗎？」
「他是軍人，我的部下，他只是按照我的指示行事。」約西亞冷笑，「你如此攻訐他，莫不是因為不敢攻擊我ｍ.hｅｔuｂook•ｃom.com
，所以找自己的近衛出氣？」
在聽聞該消息后，奧格塔維婭立刻停止茶會，沖入哥哥的辦公室和他吵了一架后憤怒地離開。約西亞片刻后感覺事情不對，在詢問府上傭人得知奧格塔維婭的去向後，驚慌失措地親自衝進了瑞卡瓦的房間。即便如此焦急，約西亞還是靠解放血能才阻止了奧格塔維婭的行為，救下了奄奄一息的瑞卡瓦。
「他確實只提了雷伊家……但……但想必他是不會拒絕保護公爵大人的。而且公爵大人完全可以隱姓埋名地去北格諾尼亞啊，在下一定護佑您周全，不讓任何人發現。」
「原來你救他不是因為你把他當好人，而是因為你們兩個一樣壞！」
「你！」
雷伊家也算大族，可被卡賽利亞殺的只剩下五人在世，仇怨如此之深，布萊德利當然極不願意投降。何況卡賽利亞沒說過會赦免擁立琪卡的朽慢，他估摸著投降也是個滅門的下場。
「我即是天譴！」
「對，都是我的錯！那天晚上我真該直接宰了他，不讓這個骯髒的畜生出籠子害人！屠人滿門，不分老幼，還不止一次！他早該ｈｔtｐs://m.ｈｅtuｂｏｏｋ.ｃom•ｃoｍ死了！」
「北格諾尼亞……北格諾尼亞……」琪卡神神叨叨地反覆念叨了好多遍，憔悴的臉盤忽然起死回生般綻放出燦爛的笑容，「對！北格諾尼亞！北格諾尼亞！瓦里安要塞和鎖夏城在我們手上！」
「不是！公爵大人，比利提斯待不了了！我的眼線告訴我，庫塔伊希伯爵密謀逮捕大人，向卡賽利亞人投降，響應的人還不少！」
「公爵大人！」門被猛地推開，布蘭德利·雷伊衝進房間，甩手又把門關上了。他是愛德華的三兒子，一直留在比利提斯城，他的兩位哥哥一個死在對抗黑可汗的戰場上，一個死在對抗卡賽利亞人的戰場上。
「我想讓他堂堂正正做人，清清白白一世，難道不對嗎？難道只有高官顯爵才是幸福，平平淡淡就不幸福了么？」奧格塔維婭怒意更增。
「沒錯，我是很壞，然而那又如何？」
「比利提斯城，不能呆了……」自言自語的她頹然坐倒在父親的大床上，獃獃地望著旁邊的鏡子。她一向對自己的姿色很有信心，可現在，鏡中的女子憔悴而虛弱。她已一連數日沒有進食與吸血，更沒有
和圖書心情梳洗和打理儀容，變成現在的模樣也不奇怪。
「過分的是你，暴君！」奧格塔維婭叉手站在約西亞桌前，不屑地把頭扭向別處，「還有那個朽慢賤種！一夜間上百條人命，你在拉蒂亞玩得還不夠嗎！」
可臣子們已經沒有鬥志了，他們明知卡賽利亞國王的算計還是提議接受勸降，他們說無論對比利提斯還是對琪卡本人這都是最有利的條件。
愛德華·雷伊死後，比利提斯人再無鬥志阻止聯軍北上。
比利提斯已失去一切自衛力量，所有臣子都不再有抵抗的意志，卡賽利亞的使者已向她的宮廷表示，只要比利提斯投降，所有血族都會得到赦免。琪卡將在交出公爵之位後去往卡賽利亞國都柯克萊，嫁給國王的子嗣。
「人們已經絕望了，無論向你告密還是為你守衛。」布萊德利苦笑，「公爵大人，我們守不住比利提斯的。」
「賽靈斯不缺滿口仁義道德、一肚子男盜女娼的偽君子，賽靈斯缺的是勇於任事的執行者。」
……
「羊羔的幸福！可笑至極！你以為我賽靈斯氏的十六代富貴是怎麼來的？」約西亞很激動，「你大可自以為清白純良和-圖-書，可別忘了，你的生命，你的錦衣華服，你的珍饈美饌，你享用的鮮血，哪一個不是浸滿了罪惡！」
「你以為沒了他，黑活便沒人做么？你以為沒了他，世道便會更好么？你以為對他而言，清清白白手裡沒血地庸碌一生，便是幸福么？」約西亞的嘴角寫滿了嘲笑，彷彿眼前是天下最滑稽的小丑，「天下罪大惡極者和全布洛德的城牆磚一樣多，你偏偏朝為你效力的人下手，若你是我，賽靈斯早連渣都不剩了。對瑞卡瓦這種人來說，為出人頭地手裡沾點血遠比受人冷眼好的多！」
「雷伊家……他沒提到我么？」琪卡敏銳地發現了布萊德利語焉不詳之處。
「我怎麼不知道？還有，你怎麼直接衝進來了？」
「我過分？那賊人逼死了多少人？你說我過分！」約西亞氣得起身一巴掌砸在桌子上，「瑞卡瓦是我派出去的，你不滿意可以咬我，對他下手算什麼！別忘了他是你帶給我的！」
「我們逃吧……北格諾尼亞大公來信說雷伊家可以去北格諾尼亞公國避難，他們會掩護雷伊家隱居。即使卡賽利亞人意識到我們在北方，大公也會庇護我們，不會把我們交出去的。」