「一半是蠟像。」
「那麼晚嗎？」
「……你看……」努力平復著呼吸和心跳，扎木花拉把紙團塞到了撒倫丁手中。
恐懼，壓抑，黑暗中彷彿有什麼污穢之物在蠢蠢欲動。瑞卡瓦的手微微顫抖了起來，然後霍諾莉婭握緊了他，卻更讓他覺得寒冷。
「什……」撒倫丁驚呆了，「我沒聽錯吧大人，這是資敵吧？」
「總督，信上寫了什麼？」撒倫丁凝重地問。
「她是？」瑞卡瓦問。
一個富麗堂皇的洋館，二人止步於它的側面，地下室的門前。
「好吧。」霍諾莉婭解下了她的髮帶，一時金絲盪下，宛如光輝散落，化為一道金砂之瀑，霍諾莉婭走到瑞卡瓦背後，用手輕輕拂落他的眼帘，然後用髮帶綁住了瑞卡瓦的雙眼，最後又一次握住了他的手，「拉著我，等到了地方我再為你揭開。」
「嗯。」
「到了，我們下去吧。」霍諾莉婭的臉上詭異地浮現出一絲笑意。
「……怎麼如此？」
「找到了！我們走。」說完，夏普提韁縱馬，快步奔去。
不死軍的回信送到了扎木花拉手中。
在女子牽動下，瑞卡瓦在黑暗中前行。
「混蛋！」憤怒到極點的扎木花拉和-圖-書整張臉都扭曲到了可怕的地步，他猛地把信紙捏到顫抖的手中兇惡地擠壓、搓動著，彷彿恨不得把信紙碾成粉末，同時，他的另一隻手以揮刀斬向敵人的架勢重重地握拳砸到了木桌上，瞬間，木桌折倒。
這下，他終於可以確定霍諾莉婭的表情是幸福的了。
「瑞卡瓦……瑞卡瓦……醒醒……」耳畔有一位女子在柔聲細語。
「我的母親。」霍諾莉婭說。
「……」瑞卡瓦沒有再說下去。
「不，照他說的做。」扎木花拉苦澀地笑著。
說完，她靠在了瑞卡瓦的肩頭。
張開眼，瑞卡瓦看到了一尊生動到恐怖的蠟像，那是一位金髮披肩的美麗女子，她兩手交疊，搭在左腰處，姿態溫婉動人，好像馬上便要欠身行禮似的，好看極了。但是，和優美的姿勢形成巨大反差的是她的臉，上面沒有一絲表情，透過黑暗，瑞卡瓦甚至越看她越覺得猙獰瘋狂。更不妙的是，她和霍諾莉婭長得很像。環顧四周皆是黑暗，藉著微光，瑞卡瓦可以隱隱看到數不清的蠟像。
卡賽利亞王國東南邊境軍事要塞拉蒂亞，當時的鷹嶺新營指揮官，拉蒂亞守護者夏普，在女和_圖_書僕瑪維失蹤后因丹澤·蘭若斯的引誘進入了一間廢棄的地下室，在那裡，他和瑞卡瓦看到了……許許多多用人類做成的工藝品。
「不會，他不敢的。」夏普蠻有信心地說。
終於，我也到了這一天了么？瑞卡瓦苦澀地想。
「……她是怎麼死的？」
「……好吧，既然是你的要求，我陪你。」
……
「別怕……」察覺到瑞卡瓦眼神中的動搖，霍諾莉婭慘然一笑，握住了他的手，「我想和你一起死，又豈會害你……假如有朝一日，你成了陳列室里的騎士盔甲，我必是它身旁的公主玩偶。當約西亞和奧格塔維婭和他們的子孫後代站在我們面前之時，我的臉依然是笑著的，你的劍也依然是鋒利的。」
朽慢的死亡方式有很多種，其中一種尤其有藝術性，同時，它也同樣殘酷。
「不知道，大概是恐懼與壓抑吧。」
……
「我不想看到裏面的……東西。」在門打開的時候，他說。
撒倫丁展開紙團后，越看眉頭皺得越深，到最後，他憤怒地把皺巴巴的性質拍在了毀壞木桌的廢墟里，罵道：「吃狗屎的大小眼，他是想和我們魚死網破么！大人，這次進軍鷹和圖書嶺，即使馬斯頓公主有危險，我們也不能有半點退縮，不然豈不是滋長了狗屎大小眼的囂張氣焰！」
「好。」
霍諾莉婭的話語間有股說不出的絕望。這次，瑞卡瓦沒有抗拒。
不知所起的愛戀，若即若離的引誘，如夢似幻的纏綿，終於，獵物入網，收割的時候到了。空氣中沉澱著甜蜜的危險與死亡的氣息，更加可怕的是，瑞卡瓦居然感到了一絲醇酒般的沉醉，還有一種高潮式的毀滅快意。
「陪我去一個地方，我有點東西想要給你看。」霍諾莉婭說。
「大小眼……夏普對我的弱點一清二楚，對黒可汗也一樣……照他說的做。傳信回去，我們接受他的條件。」
「扎木花拉人呢？他們莫不是在誑我們吧？會不會有詐？」阿提亞滿腹狐疑地問。
忽然，霍諾莉婭歪過頭，哀傷卻真摯地微笑了一下，挽過瑞卡瓦的手，溫柔地輕聲對蠟像說：「媽媽……這是我第一次把別人帶到你面前來，我想告訴你……我有喜歡的人，他是一個人類，和你一樣。我和他，正像你和父親一樣。我……很幸福。」
「……蠟像？」
……
在霍諾莉婭的指引下，二人在黑暗的迴廊里、庭和-圖-書院間穿梭潛行了很久，終於到達了目的地。
少見地，瑞卡瓦猶豫了。
不久后，他看到遠處的一處山坡上，青光閃爍。
夏普與扎木花拉約定，麾下兵卒皆止於五裡外，兩人各領不超過十騎進行第一輪會談。塵沙涌動的昏黃山巒之間，夏普一行躍馬前行。
「母親死後，父親的正妻派人偷走了她的屍體，做成了蠟像。事後父親斥責了他的妻子，但還是留下了這尊蠟像，作為……紀念。」
「是啊，大概是天氣不太好吧，既然如此，我得用點別的方法了。」說著，夏普拔出了他在維特塔羅郊外繳獲自扎木花拉之手的紫刀，高舉向天。
……
「是嘛，可我們總要找到他吧。」
霍諾莉婭解下了綁在瑞卡瓦眼睛上的髮帶。
「……海倫娜·烏爾法既為布洛德之公主，又為夏丹之貴妃，嬌貴非凡。雖為舊主遺女，本無歸虜之理，然鷹嶺貧瘠，難保馬斯頓公主之起居之舒適，又聞貴國黒可汗與馬斯頓公主甚為恩愛，今憐有情人敵國相隔之苦，暫允公主放歸之事。然僅以七百俘虜換之，未免太不值，故吾軍要求除七百俘虜外，還須歸還落入汝手的我軍全部兵甲、馬匹、輜重，此外還ｈｔtｐs://ｗｗw.ｈetｕｂoｏｋ•ｃｏｍ•ｃｏm要另送盔甲八百具，戰馬五百匹，糧草萬石、黃金千磅。吾與偽沃爾納總督扎木花拉曾於維特塔羅有過一面之緣，深慕將軍威名，望將軍不棄，與吾歃血為盟，向長生天起誓，約為兄弟。今後只要你我同在沃爾納一日，便不得率軍越境，互相攻伐。若將軍吝嗇拒絕，馬斯頓公主必會發怒，拒絕前往拉伊。到時刀兵若起，想必公主殿下必甘用任何方式激勵軍士，假如在下不才敗亡，公主殿下亦不懼在鷹嶺要塞失守之前，自剄殉國……」
他努力睜大眼睛，更加清晰地觀察著霍諾莉婭的臉，很遺憾，她的臉上卻是掛著失落與憂愁。
「……我也愛你。」過了很久，瑞卡瓦說。
瑞卡瓦看不到霍諾莉婭的臉，但瑞卡瓦覺得，她的表情應該是幸福的吧？
「……嗯？」瑞卡瓦迷迷糊糊地睜開眼，房間里的燭光還是和先前一樣溫柔，霍諾莉婭蜷著身子側卧在他的身側，枕在他的肩膀上，讓瑞卡瓦感覺奇怪的是，霍諾莉婭的神情似乎有些蕭索，可是，沒理由啊？
眼前的畫面給了瑞卡瓦一種莫名的既視感，陰森又可怖，他皺起眉頭深深思索著，試圖想起他到底在哪裡見過這幅畫面。沒多久，他想到了。