選擇一名正確的經紀人，不僅意味著利益共同體，而且經紀人還將決定了藝人的發展方向和發展高度。雖然說雙方本來就是利益合作關係，更換經紀人的事情屢見不鮮，但蘭斯卻知道，真正的頂尖經紀人依舊是十分難得的。
於是，柯爾把到嘴邊的驚訝聲吞了下去，點點頭，示意蘭斯繼續說下去。
柯爾驚訝到了極致之後，此時反而是冷靜了下來。「罪惡之城」是弗蘭克·米勒的經典漫畫作品，隸屬於黑馬漫畫公司旗下，蘭斯要求這部作品的改編權，顯然不是無的放矢。相反，這也再次證明了他的想法：蘭斯的目標明確、思路清晰，顯然他的演藝事業絕非池中之物。
當然，蘭斯知道這件事難度十分大，他只是想看看柯爾的能力有多少罷了。如果失敗，他也不會太過介意，羅伯特·羅德里格茲、昆汀·塔倫蒂諾對「罪惡之城」的志在必得，蘭斯可是印象深刻的；但如果成功了……
「所以，你就是這個壞人。」蘭斯露出了意味深長的笑容。
不過，柯爾沒有著急著跳入結論，他意識到，湯姆當初就是在蘭斯的說服之下點頭答應出演「借刀殺人」的，那麼，蘭斯是如何說服湯姆的呢？難道就是一座奧斯卡小金人？如果真的是如此，這件事未必沒有可行性——湯姆出演「木蘭花」的時候，幾乎就是保羅·托馬斯·安德森的木偶，而保羅當時也不過是執導第二部導演的新鮮人罷了。
蘭斯眼睛微微一抬，張口就想要反駁，但柯爾卻沒有給他機會，抬手制止了蘭斯的話語，和-圖-書接著說到，「我知道你的意思，你肯定會說，這個交給你自己來談判，也絕對沒有任何問題。是，的確如此，尤其是你以製片公司身份去談的話，我僅僅只是一名經紀人，就無法發揮任何作用了。但你必須意識到，和那些大型電影公司談論利潤，這是一件十分繁瑣的事，而且甚至會撕破臉皮，更不要說我剛才提到的那些細枝末節的權利和利益了。但問題就在於，即使雙方鬧翻了之後，還是需要再次坐下來繼續交談。所以，你需要一個扮演壞人的角色，去負責與電影公司吵架，然後你來扮演這個好人，與電影公司展開合作。」
柯爾攤開雙手，沒有說話，只是用這個動作表示了肯定，然後一臉坦然地看著蘭斯，彷佛他已經把所有底牌都打出來了，現在就在等待著蘭斯的判斷一般。但蘭斯相信，柯爾遠遠沒有把底牌完全亮出來。
「第二。」蘭斯點了點自己的中指，「我要『罪惡之城』的改編權。」既然「借刀殺人」已經按照蘭斯的思路投入拍攝了，那麼為什麼不再大胆一點，把罪惡三部曲的第三部也收入囊中呢？
他選擇蘭斯的同時，何嘗不是在等待著蘭斯選擇他，這是一個雙向競爭，有挑戰，才有成就感。
湯姆就是創新藝術家經紀公司旗下的藝人。
「呼……我會記錄在記事本上的。」柯爾知道，今天他邁出了重要的一步，雖然沒有成功說服蘭斯，簽約成為他的藝人，但至少這說明了，在他成功之前，蘭斯也不會接納其他人成為經紀人，這就是巨和圖書大的成功了。至於接下來的事情，雖然沒有把握也沒有頭緒，但至少這是一個開始。「那麼，我們現在可以來談談『借刀殺人』的演員陣容了。」
不過，正如柯爾所言，現在的蘭斯並不缺乏追求者。
柯爾挺直了腰板，看向了蘭斯右手的兩根手指，他知道，真正的成敗維繫在這一刻。他今天親自上門拜訪，就是要搶先在其他人之前，率先說服蘭斯，把蘭斯的經紀合約握在手中。因為柯爾堅信，蘭斯的未來絕對不僅如此，「上帝之城」和「後天」只能算是小試牛刀而已。
圈內曾經流傳過這樣一種說法，在九十年代末，好萊塢八大電影公司每一個電影項目出來之後，創新藝術家經紀公司就會第一時間接手，由他們內部挑選過了一遍之後，然後再泄露出來，由威廉·莫利斯經紀公司或者國際創新管理公司接手，等他們篩選過一遍之後，才能輪到其他經紀公司。最後流落到美國演員工會的機會，屈指可數。所以說，沒有經紀人的演員，想要贏得一次試鏡機會，都難上加難。
當然，這種說法是為了形容創新藝術家經紀公司在九十年代末一家獨大的情形，略顯誇張。
那麼，蘭斯為什麼應該選擇柯爾作為經紀人呢？僅僅只是因為過去一年多的友誼？不，蘭斯沒有那麼心軟。現在，到了柯爾亮出底牌的時候了。
但不可否認的是，經紀公司的存在，極大的提升了藝人們在電影公司面前的地位，演員片酬從八十年代中期的五百萬美元封頂，經過二十年的發展已經進入了和-圖-書兩千萬時代，以創新藝術家經紀公司為首的經紀產業居功至偉。同時，經紀人在謀求更多自身利益的驅使之下，也為藝人牟取了更多福利。
老實說，蘭斯對於經紀人這一塊的了解確實有限，對於演員合約的了解就更加有限了。拍攝「上帝之城」，幾乎不需要他擔心這些事，巴西那群小演員們完全是現金結算，根本不存在什麼合約問題；拍攝「後天」也幾乎沒有涉及，唯一棘手的丹尼斯·奎德也遠遠不能算是重要人物。
「完完全全？具體一點。」柯爾有些意外，意外蘭斯的自信，也意外蘭斯的定位，但他沒有追問原因，他相信，蘭斯能夠說服派拉蒙、能夠說服湯姆，這就已經足夠了。
蘭斯始終低估了經紀人的貢獻，可是現在看來，混沌影業想要進一步發展下去，他的確需要經紀人的幫助。本來，合約談判這一塊就是他的短板，此前還是西奧和伊恩的幫助之下，這才談妥了「後天」的合約，但問題就在於，西奧和伊恩是各自領域的專業人士，但對於好萊塢的了解也著實有限。尤其是他開始涉足演員領域了，經紀人的作用就越發明顯起來。
經紀人能夠為藝人處理的臟事、累事遠遠超出了想象，同時，經紀人依靠著自己的人脈為藝人爭取的服務和機會也遠遠超出了想象。
「兩個條件。」蘭斯不是新手，糾結那些細緻末梢的東西，比如說柯爾是如何了解到「借刀殺人」的信息了，比如說柯爾為什麼以湯姆作為切入口展開談判，這些事情都不重要，一段穩定而值得
和*圖*書信任的合作關係，歸根結底還是彼此能力的碰撞，還有利益的瓜分。至於友誼，只能算是潤滑劑而已——沒有的話無妨，有的話更好。
「湯姆自從『木蘭花』之後就沒有奉獻出任何精彩的演出了，我需要他打破以前的表演方式，甚至是改變他的表演習慣，丟掉他那一套充滿魅力的笑容、閃爍的小狗眼神，全部都丟掉。按照我的要求、我的方式進行表演。」
有些話，經紀人可以說，但藝人卻不能說；有些條件，經紀人可以提，但藝人卻不能不顧臉皮；有些矛盾，經紀人可以挑事，但藝人卻必須有所顧忌。
蘭斯毫無顧忌的話語讓柯爾倒吸一口涼氣，不僅因為蘭斯的要求，更因為蘭斯的大口氣。要知道，作為一位僅僅拍攝過兩部作品的導演，蘭斯在表演方面沒有任何值得人們信任的證據，但是他卻要求演員完全按照他的方式表演——而且對象還是湯姆，這絕對是獅子大開口。
威廉·莫利斯經紀公司作為好萊塢歷史最優秀的經紀公司，創建時間超過一個世紀，但是在八十年代末期，他們的不思進取卻被後起之秀創新藝術家經紀公司完成了反超，後者僅僅在十五年之內就完成了對好萊塢的稱霸，至今都是好萊塢五大經紀公司之首。
除了柯爾之外，創新藝術家經紀公司、威廉·莫利斯經紀公司、國際創新管理經紀公司的經紀人，其實陸陸續續也都有和蘭斯進行接觸。可以說，蘭斯的選擇有很多，柯爾不一定就是最好的合作夥伴。
顯然，柯爾給他好好上了一課，即使在好萊塢和-圖-書打滾多年，他對於這個行業的了解依舊僅僅只是冰山一角。
「重新再回到利益分配的問題上。」柯爾知道此時他已經佔據了主動，自然不會錯過趁熱打鐵的機會，「在票房分成方面，目前你所參与的都是先期總票房分成，當然，這也是理所當然的事，因為你是以製片公司合作拍攝的身份參与分成。但是伴隨著你的事業取得越來越多的成功，未來你將會參与調整后總收入的分成，換而言之，就是純利潤分成。另外，還有海外發行權的獎勵分成、首映票房出色表現的獎金，等等等等，這就需要由我來談判。」
「第一。」蘭斯搖了搖自己的食指，「我不太清楚你了解『借刀殺人』這部作品多少，但我的定義就是，這是一部衝擊頒獎季的作品。我希望湯姆在表演方面完完全全配合我的要求。」
在這一刻，柯爾沒有再掩飾，而是表現出了強大的自信，堂堂正正地迎向了蘭斯審視的目光，昂首挺胸地傳遞出了自己的堅定。
雖然說，不少演員都拒絕了經紀人的幫助，獨立承擔起自己的業務；但必須承認，經紀人的存在，極大程度的改變了整個行業的格局。當今好萊塢，藝人、經紀人和製片方之間已經形成了一個制衡三角。
面對蘭斯的調侃，柯爾輕笑著搖了搖頭，「不，這一份工作，任何一個頂級經紀人都可以完成，我不是唯一一個可以完成的委託對象。」柯爾以退為進的回答，讓蘭斯嘴角的弧度輕輕揚了揚，「但我必須承認，我希望我能拿到這份工作，我認為我的能力也足以配得上這份工作。」