尼古拉斯看著自己敲打完的文章，不由露出了一抹苦笑，其實他看著這「一億美元」的數據，心裏也是有些發虛的，「生死時速」那樣的先天不足要票房過億，真的就只能依靠雨果一個人的票房號召力了，這實在是太困難了，讓人不由自主都手腳發軟。
事情為什麼會這樣呢？人們為什麼會習慣性地對蘭開斯特每一次新作品的選擇都提出質疑呢？
這一次話題的火熱程度也引起了電台節目的熱烈討論，據一份不確切的調查顯示，隨即抽樣採訪了四百三十八名街頭群眾，分別來自洛杉磯、紐約和芝加哥三座城市，結果百分之五十八的群眾認為，票房無法突破一億；剩下百分之四十二群眾則認為，票房能夠順利突破一億。
尼古拉斯看著自己的開篇語，不由就覺得興奮起來，腦海里頓時是思如泉湧。
「金酸莓獎最差男主角得主雨果-蘭開斯特在1992年的軌跡，沒有人能夠預料到；金球獎雙提名落選之後陷入了一系列負面新聞的雨果-蘭開斯特在1993年的軌跡，同樣也沒有人能夠預料到；那麼，金球獎雙提名連續第二天空手而歸卻第一次躋身奧斯卡決戰階段的雨果-蘭開斯特在1994年的軌跡，有人能夠預料得到嗎？」
尼古拉斯在新聞稿之中，並沒有將「一億美元」這個目標點明是雨果說的，因為尼古拉斯知道，雨果向來就不是那種咄咄逼人的個性，他當初和*圖*書在交談之中會如此說，一方面是對自己的信任，另一方面則是調侃之中帶著一些嘲諷。
「紐約郵報」如是說道，「一部僅僅投資兩千八百萬美元的動作電影，卻希望成為『終結者』這樣級別的作品，這無疑是一個不可能的任務。也許，這將成為又一次的『哈德森之鷹』傷痛，金酸莓獎已經近在眼前了。」
撇開昆汀-塔倫蒂諾充滿無數不確定的『低俗小說』不說，這一次的典型動作電影『生死時速』是否能夠延續蘭開斯特的神話，再一次將電影的北美票房推向一億美元的數據？
當蘭開斯特一次又一次地用精湛的演技驚嘆每一名影評人，當蘭開斯特一次又一次地將電影推向絕佳的位置迎來讚譽之聲，當蘭開斯特一次又一次地以自身過硬的實力證明所有質疑都是不必要的，為什麼沒有人看到這一點呢？這也許是人們最應該思考的問題。
毫無疑問的是，「洛杉磯時報」的這一封戰帖絕對是引爆了所有人對「生死時速」的關注。在這樣的情況下，「生死時速」這樣一部沒有任何焦點的作品，在二月初開機時，卻儼然成為了今年最受矚目的作品之一。
表示「生死時速」票房有能力突破一億門檻桎梏的媒體由「洛杉磯時報」領銜，得到了「華爾街日報」、「華盛頓郵報」和「美國周刊」的支持——「紐約時報」並未參与到這個話題的討論之中。
和-圖-書剎那間，「『生死時速』北美票房能否過億」成為了最近一周時間以來最為火熱的話題，據不完全統計，一共有十九家媒體參与了這個話題的討論，雖然「綜藝」、「好萊塢報道」這樣專業的媒體並沒有參与，進入話題討論的大部分都是日報和周報媒體，但依舊將話題熱度推到了一個高度。
現在，尼古拉斯的這篇稿子卻是向所有提出質疑的媒體下戰帖了，幾乎就差直接說「我們打賭吧，『生死時速』的票房到底能不能破億」了，所以，尼古拉斯覺得沒有必要牽扯到雨果身上，而是以他的立場將這個想法提了出來。
沒有人看好『低俗小說』的未來，大家都認為這又是雨果一次愚蠢的選擇；沒有人看好『生死時速』的未來，大家都認為雨果的選擇莫名其妙、無法捉摸……
可是，從雨果的這句話里，尼古拉斯卻聽到了雨果強大的自信，他第一反應是雨果瘋了，但仔細琢磨之後，尼古拉斯卻詭異地覺得，這很有可能成為事實！那麼，他為什麼不相信雨果一次，賭一把呢？
那麼，這一次雨果面對媒體的挑釁，又會做出什麼樣的回應呢？一億美元的票房，破，還是不破？
沒有人看好『西雅圖夜未眠』的上映，大家都認為這又會是一部無聊的小妞電影，可結果電影以破紀錄的一億八千九百萬美元成績驚艷全場，並且讓人們重新領略了愛情的風采；沒有人看好『辛德和-圖-書勒的名單』的製作，大家都認為題材太過沉重會導致全盤皆輸，可結果電影取得了兩億零五百萬美元票房的同時，還成為了全年最出色的作品。
「沒有人看好『聞香識女人』的前景，大家都認為這會是一場災難，可結果電影拿下了八千萬美元票房，將阿爾-帕西諾送上了奧斯卡影帝寶座；沒有人看好『義海雄風』的成績，大家都認為這部作品很可能淪為平庸，可結果電影貢獻了一億七千萬美元的票房，用八連冠將雨果-蘭開斯特送上了票房新星的位置。
想了想，尼古拉斯就開始打字機上敲打了起來，「別出心裁的選擇，不同尋常的佳作」，可是看看這個標題，卻又覺得不夠給力，整體感覺都弱了一些，猶豫了一下，就把紙張扯了下來，然後換了一張紙，斟酌再三之後，敲打下了這樣一個標題，「又一個一億美元的誕生？」
由此可見，群眾普遍還是受到了新聞媒體消極觀點的影響，對「生死時速」的前景並不看好。
果然，一如尼古拉斯所料，「洛杉磯時報」這篇報道一經問世之後，頓時掀起了驚濤駭浪，這也讓「洛杉磯時報」的總編樂得眉開眼笑的，雖然他們的新聞報道速度比其他媒體慢了一步，但製造出來的話題效果卻是其他人的數倍，這絕對是一個划算的交易。
看著這個標題，尼古拉斯想起了雨果那充滿調侃的笑容，「你說，如果我認為『生死時速』的hetubook.com.com票房絕對會在一億美元以上，大家會有什麼看法呢？」雨果說這句話時，更多是帶著開玩笑的意思，調侃著媒體對自己的屢次不信任，嘲諷著自己數次貢獻佳作依舊得不到信任的現狀，但卻沒有抱怨，只是一個玩笑話而已。
自從『義海雄風』成為蘭開斯特演員生涯第一部北美票房破億的作品之後，他已經連續三部作品達到了如此成績，而『辛德勒的名單』更進一步邁過了兩億門檻，這無疑是一個巨大的成功，即使是湯姆-克魯斯依靠『壯志凌雲』成為全民偶像之後也沒有取得如此成就，那麼現在，蘭開斯特是否能夠進一步創造奇迹呢？
不過在閱讀過這些新聞之後，尼古拉斯忽然就有一個想法，他覺得也許以此為轉折點，將媒體的習慣性質疑轉換成為習慣性稱讚，也許是一個不錯的時機，畢竟現在他不再是孤軍奮戰了，除了一向以八卦新聞為主的「美國周刊」之外，「紐約時報」、「華爾街日報」、「華盛頓郵報」這三大報紙的加入，無疑會讓雨果和媒體之間的力量對比再次發生轉變——只是可憐了那些被「女巫審判」苦苦壓制的媒體們就要沒有翻身之日了。
但值得一提的是，受訪的四百三十八名群眾之中，超過百分之八十六的人都認為，他們對「生死時速」十分感興趣，只有百分之十四的人一點都沒有想法；而那百分之八十六的群眾之中，超過一半的人會直接進入電影和_圖_書院觀看，剩下的人則表示會觀看一下媒體評論、朋友觀點之後再決定是否進入電影院。
可是，尼古拉斯卻深呼吸了一下，堅定了自己的信念，他覺得這篇新聞稿就足以清晰地表達他所有的想法了，他也相信，媒體同行們會對這篇報道作出最猛烈回應的，也許，這就是「生死時速」第二波宣傳的展開了。
我選擇相信蘭開斯特，你呢？」
尼古拉斯一直在考慮著這一次關於「生死時速」的新聞要怎麼寫，他和雨果單獨聊天了一小會，但也沒有拿到有用的情報，如果讓他來撰寫新聞，估計也就是老生常談，特別是當劇本這個點已經被「紐約時報」寫了之後，尼古拉斯覺得就沒有其他新意了。
認為「生死時速」的票房絕對不可能超過一億美元的媒體由「紐約郵報」領銜，一共有十五家媒體，這幾乎佔據了壓倒性的優勢，從這裏也可以看出，目前媒體對於雨果看法觀點的整體趨勢依舊是處於習慣性質疑的階段。
「華爾街日報」的評論十分具有代表性，「雨果-蘭開斯特已經達到了票房巨星的高度，他對票房拉動的能力已經絲毫不遜於當今最頂尖的演員，僅僅只是為了雨果-蘭開斯特，就有萬千少女願意走進電影院觀看『生死時速』。」
因為金酸莓獎？因為『致命時刻』、『神探奇兵』、『哈德森之鷹』的三連敗？因為蘭開斯特拒絕了一千萬美元的片酬？還是因為……他們不敢相信蘭開斯特的眼光。