「反正我現在不能跟你回去。」露茜叉著腰說。
露茜攤手道：「這可問倒我了，我也不知道是誰乾的。」
「好了，最多一個鐘頭，殿下體內的毒素就會完全清除。不過您得告訴我，究竟是誰這麼大胆，竟然敢對你下毒！」老人語氣間已經多了一絲殺機。
「梅塔隆侯爵，我主意已定！」露茜以不容反駁的語氣道：「總之，死亡擂台結束之後，我就和你回去。」
「我可以告訴你們她在哪，還可以保證，你們可以輕而易舉地收拾她。」艾米莉聲音嬌弱：「她現在應該自身難保了，如果你們出手，她根本沒有抵抗的餘地。」
艾倫立刻從樹上滑下來，撿起戰術長刀，就往飛鳥出現的方向潛去。
接著不由分說，抓過露茜的一條手臂，把她的手掌攤開。老人伸出一根手指，指尖噴出銀白色的源力光焰。光焰凝縮，形成一根細小的銀針。老人將這根銀針輕輕扎進露茜的手掌，頓時一片銀色的紋路如同迴路般自手掌處蔓延開去，轉瞬流過全身。
「你有沒有想過，如果看到你現在這個樣子，我或許會暴起發難。畢竟幹掉一個排名第三位的競爭者，會讓我獲益頗豐？」艾倫突然道。
兩個四級源力者，艾倫自問還有把握對付。畢竟喬和赫拉可不比眼前這兩人弱，於是他屏息地藏好自己的身體，靜觀其變。
「殿下你真是太胡鬧了，竟然來參加聯邦的什麼死亡擂台，還買通了官ｍ.hetubｏｏk•cｏｍ.ｃｏm員冒名頂替了一個孩子。要是讓你父親知道，他非大發雷霆不可。」老人大搖其頭。
露茜歉意道：「抱歉，老師。只是，那個人是我的朋友。而且，他是一個值得我期待的人。」
樹下的女孩，正是艾米莉。
他機械地伏低了身體，躲到一團灌木后，謹慎地朝周圍掃了一圈。就在剛才，他有一種被惡狼盯上的感覺，這讓他脖子后的絨毛全豎了起來。可周圍的林地十分安靜，除了偶爾有風吹過，落起幾許樹葉飄零罷了。
露茜皺了皺鼻子：「他愛的是那些女人，不是我。」
「那是因為只有我驅動得了金薔薇。」露茜強硬道，不料話音末落，她劇烈咳嗽起來。
「老師？」露茜頓時一臉尷尬，支支吾吾地說：「您怎麼找到我的？」
「再難對付的人，中了毒，也就沒什麼好怕的了。」艾米莉語出驚人。
露茜征了征，蒼白的小臉上掠過一道紅暈。她傻傻一笑：「不會放棄你？嘿，這聽起來可真棒。」
艾倫在腦海里迅速回憶他們的資料。使用標槍的那個男孩是拉菲，另外那個黑人則是卡農。這兩人的實力只在中游，在艾倫的眼中，他們身上透著如同晨霧般的源力光芒。在其體內，有四個光點在閃閃發光。
「那個小鬼？」老人搖頭道：「殿下，那不過是個地表遺民的小子罷了，哪能讓你以千金之軀去冒險。」
老人表情一僵和_圖_書，露茜將稱喟從老師改為爵位，既是拿出了另一個身份表明立場。他唯有苦笑道：「好吧，既然殿下主意已定，那臣下只有隨行保護。」
當然，艾倫比他們也好不到哪裡去。
「值得期待的人？」梅塔隆說道：「那好吧，殿下。我就擦亮雙眼，好好看看這個小子究竟有什麼地方值得您期待。」
「你們要找露茜的麻煩？」艾米莉的聲音楚楚動人，可她放在背後的手，則悄然從袖管里滑出一把匕首。
他正朝西北面的森林移動。
露齒一笑，艾倫擺了擺手掉頭離開。他跳上了山坡，消失在露茜的眼中。
「哦，為什麼？」拉菲皺了皺眉頭：「她可是排名靠前的好手，我不覺得她有那麼好對付。」
那裡肯定有人跡活動，才會驚起林鳥。不管是否那下毒的人，既然活動的痕迹如此接近，那就必須確認，必要時得下手清除。
艾倫現在已經知道，不是所有人的源力光芒都可以被觀察到。像休頓，只有在他動用源力時艾倫才能看到，而不像羅恩少尉他們，身上的源力光芒清晰可見。而在可視的情況下，通常光芒的強弱直接與源力程度掛勾，所以像拉菲這種只擁有四個源力渦旋的少年，源力光芒既不明亮，也不清晰。
「好吧，那我也得乖乖聽話。先找個地方藏起來，至少，不能讓人給幹掉了。」露茜扶著樹榦站了起來。
拉菲輕輕轉動著標槍，用冰冷的聲音說：「告訴我們和-圖-書露茜的位置，或者，你願意讓卡農折磨后再說出來也行。不過我相信，那肯定是一段不愉快的經歷。」
她中的毒性子不算猛烈，又用自身源力鎮壓著。儘管體能因此而打了個折扣，卻還不至於嚴重到無法行動的程度。只是走起路來，步伐難免有點虛浮。
露茜從鼻孔里「哼」了聲：「父親哪有空理會我。」
老人眼晴亮起，並且越來越亮，如同從雙眼中噴出了銀白色的火焰般。他失聲道：「殿下，你中毒了？」
「這就是了，所以你才會按照原來我們的約定來到此處。你下意識地選擇相信我，所以，我同樣也不會放棄你！」艾倫回頭，陽光柔和地落在他的側臉。儘管臉上血污斑斑，可這張臉，卻沒有絲毫猙獰，反而有一種讓人信任的心安。
「既然這樣的話，殿下請和我走吧。」老人皺眉，道：「臣下身負殿下安危之要責，實在不能讓殿下繼續這樣胡鬧下去了。」
東南兩個方向皆是平原，無物遮掩。若有人想吊在露茜後頭撿便宜，必然不會選這種容易被發現的空曠之處。那麼，從北面向西斜移的林海，無疑便是一個最好的選擇。至於範圍也不會太大，按照露茜自己估算的毒發時間來看，下毒之人的極限距離不會超過30公里。
露茜想了想，露出笑容道：「我還真沒想過呢。」
「殿下！」老人的聲音提高了些許，雙目圓睜，不怒而威。
「好啦好啦。」露茜眨了眨httｐs://www•hetuboｏk.ｃom.cｏm眼睛，圈住老人的手晃了起來說：「老師，我答應跟你回去就是了。不過，你得再給我一點時間。」
「可他把金薔薇都給你了。」
「因為我答應了一個人，要等他回來。」
千米距離，在艾倫腳下也就5分鐘的事。在他接近目的地附近時，便聽到一聲女孩的驚呼。艾倫立刻停下，並爬上附近一株老樹的樹冠。剛用林葉藏好，就見一個女孩朝他這邊跑來。突然一根標槍投至，插在她的身前。女孩剎住腳步，嗖嗖嗖，又是三根標槍落下，封鎖了她的退路。
老人頭痛道：「這是為什麼？」
艾倫忽然心生寒意。
片刻后，露茜臉上的蒼白漸退，小臉浮起了一絲血色。
「還好，不是什麼厲害的東西。」老人收回源力針，改而從皮甲內里中掏出一個盒子。盒子打開，從裏面掏出一支針劑。針劑中是藍色的液體，老人把針扎到露茜的手臂，再將其中的解毒液全壓了進去。
又道：「殿下，這還是您第一次直呼臣下的名字。那個小子，對您真的那麼重要嗎？」
艾米莉轉身背對著艾倫，這讓艾倫看不到少女的表情。可從她急促的呼吸來看，少女心情十分緊張。不遠處一株樟樹后鑽出來兩個少年。走在前面的是個有著淺棕色捲髮的男孩，尚帶稚氣的臉上長著雀斑。在他手裡拎著根標槍，看來剛才就是他封鎖了艾米莉的退路。
另外一個高個子黑人少年，染著一頭金色的短髮，在嘴邊和*圖*書帶著唇環，正一臉戲虐地看著艾米莉。
當然，拉菲和卡農肯定是不知道的。艾倫倒是看得清清楚楚，視線落在那把匕首上，艾倫看向艾米莉的眼神多了兩分戒備。
難道是錯覺？他想，搖了搖頭，艾倫才重新站了起來。
鐵塔般的身體如同鋼鑄，甚至皮膚在陽光下竟然泛著金屬一般的光澤。老人穿著黑色勁衣，褐色的皮色護甲，背負著兩把交叉的雙手闊劍。闊劍的劍隔上，各刻著一支分朝相反方向張開的單翼。
「好了，艾米莉。你逃不掉的，我猜猜，你是想和露茜匯合，好再得到她的庇護？」黑人少年卡農用一種難聽的音調道。
「殿下，你是他最愛的人。」老人皺起了眉頭。
才往前移動了幾步，一陣山風從露茜旁邊吹過。少女眼中突然亮起厲芒，手槍彈起，迅速往後一擺。槍口所指，晃出一道人影。
他將戰術長刀藏在灌木叢里，人則爬上身前這顆高大的喬木。從樹冠里鑽出來的時候，艾倫看到一片林海。東面，陽光正烈。至於朝著北向延伸的林帶，則隨風掀起陣陣葉濤。森林看上去很平靜，艾倫剛要鑽回去，忽爾西北方向約千米外，有飛鳥衝天。
「殿下是我！」一隻寬大的手掌壓下槍口，手的主人，是個鬚髮皆白的威猛老人。
一旦超過這個距離，艾倫很難想像對方要如何在僅有的15個鐘頭內趕到露茜的藏身地。事實上，這個距離還會更短一些。如此一來，艾倫搜尋的難度便下降了許多。