奮兒見狀，也有樣學樣，喝下后卻直皺眉：「這水也不咋樣啊。」
華簾掀開，一張氣質儒雅又揉和著難言威嚴的俊逸面孔從車裡探出，仰首望著「玉門關」三個大字，淡淡欣喜。他身旁傍著一個十歲左右的孩童，粉妝玉琢，十分可愛。
那人伸出一根指頭。
奮兒似懂非懂，不過阿爺說的，他一定會牢記心中。
那城門丞看了，舌頭伸出，半天收不回。
這老者，居然就是當年張放征西歸來時，有過一段際遇的新兵三子。當時與三子一起的還有燧長老吳和老卒平叔。一甲子歲月過去，張放容顏不改，三子卻已面目全非，而老吳、平叔……
就在王莽退位的同一日，玉門關前出現了一隊軍容嚴整的隊伍。五百金盔金甲的騎兵環護著一輛金珞飾頂、四壁鎏金鋼板、金壁輝煌的駟馬四輪大車。
「問你太師公去。」
青衣人難得一笑，抬手一招。
那人目光仍投注在玉門關三字上，深深點頭：「對，進入漢境了。奮兒，就要見過你阿父了，開心吧？」
（全書完）
張放略加思索，抬望玉門關三字，豁然而笑：「三子，是了，你是三子。老吳可好？對了，還有一位平叔。」
奮兒立即來了精神，鑽出車廂，單足一頓，居然從車上縱身跳到馬背。小小孩童有這身手已夠m•ｈetｕboｏｋ.ｃｏm•ｃoｍ驚人，更駭人的是，那青衣人在同一時間，彷彿移形換影般出現在御手車駕旁。
三子的回答，令人感慨：「守了一輩子城關，每天不來坐坐，這心裏啊，總是空落落的。」
長安十數萬百姓蜂湧登城，高呼「雷神降世」，望東而拜。
這一刻，新朝官員幾乎都沉浸在巨大歡喜中，彈冠相慶，跣足而舞，遠比太子更失態。
三日後，王莽向漢皇子張純獻出國璽寶印及虞匕，宣告退位，旋即被囚于長樂宮。
「燧長和平叔，早在三十年前就已作古了。」
一片沉寂中，王莽滄然長嘆，轉身離去，背影落寞。
騎士們或忙乎著煮食飲馬，或洗漱濯足，一派旅途小憩的悠閑。
「是啊，黃河不黃，也不應該黃。」張放盯住奮兒的眼睛，認真道，「好好看清這條河，記住它現在的樣子。我和你未來的責任之一，就是讓這條大河，永遠保持現在的模樣。」
張放嗟嘆良久，問：「你早已退伍，為何還在這城關？」
「十日？」
在三子捧著匕首悵然目送下，金甲騎士簇擁著金輪大車漸漸遠去。
「這麼遠！」奮兒吐了吐舌頭，摸摸屁0股，眼珠一轉，「奮兒要騎馬，就騎飛翼。」
張放一笑：「你可知這條河叫什麼名？」
和*圖*書狂歡的人群里，卻傳來一聲不合適宜的嘆息：「太阿倒持，強漢入室，是禍是福，猶未可知。」
金輪車主人笑笑，正想對奮兒說什麼，忽聞城門旁傳來一個驚奇之聲：「請問，尊駕可是富平侯？」
此人黑髮黑須，面色紅潤，看不出多大年紀。從面相看似乎是中年，但那雙洞悉一切、閱盡世間百態的眼睛，卻又分明透出屬於老人的滄桑。他只穿著一襲簡單的青衣，但任何人都能在各種耀眼的金光中第一眼就看到他。
半個月後，落日黃昏時分，武威郡與安定郡交界處，一條滾滾奔流的大河邊。
張放走到上游處，俯身掬起一捧清水，一飲而盡，抹去嘴角水漬，發出讚歎聲。
一個月後，新朝君臣宴請新漢軍將帥，席間欲下殺手。不成想張純等先下手為強，新漢大軍包圍未央宮，限三日內投降，否則玉石俱焚。
可惜，他們的責問與訴求，通通被前線擋回。新漢軍態度明確，想了解戰爭進程可以，想干擾指揮，呵呵！
新滅，漢興。
「阿爺，進了這玉門關，就算是進了漢境了么？」
「就算是為了這條河，我們也要……」張放輕摩奮兒的頭，仰首，向東一指，「——進長安。」
接下來驛騎通報突然中斷，把新朝君臣急得像熱鍋上的螞蟻，還以為是被新漢和*圖*書軍留難了。事後才知，其實是驛騎看傻了，後來，更是被那流星火雨一樣的炮擊嚇呆了。
……
奮兒訝然：「為何叫黃河，這河不黃啊！」
城門丞早已接到消息，知道漢國有大人物來訪，想必這就是了。當他迎上前時，目光卻不是看向金盔金甲的騎將騎兵，而是投注在一位隨伴在金輪大車側旁的人身上。
王莽、王臨、王邑、王巡等新朝君臣在霸城門說是觀戰，其實啥都看不見。只聞隆隆之聲不絕於耳，一個個面露驚容，不知所以然。
「敢問……」城門丞剛開腔，眼前金光一閃，一金甲騎將橫身截斷了他望向青衣人的目光。
城門丞正想著「這對父子倒是挺像」，那孩童一開口，卻嚇了他一跳。
昆陽之戰，四十二萬新莽軍，只因主帥輕敵，只以一萬人馬迎戰，結果戰敗，副將被陣斬，就造成全軍崩潰。此時更始軍的情況，也是一毛一樣。現世報來得如此之快，如此痛快，無怪乎堂堂太子也為之失態。
張放從身邊取出一鑲嵌著寶石的匕首遞過，含笑道：「你我三度相遇，也算有緣，贈君此匕，佩之守關吧。」
老者神情激動，拄杖長揖：「原來真的是，君侯這些年，居然未變多少……我是三子啊！」
富平侯！既熟悉又陌生的爵名，多少年沒人這麼稱呼自己了。https://www.hetubook.com.com
奮兒得意笑道：「阿爺可問不倒我。至一地，察其形，觀其勢，溯其源——奮兒都記著呢。剛才打聽過了，這條河名很簡單，就叫『河水』。」
三子？！
城門丞看畢，連連告罪，抬頭正想說什麼，突然眼神一直——他看到了金輪大車裡的人。
金輪車主人制止金甲騎士動作，目光投向說話之人，見是一古稀老者，當下微笑點頭：「在下正是張放，敢問足下是……」
新朝君臣也不需要驛報了，他們眼睛看不見，但耳朵聽清清楚楚，那響徹天地的綿密槍聲，那驚天動地的隆隆炮擊，連長安城都為之震顫，可想而知戰場之恐怖。
張放凝神望著滔滔碧波，悠然道：「曾經，在某個未來，它還有個名字，叫黃河。」
半個時辰之後，槍炮聲漸漸稀疏。遠遠一背插三角信旗的驛騎飛馳而來，到得白玉長階下，滾鞍落馬，跌跌撞撞奔上城門，邊跑邊用沙啞的嗓子竭力大喊：「大捷！大……咳咳……大捷……」
老者淚水滂沱：「君侯居然記得……嗚嗚……」
聽聞兩軍排陣，賊勢甚大，新朝君臣無不憂心忡忡；待聽到劉秀軍發動攻勢，而新漢軍毫無動靜，新朝君臣更是驚怒唾罵，紛紛斥問「公孫鐵騎何在？為何不側擊敵翼？」
太子王臨撫掌狂笑：「昆陽之事重演矣！然主客易wwｗ•hｅｔubook.com•ｃｏm勢，賊終咽苦果。痛快！痛快！哈哈哈！」
王邑念到這裏，嘴唇直抖，顫聲道：「二萬破二十萬！」
「國師不與俗人言語。」金甲騎將說著從革囊里取出一卷蓋著印信的札書交給城門丞。
漢皇元年十月，即半年之後，王莽病逝于長樂宮長秋殿，享年六十九。
這嘆息聲雖弱，卻如雷貫耳，群臣的狂歡，漸漸平息下來。
驛騎往來戰場與長安，穿梭不休，前方戰報流水價傳來。新朝君臣那種緊張，比前線指揮的張純諸將帥更甚。
奮兒立馬向車旁的青衣人露出一個甜甜笑臉。
大司空王邑接過軍報，在簇擁過來的朝臣期待目光中，激動念道：「賊劉秀部遭漢軍炮擊，全軍崩壞。劉賊及諸賊將所在之望樓中彈坍塌，諸賊首或歿于亂木之下，或沒于亂軍之中，僥倖者寥寥。賊王匡部膽寒，不戰而潰，被漢軍強騎銜尾追殺，伏屍數十里……」
阿爺？！這人究竟多大年紀了？
近段時日，玉門關城門丞見多了入關的新漢軍、漢國商旅，甚至西極黃髮碧眼的胡人，但軍容如此鼎盛、裝備如此華麗的還是第一次見。
軍報呈上時，王莽已顧不得保持帝王儀態，一把搶過，展開，眼睛瞬間睜大，下一刻，老淚縱橫，白須顫抖：「賊，敗了！」
奮兒一個勁點頭，興奮問道：「那到長安還有多遠啊？」
「一月。」