每次劃開殺手的身體，匕首就會把落在上面的鮮血吸個一滴不剩。而且艾倫發現，它非但吸取鮮血，而且還吸收了殺手的源力，這在之前他完全沒有發覺。
「主人，請你責罰。」女人抬起頭：「我沒有保護好艾倫少爺。」
「你怎麼樣？」霍恩問。
可如此一來，關於惡魔禮讚的謎團就更深了！
「你當然得給我們一個解釋，黑桃J！動用了這麼多資源，僅是為了獵殺一個十級的小鬼。而且這場行動本身還沒有經過我們授權，這是嚴重違反規則的一件事！」那個女聲嚴厲譴責道。
他此刻人在聖瑪莉醫院的貴賓病房裡，近30平米的套間式病房裝修得十分溫馨。地上的木地板光可鑒人，牆上掛的《蒙娜麗莎》安撫著病人的心靈，哪怕它只是一付贗品。窗邊綠意蔥蔥的鳳尾竹正隨風輕揚，而窗檯掛著的一串風鈴則碰撞出悅耳的音符。這一切旨在讓病人忘記自己人在醫院，讓身心得以放鬆。
「或許艾倫還有點運道，我聽說那個殺手最後給摩森家的小妖精一炮放倒了。」霍恩正色道：「知道對方身份嗎？」
「讓他自己看著辦。」霍恩坐了下去，問：「艾倫情況如何？」
「少爺已經在聖瑪莉醫院接受治療了，他身上的刀傷總共有31處，其中較為嚴重的傷勢有五處，但並無性命大礙，不過得進行兩次手術。大概一個月後，才能返回烏加勒堡。」
「掌握魔能武備開發能力的又不止貝思柯hetubook.com.com德，何況，那個少年能否具備這方面的天賦還很難說。如果說為了這個你就發動攻擊，黑桃J，我只能認為你未免做得太過份了。」正中光屏的人說道：「從以上你的解釋聽來，黑桃J，我認為你還是傾向於私人的理由，而非為了大局出發。所以，後續相關的一切善後工作，你必須自己擺平，光隱會不會再借給你一分資源。這是你的問題，還有，以後再發生同樣的事件，你應該知道會發生什麼。」
女人點頭道：「沒有大礙，主人，就是近期可能沒辦法執行任務。」
「問題就在於，艾倫在動身前往地表獵殺黑寡婦之前曾拜訪了休頓。而在這之前，我聽說休頓有意思指導這個孩子在魔方序列方面的知識。」黑桃J揮動著拳頭，以強調自己話語的份量：「請各位設想一下，如果讓貝思柯德這頭猛獸，掌握了魔能武備的開發，那將會是一種什麼樣的結果？」
「安娜……」霍恩目光轉柔：「該回家看看孩子去，不是嗎？」
「那麼，兇手方面有消息嗎？」
「記住，別過度干預。我們是黑暗中的監察者，而非陽光下的鬥士！我們的觸角遍布各大星域，旨在暗中平衡著一切，以杜絕或延緩它的到來。如果你把我們賦予的權利用在私人利益上，那麼很遺憾，我們會抹消有關你的一切信息。別忘記，地球聯邦除了你這個代理人外，還有梅花Q和紅心K兩位。你wｗw•ｈｅtuｂoｏｋ•ｃｏm•cｏｍ並非我們唯一的選擇。」
海辛苦笑搖頭：「安德魯先生也說了，對方做得很乾凈。兩名死者在聯邦基因庫里找不到符合的信息，而且屍體已經被銷毀。現在安德魯先生開始著手調查最近一個月的進島記錄，希望可以從中找到線索。」
「好吧，即使這樣，那又如何？」
女人發出嘶啞的笑聲：「可當時時間不允許，但我沒想到，艾倫少爺挺了過來。那可是個十六級的殺手。」
「我想，可我不能去。至少不能現在就去。」霍恩抬起頭，露出難得的苦笑：「海辛先生，天知道我現在有多麼想看望艾倫去。我已經失去蘭妮，更無法承受再失去艾倫。但我首先是貝思柯德的族長，是六個孩子的父親，最後才是艾倫的爺爺。至少在艾倫還沒有展現他的才能之前，我不能過於傾向他，至少表面上不行。那樣對他來說並非一件好事。」
艾倫看著窗外，潔凈的藍天上，一艘魔能飛艦斜掠而起，在長空留下一道淡藍色的光軌。他打了個呵欠，有些疲憊地往床上靠下去。他剛做好一台手術，上身和手腳超過三十處的刀傷讓他現在全身纏滿了繃帶，看上去就像個剛出土的木乃伊。
見霍恩準備工作的樣子，海辛忍不住道：「老爺，你不去看看少爺嗎？」
「我明白了。」霍恩點頭說：「好好養傷，我放你三個月的假期。」
一扇門被推開，門后在陽光下飄蕩的粉塵頓時飛揚了起來和_圖_書，猶如起舞的精靈。霍恩的目光落在一張床上，床上被血跡染滿，幾名家族醫生和助手正整理了東西退了出去。床上一個女人坐了起來，身上綁滿了繃帶。雪白的繃帶漸漸被仍滲出的血水染出片片紅暈，如同那秋日遍地的紅楓葉一般。
「對了，海辛先生。」霍恩突然抬起頭，平靜地說道：「去查查族中各人最近的收支情況，希望那隻老鼠，不會在我們當中才好。」
「三位弟兄，請相信我，那可不是普通的獵物。」面具男人說道：「他是貝思柯德族長霍恩的孫子，也既是最小的女兒蘭妮的兒子。他叫艾倫，在半年前流落於地表，被黑寡婦狩獵團賣給一個地表小商人，以代替其兒子參加死亡擂台，從而得到重新踏上巴比倫的機會。」
離開那散發著消毒水以及血氣味道的房間，霍恩回到自己書房的時候，管家海辛已經等候多時。霍恩一進來，管家便上前道：「老爺，襲擊事件已經移交到安全部處理了，剛才安德魯先生來電，詢問您的意思？」
「無妨，他不還活得好好的。倒是你，還是那麼拚命，明明有其它辦法……」
又或者，惡魔禮讚本身便有這麼一種能力。只是艾倫在以前末曾用它砍過身具源力的人，因此才沒有發現罷了。
「我不用休息這麼久，一個月足夠了。」
海辛點頭，因為那樣的話，只會讓艾倫在羽翼沒有豐|滿之前，便招致太多的敵人。在聯邦的歷史上從來不缺少天才，但備受https://www.hetubook.com.com矚目的天才總在他發光發熱前隕落。霍恩此舉，正是避免給艾倫帶來太多關注。
會議似乎到此結束，三面光屏中的音波線一一歸於平靜。面具男呆立當場，良久才道：「你們懂什麼？你們枉稱監察者，可你們看到那大勢下的暗流了么？難道你們就漠視貝思柯德近年來的動作，沒錯，同樣掌握魔能武備開發能力的還有其它幾個家族。但唯獨貝思柯德不能，一旦讓他們擁有魔武研發能力，就像給猛獸裝上了刀刃！」
當然，它每日的費用也絕對不低，至少那是一個艾倫不想去打聽的數目。
「不清楚，是從來沒有見過的傢伙。」
「沒錯，休頓已經不比以往，甚至得不到聯邦重用。」黑桃J點著自己的腦袋道：「但各位別忘記，他並沒有忘記那些知識。而且利用這些知識，他幫助艾倫那個孩子修改了一件魔能武器的使用限制，從而對艾倫產生另一個層面的助力。」
「絕無此事！」黑桃J否定道：「我會做出獵殺的判斷，甚至繞過正常程序，在沒有取得幾位的授權下直接發動攻擊是有原因的。在死亡擂台里，很巧合的是，委員會安排了休頓給這個少年作為導師。」
那一瞬間，霍恩眼中閃過寒光，如同冰屑般的殺機讓海辛遍體發冷。
「你們都低估了霍恩那個老東西，低估了這個家族的破壞力。現在不斷去它的獠牙，等到它張牙舞爪的時候就已經太遲了！」
霍恩搖了搖頭說：「他找不到的，對方手腳這hｔｔps://www.hｅｔｕbook.coｍ•ｃoｍ麼乾淨，就不會在這方面留下明顯的破綻。但發生了這種事，我們總不能沒有一點表示。別說被襲的是艾倫，就算是我們一個普通的家族成員，此事也不能善了。海辛先生，就請你在狩獵團任務平台，以及地下殺手組織間發布委託。躲得再深的老鼠，把地下道全堵住了，我看你要不要上來，哼！」
「同樣因為死亡擂台的關係，讓霍恩得以認回他，並將他帶回家族。根據我的情報顯示，霍恩已經在直系血親和家族盟友里宣布了艾倫的身份。如果沒有意外，霍恩將幫助這個孩子進入繼承人序列，而且排位不會太低。」
「沒關係，你放心調養。」
「休頓？那個瘋瘋顛顛的老酒鬼？當年他拒絕加入我們絕對是個錯誤，看他現在，那顫抖的手還能夠設計出十檔以上的魔方序列嗎？」右邊光屏中的男人笑了起來。
面具后的眼睛布滿血絲，看上去是那麼的瘋狂！
在床邊的桌子上，惡魔禮讚正擺放在那裡。不久前，阿黛兒曾用它削過一個蘋果，至於那個蘋果卻非落入艾倫嘴裏，而已經掉進摩森家大小姐的肚子中。看著匕首，艾倫就想起當時的情景。在他用惡魔禮讚和殺手拚命時，這把匕首那詭異的能力再次出現。
「那又如何？」正中光屏里的聲音道：「霍恩的繼承人還會少嗎？難道你要一個個獵殺？還有，黑桃J，我聽說你之前和貝思柯德有些不愉快。你確定這不是動用光隱會的資源，而在滿足你一些私人需要嗎？比如，打擊競爭對手？」